夏京笑道：“那哪儿能呢, 陛下您这么说可就折煞臣了，在外头奔波劳碌，哪有京城自己家里舒服？可臣今日被御史参了一本, 若是不把此事调查个水落石出, 怕难以服众。”
明德随手将正把玩着的玉如意放在一边, 抬头朝夏京招了招手, 示意他过去, 又道：“这种案子三法司里这许多人派谁去不行，哪儿还真要你亲自走一趟？依朕看呐，你准是这回下了一趟江南把心玩野了, 回京路上拖拖拉拉不说，才刚回来就又想着出去。”
瞧见他招手，夏京倒也不扭捏，大大方方地走近龙榻, 不消再招呼, 便甚是熟稔地往他身边一坐, 笑嘻嘻道：“陛下您这话可真叫臣百口莫辩，您想想, 臣哪回不是尽心尽力替您办差, 如今臣自个儿惹上官司了, 哪有您这样把臣拘在身边不让走的！”
“哼, ”明德终究没有绷住, 哼笑着，拿眼斜睨夏京，“这理儿都被你说走了, 还叫朕说什么？你说朕近年是不是对你太纵容了, 惯的你无法无天, 愈发连朕也敢顶撞了！”
“这哪儿是纵容啊！”夏京似真似假地辩解道，“臣每样差事都办得合您心意，您自然不会来训斥臣，龙心大悦之下，总得给臣点赏赐，您就管这叫纵容？”
“你呀你，这会儿对着朕倒牙尖嘴利起来了，方才在朝堂上怎么连辩也没辩几句，就应得这么快？”明德现下对夏京是一肚子恨铁不成钢，恨不得指着他的脑袋好生数落一顿。
“您这话说得就不对了，臣哪里是没辩，这不是准备去一趟南阳亲自证明么，等臣把事实查证出来甩在周仪和李禄脸上，这才叫大快人心呢！”
夏京说着还一副跃跃欲试的模样，叫明德平生一种自己这回若是阻止了他就太打击人了的错觉。
看着兴奋得像个孩子似的人，明德原先的勉强也消散了几分，他软下态度，长臂一伸便勾住夏京腰肢揽上床榻，定定地瞧着怀里那张面若好女、形容昳丽的面孔，连声音也不自觉地柔和下来：“你既非要走这一趟，朕也不拦着，不过临走之前，是不是要好生补偿一下朕连日来的思念，嗯？”
这话叫夏京听得心颤，放在往日，他定然不会拒绝，甚至主动作出副诱惑姿态与明德好生乐呵乐呵也未可知。
如今嘛，不说腹中才满两月的孩子由不得他胡闹，单说昨夜与周仪长谈过后，他们其实已经心照不宣地准备要放下芥蒂了，此时再叫他转身投进另一个人怀里，他心里总不那么得劲儿。
脑中思绪飞转，正想着要怎样摆脱现下的尴尬境地，却先被明德点了点脑门儿，嗔怪道：“怎么，人躺在朕怀里，心又野到哪里去了？这种时候都敢给朕不专心，真当朕舍不得罚你？”
夏京眼眸一闪，扭了扭腰想要从明德怀里脱身，冷不防被那臂膀搂得更紧了些，他心下一滞，不得不定下心思，想办法先把人给哄好了，再徐徐图之。
见他终于收回心思，明德还以为他答应了自己方才所言，心下欢喜，手掌便开始在夏京腰窝里隔着那身绯色官服摩挲开来，转眼就灵活地扣住了腰带锁扣处，只需一个用力，便能将那条白玉腰带散开。
就在这时，夏京及时扣住他不老实的手腕，心思莫名飘远，如果周仪那块木头也能像陛下这么知情识趣该多好！那他就不用想尽办法主动贴上去了，不过话又说回来，如果周仪真是这样的人，那也就不值得他心心念念把这人放在心上了。
一想到周仪，夏京便更加坚定了脱身的决心，深吸一口气，他默念着有舍才有得，右手仍旧扣住明德手腕不放，身体主动凑上前去，在明德不住滚动着的喉结上不轻不重咬了一口，成功把人勾得一阵颤栗，耳边也传来咬牙切齿的声音：“青天白日的，子高就这么等不及，非要朕现下就办了你不成？”
明德自忖虽对夏京甚是想念，倒还等得及留到晚上再把人拆骨入腹，不曾想怀里这人竟比他还要心急，他琢磨着，若这人当真等不及了，他也不是不可以迁就……
此时却又听夏京说道：“陛下，臣虽是男子，比不得您后宫的妃子美人们身娇体贵，可您好歹也怜惜着点儿，臣今日若是不动身，明日定是要动身的，您自个儿想想，往日哪一次不是把臣折腾的够呛，事后总要歇上几日才能恢复，今儿您要是做了，可不是成心叫臣在路上受罪么，况且这一路还有周大人同行，臣可不想让他看了笑话去！”
明德已经被夏京方才那一下弄得有些想法，转眼就告诉他今日不行，这不是诚心要人命么，他的眼神逐渐危险，手从夏京腰带上挪开，反手箍住他下巴：“都这时候了还想跑？哪有这么便宜的事儿！”
夏京丝毫不惧他的危险气息，坦然用眼神迎上，嗔笑道：“您急什么，臣自己不行，用……帮您便是……”
这已是妥协，明德施加在夏京身上的力道终于松下来，敛去眼神里的危险光芒，勉强算是应了。
……
等到夏京真正从宫里脱身，已经是午时过后了。
暂时把那位应付过去，他心下也是大松一口气，一出宫门便马不停蹄赶回府中，吩咐夏川安排人收拾行囊，准备出远门。
夏川尚不知来龙去脉，当下不免奇道：“不是昨儿才回来么，怎么又要出门？”
夏京淡淡瞥他一眼：“让你去你就去，哪来这么多废话？”
夏川缩缩脖子，不知道自己又是哪里惹自家大人不高兴了，顿时眼观鼻鼻观心，领命下去准备行囊。
夏京脚步一转，去了柳商陆的院子，此次前往南阳，必定又要车马劳顿，他的身体还得仰仗柳大夫看护，得把人一起带上才行。
话分两头，周仪在何老大人的带领下简单参观了一圈户部衙署，随后又与何老大人、户部金侍郎及两名属官详细商议了江南的减税事宜。
把具体章程列完，已经是申时了。
至于河南那边该如何调整赈灾措施，还得等他这次亲自去看一看才能决定。
周仪看着时间差不多，便起身向何老大人告辞：“圣旨下得急，还得回去收拾一二，这就先走了。”
何老大人笑得一脸和善：“既然时间甚紧，我们也就不多留你了，仲常啊，此去南阳，可千万小心，别被人从背后使绊子。”
“我醒得的，老大人放心吧，您也要保重身体，平日别太操劳了。”
一旁的金侍郎笑道：“周大人您也放心吧，老大人这儿我等都会帮衬的。”
如此一一道过别，周仪便离开户部衙署返回自己的大学士府。
回到府中已过酉时，天际晚霞吐影，各家各户都到了晚饭的时辰，远远便能望见袅娜炊烟飘浮在京城上方，又逐渐消散在更高的天空。
与夏京一样，他也是一回府就让周松收拾行囊，又叫满心欢喜等着开饭，品尝娘亲手艺的阿窈准备一下，这两日便要离京。
阿窈满脸都是惊讶不解：“先生，我们可才回来一日，算上今日也才两日，怎么走得这么急，这次又要去哪里？”但其实她反应这么大，更重要的原因还是怕这一走，不知道什么时候才回来，往后也不知道什么时候才能再与柳商陆见面。
热恋中的小姑娘，会有这种反应实属正常。
周仪一下就猜到了她的想法，对此也能够理解，在交代事情的时候顺便解了她的心结：“这次要去河南南阳府，夏京也要一起去，这柳大夫嘛……”
看着阿窈小脸上那种忐忑又期待的神情，周仪心下好笑，也就不再卖关子了：“柳大夫十有八|九也是要一同去的。”
阿窈一听高兴了，能与柳商陆再度同行的快乐把她对夏京的厌恶都冲淡了几分，立刻兴冲冲地回房去把才收拾出来的行囊重新归置好，一下子连饭也忘了吃，少女之心表露无遗。
一直在旁边围观的阿窈娘察觉到不对劲，疑惑地问：“老爷，这柳大夫是……？”瞧阿窈方才那喜形于色的模样，她不得不多留一个心眼儿。
周仪朝她安抚一笑：“无妨，对方也是个心地善良、作风正派的年轻人，有我在一旁看着，总不会叫这丫头吃亏了去。”
阿窈娘对周仪十分放心，听后便点了点头，转身去摆放桌上的碗筷，忽然想起了什么，急忙又转过身来问：“那这柳大夫家里是……不知是否会介意我们这样的身份？”
周仪便将柳商陆和柳太医的情况简要介绍了一下：“以他们的人品，应该不会介意，你们一家在我府上名义上是下人，实际情况你们也知道，我早已把卖身契归还，阿窈也是良籍。况且，等她来日出嫁时，我亦有意将她收为义女。”
“老爷！”阿窈娘一时感慨万千，不知说什么才好，憋了许久，才憋出一句：“您对我们真是太好了，这叫我们怎么感谢您才好！”
周仪笑了笑，正欲让她不必如此，大门那儿忽然传来扣门的声音。
周松还在替周仪收拾行囊，阿窈娘便赶紧放下手里的碗筷过去开门。
插销落下，大门打开，周仪站在屋檐下，隔着庭院望向门口，方才扣门的人正是夏川，他身后还停着一顶轻便的软轿。
是他？
周仪心下一动，远远地招招手让他们进来。
轿夫进门将软轿停放在院中，夏川上前掀开轿帘，里头端坐着的正是已经换下官服、改着一身贵气紫袍的夏京。
只见他挑起眸来笑意盈盈地瞧着周仪，那笑中隐约还带了几分傲，也不起身，那架势分明是在等周仪亲自过去迎他出轿。