大齐长盛八年，西北边陲。
还没有到立夏，承德帝又往凉州添了两万的兵。
凉州西边横着一道几十丈宽的河谷，河谷北边是凉州，南边就是不尽的叠叠群山。
一道青山簇着一道青山，从上方望去，整个西北处占地竟比凉州还要大些。
可惜在天然的屏障之下，尽管承德帝恨不得做梦来薅点天兵天将往凉州塞。可八年过去，大齐的兵还是对旧朝遗留下来的西北旧部无可奈何。
旧朝辅国大将军赵环，俨然成了与承德帝分而治之的土皇帝。
而今年的增兵却是有些不一样。
随着承德帝两万江北大营的兵力齐到凉州，和前七年不同的是，南面的群山之内没有一点反应。
河谷北面蓄势待发，河谷南面风平浪静。
以凉州官员为首，大齐方面干起了揣测圣意的行为。身为大齐子民，自是不能长他人志气，于是便纷言是那狗娘的西北旧部终是怕了承德帝天威了。
而河谷的南边，群峰叠叠，却是难沐浴到从帝都飘来的天威，传闻里「害怕极了」的西北旧部内里可谓是一派的欢快气息。
至少李桂松是还有心思哼小曲的。
西北旧部连带着西北这块被承德帝忌惮这么多年的地界，按李桂松李副将的想法，这鸟进来都能迷路的破地方，拥有广袤江河平原的老皇帝还有心思揣测，实在是狗娘养的活太久没事干了。
就比如他家赵大将军的府邸，整个西北部唯一大一点的地用来练兵了，将军的府邸只能委委屈屈地安置在一块相对平整的山头上。
是有些土匪安营扎寨的气势在的。
李桂松从将军府出来后，边琢磨着千里之外狗皇帝丧事如何办这类喜事，边心情颇好地哼着曲。
可待他翻过两座山走过七八座链桥后，已然是出气多进气少了。
第三座山翻过去后，一个精巧的小院子出现在了李桂松视线内。
三进的青砖瓦房，不算华贵，可安置在这初夏深绿浅青的群山之中，看上去一副让人心中一凉的净爽。
西北群山千万叠，向来是没有将军身边红人李副将不敢去不能去的地方，唯独见了这个小院子，李桂松心中就是一怵。
发怵的李副将也不哼曲了，眉目微不可见地耸拉了下来，待气堪堪喘匀，一咬牙，走黄泉路似的抬脚往小院子里走去。
他心里默数着，一步、两步...五步...来了！
果真第六步还没有落下，他眼前就横了一把雪亮的长/枪。
长/枪擦过他鬓边，一道冰冷坚硬的声音随之响起：“来者何人？”
李桂松看着滴溜溜悬在他鼻尖前的长/枪，心中长吸一口气，将骂祖宗的冲动压了回去，吐出来的话却尽量平静：“本副将受将军之命，来给殿下送信。”
他说着，从怀里掏出来了一封信，递给了眼前这名鹤羽军。
鹤羽军将信接到手里，低头细细地检查了一遍，才点头放行。
李桂松这才算真正进了小院子管辖的地界。
他心中叹了很大的一口气。
想八年前他亲自将颜怀隐从朝华城接了回来，也是亲眼看着落魄的小太子怎么用这八年时间与将军周旋，从最初的伏低做小到如今已经能在这西北旧部与将军对峙。
就比如眼前他住的这座小山便是，若没有小太子的点头同意，便是将军也踏不进来一步。
而将军从一开始就想收编的鹤羽军，自然也没有成功。
李副将触景生情，越想越替他们将军委屈，委屈到连眼前多出来了一个人都没看到。
直到眼前的人笑盈盈地开口：“好久不见李副将了。”
李桂松一抬头，就见到颜岫青弯着眸站在他面前。
豆蔻年华的姑娘，尽管只穿了一件素色的襦裙，站在初夏的榕树下，阳光打下来，依旧是清凌凌的漂亮。
李桂松连忙行礼：“末将见过乐安公主。”
颜岫青抿着唇笑道：“我还算什么公主，副将快起来吧。”
“你要给我兄长送信？”她笑道，“给我吧，我给他亲自送过去。”
李桂松还没说话，斜地里便插进来了一道声音：“我来送。”
随着这道话音落下，两层楼的青瓦屋檐下出现了一道人影。
青年长眉入鬓，面若寒霜，身影高挑端正。从二楼走下来的一路，身着银冑，竟没发出一点声音。
只一点，他许是长的太不食烟火了些，整个人瞧上去噗嗤噗嗤地往外冒着仙气。
鹤羽军统领，霍云平。
李桂松见着他就牙疼。
这从二楼走下来的哪是个人啊，分明是朵扑棱着的大白莲花。
霍云平行至两人面前，先是给颜岫青行礼：“末将见过小姐。”
李桂松口口声声地称颜岫青为公主，霍云平低头行礼，只按照颜怀隐命令的叫小姐。
不过开头几句话，已经分出了泾渭分明的两方。
李桂松是看到霍云平就浑身不带劲，眼看着这大莲花开始装模作样地给自己见礼，李副将连忙伸出手制止住了霍云平的动作：“不用不用，霍小将军客气了。”
霍云平垂眸看了眼被他握住的手，笑了笑，干脆利落地将手从他手里抽了出来。
他连抽手的动作都是板正利索的，开口说话冒着一股子不染淤泥的莲光：“李副将把信给我吧，我去给我家主子送去。”
李桂松巴不得早点离了这倒霉催的地方，迫不及待地将手中的信递给了霍云平：“就麻烦霍小将军了。”
他送完信，匆匆道完别，就赶忙走了。
颜岫青和霍云平注视着李桂松的身影走远，一直到他消失在了一个拐弯处，再看不到这里的情况后，颜岫青才轻轻呼了一口气。
她转头看向霍云平：“好了么？”
霍云平心中也是一松，低头答道：“还差一点就组装完成了。”
颜怀隐费尽心思改良的弓箭，只差这么一点就能组装完成，偏生遇到了前来送信的李桂松。
颜岫青笑道：“没被发现就好，你去给哥哥送信吧，我上去看看。”
霍云平领了命，绕过青瓦小院，顺着后山一直往下，如此七拐八拐地绕了半晌，穿过重重叠叠的树林后，终于柳暗花明地来到了一小片空地处。
空地不大，是将周围的树都砍了后空出来的，草地上杂七杂八的堆着些零散的木块。
只中间坐着一个人，正背对着霍云平，垂着头不知在捣鼓些什么。
霍云平小心翼翼地绕过脚下的东西，来到了这道背影身边。
他单膝点地，一收方圆十里都能闻得到的仙气，恭敬道：“主子，赵环的信。”
颜怀隐抬起头来，接过霍云平手中的信：“看来他是决定了。”
将信展开，颜怀隐一目十行地扫完，有些疲倦的脸上多了一抹笑：“和我想的大差不差，凉州每年多点兵，西北是缩不下去了，只能如此背水一战，也自然就想到我了。”
八年的光阴将少年浇筑成了青年的模样，却没在他身上留下太多明显的痕迹，只一张脸愈发昳丽，如今这么一笑，竟有了些缱绻的意味。
颜怀隐将信递给了霍云平，霍云平将信上的内容匆匆看完，长眉拧起，骂骂咧咧道：“齐宣昌那狗贼的狗崽子今年都二十又二了吧，还请个屁的太子少傅？！是脑子被猪啃了长到二十岁才开始识字么？”
他越想越气，看着赵环的字犹如看见了赵环：“还有赵环这个小狗贼，竟让殿下你去给他当少傅，也不怕折寿！”