转眼五天假期过去， 苏凌又要去城里药铺做事了。
休假的日子悠闲又惬意。苏凌每天睡到日上三竿起，突然早起进城还有些不习惯。
他以前心里压着事，现在统统有着落了， 惫懒的性子又出来了。
他迷迷糊糊坐在马车里， 嘴里嘀嘀咕咕，要是再多放几天假就好了。
但今天却不得不早点去城里，因为是官府统一验收药材的日子。
车轱辘在湿漉漉的青石板上咕噜咕噜滚动， 长街卷翘的屋檐挂起一排排水帘， 融雪顺着屋檐滴答成线。
马车停了。
他掀开帘子，瞳孔骤然紧缩， 看着眼前景象呼吸徒静， 手脚发凉。
扎堆看热闹的百姓像是从雪洞里爬出的一群饥饿蚂蚁， 而济世堂就是那块糕点。
在整齐林立的长街上， 济世堂就像是一道豁然的缺口。
厚雪像是埋葬掩盖着突兀的残垣断壁。
济世堂塌了一角， 这怎么可能塌了！
苏凌耳边嗡嗡传来百姓议论声。大意是暴雪压垮很多屋子，没想到济世堂也塌了。
里面轮值的云哥儿和周王，有没有事。
还有那些药材……
苏凌脑弦儿紧绷扯着额头筋脉痛，他捂着脑袋急吼吼想跳下车。
苏刈拦住了他。
“刈哥， 你让我下去看看， 这人命关天，还有那些药材，今天就要验收给官府了！”
苏凌急声道， 刚才还懒散的脸色此时眉头紧锁火急火燎。
苏刈不由分说把人搂进了马车里， 出口安慰道，“没事， 人没事药材也没事。”
“怎么可能没事！都塌了！都塌了……”苏凌眼里急得发亮， 挣扎双臂想起身， 嘴巴有些语无伦次的。
“阿凌，相信我。”
苏凌惊慌失措的眼神被迫看向苏刈，对上那双镇定沉稳的黑眸，苏凌安静下来了。
“这是怎么回事……”苏凌垂下视线，自言自语道。
苏刈准备开口，苏凌抬手，毫不留情夹住那薄而锋锐的嘴皮子，生气道：“之前不说，现在也不稀罕你说。”
苏刈抱他，又立马被推开，苏凌道：“乖乖坐好。”
苏刈正襟危坐，看着生气的苏凌，嘴巴动不了，只得用眼神解释。
可苏凌根本没看他，像是沉迷解开九连环一般严肃认真的思索着。
苏刈一点都不吃惊，肯定他事先就知道。
说不定苏刈还参与了。
一旦顺着这个思路想，苏凌不自觉往阴谋方面靠了。
是要害他还是要害李家？
交不出药材，官府问责下来他和李家都逃不了罪责。
和李家有仇的，他就知道赵家。
但就算是赵家做的，怎么可能这么天时地利人和？
苏凌想事情的时候要么勾手指头，要么咬手指甲。
手指甲凑近嘴边，他下意识咬着。
指甲什么时候这么硬？
他低头就见指腹的薄茧子正戳着他的嘴皮，而手指的主人正望着他。
“呸。”苏凌吐出不知道什么时候凑来的手指头。
“你怎么赔偿我刚刚猛然的惊恐担忧？”
苏凌挑起他的下颚，像个登徒子，狠狠咬着他下唇。
“你知道刚休完假，大清早就看得这个噩耗多吓人吗？心脏都快跳到爆炸了！”
他气势汹汹说完，却软着腰身扑进苏刈怀里，“刈哥，我知道你为我好，提前告诉我怕我思虑，还怕我冬至都不能好好过。”
苏刈环着腰道，“是我不好，我错了。”
“如果是以前的话，我确实会这样，但是我现在不会了。”
“有你在我还怕什么，凡事总得两个人面对，不然日子怎么过得长久呢。”
苏凌凶完又撒娇，苏刈眼里浸着笑意。
“阿凌好可爱。”
经过苏凌一番**，苏刈现在也很能直抒胸意。
“这是我和阿凌的第一个冬至，我不想杂事分走了阿凌的心神。”
苏凌满意了，神情无奈的拍了拍苏刈肩膀，“还是这么黏人。”
苏刈笑笑，开始主动解释。
“我之前就发现周王这个人不对。”
“赵家买通周王锯损屋梁，造成大雪塌顶的假象，让雪水泡坏药材，李家无法交差。”
“私下提醒李公子把药材掉包转移，他将计就计想击垮赵家。”
赵家本想让李家交不出药材得罪官府，却搬起石头砸自己脚了。
大战在即，官府正愁没名头从世家身上榨取钱财。被李家抓住把柄的赵家，这会儿像是油锅上的蚂蚁，焦急难安。
赵家不仅要任官府收刮，还得赔偿李家。这消息传出去，被百姓说到议论是小，引起其他几家联合打压那才是严重。
“怎么可能是周王，我确信他已经改好了。”
“平时表现也很积极，除了他老娘过世后有些闷闷不乐容易走神……”
“他这样做就不怕李家报复？”
苏刈道，“重赏之下必有勇夫。赵家也承诺事成后送他逃走，结果赵家想杀他灭口。
他逃到花楼挥霍无度，被李家抓住的时候正寻欢作乐。”
苏凌想起之前周王婆娘找来铺子，控诉周王种种好吃懒做喜欢吹牛；
赚的钱还不补贴家用，丝毫不管家里生计。
他这样毫无顾忌，可能是他老娘去世后没有牵挂了。
他之前仗着把周王的心声听的一清二楚，以为看懂了他，对他丝毫没有防备之心。
结果人心易变，他反而被自以为是的笃定给蒙蔽了。
苏刈没有听人心声的能力，反而将他周围的人看得透彻。
苏刈一直在暗中护着他。
要是不是苏刈察觉周王的异常，这次就真让赵家得逞，他和李家都吃不了兜着走。
苏凌亲了下苏刈。
“谢谢刈哥。”
“不过我定要出一口气，差点就被他骗了！”
苏刈给他顺气道，“他现在自有李家收拾，估计没有命给阿凌出气了。”
“没命啊……”
苏凌眼神逐渐暗淡下去，静成一汪清泉，神色没了波动。
周王选择如此，他也没必要觉得惋惜。
实际上，苏刈在李家地下室见过周王。
当时，周王一口咬定是为报复苏凌才接了赵家的活。
他并不是要与李家为敌，求李公子饶命。
周王说一直记恨苏凌，以为救了他娘一命就可以高高在上的驱使他。
他娘摔伤那天，苏凌故意拖着不松口救人，就是要看他出丑，就是要他当众下跪求他。
对于周王这番说辞，李公子只耸耸肩看了眼苏刈。
苏刈冷漠上前，没两下地上开出了绚烂的血花，倒在地上的身体逐渐冰冷。
铺子都塌了，苏凌自是没有要出工的必要了。
他先是去私苑看了云哥儿和棉哥儿，出了这么大的事情，估计都担心忧虑需要开导安慰。
铺子再次重建得要个几天，苏凌的休假真的延长了。
不过悠闲日子还没过两天，动乱出现了。
朝廷出兵的消息像是雪花毫无差别飞进千家万户，百姓人心惶惶。
青石城是本地城主世代统辖，朝廷派来的文官还无地位，被排挤在边缘。
朝廷成立之初给与青石城高度统辖权，赋税和军队自治，每年只要给朝廷上交五百两的象征赋税。
土皇帝当久了已有不臣之心。此时的朝廷也不是刚成立那般势力薄弱。一战势必爆发。
官府派出军队入村强行抓壮丁，百姓本就苦不堪言积怨已久，到处听闻流血冲突发生**。
还有很多男人根本不管家人死活，自己逃了，落草为寇。
家家户户的男丁都要参军，也不管人家有没有后，是成年男人都要参军。
就连病怏怏的史兴柱都被抓去了。
史兴柱自知生死一线，很可能就是最后一面，当众哭着给史香莲忏悔。
史香莲反而拿起木棍把史兴柱狠狠打了几棍子。
最后史兴柱内心一点悔意也没了，临走还带着怨怒。
于此，对于两人都是一种解脱。
史香莲感觉肩膀的骨头逐渐变轻了，脸上的颧骨皱皮泛着褐黄幽光。
村里鸡飞狗跳，一片愁云惨淡。
大黑也要被迫参军，愁得脸都要夹皱了。
他放心不下还在坐月子的清水和襁褓的婴儿。
他思来想去，只有求苏凌照看了。
一来苏凌懂医术，二来在村里清水就和苏凌交心。
苏凌倒是很爽快，把清水父子接到自己家住。
虽然遭到了大黑娘的反对，但大黑坚持，外加苏凌出手，没两个回合就把人怼的哑口无言。
村里哀哭声一片，到处都是灰败的愁苦气息。
苏凌却一反常态没有哭，只是时常坐在院子，寒风将山下的呜咽声吹上来，苏凌静静听着。
他知道苏刈是必须去的。
如果苏刈他们的计划能成功，那么村里出去的男人就能多一个活着回来。
苏刈抱着他说不要怕，等**结束，他们就能出去看看山的外边是什么样子了。
苏凌说他不想看山外的样子，那只是他当时乘凉睡意闲话。
他也不想管别人死活了，叫苏刈不要参见他们的计划，两个人躲进深山里过日子。
苏刈摸着他脑袋，说他能做到。
苏凌问他为什么要参与他们的计划
苏刈只说动乱之下无完卵。
他可以选择不要权势，但他得露出有拒绝的实力。
不论是在青石城还是在外面游历，他需要一个畅通无阻的身份才能护着苏凌。
临走的当天难得冬日暖阳。
村里人都说是祭祀起作用了，老祖宗会保佑他们的。
苏刈给了苏凌一把贴身匕首，亲了亲苏凌额头。
像是从前目送苏刈出门卖山货一样，苏凌说早点回来。
苏刈点头，叫苏凌按照自己写的菜谱好好做菜，炒菜的时候火烧小点，切菜切慢点。
苏凌点头，转身进屋了。
小黑像是察觉到什么，摇着尾巴跟在苏刈身后，一直出了院子。
苏凌躲在窗户边，追着苏刈背影直至院外下山口。
苏凌知道苏刈肯定没走，因为小黑还在原地摇尾巴。
小黑尾巴越摇越快，苏凌的心跳也越来越快。
作者有话要说：