夜悄至，石亭外的雨不知何时下大，现在竟成滂沱之势，骤然风起，吹得珠帘翻飞作响，飘雨入亭。
“实在是太诡异了，如此大的一个阴谋，却是半分痕迹也无。”
薛冉讲到此处，长叹一声，沉默良久，才续道：“之后池将军往北逃至沧清山，被雷寨主收留，没过多久又救下我，我们几番周折才仅仅找到五千幸存的樊家军将士，但彼时天下已经没有我们的容身之地，只得东躲西藏。”薛冉呡了一口禄免秋，犹如烈火入喉，道，“王兄却一直杳无音信，我们都以为他死了，直到两年后，我们三人才如约会合，开始一起寻找当年旧案的真相。”
薛冉说着，看向了赵凉越，道：“当年事发，武安侯夫人由王兄和太子妃，也就是先皇后，想发设法送出京都，彼时已有八月身孕，后遭遇暗杀，生死不明。但就在五年前，有泖州暗桩找到了线索，王兄便只身前往。”
“不料一别，再无相见之日。”
褚匪追问：“那武安侯的遗子可有找到？”
赵凉越正要说出柚白的身世，薛冉却是用眼神示意了他一眼，赵凉越用余光瞥见了褚匪脸上的愧色，心里思量片刻，便了然地没有开口。
褚匪见薛冉摇头，燃起的一点希冀瞬间熄灭，心中一沉。
一直作壁上观的萍蓬看了眼褚匪，啧了一声道：“说到底，是你们当初从没想过，王韩两家竟敢与屠原合作，做出通敌卖国的行径。”
“正是。”薛冉道，“我们追查六年，才发现了屠原人中一个叫‘夜渊’的组织，这个组织多为细作，女细作被称为兹妲尔，男细作被称为兹唔，皆是身怀绝技，尤其善于伪装，当年是为对付大许而专门建立的。”
赵凉越皱眉，问：“当年就是夜渊神不知鬼不觉渗入到樊家军内部，里应外合？”
薛冉沉重地点了下头。
众人不禁只觉诡异的森寒攀上脊梁。
樊家军，十三年前大许最为精锐的军队，所向披靡，战无不胜，却被这样一个见不得光的组织如鬼魅一般渗入。他们可以是某位将军，可以是某个不起眼的士兵，可以是你周围同吃同睡的任何一个人，他们就像千里之堤的蚁穴，慢慢吞噬你的骨血，直到最后你倒下那一刻，他们再如鬼魅一般悄然离开。
褚匪道：“不仅仅是当年，我和溪鳞怀疑，夜渊尚还留在大许，且那个局并没有结束。”
薛冉疑惑道：“当年的夜渊，是由前屠原王的私生子克里缇所建，后来大王子克里俅继承王位，对他的力量有所忌惮，便已经设法除去了这个弟弟，解散了夜渊，除非……”
赵凉越道：“除非克里俅下手的时候，到底是舍不得这股强大的力量，于是并没有斩草除根，克里缇也并没有死。”
薛冉思忖稍许，皱眉道：“如果是这样，和沧清山合作的很可能不是克里俅。”
赵凉越问：“薛前辈此话怎讲？”
“旧案发生后的一年，我等行踪败露，本已经做好赴死的准备，是屠原的人将我们救下。”薛冉回忆道，“当时那批屠原人声称自己是大王子克里俅的人，告诉我们屠原分为主战派和主和派，联合王韩歼灭樊家军的是克里缇，属主战派；而他们属主和派，并不想对樊家军赶尽杀绝，甚至想和我们谈一笔合作。”
赵凉越略略思忖，和褚匪相视一眼，道：“屠原与蒙冤的樊家军合作，可谓一石二鸟，一是借此牵制王韩世家，让其为己所用，二是利用樊家军对朝廷的不满，在关键时候助自己成事。”
褚匪道：“但就屠原内部来说，覆灭樊家军对于克里俅只有好处，但夜渊不一样，他已经在克里俅面前展现出可怕的力量，克里俅必定容不下，夜渊只有让克里俅一直需要它，牢牢掌握手中的筹码，才能活命。而这个筹码就是樊家军旧案，只要还有樊家军活着，屠原就会有所忌惮，王韩就会有所忌惮。所以，屠原内真正一石二鸟的人该是夜渊。”
“看来夜渊真的尚还存在于大许。”薛冉眉头深锁，“只是不知克里缇是否还活着。”
赵凉越道：“克里缇无论是否活着，只要夜渊一日存在于大许，大许便一日不得安宁。”
“而且夜渊如今的实力怕是比当年还要可怕。”褚匪道，“这么看来，京都绯霞楼的下的火药，很可能是夜渊在筹谋什么，韩闻蕴不过是在借我们的手解决掉那批火药，毕竟屠原人要真做了天下之主，他韩闻蕴的日子并不会好过。韩闻蕴唯一没料到的，就是我们想借此揭开宁州大案。”
赵凉越点点头，道：“曹公公只身要前往的是湘源城，蒋参军死前留下的线索也是湘源城，看来很多事情的答案应该就在那里。”
薛冉突然想到了什么，道：“池将军南下所去方向，似乎就是湘源城。”
褚匪起身，修指于宁州和湘源城之间来回滑动，最后终是叹了口气，道：“可惜此行时间紧迫，我们没法去湘源城探查，只能先解决宁州一事复命，再南下查明旧案。”
赵凉越也道：“离京已经一个多月，留给我们的时间不多了。”
萍蓬闻言笑笑，起身朝一旁三米抬了抬下颌，道：“去拿来吧。”
很快，三米拿来一个匣子，赵凉越接过打开，发现是兵部与宁州及附近州县官员的往来密函，有旧有新，纵括五年，皆是类似鬻官卖爵的重罪，甚至是贿赂兵部以私募府兵的死罪。
萍蓬道：“这铁矿之事，虽然我们无能为力，但是这些密函够你们拿回去好好琢磨，然后顺藤摸瓜，将兵部那位给扯下来。”
赵凉越同褚匪朝萍蓬拱手为谢，萍蓬笑：“行了，你两这拜来拜去的，跟拜高堂似的。”
言罢，萍蓬说着起身到地图面前，摸着下巴看了看，回头问薛冉：“我说，薛某人，之前他两来宁州的消息一传来，你就开始每天看着宁州地图苦思了，说说你的结果呗。”
薛冉亦起身过来，道：“夜渊的人是要借沧清山的手除掉褚匪一行人，而韩舟则是想螳螂捕蝉黄雀在后，等他们一死，就以朝廷重臣遇害为由端了沧清山，以彻底抹去樊家军。想必夜渊也看出了这一点，才让池将军带着剩下的一千樊家军将士南下。”薛冉说着抬手指向唐县和沧清山间的一座小城。
“水县？”萍蓬想了想，唯一颔首，转身对褚匪和赵凉越道，“水县虽小，但常年雾障，尤其是夏季多雨时节最为严重。”
褚匪和赵凉越相视一眼，便明白了薛冉的意思。
将计就计，瞒天过海。
无论是夜渊，还是韩舟，都想要褚匪一行人葬身宁州，既然如此，那就制造假象，让对方以为他们已经被杀，此为将计就计。
待对方开始进行下一步，夜渊的人和韩舟的人对峙，褚匪等人趁机去唐县找出铁矿案罪证，此为瞒天过海。
褚匪道：“兵家布阵，右背山陵，左对水泽，讲究因地制宜。如今，水县有雾障进行伪装和隐藏，是乃绝好地利，是个很好的契机。”
薛冉点头：“老夫早就想好了，以己身为饵，设计引得韩舟和夜渊的人在水县打起来，制造一场以假乱真的战斗，我们便可浑水摸鱼。”
“确是好计策，只是，”赵凉越微微蹙眉，道，“唐县铁矿案关键在于账目，但目前尚无一丝线索，我怕时间不够。”
薛冉笑了笑：“虽然老夫确是没本事动到韩舟那厮的骨头，但老身在宁州十三年可不是白待的，你们还记得唐县的那两名官吏吗？他们蛰伏五年，别的不说，唐县由哪几个人管账，他们还是知道的，只是……”
薛冉看向赵凉越，蹙眉道，“他二人曾也想办法翻看过一部分账目，但韩舟所用的记账方法同他本人一样诡诈，真假掺杂，虚实难分，极为复杂，旁人实在难以看出问题。如今褚匪来宁州，就带你户部一人，你可有本事短时间看出其中问题，继而推出背后盘根错节的关系？”
赵凉越淡淡笑了下，拱手道：“薛前辈放心，只要能让我看上一眼，便足以窥得其中乾坤。”
并无迟疑，并非妄语，有的是一种胸有成竹的从容，静若止水，又暗藏汹涌。
薛冉仿佛又看到了当年初入朝堂的王讳。
二十年前，大许内忧外患，朝中无堪当大任者，建宁帝五次亲赴苍稷山，想要请得当世的“苍稷双壁”下山济世，均无果而返。
苍稷双璧，一璧为师兄云鹤子，擅剑，武功高深至化境，天下无人能及之，另一璧为师弟瑞鹤子，喜弈，通晓古今惊才无双，乃世间少有的大才。
终于，第六次时，建宁帝请得“苍稷双壁”之一的瑞鹤子下山。
瑞鹤子因违背了苍稷山不涉朝堂的禁令，被苍稷山除名，做回了身在俗尘的身份，王氏一脉嫡公子，名为一字，讳。
王讳初登常泰殿的那一日，由建宁帝亲率百官于丹墀相迎，连平日卧病不起的老臣都由人搀扶着，想要一睹其风华。
彼时的薛冉，还是兵部一个不起眼的主事，躬身立在最后，一本心思全在上头交代他的差事上，生怕做不好就叫自己滚蛋，对传闻的苍稷双壁并无兴趣。
他不过就是个芝麻大的小吏，安身立命，养活一家子就足矣，并无鸿鹄大志，谁做皇帝，谁做高官，他都无兴趣。
倏地朔风起，吹得常泰殿的铜铃铮然作响，百官衣袍猎猎。
少顷，竟有鸣唳声起，竟是一只鹤落于丹墀之上，盈盈堪堪，闲庭漫步，似是仙者偶至，待其展翅飞起，一个白袍身影自丹墀下而来，烨然若神人，惊鸿只一眼。
位卑如薛冉，素来得过且过，竟也当即生出追随之念。
只见王讳拱手朝建宁帝一拜，俯首为臣。
薛冉后来常想，那样谪仙一般的人物，就该一直待在苍稷山上，不染世俗一辈子，活得恣意随性，快活逍遥。
可终究，到底是没能敌过那颗怜爱苍生的济世之心，生生让污秽的朝堂折了一身傲骨。