秋笙觉得自己大概还是太年轻了。
他居然连这帮天天坐在朝堂里的老鸟的心思都看不懂了。
楚翛一如既往地靠在房柱上逐字逐句地读医书，两人平时若是无事，多半都是和平共处在一个屋檐下各做各的事情，互相干扰一般是不存在的，这当然只是楚翛一厢情愿的想象罢了。
这书册上一个篇目中的内容竟是他从未曾涉猎过的，楚翛多看了几遍，还是决定找支笔一五一十记下来为妙，一抬头，却看到秋笙踩屎吞粪一般的表情，快步走上前，将书本一搁：“怎么？”
那封经过陆允和王九斯精心编排过的信件顺利地抵达南大营，眼下正被冒着火气的万岁爷死死捏在掌中。
秋笙见他过来，好不避讳地将信纸往他手里一塞：“真是帮大爷！”
楚翛接了书信，却没着急看，转手搭上了秋笙搁在桌上的手腕，不着痕迹地摸了一会儿，这才老神在在地展开了信件：“你的伤还没好全，少动肝火。”
被他这么轻声细语地一安抚，方才还气得直冒青烟的秋笙顿时老老实实地平静下来，耍赖似的揽住楚翛的腰背，把脸往人的颈窝处一埋，深深地吸了两口气，果不其然地嗅到了扑鼻的草药香，轻笑一声：“还说我没子嗣就不能废太子了，这些人是脑子开豁了不成？要是真让我知道小井然跟他爹他爷爷是一个模子里刻出来的德行，我就是让头大肥猪上位都由不得他。”
楚翛下意识地往边上躲了躲，看完那信，便觉得秋笙这股火来的真是太情有可原了。
明明在这里浴血奋战的人是他们，踩着寒风冷雨仍硬着头皮向前的人也是他们，却没想到守在身后的竟是这样一帮贪生怕死的软骨头。
这世道本就生得艰难，秋笙时常想不通他为大越江山这般拼死拼活究竟是为了哪般，那些祠堂里美酒珍馐供奉着的人物当真是他的祖辈？他曾有那么几个夜晚，整宿整宿地坐在祠堂中冰凉的砖板上，惊觉他在那样伪善而野心勃勃的一家人面前，竟感到了几乎要宣至于口的愤恨恼怒。
他因生为这些人的后代而感到耻辱和不堪，却又为自己不尊师重祖而羞惭万分，内心一度陷入张狂迷乱的纠结当中无法自拔，直到天色蒙蒙亮的时候，偶尔还会掉点晨雾，楚翛便撑着伞静静地等在祠堂门口，等他回头见着那人冲他看过来，一时间何为礼法家国，便统统不想要了。
楚翛较他稍矮一些，据说此事还令眼前人颇为不甘，秋笙乐得宠着他，因此很少在他面前站直，此时也是不露声色地微微弓着腰，两人距离又极近，楚翛毫无征兆地一转身，鼻子尖正巧蹭过秋笙的，顿时往后一仰。
他身后便是一只青瓷细高花瓶，这金贵东西哪里经得起青年力道十足的一撞，登时腾空而起，作势要与黄土大地来个亲密接触。楚翛虽然已经察觉不对，却来不及回身，秋笙整个人罩在他眼前，目光微微一沉，瞬间欺身向前，却是隔开楚翛刚探出去的手臂一把抓紧了花瓶的细颈。
花瓶死而复生，大流氓也如愿以偿地扑倒了楚翛，明明该拯救的都救下来了，秋笙却仍理所应当似的糊在他身上不肯挪地方，空出来的左手微微向上扶了一把近在咫尺的腰骨，一面心乱如麻，一面若无其事地关切道：“当心闪了腰。”
楚翛只在腰侧被摸了几把时稍稍怔了怔，不过半刻，他便略微低头沉声一笑，右手沿着腰线一路抚上了秋笙的脊背，察觉到对方微微僵硬了身体，趁机抬高下巴碰了碰他的嘴唇：“别闹。”
柔软的嘴唇磕上微凉的下颚骨，秋笙眯缝着眼睛舔了下嘴角，正要再下一城，楚翛却说话算话地不闹了，一抬手把挡在身侧的手臂格开，兀自走开几步靠在桌角笑笑：“因此，你打算如何？”
秋笙自顾自烧了一把没人给灭的大火，憋了半天好容易憋了回去，刚要说话，却听那人低声唤了句：“子瞻。”
那声音低沉微哑，带着些这个人特有的磁性，两个字出口落地，竟恍惚在帐中敲打出一连串微妙的涟漪，撞到秋笙刚被人调戏温软的耳膜上，当即脑中便是一阵嗡鸣。
秋笙曾有一段时间格外认真地琢磨过中意楚翛的缘故，想了半天没想出个所以然来，总觉得说不清道不明的，就这么认定了。
他咬着牙恨恨地道：“小崽子，你故意的不是？”
“没有，正经点儿，打算怎么着？”
秋笙定定地看了他一会儿，终归缴械投降般轻叹一声，不明就里也罢了，只消这么看一眼，还是挡不住的欢喜。
“…我不惯他们这些臭毛病，仗该打还是要打，哪里有不战而自屈其兵的道理？还有那个王九斯也有待考证，我怀疑他不是什么好鸟。”秋笙收回眼神，语气坚决，“钟寒查出那个冒充南纪栽赃吏部的人是刑部侍郎何世年，据他描述，此人不是个有心眼的鬼头，连接南蛮北骊的大人物必定另有其人，这事王九斯不可能不知道。还有连城，在花都的密道口已经找出来了，他们正守株待兔，等着上钩来，多半能是条大鱼。”
他话音一顿，突然间想起什么似的看向楚翛：“阿翛，你知道我在说什么吧？”
楚翛一愣，反应了一会儿才明白过来：“我神通广大嘛…”
这都是朝中机密，不可外传，可谁让作为他左膀右臂的周雍有飞檐走壁且爱睡房梁的特技，也不算白做了这许多天的梁上君子。
“刑部这帮人不能要了，若说王九斯就是他们这里的头头，南北合围这事就算结了，先把邓七这个狗头军师打趴下，再回头收复了江南八郡，这两头心思一旦不齐，便再无后顾之忧，势如破竹而已。”
楚翛慢慢点了点头，继而微皱眉头：“你要如何中断他们的合作关系？若王九斯是和何世年一般的谋财之辈倒还好说，但混成这等足以作为两方交界的领头人，此人必定城府不浅，说不定通敌叛国之外，仍有什么逼迫着他、激励着他必须去做此事的缘由…除非他上头还有人，那这事就更大了。”
秋笙往那宣纸上略扫过一眼：“自然是先审两天再说，若是顶上还有鬼，大理寺多半也就审出来了，若还是不成，我就亲自回京一趟走走刑，熬他三五日，是个人就都能吐干净。要是还不行…那就得弄弄清楚他的来历再说。”
凡事果中有因，因中必有果，两者相辅相成。非执拗血仇外不成生死，说不定真是有外敌混入了朝局。
楚翛：“别等大理寺了，此番事态紧急，且牵一发而动全身，牵扯了王九斯，必定会接连引起这伙人有所动作，京城里没有你压不住。王九斯又是朝廷正四品大员，你不回京亲自调审，恐怕连大理寺都不敢把他怎么样，只不过上些无关痛痒的小刑罚罢了，根本问不出东西，白白浪费时间而已。”
见秋笙仍是有几分犹豫，楚翛靠近了些道：“你放心不下南大营，我留下来帮你看着，你速战速决。这事经不起耽搁，再来半年南北两方夹击，你还能打，韩将军、高将军也能撑住，可民不聊生尸骨遍野，国库也受不住，再拖下去连京城百姓都只能喝稀粥了。”
“我并非决定不下此事，”秋笙道，“南疆那头至今没给我消息，我在考虑要不要去巫蛊寨一趟。”
楚翛一懵：“南疆？你去那鬼地方作甚？”
秋笙后背一软瘫在座椅上，苦笑道：“去替败家老爹老爷爷收拾烂摊子…”将自家祖先如何祸害锦衣卫的破事简明扼要地说了说，终了时长叹一声：“阿翛，听完就忘了吧，都是帮丢了本心的可怜可恨之人。”
他刚刚从连城口中听到消息时，恨不得上天入地杀光皇室中秋家人，谁知时至今日，虽是仍存愤恨不甘，却也多多少少体味到为权所控之人不过傀儡，牵线那头都不归自己，活了一辈子自觉潇洒风流，却是步步为营精心算计而来，倒是把自己养成了一只嗜血怪物。
眼瞅着秋笙的神情就要往悲悲切切的方向发展，楚翛十分及时地转身靠在了他的椅背上，揽住秋笙的肩膀：“南疆危险，他既然拖延了这样久，若不是有何要事耽误了，便是有意引你再去一回，免不了有诈，我替你去。”
秋笙很是受用地往他那侧靠了靠，颇为好笑地看了他一眼：“危险？你还替我？你觉得我能答应？嗯？”
“寨主若是被你逼急了，破釜沉舟之下干出什么蠢事也不奇怪，你这是打算让我年纪轻轻就丧妻鳏居不成？”秋笙抬手掴了他一巴掌，楚翛笑着躲开，“至于我，他不敢动。”
“为何？”
“我的身份来历，你或许已经猜出□□分来，有些话我也不藏着掖着跟你说。我手下的人，虽说都有些狼心狗肺，但如果我在南疆出事，他们能带兵铲平南疆。你呢？”楚翛咬咬嘴，声音放轻，“连城郑南被内鬼缠在花都，韩建华追着南蛮满江南遛弯，这些生死之交尚且未能有三头六臂，更不必说那些只为一袭龙袍卑躬屈膝的官员了，寨主串通那奸贼在朝堂上胡说八道一番，结果如何你全然可想。不过是猜测，我想王大人或是鬼头都是很乐意与他结为盟友的。”
书写历史的，恰恰常是杀死真英雄之人，黄泉白骨，向何处求诉一公正？
“你…”
“先别，”楚翛打断他，“我不是在与你商量，而只是看在情分之上通知你一声。我不是你的臣子，你的命令我没必要遵从。”
秋笙：“…”
楚翛等了半晌没听着回话，断定此人是默认了，正要起身收拾细软即刻动身，却听秋笙问道：“那你为何拼死保我性命？”
“既然不是我朝子民，大越皇帝的生死与你又有何干？你以身犯险又是何必？”
“威州一役、天城远来探看，此番江南之战，你又拖着病体上前线救人，多少次险些命丧刀下，你是觉得自己这条命太不值钱了么？”
他一连串的质问倒是让楚翛微微一怔，片刻后，他低低笑出声来，手里拽着个简陋的小包裹就撩开了门帘，一步刚刚迈出去，却又堪堪停在了原地，他微微侧过身子，笑道：“最初倒是常常这样想，但时至今日…”他将后半步走出去，放下门帘，在帐外大笑道：“楚某心地善良的很，如何忍心陛下未至而立便守了寡？可得好生惜命才是。”
秋笙：“…”
真是养熟了就开始瞎长本事。
楚翛将雪千里依旧留在了秋笙身边，自己随便找了匹对眼缘的骏马骑走了，两人这一去都是赶着时间跑路的，寒冬腊月，一路之间风景又无甚可看，楚翛闷着头不眠不休赶路，中途不得不找个驿站换了马，近乎是以他所能达到的最快速度抵达了南疆巫蛊寨。
而秋笙却并非连夜驱马奔腾，他至今心肺仍有旧伤，喘气喘得急了便会心慌不止，跟着整片视线都花了起来，实在是跟不上雪千里日行千里的脚程，倒是白白浪费了楚翛特地将这神驹留下的好心。
可这事说来也巧，倒是塞翁失马焉知非福，他一路顺着江流沿南方众州郡向上而去，居然歪打正着地抓出好几个贪官污吏来整治了一顿，虽说时间紧迫必然不能一网打尽，却也多少起到了杀鸡儆猴的作用，短时间内，南方一线的州郡长官多半过起了老实吃官俸的日子。
往日从不曾在南方一带露过面的秋笙总算借此机会立了立君威，也结交了几位身正影不斜的正人君子，顺势接着将这几人提拔了官职，虽说在君王眼中看来不过是小恩小惠，对于这些不肯陷入俗流、故而受到众官员排挤的小人物来说，却着实是高山流水之大幸，因而个个唯秋笙马首是瞻，忠贞不二。
京城中到底还是有事催着他，秋笙不敢多在沿途耽误时间，只将那些两袖清风之人的姓名官职一一记下，等到回京后考察一阵便再调任重用。
他必须打破前朝老臣统治天下的局面，这帮老朽与他的治世观念差异过大，实在是留不得。
若是不惹事，便可和那些长了眼色自乞骸骨的一同赐金返乡，至于闹出事来…秋笙坐在龙椅之上揉揉下巴，静静地看着殿下正高呼万岁的王九斯，他倒很想知道，这种人在背后给自己设计了一条怎样的凶险之路。
“众爱卿平身，朕今日有长话要讲，听政累的老人家知会一声直接走就是，别累坏了身子。”
他竟以这样一句话开了篇，朝堂内所有的脑袋几乎都抬起来对着他，数十张或老或少的面孔上无一例外皆是目瞪口呆。
当年赵匡胤杯酒释兵权，没有人不知道秋笙这句话说出来是什么意思。
你们要是还能干活就打起精神来，否则自觉卷铺盖滚蛋，老子懒得伺候你。
没人开口。
秋笙不急不忙喝了口清茶，慢悠悠说道：“朕这趟江南去得很是值当，无意间倒是洞察了些许往日里从不曾知晓的道理。朕受益匪浅自然想与诸位爱卿共享，只是人心隔肚皮，谁知诸位又是作何想法？只怕不是鲁莽冲撞了，便是说错了话讨来一顿背着朕的臭骂…朕这份好心诚意，当真是委屈。”
这下听得文武百官丈二和尚摸不着头脑，纷纷一头雾水地左顾右盼起来，发觉众人多半是同自己一致的莫名其妙之情，只好重新把头低下了。
秋笙见状并未慌张，他既公然说了这话，便必定是说给能听懂的人逗闷子的。
他漫不经心地转动着祖母绿扳指：“王大人？”
还没等众人做出反应，这令人毛骨悚然的万岁爷居然顶着满脸的戾气笑了笑：“抱歉，朕竟忘了这朝堂之上还有好几个王大人呢...刑部尚书王九斯大人？朕在唤你。”
皮笑肉不笑，这种情况下被单蹦儿溜出来可不是什么好事。
秋笙即位至今三年之久，朝臣最初绝不信此等混世魔王能整出什么幺蛾子来，直到后来他竟把整个吏部翻了个底儿掉，还派出将士将吏部内部瓦解，逐个击破，愣是没让吏部这把火烧起来，竟还趁机扶持了新人。
连哄带骗地收拾了吏部，如今这是又要在刑部下刀？
众臣战战兢兢地看着那高高在上的笑面虎，大气不敢出。
王九斯此时的表现仍算是英勇，他淡然出列，直身跪倒：“陛下，臣在。”
秋笙没有文火慢炖此人的打算，直截了当将那块假腰牌和何世年的供词记录递给李辞，吩咐他送到王九斯手里：“王大人，解释解释吧。”
出乎意料，王九斯的反应简直堪称内鬼被抓包时的最佳范本，此人先是心平气和地接过了物件，瞧见腰牌上南纪的名字时稍稍表现出了些许惊愕，他极快地瞥了一眼秋笙，像是被他杀人似的目光吓到似的，复又低下头去，一目十行看完了供词，手指恰到好处地微颤起来，竟露出满面的惊恐错愕直对着秋笙，他应当该为自己辩解开脱的，却似乎是惊吓得过了分，一时竟连话都说不利落：“陛下…这，这臣…臣看管不力…”
秋笙无声地长叹一声，心道果真头目都是百里挑一的人才，若不是有幸遛了一大牢，听到了何世年深更半夜做噩梦偶尔念叨的几句话，说不定还真就能被这大老哥直接糊弄过去。
他颇为幸灾乐祸地心道：天时地利人和啊老王八，干坏事要是没气数，那全都是瞎扯淡。你怎么就没想到自家小弟是个会说梦话的嘴漏呢？
“王大人既然不肯认，那朕也不好浪费诸位爱卿时间，来人，请王大人到御膳房旁侧的小竹屋歇歇脚，等朝会一了结，朕便亲自替大人奉茶。”
挥挥手让御前将领将王九斯带下去，秋笙扫了一圈议政殿中众臣的面色，见个个都是面有菜色，上弦实在不好一开始就上过了头，开口留意放轻了声音：“既然王大人不肯配合，朕的话也就到此为止了，倒是想听听诸位爱卿对于东宫储君是废是立一事的见解。”