还要去看陈申,却见他歪着脑袋靠在囚车上,像睡着了,随车轮的滚动而左右摇晃。
他禁不住去探一探鼻息,探了一下,又探第二次,随即身子一退,险些跌下马去,息子帆扶他肩头一把,“怎么?”
“……他死了。”
人群一阵哗然,几个孩子正围挤着看热闹,听到人已死了,还没哭出声来,便被身侧之人捂住了嘴。
夜幕下,皇城灯火辉煌,地上、树上、屋檐上积雪盈尺,皇宫仿佛一颗巨大晶莹的夜明珠。
一顶软轿被抬到这道宫门前,因不得而入,那里头的人便下来了,门口站着个太监守着,“太子殿下。”
樊勤跟在桂珺身后,那奴才时不时回过头来,“地滑,殿下小心脚下。”
“不知父皇所召何事?”
桂珺道,“殿下恕罪,奴才不敢揣测万岁爷的心思。”
樊勤忙道,“是我僭越了。”
待入了养心殿,桂珺退下。
“参见父皇。”
皇帝正在看书,似没听见。
樊勤略提声,“儿臣参见父皇。”
皇帝抬抬眼皮,也就看了樊勤一眼,却未说什么。
樊勤心里一惊。
这地龙烧得旺,倒不冷,只是樊勤不习武艺,不多时,便膝盖发软,有些受不住。
皇帝没事人一样,连翻了十来页,仿佛早忘了地上还有个人。
等桂珺第五次进来换茶,见樊勤仍跪在地上,忙劝道,“万岁,这书卷中有黄金有宝玉,您也别忘了大皇子还跪着呢。”
皇帝“唔”了一声,放下书卷,端起茶杯,轻抿一口,“身为太子,难不成这点苦都受不了了?”
桂珺话到为止,端了茶盏便退下了。
掩上门,樊帝道,“起来吧。”
樊勤两腿发麻,险些站不起来。
皇帝冷哼道,“你倒中用。”
又道,“身子可都好了?”
樊勤一怔,忙道,“回父皇,只是小病。”
“太子生点小病,可是将御药房的药都搬空了。”
这话却是夸张了,樊勤脸色一白,只得请罪,“儿臣知罪。”
“你有何罪?”
“儿臣......”樊勤自知上次抗旨拒婚,父皇心中还有气,要请罪,却也不知如何开口。
皇帝冷哼一声。
他只好又道,“儿臣......”
“朕的大皇子,天启的太子爷,朕百年后的君王,你当真知晓自己有何罪?”
樊勤不敢多言。
“太子,你不能仗着朕宠你,便不知分寸起来。”
樊勤又跪在地上。
“天启不过六年根基,外有豺狼虎豹,内有乱臣贼子,稍有不慎便要覆灭,百姓可以不知,你身为未来的天子,怎地也如此天真?”
“父皇教训得是。”
皇帝本有一腔怒火,见他这般做低,肯虚心听训,到底是心爱的儿子,转而放软了声。
“曹相族里势力大,朕本已留意多时,只需他小女成了太子妃,便能将其笼络,为你所用,奈何你竟当廷拒绝这门差事,教曹家失了颜面;那便只有林正家的二女,这女子也是国色,乃父又是镇国将军......”