沸腾的血液鼓噪着涌入心脏，几乎要随剧烈的心跳冲破胸膛！手指不住颤抖，喉头不知不觉上下吞咽，所有所有都宣誓着席岫极度的渴望。他的灵魂干涸了太久，犹如银月一般无论舔尝多少腥甜，最中意的仍是眼前这初始的纯粹的血。
两年前应翎问他，假若叶枕戈活着，他会怎么做？那时他一笑置之，不以为然……但如今看来可笑的并非应翎。是自己低估了叶枕戈，更低估了沈初行。沈初行之所以拒绝他靠近“尸首”不是怕他对往生者不敬，而是怕他察觉叶枕戈根本没死！
叶枕戈正好端端站在自己面前，一袭布衣也难掩那如玉温雅、如明珠流光溢彩。三年时间，这人竟无丝毫变化，仿佛曾被银月穿透的不过一副躯壳，坏掉仍有新的替代，哪个真，哪个假，永远捉摸不到。
也或许全是假的……
历经短暂亢奋，席岫长长浅浅呼出口气，让心回落胸腔，任视野一点点扩散开来——缠绕篱笆的紫色花朵，篱笆外星星落落的房屋，一望无垠的树海……天高地迥，阡陌交通，而布衣人只是浓墨重彩中不起眼的一笔。
接着，他重新凝聚视线看向了对方。
即使已没有被利用欺骗的价值，他不想输，不想输给眼前人。这无谓的尊严幼稚又可笑，然而若不高高竖起，他不知还能用什么去面对。
叶枕戈微笑回望，眼角、嘴角，弯着适宜的弧度。
——就像，当年他与他初遇时的笑容一样。
席岫不由紧了紧垂在身侧的拳头，指尖深深陷入掌心。
一旁铁衣早已按耐不住，问道：“先生，你们认识吗？”
回想席岫一脚踹门的架势，还以为屋外访者是他苦苦寻觅的仇家，眼下观之仇家虽不至于，但这诡异气氛却叫铁衣更糊涂了。三年前，铁衣与叶枕戈曾有一面之缘，可他向来不屑攀交江湖名流，世家子弟，不记得对方并不奇怪。
叶枕戈不言不语，看着席岫轻轻眨了眨眼。
此人思虑周密，脱口成章，问题面前极少迟疑，所以仅是眨一眨眼，席岫也猜出他心有犹豫——若坦言相识，那段经历从何说起？若道不识，万一被自己拆穿岂非笑话！
“先生和我一位旧识嗓音十分相似，那位旧识曾在我初入江湖时给予许多帮助，奈何后来下落不明，无缘再会。方才耳闻熟悉声音一时难抑激动，惊吓到了先生还望海涵。”席岫抱了抱拳，一锤定音。
“言重了，”叶枕戈果然顺杆而下，回礼道，“想必阁下就是铁衣时常提起的席大侠？”
“大侠不敢当，在下姓席名岫，请教先生如何称呼？”
“张三，李四，随你如何称呼。”
席岫挑了挑眉：“何出此言？”
“先生隐居于此便是前尘尽释，席大哥莫要追问了，”不明暗潮汹涌，铁衣仗言道，“先生在村中开设书坊，很受尊敬。”
瞧铁衣一脸忿忿不平，席岫心觉好笑，想叶枕戈“功力”不减当年，短短月余，就让自己的小师弟替一介外人“教训”起了他这朝夕相伴的师兄。他当真一笑，语含愧疚道：“先生见谅，是席岫唐突了。”
“哪里，”右手拎了拎食盒，叶枕戈眼望二人笑道，“巧在今日多做了些饭菜，大侠若不嫌弃便一同用膳吧。”
巧？
世事多有巧合，却不该用在个攻于算计的人身上。自铁衣将信送往武林盟，到武林盟派人前来，前前后后的时日不难推测，甚至来的人是他也或许早于叶枕戈意料之中。然巧合也罢，算计也罢，无关紧要。
侧身展臂，席岫客气地点了点头：“请。”
两碟素菜，三碗面粥，招待客人显得过于粗淡，可他毕竟不是来作客。当他与铁衣在桌前风卷残云时，即见叶枕戈端着剩下一碗粥走去了床边。
程十河无知无觉，与其说喂不若说是强灌，免不了一半入口一半洒漏。
斜睨一眼，席岫放下碗筷，上前扶起了程十河。叶枕戈亦无赘言，将手中帕子递给他。席岫了然接过，一手掰开程十河下颚，一手擦拭他嘴角。合作间倒是默契十足。
喂完粥，扶程十河躺回，席岫注视叶枕戈，随口道：“你吃了吗？”
点点头，叶枕戈仿佛未觉不妥，提醒他道：“你也快吃吧。”语毕起身离去。
席岫目送他背影直至消失，才转望铁衣道：“关于这位先生，你认识多少？”
“先生人很好，”铁衣不假思索道，“自施明卉离开山谷，便是先生每日不辞辛劳送饭煎药。”
心头猛地一跳，席岫拧眉道：“饭是他送，药是他煎，你就如此放心将一切交予外人？”
铁衣委屈地撇了撇嘴：“施明卉骂我笨手笨脚根本不懂照顾人。她说一服药需熬足两个时辰，每刻钟仍需改变火候，稍有差池便前功尽弃。她信不过我，不许我插手煎药，说不想千里迢迢赶回时，等着的是一具死尸。”
“我有求于她，她说东我怎么敢往西？”铁衣声音越来越小，渐渐含混不清，“爹信不过我，施明卉信不过我，我闯了天大的祸连自己都信不过自己。我真没用，不值得程十河舍命相救……”
眼望桌后垂头丧气的少年，席岫挪步他身旁，拍了拍他肩膀：“别再说这样的话了。”
“我说错了吗？”铁衣激动道，“你们眼里我连程十河一根手指都比不上，能换他一命，要我死我也绝无二话！”
看了看满脸涨红的少年，席岫干脆坐回桌前慢条斯理喝起粥。
铁衣一愣，忽觉不安。
席岫武尊大会上的风采深深烙印于他心底。潇洒俊逸，身手不凡的男子是他心目中无冕之王。不在乎恶意中伤，不介意流言蜚语，不追名逐利，行事果断，顾全大局，所托任务绝无失手，仿佛一座铜墙铁壁坚不可摧！
铁衣崇拜席岫，可说到底，他鲜少有机会与对方私下相处。席岫喜欢什么讨厌什么，对什么感兴趣对什么不感兴趣，他一概不知，包括脾气。
“席大哥？”铁衣小心翼翼试探道，“你……生气了么……”
喝净碗底最后一滴粥，席岫才抬眸看向了他，道：“我马不停蹄赶来此地不为任务，只为完成一位父亲的嘱托，为让一位姐姐放心。身在平常人家，盟主早该含饴弄孙安享晚年，可他肩负重责，卸任前仍有许多事需他亲理；而因担忧你的安危，铁凝日日以泪洗面，非要与我一同上路。”
“我姐她——”少年吓得跳起来！
席岫继续道：“铁衣，关心你的人很多，想想你年事已高的父亲，身怀六甲的姐姐，若你遭遇不幸，他们怎么活？”
铁衣闻言瞬间湿了眼眶。
席岫站起身，举掌抚上了少年头顶，曾经矮小的少年，如今个头已与自己相差无几：“你带程十河逃到此地时他已没了心跳，可你并未放弃，遇见施大夫是你们的运气，然好运只会降临在懂得坚持的人身上。铁衣，我相信你长大了。”
泪水无声滑落，铁衣死死咬住了唇。长至十八岁，他不曾在人前掉过一滴泪，他以为男儿有泪不轻弹，却只是他被保护得太好太好。
为证明独当一面的能力，他不顾父亲阻拦离开武林盟，不顾程十河劝解执意挑衅“万毒手”封三娘。江湖皆知慈因圣女与封三娘义结金兰，情同姐妹，可一名男子的出现却是叫二人反目成仇；慈因圣女重伤封三娘，封三娘发誓报仇，为练就绝艺跳入万毒窟容貌尽毁。
“素玉心经”被盗，铁衣认定封三娘嫌疑最大，可结果不仅未探得秘籍下落，反惹封三娘雷霆震怒，双方一言不合大打出手！铁衣初出茅庐岂是她的对手？而为护铁衣周全，程十河挡下杀招不慎身中“烛阴之毒”。
林海溪谷位于万毒窟以南，虽非往返瞿州必经之地，但周遭群山逶迤，云苫雾罩，铁衣慌不择路迷失方向，误打误撞闯入村落，这才被热心村民带至医馆求救。
铁衣一面拭泪，一面娓娓道来。
他的话，席岫自然信，相信遇见施明卉和叶枕戈皆属偶然，可“偶然”未必不会被有心人利用……念头刚一升起连忙打住，席岫正色道：“此毒既是封三娘独门绝技，她便无法可解吗？”
铁衣答道：“烛阴毒乃封三娘苦练数年用以克制素玉心经的绝招，她誓杀慈因圣女岂会去钻研解法？不过她倒是另指了条路给我。”
无垠海“织命女”盛名扬外，一根织命神针能解天下毒，可无垠海虽名为海却是座随波逐流的浮岛，无缘者一生难觅其踪。
“程十河身中之毒七日便是死期，短短时间叫我去哪儿寻这小岛？封三娘指的分明是条死路！”眼底水光闪烁，铁衣不甘地握紧了拳头。
若封三娘认定唯织命女能解此毒，施明卉又何来自信与之相提并论，夸下海口？他究竟是何身份……
沉思片刻，席岫道：“你观那位施大夫有何特别之处？”
“除了爱钱如命，与普通女子无异。”
这屋内连面铜镜也无，哪儿像女子闺房？席岫大感愕然，沉默了会儿才道：“施明卉能将你们托付先生，想是二人关系匪浅？”
“我看未必，”铁衣凉凉道，“施明卉对先生爱答不理，活像先生欠了她几万两银子。”