时间回到波诡云谲的那一夜。
师昂动身前去搜寻孔雀和冬瓜，姬洛则与他分道, 赶至殿中确认燕凤的安全。刻漏显示子时, 刘库仁折返城中大营点兵, 燕凤拢了拢外衣，也要起身回府，当他转身时，门前却多了一道颀长的身影。
燕凤一愕，姬洛拱手：“子章兄, 别来无恙。”
“秦代交战，作为代国长史，云中盛乐宫可不欢迎你，姬大人。”燕凤宽眉上挑, 板脸抿唇, 紧盯着来人, 目有厉色。见那小子丝毫不为所动，他这才上前一步, 无奈地缓了神色, 浅笑道：“但作为燕子章，还是很高兴能再见到你，姬兄弟。”
姬洛阖上殿门, 急声道：“子章兄，你知道有人想要杀你吗？”
“代国、秦国想杀我的人不知几数，”燕凤非但坐定不乱，竟还多了丝戏谑, “难道姬兄弟不是来杀我的？”
燕凤在代国身居高位，能得到的消息不少，但大都流于表面，泗水失踪的事情一日未公开，苻坚一日未下明令处决，在旁人眼里，姬洛便一日还是他的暗子。
立场相对，泾渭分明，便是燕凤此刻唤人将他赶杀也是于情于理，只是如这般酸上两句，已属仁慈，想来多少还是念着些萍水相逢的情谊。
“……谁能想到，当年被秦天王追杀峪岭的人，如今会成了他的亲信。”燕凤话中无不感怀。
世事如局，谁又能预言往后落子？
姬洛站立不动，但也许现在退一步更能表现他心中的凄惶，明知道结果的事情，总是让人忍不住逃避，这也是他来到云中，一直陪着冬瓜做些费力的铺陈，而始终没有避开旁人，亲自当面探寻的原因。
没有人是永远停留原地的。
姬洛轻笑一声，也不再藏着掖着：“不论子章兄信与不信，我是来救你的。”
怎料，那燕凤沉吟片刻，答得十分笃定：“我信。我且问，当日在十里坡示警的人，可是你？”
姬洛颔首：“若我所料不假，代国眼下可是内忧外患，不然你也不会连夜将代王送走。”
这三日，姬洛思来想去，苻坚尊儒讲礼，临阵刺杀敌国国君这种事情，不大会做，如此一来，燕凤设计，必然是防备自己人，只怕拓跋什翼犍治下不严，这一病，臣子当中必有反心。
被他言中，燕凤默了一阵，眼中露出疲态：“权欲深处，必伴随刀光剑影。代王宫中情势复杂，亲眷尚不可尽信，只是刺客尽皆死士，查不出蛛丝马迹，又逢石子岭兵败，云中朝不保夕，未免哗变，我才故意混淆视听，将代王连夜送走。”
此刻，燕凤肯这么坦诚，要么是认定姬洛未有恶意，要么便是知道，以其武力，若真至险境，自己也无力回天。
“子章兄现下不怕我是来套话的？”姬洛忽地笑了，语气故作轻松，表情达意却十分拙劣。
燕凤摇头：“如我这般以阴阳谶纬论道之人，虽困宥此间，却未尝不觉通透，大势之下，非一人一草一木可变，冥冥之中，自有定论。即便你为秦臣，我为代臣，亦是无妨。”
姬洛讶然，也许眼前的人并未有自己想象的那般固执，虽然他竭力拯救代国，但若真到了那一天，顺势而为，并非不可。于是，姬洛拱手，眼中已没了笑意，倒不是心寒，只是觉得人各不同：“多谢子章兄信任小弟。有君谋划，代王必是安然，只是若你身死，往后犹未可知。”
燕凤心领神会他言下之意：“我会保重。”短短四字，却力沉千钧。
话已至此，两人都不由默然，纵使各自心有坦荡，却再不能如当初草原同行那般，视同死生知己，尽可能说些体己话。
身份和情势如今难以逾越。
确是没有再续下去的必要，燕凤率先开口：“可还记得当年我临别赠你之言？如今，我仍旧没有谶语留给你。”说着，他抬手作揖，目送姬洛，掷地有声：“望君前行，求仁得仁，山高水长，后会无期！”
“山高水长，后会……”姬洛站在门边，此情景下，隔着一槛，那个“有”字怎么也吐露不出，只能微微一笑，阖上殿门。
师昂就在身后，但姬洛久立，没有回头。他心中想起了南珠，想起了文姬归汉的故事，忽然觉得一路走来，很是落寞。
师昂道：“连你也没能劝走他。”
“我没有劝，”姬洛摇头，“本就是劝不走的人，何必多费唇舌。”
师昂轻咳一声，苍穹之下，因底气不足，显得有些虚缈：“你的任务……其实并不只有救燕凤……”
姬洛霍然转身，殿中灯火烬灭。
耳廓边传来疾风的呼声和瓦砾碎裂的脆音，两人一前一后扑入殿中，古锭刀从上落下，姬洛奔身不及，飞袖唤剑，“玉城雪岭”锵然而出，在燕凤喉前一寸，将剺面的刀风如数解下。
随后，师昂绕柱，一指敲在侧旁的编钟上。只听浩然琼音一震，单悲风捂胸闷哼一声，抬手起“苍龙蹈海”之式，凌空而上，大劈而下。
姬洛提剑倒挂，抵住锋芒，而师昂则拂袖散去内劲，不过三息的功夫，单悲风已从哪来，从哪儿退，内殿一时间只剩狼藉遍地，而他二人身后的承重柱上，赫然留着一个清晰的刀痕。
禁卫听见响动，纷纷持兵戈涌来，姬洛和师昂对视一眼，忙追了上去。
燕凤劫后余生，摸了一把下巴上被刀锋摧开的细口，也顾不得血流不止，匆忙冲出了内殿：“快去禀报刘大人，叫他务必严防云中四门！”
杀将不若亡命之徒，知有高手接招，一击不中，沿着既定的路线撤退，头也不回掠出盛乐宫，想赶在燕凤下令封城前离开。
他的轻功不算高妙，但步伐稳定从容，加诸心头沉得住气，丝毫没有败兴的慌张，因而每一步都行得十分干脆，好几次姬洛运剑截杀，都被他堪堪避过。
追到西城门附近，杀将没去身影。
出城后是三千里莽原，路上想寻遮蔽之物走脱非常困难，所以姬洛笃定，单悲风并没有出城，而是隐匿在附近，等他二人先乱阵脚，好趁机甩掉尾巴。当初在广固的公输旧宅，他便是仗着这等忍常人不能忍的本事，避过了所有眼线。
“你刚才话未说尽。”姬洛一边暗中观察周遭动静，一边假意同师昂交谈。
后者叹了口气：“其实任务之后还有追述，但是被我……”说到这儿，姬洛双肩不由抖了一下。
杀将出头了，结果不言而明——孔雀不过是混淆视听的问路石，这位才是真正过来善后的，若是没有冬瓜横插一脚，若是没有姬洛阴差阳错，现下说不定他已经功成身退。
“芥子尘网”虽然厉害，但姬洛想，那南边多年未曾败落，也未必全没对策，两国之间互有细作，师昂能提前截获消息，也未有不能。
“谢将军欲募兵广陵与京口，想趁机招揽天下奇才，苻坚攻代，不过朝夕，他知我此行向北，将此事托付与我。没有提前知会于你，是知你与燕凤……”难得也有师昂开口艰难的时刻。
他话未完，但姬洛已然明白，代国毕竟远隔崇山峻岭，这样的奇才，若不能招揽，必须除之，绝不能留下祸患，只不过谢玄惜才，仍想一番挽救，所以救人在先，至山穷水尽，才附一道追述，手起刀落。
姬洛轻声道：“难怪目标会是子章兄，我早该想到，代王病重，杀他已无必要，不若折他左膀右臂，残他肱骨之臣，教代国永无翻身之机！哼，以苻坚为人，纵使秦兵破代，也必然是宽仁为怀，善待遗孤，早知会是如此，所以才有人提前操刀。”
“是那位……智将？”师昂思来想去，如今秦国中还能出奇谋良策的，便该只有他。
“六星擅作主张，但想动手的不一定是风马默。有的人虽然死了，但遗策仍可定江山。”姬洛微微一笑，可眼中涌出的却是阵阵寒意。
师昂反应过来，觉得意料之中，又觉情理之外：“是王猛！”
就在那个名字脱口而出的时候，伏在暗处的杀将平稳吐纳的气息忽然一乱，手中刀柄湿滑，寒风里竟然渗出了一手的汗——
姬洛猜测与风马默所言分毫不差。
单悲风不禁心中暗忖：泗水之后，此人活不见人死不见尸，那智将一副如临大敌，寝食难安的模样，他还以为是小题大做，如今三番两次，可见才是劲敌！
姬洛负手，抿着薄唇，慢悠悠朝师昂身后的屋舍巷子、阴影杂物仔仔细细又扫了一遍，当年燕凤使秦，在峪岭被截，他们都以为是代国的人暗藏杀机，或是燕国想从中挑拨战事，怎么看秦国都能撇得干净，如今一想，智计角力，论起深谋远虑，也许他们早就输了。
当初他还在长安的时候，曾在坊间听人醉谈过一事，说到那慕容垂来投奔苻坚，深得信赖，但王猛却认为此人必为祸患，于是在发兵燕国之时，故意提携慕容垂的长子慕容令为参军。
得了垂青眷顾，慕容垂亲自设宴款待，王猛趁机在践行之时，设法讨来慕容垂贴身金刀，转头买通慕容令的亲信，以一出反间计，叫慕容令阵前反水投燕，借机重挫他父子二人。只是苻坚仁厚，赦免了不知情的慕容垂，这才免去一劫（注）。
只是，王丞相在秦国风评极好，人又生得雍容雅量，且气魄学识当属绝顶，少有人议论，一时不知真假，姬洛当初也未放在心上。
如今回过头来一想，那时借他之手放走了慕容冲是陷棋一步，若王猛如今尚在，只怕下一个要对付的便是自己，而今哪能轻易脱身，只怕早成了孤魂野鬼。
想到这儿，姬洛忍不住打了个寒噤，面向师昂慢慢走去，右手抵着剑柄，左手搭在他肩上，意味深长地说道：“你和谢将军都成于君子，败于君子，还不够狠啊！”
说完，趁师昂抬头时，姬洛顺手在他肩上一推，二人眼神交错，师昂立时配合默契，往旁侧让了一寸，让他剑出。
短剑轻盈，那一刹，“决明”前冲，一击扎入暗影之中，带着姬洛还未从旧思绪里走出纷乱情绪，剑势扫过，四面瓦当鸣音，草木狂疏。
杀将再也憋不住，握着古锭刀，腾身而出。
只听“铿锵”一声，决明剑被扫回，姬洛凌空一接，正要补招，斜地里却有一抹愤然的杀气急速卷来，三两抹寒光如柳叶，抢在人前，截住了单悲风。
单悲风扭头一看石墙上的刀痕，眉头一压，也不与姬洛相争，跑得比兔子还快，直奔西城门而去，似是宁可在城外莽原上被人追击，也不愿留下正面纠缠。
只是他要走，出招的人又怎肯放过。
“站住！”只听一声呵斥，一道白影从天而降，那人手握一柄直刃柳叶刀，不由分说冲上前去与其缠斗，两人战至激烈，竟然直接从云中城城楼上风风光光打了出去，惹得满城旌旗激荡，城头守将如临大敌。
“好快的刀！”
姬洛伸手，接过一缕碎发，方才那冷酷的刀风虽不是冲着自己来，却也无差别横扫左右，倒是叫姬洛退之不及，竟然被锉下一缕鬓发。
师昂目色沉凝，这个时候紧追杀将不放的人只有一个：“不愧是千秋殿主，走，跟上他俩！”
趁着单悲风和千秋殿主混战吸引城楼主力，姬洛和师昂寻了一侧守备薄弱的，强行开了一道口子，径自飞掠而出，惊得拿些操戈的兵士阵脚大乱，东墙西墙补不住。
就在远处传令官骑马而来，高声喝令封城时，一道缃黄色的影子从右后方出头，口中诉了一声“多谢”，趁机“坐享其成”，从姬洛和师昂身前借道而过，脚踩金刀，如燕雀鹞子一般翻身下了城墙，追着打斗中的二人而去。
师昂回头扫了一眼来路和方向，沉声道：“她似乎是追着千秋殿主来的？”他话音刚落，只听那缃衣女子惊呼：“小师叔！”
千秋殿主盛怒之下，根本充耳不闻，只冲她喝了一声“滚，你别多管闲事”，随后柳叶破刃，朝单悲风颈项划去，竟要以细刃斩他首级：“这么多年了，你对刀谷就没有半点忏悔愧疚？”
作者有话要说： 物是人非，子章兄其实是个很重要的角色……我记得他辅佐了四朝君王来着……
注，金刀计参考《资治通鉴·卷一百二》，这里我只是高度概括了一下，整个过程细节很长，大家感兴趣的可以去看一看。