接下来的几日，赵凉越和褚匪一直待在沧清山上，两人倒也没真闲着养病养伤，先是收到了宁州城的消息，商榷了一番灾情的处理，写了几封密函送去，然后又将宁州局面铺陈开来，细细推敲。
“孤阴不长，独阳不生。宁州的案子同时牵扯到屠原和京都，我其实有些担忧朝中格局突变。”赵凉越轻叹一气，道，“现在想来，此番离京风险确实甚大。”
“王韩在朝中孤木独大不是一天两天了，不冒险怎么动他们筋骨呢？”褚匪笑，“这就要看我们的司马霄和孟钰大人了。”
赵凉越摇摇头：“我不是担心这个。”
褚匪看他一眼，会意道：“溪鳞是怕我们那位陛下突然没了吧，你放心，没人比他惜命。”
赵凉越道：“但愿吧。”
“对了，昨日急递，韩舟以剿匪为由，已经派人往这边来了，估摸也就五六天的样子。”褚匪将目光从地图上收回，看向赵凉越，见他依旧愁色不减，便道，“我知道溪鳞在想什么，我们那位太子殿下行事怪异而虚伪，又无章法，要是他突然继位，势必要干出什么大家都想不到的事来。”
“正是。”赵凉越道，“当时入户部后，东宫的人没少拉我站队，所以我多多少少知道他们大概人员。在上次彻查工部的案子中，那几人企图做假账进一步打压工部，我没拆穿。”
“太子对韩丞相，向来是恨不得啖肉饮血，这事已经见怪不怪了，只是溪鳞怎么今天突然又提起来了？”
“这几日我仔细翻阅萍蓬先生所赠旧书，发现其中有好几名屠原人任职过前朝户部官吏。”
“确有，前朝时屠原和中土交好，不少屠原的人进朝为官，除开五品上，三省六部皆有任职。但后来前朝倾颓，民不聊生，元绥帝兵起中土，乱世称帝，屠原人站错了队，被元绥帝亲自领兵屠戮过，自此便没有再启用过屠原人为官。”褚匪说着顿住，思量一番，看向赵凉越，道，“溪鳞的意思是，虽然我朝不用屠原人为官，但是前朝入京的屠原人和汉人结亲，定会留下流有屠原血的汉籍大许人。”
赵凉越点点头：“工部案子里，他们太急切了，也要的太彻底了，而太子其实并不需要这么急切，也不需要这么彻底。”
“溪鳞你这么一说，我倒是想起来了，太子、司马霄、韩闻蕴三方似乎都没什么人才可以往工部塞。”褚匪半眯了桃花眼，手指轻敲桌面，道，“也就是说，是藏在背后的一方想要塞人进工部。”
“可以这么说。”赵凉越道，“之前我并不知道夜渊的存在，所以没太深究，但如今不得不联系起来。”
褚匪轻叹一声，道：“要是夜渊的人利用太子做文章，怕是要大事不妙。”
褚匪说着，取来宣纸写了封密函，然后唤来了京墨，将密函给他，吩咐道：“你即刻带人离开宁州，先去和南星接头，让他去河州找金睿，按之前日期行事。你则速回京中，将此信交给刑朔，他自然知道该怎么做，还有，雪枋院那边这次无论要多少钱，给他们便是，没有就让刑朔先垫着。”
京墨将密函收好，愣了下道：“大人，您又不是不知道，刑大人他没钱啊……”
褚匪呵了一声，道：“没有就叫他把自己宅子卖了，反正他整天住在金銮卫所，也不常回去。”
京墨心疼了刑大人一小下，微一颔首，领命离开。
赵凉越顿时想到自己上次和萧瑢合伙高价卖褚匪消息，事后还真得了一笔银子，便不自觉抬手摸了摸自己额头，略略心虚。
褚匪起身伸伸懒腰，回头对赵凉越道：“溪鳞，我们去寨中转转吧，总坐着骨头都要散了。”
“也好。”赵凉越起身，看了看积云的天，转身进屋拿了把油纸伞。
褚匪桃花眼一弯，道：“溪鳞，前几日不是总窝在屋里看书吗，怎么今日愿陪师兄我去转转了？”
赵凉越心道：“吃人嘴软，拿人手短罢了。”
赵凉越面上倒是神色淡淡，只道：“马上要离开沧清山了，想着看看也好。”
“溪鳞就是嘴硬，不过我不会在意的。”褚匪说着抬眼望了望，问道，“说起来，怎么不见柚白的身影啊？”
“在萍蓬先生处呢。”赵凉越笑道，“我以前总劝他多看书，他半句没听进去，但是自从上次萍蓬先生明明半点武功也没有，却能用计将我带走，这孩子吃了亏上了当，反而有心学习了。”
“确是好事一桩，而且这么一看，此番就是我们两人单独同行了。”
褚匪莞尔，同赵凉越出了小院院门。
然后，三米几乎是立即出现，要跟随两人侍奉，但被褚匪一个眼神支走了。
其实他们所居小院有黛瓦青墙，有一方简单石亭，虽较京都繁华地不能比，但在整座沧清山上，在整个寨子里，已经是雷晞给新婚妻子最好的东西，是风景最好的地方，用心可见一斑。而反观其他地方，屋舍极为简陋，透露着一股子匪寨惯有的粗狂，着实没什么可看的。
所以，两人心照不宣地知晓并不是看景。
两人要去看的，是那处位于寨子西北的，临时安置灾民的棚房——但因褚匪对外还处于被沧清山强行扣留的状态，为防节外生枝，两人并不靠近，只能挑了离棚房不近不远的一段山坡，那山坡还有茂林作掩，很是方便。
“这里大概只有五百灾民，且多老人小孩。”褚匪看着棚房前佝偻着取水的老人，不禁抬起手来，后又颓然放下，皱眉道，“唐县抓捕灾民开采铁矿，能跑的早就跑了，剩下青壮年应该都在矿场了。”
“当时万民书上，便有很多盼子归的母亲留下的血手印。”赵凉越叹道，“上位者不仁，苦的从来是百姓。”
两人说话间，看到一个着深蓝衣衫的妇人带人给灾民送粮食。
褚匪道：“那位便是雷寨主的夫人。”
赵凉越有点意外，因为根据雷晞自己的描述，他的铃儿是世上最美丽的姑娘。
实则眼前的妇人既不美丽，也不是姑娘。
妇人约莫三十岁了，身体有些臃肿，皮肤晒得黝黑，走路虎虎生风，无论哪一处都跟美丽不沾边。
但是，当看到妇人有序而熟练地指挥手下帮忙，小心翼翼扶老人坐下，小孩笑着围着她跑，欢呼雀跃，又会让人觉得，她确实很美丽，比京都那些头戴价值连城珠翠的任何姑娘都美丽。
褚匪道：“我听萍蓬先生说，雷寨主年轻的时候与她是青梅竹马，只是后来变故太多，两人便分开了，彼此杳无音信，但是谁能想到，十余年的沧海桑田，再见面，心里依然装着彼此，均未婚嫁。”
赵凉越感叹：“经年历久的东西，总是格外珍贵。”
就好比，整整十三年已过，但依然有人还记得临危出征的樊家军，还记得老师等为国为民却含冤未雪的臣子。
“溪鳞，按计划，后日我往水县，你暗中去唐县。”褚匪望着眼前老无所依、幼无所养的灾民，突然想要什么，道，“只是布局并非十□□稳，每一步都是冒险，你我都有可能回不去京都。”
赵凉越笑笑，反问：“师兄，倘若有一天我们被这权力的旋涡所吞噬，被史官的笔墨所遗忘，被千秋后的风沙所埋没，你会后悔今天的选择吗？”
褚匪摇摇头，衣袍迎风猎猎，嘴角亦是坦然的笑：“庸庸一生，至多百年独活；以血祭剑，却能为苍生黎民开路。”
褚匪倏地顿了下，道：“只是我尚有一颗私心，那便是……”
赵凉越转身，朝褚匪拱手一拜，道：“我亦如此，允生死共担，黄泉为伴！”
头顶乌云密集，山雨欲来，风吹得更甚，将两人青丝吹到一起，相缠，又分开，若即若离。
褚匪侧头，看向眼前之人。
初见时，他刚解决完大理寺就兵部官吏涉贪墨打回来的案子，已经三日三夜没有阖眼，刚坐下喝口水的功夫，南平门又传来衢街堵塞的消息，他深知京兆衙门的人素来办事不利，为防止发生意外事故，便只得带了正在便衣查案的一众金銮卫到南平门帮着疏导。
城楼之上，当听闻又是王允明那厮闹的这出，顿时怒火中烧，再想到开年工部尚书杨耀宗还未审理就被驳回的案子，还有近年来僵死而黑暗朝局，突然想到刑朔问自己：
“你说，我们在这么一朝君臣里摸爬滚打，到底是在坚持着些什么？”
其实，无论过去的十三年有多难熬，褚匪都挺过去了，他始终以绝对的冷静和近乎苛刻的定力约束着自己。
可是，就在那天的那一刻，看着城楼下犹如蝼蚁挣扎的百姓，他突然有了一丝茫然。
但幸好，他不经意间的一瞥，看到了那抹青衫。
他在他的一生中，出现得太过及时。
但又出现太过不合时宜。
如果可以，他其实更愿意他再晚些出现——那个时候，王韩势力已殁，政治清明，朝纲正统，他可以不用顾及党争，只做一个纯臣，尽情施展自己抱负和才华，而不是如今同自己在腥风血雨中找一条窄而险的归路。
可是人生并无如果可言，唯有激流勇进，唯有不愧初心。
褚匪面向赵凉越，看着他坚定清澈的双眸，拱手朝前一推，亦是深深一拜，道：“此路凶险，但而今苍生涂涂，不可不行，只一诺，你我师兄弟生死共担！”