城西街道弯角处的一株大榕树下，有一家酒铺，榕树枝垂下一条长布帘，上面写着“万里留香”，酒铺前加搭有棚子，挂上竹帘子遮阳，棚中铺满凉席，酒案置于上，众酒客席地而坐，酒铺内所用杯壶碗盏，均仿汉唐之风，古朴大气。
“万里留香”的美酒堪称梅龙县一绝，引得八方酒客慕名前来，品尝佳酿。
张恶虎一向嗜酒如命，认为大丈夫就该大碗喝酒，大块吃肉！至于酒肉好恶与否，他是品不出来的，反倒是偶尔陪他小酌几觞的白映阳，比他更懂酒。
恶虎保长常来“万里留香”，酒保一见他，不用吩咐，兀自抬一大坛二锅头送至他面前。
张恶虎拍开泥封，倒提起仰头“咕咚、咕咚”一阵吞咽，不到半刻钟，酒坛已见底，酒保又赶紧抬上一坛。
白映阳忙道：“别喝那么急！”
张恶虎又喝了半坛，又悲切地唱：“我天天盼，天天望，我带泪带泪暗悲伤！”
白映阳知劝是劝不听了，只盼他大醉一场后，出了胸中这口闷气，就此把孟桥妆忘掉。
酒铺中其余酒客不全是梅龙县人，也有不认得恶虎保长的，见一条凶恶的大汉悲悲切切地又喝又唱，无不啧啧称奇。
白映阳不喝烈酒，要了壶竹叶青，吩咐酒保再拿几盘下酒菜。
回首时，忽瞥见东边竹帘侧，独自坐着一名小男孩儿，约莫八、九岁年纪，身材娇小，披一件锦缎制成的宝蓝色斗篷，很是华贵，颈中挂有一块金锁片，刻有“长命平安”字样。
小男孩儿的两只手腕，一边佩戴檀木佛珠，一边佩戴观音玉像，两只小手抓一块柑橘蜜饯，小口小口地啃咬，偶尔偷眼看看张恶虎，美丽的凤眸蕴溢笑意。
虽然这孩儿头罩篷帽，白映阳还是看得见他发色是白的，眉毛、睫毛也是白色，连一双眸子亦呈淡粉色。
小男孩儿见到白映阳在看自己，连忙低下头，认真吃果脯。
白映阳从未见过这样的人，有些惊诧，不便久视之，回转身继续吃喝。
便在此时，张恶虎霍地站起，大步走到小男孩儿桌前，喝道：“小鬼，你笑什么？”
小男孩儿唬了一跳，见他凶神恶煞，还满身酒气，很是害怕，哪敢答应。
张恶虎猛拍桌子道：“我问你话呢，你刚才笑什么？”
小男孩儿吓坏了，颤声道：“谁……谁笑你了……”
张恶虎欺近他道：“我刚才明明看见你盯着我笑，还不承认？”
小男孩儿吓得站起欲躲，发觉斗篷下摆被他鞋子踩住，急道：“你踩着我衣裳了！”
张恶虎怒道：“踩便踩了，那又如何？”
白映阳忙过来拉他，对小男孩儿道：“小兄弟，对不住，他喝醉了，请别见怪。”
张恶虎怒道：“我没醉！”手一挥，把白映阳挥得一个趔趄，额头磕中旁边柱子。
小男孩儿见他对同伴动手，显是醉糊涂了，生怕来打自己，扯脱衣摆，往大门跑去。
此时门外正巧走进一人，小男孩儿一头撞进对方肚子，待看清楚来人，一声欢呼，拉住那人手叫“舅舅”，说道有只醉猫在此撒野。
那人是名中年男子，锦衣华服，面如美玉，鼻若悬胆，英气逼人。
白映阳与他目光一触，登感芒刺在背，战栗袭身，冷汗瞬间冒出，慌不迭转过脸，再也不敢与之对视。
中年男子瞪着张恶虎，冷冷道：“喝醉了撒酒疯么？”
张恶虎怒道：“你是个什么东西？”
小男孩儿急道：“你竟敢骂我舅舅！”
中年男子更不打话，反手一掌，朝张恶虎脸面拍去，一刹那手背已触及他肌肤。
张恶虎心情烦躁，又是酒劲上头，正想找人打一场，看中年男子袭来，喝道：“来得好！”左手霎起，已抓住对方手腕，用力一甩，就如同在土地庙中甩蛟龙，把中年男子整个在空中甩出个半圆弧。
他这回只用单手，比之甩蛟龙时所使的力道已弱了许多，但中年男子仍被他甩得飞出甚远，落地更站不稳，差点跌倒。
白映阳原以为对方必定十分愤怒，岂料中年男子原本冷冰冰的脸上，竟现出惊奇之色。
“万里留香”里其余众酒客见有人打架，纷纷躲让。
张恶虎抢上去，一晃就到中年男子跟前。
中年男子曲十指似鹰爪状，往他小腹抓来。
张恶虎全不避挡，回首击向他天灵，这掌要是打中，中年男子势必头骨破裂，死于非命。
中年男子忙缩回手举向头顶，欲挡下这一掌。
张恶虎自然不是要杀死他，见他果然中途改招来架自己的手，嘿嘿冷笑，抬腿在对方下腭就是一脚，但听“砰”一声，中年男子给他踢得翻身飞了起来，在空中第二次甩出半圆弧。
小男孩儿见状一声惊呼。
白映阳急道：“老虎快住手！”
张恶虎却似没听见，瞬间冲至中年男子前头，趁他还没落地，又抓住他衣领往外掷。
众酒客在旁观看，有认得张恶虎者，均想：“恶虎保长喝成醉猫，照样神勇无敌，倒不稀奇，但这人被醉猫连抛三次，狼狈不堪，何以并不着恼，反而脸现喜色？”各自纳罕不已。
白映阳见张恶虎还要继续戏弄中年男子，忙向酒保要了一碗凉水，赶上前泼在他脸上，骂道：“你这只大醉猫！”
张恶虎一呆，顿时清醒过来，听见是白映阳在说话，定睛一瞧，只见他额头高高肿起一个包，大吃一惊道：“小白羊……你怎地受伤了？”
小男孩儿小声呸道：“自己弄伤的人，还装模作样。”
白映阳骂道：“你喝醉了，跑去欺负小孩子，还跟人家动手！”
张恶虎道：“我怎么会欺负小孩子？”左右一看，见众酒客都退避角落，小男孩儿更对他怒目而视，中年男子下腭一团淤青，看来小白羊所言不虚。
白映阳对中年男子歉然道：“这位爷台，实在是对不住！我兄长喝醉了，脑子不清楚，冒犯之处，还请多包涵。”
小男孩儿不满道：“他自己干么不来道歉？”
张恶虎横行梅龙县二十余载，一向无法无天，无端欺人那叫家常便饭，脸上连愧疚之色都不会有的，怎么可能跟人道歉？
中年男子却不生气，反倒满面堆欢，连连摆手道：“不打紧、不打紧，这位壮士武艺超群，在下很是敬佩，适才一战，在下输得心服口服！”说罢，握住张恶虎手，态度很是亲热。
张恶虎见他挨打竟不生气，还夸自己武艺好，登觉脚底轻飘飘，大为舒畅，居然也说一句：“得罪。”
中年男子笑道：“区区小事，不足挂齿。”又道：“小姓朱，敢问壮士高姓大名。”
张恶虎道：“张二虎。”
朱姓男子又问白映阳姓名，白映阳也说了。
经过这一番折腾，酒铺里的酒客已散得七七八八，掌柜和酒保习以为常，仍旧各忙各活，恶虎保长在这里无故闹事不是头一回，反正事后白公子定会让他们把吓走的酒客的酒钱，通通记在张府账上。
掌柜对自家酿制的美酒信心十足，全不担心恶虎保长在此闹事，会吓得无人光顾，实际也确是如此，万里留香从未因任何外因变得生意清淡。
酒保倒是稍微开心些，皆因这回恶虎保长虽然打人，却未曾毁坏桌案或竹席，他不用费功夫去另买新的回来更换。
朱姓男子笑道：“张兄，白兄，在下作东，请二位喝酒，不知肯赏脸否？”
张恶虎有酒大过天，正要答应，白映阳却在背后扯他，暗示不要应允。
原来白映阳自打见到这朱姓男子，不知何故，心中生出一股厌恶，实不愿与他同桌吃喝。
小男孩儿也因张恶虎打他舅舅，还不肯道歉，十分不满，扯舅舅衣袖道：“别喝酒了，我要回家。”
朱姓男子顿时有些尴尬，但他似乎不愿拂外甥之意，稍一迟疑，对张、白二人拱手道：“张兄白兄，在下的小外甥疲倦了，今日暂且失陪，这顿酒由在下请了，改日如有机会，自当再请二位痛饮三百杯。”从怀中掏出一只大金元宝，交给掌柜道：“所有客人的酒钱都算我的。”
掌柜笑着接过致谢，并没特别欢喜，万里留香的酒客中，不乏财雄势大之辈，掌柜本身也颇富裕，这点黄金不足以让他欣喜若狂。
朱姓男子携外甥离开后，白映阳对掌柜道：“我们的酒钱不用他出。”
掌柜笑道：“是、是。”
张恶虎奇道：“怎么了？”
白映阳道：“我讨厌那姓朱的。”
张恶虎道：“你原来认识他，他得罪过你吗？”
白映阳皱眉道：“我不认识他，但我不喜欢他。”
二人边说边坐下，依旧吃喝，不一时又进来二人，他们一见张恶虎和白映阳，立刻装出一副若无其事的样子，转身欲走。
白映阳叫道：“福儿别跑，我见到你们了！”
二人只得停下脚步，相对叹口气，笑嘻嘻地回过头，果然是温玉福和他的随侍医童。
温玉福笑道：“小白羊，你和表哥竟瞒着我跑来这儿偷喝酒。”
白映阳啐道：“是你跑来偷喝酒，我跟老虎喝酒哪儿用得着偷偷摸摸？”对医童笑道：“春画，你家少爷身子不好，还让他来喝酒，给姑夫人和秋画知道，看不打断你的腿！”姑夫人就是张恶虎的母亲张夫人；秋画则是温家的总管事，姓冯，对温家十分忠心，温家长者过世后，是他一直照顾温玉福一切起居饮食。
温玉福的医童名唤少施春画，他闻言笑道：“我买了茶叶，少爷喝完酒嚼上一把，秋画哥哥和姑夫人不会发现的。”
白映阳笑道：“真狡猾！照这般看，福儿平时定常常偷喝酒。”
温玉福与白映阳同龄，情谊颇好，搂住他肩膀笑道：“你们可不许对秋画和姑妈说。”
白映阳笑道：“不说也行，一会儿酒钱你来付。”
温玉福“啊”一声，愁眉苦脸道：“我原本还想把酒钱记在表哥账上……”
白映阳笑道：“哎唷唷，无怪往月结酒钱时，总那么多，原是你偷喝酒，却把酒钱都记在你表哥账上！”
温玉福笑啐道：“谁记在他账上了！”忽见白映阳额头肿了一块，惊道：“你额头怎地受伤了？”命少施春画从随身药箱中取出金创药，替他涂上。
白映阳道：“我自己不小心碰中了柱子。”
温玉福大奇，一向谨慎的小白羊怎会这般不小心？但他既如此说，也未多想。
张恶虎哪还记得是自己喝成醉猫后弄伤白映阳，适才听小男孩儿小声嘀咕，指责是他把白映阳弄伤，他耳聪目明，自然听见了，只是笃定自己绝不可能去伤害小白羊，兀自不信罢了，如今连白映阳也说是自己不小心撞伤的，张恶虎更没理由相信旁人。