白少缺又冤枉又委屈：“你这骂我是什么道理，我以为你被人欺负了, 不过看样子, 却也只有你欺负别人的份！”
听他和自己对呛, 楼西嘉小脸一皱，眨眼把绿珠的故事又抛到了脑后，和他吵闹：“还不都是因为你，我等你好些日子了，你怎么才来！”说完, 靴底的子母刀被她踢还回去，两人不知怎地，又交上了手。
此地有不少胡人，追捧高强武艺, 因而看热闹不嫌事儿大的, 居然还从旁吹捧, 直说道：“好功夫！好功夫！”
彼时宗平陆还没意识到，眼前这一白一红两人加在一起的破坏力, 等反应过来的时候, 四处能砸得都被砸了个稀巴烂。
酒楼的掌柜从后厨慌忙跑出，两眼睁如斗鸡，气得牙根打颤, 指着当中两人的鼻子骂道：“干什么呢你们！”
楼西嘉和白少缺回头瞥了一眼，异口同声道：“没你的事儿！”
掌柜的被跑堂小二搀着，天王脚下，头一次遇见这么嚣张跋扈的, 火气一上头，鼻血都飙了出来：“怎么就不关我的事，报官，赶紧的报官！”
好在，宗平陆是个惯于善后的，立刻给人堆里护卫的人使了个眼色，有人悄悄将骂骂咧咧的掌柜请到一边，过后便风平浪静。
官是不报了，可打砸的钱还得赔，但楼西嘉随身哪有那么多银钱，一看人两手拮据，雪中送炭的好机会到了，宗平陆立刻上前摆平。
非但摆平，还出了上好的金疮药，给那郎中疗伤，甚而亲自为此，填了一阙歌辞：“前人已是凄凉苦，后人何必再伤心？绿珠如此善解人意，若知几位为此大打出手，也必定不得安心……我看，诸位不如各退一步。”
话说到这个份上，几人也便各自致歉，散了开去。
刚才座谈那书生稍通音律，立时从宗平陆手头接过薄纸，轻声哼唱起来，酒楼里的客人随意席地而坐，听完已是双目滂沱。
“你好厉害！”楼西嘉消停下来，对宗平陆不由刮目相看。她和白少缺胸中文墨不足话，瞧这才气，只当她是哪位官家小姐。
宗平陆淡淡一笑，摇头推却：“谬赞了。其实也怪不得他们，史实如此，谁又能改，正如东流之水，再无回头。”
楼西嘉趴在桌案上，小声嘟囔：“我只是觉得绿珠太可怜了。”
“世上孤苦伶仃的人很多，身不由己的人也很多。”宗平陆抿了一口酒，垂眸，冷冷淡淡的脸上，忽然化开一汪愁绪。
白少缺后来，插不上话，坐在一旁听她们说，说够了，宗平陆要走，几人干脆同行而出，互相交代了姓名。
楼西嘉还想追问宗平陆家住何处，但看她一身似男不女的打扮，多半是有隐情，便也没多嘴。
瞧着殷勤，宗平陆也不好端着架子，只说自己会常去酒楼听书。
楼、白二人送她至巷口，便暂行告别，等人身影消失不见，楼西嘉还在原地未挪半步。白少缺用手肘捅了捅她胳膊，不大乐意：“你老看她做什么？我不够好看？”
“哟……”楼西嘉掩唇痴笑，眼波流转，“你这什么意思嘛，人家是个女孩子，你这也吃醋？”
“哼！我怎会吃一个女人的醋，我倒是没看出来，有的人竟然男女通吃，”白少缺小声嘀咕，“不然人家怎么平白替你付那么大一笔钱？”
楼西嘉驳道：“那是仗义！哪像你这么小气。”
“我哪里小气了？”白少缺伸手去揪她脸蛋，两人你追我赶，往长街另一头去，一路有说有笑。
半刻钟后，宗平陆从巷口出来，召集羽部，离开了九坊。
楼西嘉往周至寻亲，路上多有打听，想查出来不是难事。本来觉着都是姓宗，或可利用她对母族亲人的向往，骗说是远亲，得以接近。来之前，宗平陆连说辞都备好了，编排得万无一失，可当她今日真与楼西嘉接触后，却又放弃此计。
这一出打抱不平，倒是让她想起了自己的身世。
会面几次，三人越发熟络，因宗平陆不会武功，又是个女子，所以楼西嘉和白少缺并未多疑，甚而还邀约共同避暑赏莲。
三人在城外租了一条小舟，穿行碧波之间，随手掐下莲蓬，剥来清芬的莲子。
宗平陆和白少缺都不挑，很是爱吃，只有楼西嘉剥了两粒觉得苦涩难入口，便只端着小酒盅喝甜酒，聊说起闽越的通心白莲。
长安六月闷热，四面湖边洗衣游玩的女子都穿着轻薄的裙裳，楼西嘉拨开莲叶偷看，大肆夸赞秦陇的美人别有风情。
倒是白少缺端坐在莲舟里，一副见鬼的模样，只说：“有什么好看的。”
“你不懂，美人也爱美人，不对，女人也爱看美人。”楼西嘉吹了声口哨，冲岸边的姑娘挥手，余光瞥过正安静剥莲子的宗平陆时，不由心有遗憾，哎呀一声：“早知道我也换套男装了，准迷倒万千小娘子。”
宗平陆一次两次男子打扮也便罢了，既然不像偷跑出门，哪门哪户的大家闺秀如此，也不成体统，楼西嘉一时好奇，便随口问道：“宗姐姐，你为何总是着男子打扮？”
“你问人家私事做什么？”白少缺唱惯了反调，把人揪过去。
宗平陆却摆手，不甚介意：“其实也没什么不能说的。小时候家里穷，女孩子都当男孩子养，行事做派如此惯了。后来长到十二三岁，才有人跟我说女孩子的事儿，只是没来得及接受，就因稍有姿色，被卖入……”
“咔擦”一声细响，宗平陆手中用力不均，将两指攥着的那颗莲子捏得粉碎，她略带歉疚地冲舟上二人看了一眼，才续道：“……卖入高门。”
“那后来呢？”楼西嘉喉咙里紧着一口气。
宗平陆接着道：“自幼性子寡淡，不会争宠，又傲骨清高，于是吃了很多苦。因为不得宠，也无人在意，三番五次差点成为刀下魂，替死鬼，全靠着另外一个宠姬帮衬，才渡过难关，艰难地活下来。”
“别说了，别说了，是我的错，宗姐姐，是我多嘴。”楼西嘉将身子往前倾了倾，将她的手捉过来护着，丧气地垂头，心想着——
难怪这么神秘，原是富户的宠妾，说好听点也叫既得荣宠，是贵人主子，说难听点，就是小命随时被人拿捏的下人。
尽管宗平陆如今能时时出府，但活过来三字之重，想必艰深，难以为外人道。楼西嘉晓事，也没再拿人伤心处追究。
看她小心思都露在了脸上，宗平陆不自觉伸手撩了撩楼西嘉额前汗水沾湿的碎发，不住摇头：“其实也没什么，反正都过去了，你爱听故事，就当说个故事。”
白少缺把小酒盅放到二人中间，插过话来：“故事说尽，人才能重新来过。”
“白少侠这话说得好，剔透！”宗平陆放下手中莲子，端起小杯，遥遥一祝，一饮而尽。平日总不苟言笑的她今日方才多了几分颜色，化开了冷峻去，多了些温柔来。
楼西嘉瞧望两眼，只觉那户高门真是瞎了眼，不识这光风霁月的风情。
又闲说了会话，楼、白二人是坐不住的，一前一后转身入了荷塘，比试轻功采莲。而宗平陆不会武功，饮过酒略有微醺，便扶着船舷，远眺十里荷塘，耳边渐渐有过去的交谈声，而眼中转瞬也盛满笑意。
“妹妹这个样子，若真是男儿身，倒是要叫贱妾倾心不已。”
“是贱妾喜欢的样子，比那独眼的君王，要好上太多，可惜这辈子是无缘了。”
……
那是寿光三年，她入宫的第二年，也是苻生登基的第二年。
因为不受宠，所以住在离主殿最远的偏宫里，寻常连个宫婢侍卫都见不到，好在有一处荷塘，稍稍能打发时光。
宫中佳丽无数，厉王苻生早将她忘之脑后，这算是好的了，有一安身之处，能食一口饭，能保住小命一条，胜过那些虽有荣宠，却不日死于非命的十倍。能挣得如今的安生，全靠当日拼力救她的兰姬。
兰姬在苻生还未称帝前便伴随左右，很有手腕，也因树大招风，很少来看她。偶尔数月来一次，会陪她在荷塘边久坐，教她一些谋生的手段和生存的道理。
她们如亲人，也似师徒。
兰姬最后一次来看她，给她留了两只盒子，只说若有一日天换风云，里头的物什可以救她一命，便匆匆离去。那是她俩最后一面。
六月，苻坚攻破皇城，幽禁苻生，即位天王。
她带着兰姬留下的盒子在火光冲天的宫中四处寻人时，这才知道兰姬已因绝望，而跳下城阙自尽。她知道，她记忆中的那个女子，绝不是那么轻易赴死的人，于是打开遗物翻找，这才发现，满满两盒书简布帛，都是搜集来的罪证。
后来，她无异于是幸运的，遇上了一并闯宫的庾明真，被带到了苻坚的面前。苻坚起事，需要正名，她献上的罪证正好解下燃眉之急。
苻坚大悦，承诺给予她贵重赏赐，可她却什么都没要，只要求苻坚赐封女官，许她长留宫中。
其实，当时的她只是天真的觉得，女官会协助处理后宫的事，也许能给兰姬收尸，能为她正名，也能为她立一块牌位，有人祭祀。
……
开阔的湖面起了一阵疾风，小舟忽然摇摆不定，闭眼小憩的宗平陆从过往的回忆里惊醒，只见桨橹上挂着一朵荷花，已断了根茎。
“如果我真为男儿，是不是就能救出兰姬？”她悠悠一叹。自那之后，又发生了太多的事，从深受重用，到提出“芥子尘网”之法，组建羽部，及至位列六星，仿佛就如过了两世。
兰姬是非死不可的，当宗平陆独掌天枢殿，手握权柄时才明白，一个如自己这样命途多舛，依傍他人而活的宠姬，是不可能收集到那么多证据的，兰姬的身份不干净，多半最后也得落个身首异处的下场，于是她索性，救了自己一命。
抬头看去，楼西嘉轻功卓绝，在荷叶上来去言笑晏晏，依稀仿若当年闻花而舞的兰姬。
这场愉快的聚会是被另一个不怎么愉快的人打乱的，沈夫子过来找楼西嘉，在白少缺眼里不啻于找麻烦，几人说不到一块儿，大动干戈。
宗平陆被留在莲舟上，所有人都默契地把她忘了，等回头事了再寻，人已不知所踪。
三日后，楼、白二人去往周至打听消息时，撞上了苻坚派来的人，那人非说天王敬重李长离的为人，要接她入宫，以公主之礼相待，反正要扣人，借口是层出不穷的。
彼时楼西嘉被沈夫子缠得烦了，想要气他一气，便索性一不做二不休跟人去了，但她也不傻，进宫容易出宫难，只说不愿深入皇城。
苻坚猜到她会这么想，便透露出李舟阳也在朝中谋事，楼西嘉果然惊喜，推说长兄如父，哥哥没找到，便哪儿也不去，于是光明正大住进了中郎将的府上，过上了吃喝不愁，又无人干预的小日子。
于是，红珠坊里找了了听曲的，又带上了白少缺一个。
长安城中，人人知道的都比楼西嘉多，但只有她这个知道得最少的人，过得最随心。李舟阳不是她亲哥的事沈天骄咬死不说，苻坚那边更不会透露，她还想着玩腻了，等李舟阳办差使回来，把烂摊子扔给他，自己好跑路。
到时候当王子还是当公主，都由他去好了。
王猛病重，苻坚日理万机，几乎都没来瞧过她，倒是重夷时常来找这个小侄女玩，一根筋认为她既允诺留下，便是服帖大秦，算是一条船上的蚂蚱。
因为帝师阁的事情，楼西嘉对他没什么好脸色，但凡出门前撞上，准会抬出李舟阳来，让他不管有何事儿，都找她亲哥说去。
偏偏这蛮将是六星里最耿直的一个，所以宗平陆除了密报苻坚外，并没有再向旁人多提，重夷不知道其中的弯弯拐拐，心想楼西嘉不该有个哥哥，再结合李舟阳莫名失踪的事情，觉得不对味儿，跑宫里去找主子禀报。
苻坚听后，却草草打发了他：“不管他是不是，只要他是成汉后裔，能发号施令就足够了。”
“可是他现在人都不见了，连‘芥子尘网’都没找到，他来秦国就不会有什么猫腻？”居然有人当着他的面冒充李长离的儿子，重夷一急，话不过脑，脱口而出。
“你老大不小了，也该体会一点人情世故。”苻坚这一阵日日去丞相府探望，忧心劳神，哪还有心思和他慢慢分析，只想将人打发了去。于是拍了拍重夷的肩，稍稍漏了个底，“你不拿人当亲哥，人对妹妹却是亲上亲。小宗说他们是去过蜀中的，既然见过，却为何半点不知情，这哥哥是把妹妹保护得严严实实的。”
“李舟阳嘛，该回来的时候会回来，既然也是成汉后裔，为何不用？你知道打仗，哪两样是必不可缺的吗？”
重夷摸着脑门问：“哪两样？”
“出师的名头，能冲锋陷阵的将领，”苻坚微微一笑，“现在这两样都有了。眼下孤已有定北之计，可蜀中刚平，晋国那边折了人，难保不会大做文章，孤需要一个稳定的后方，如今正是送上门来的名头！”
重夷后知后觉：“属下明白了，主子是想用西嘉来控制李舟阳？怎么控制？”他心头一咯噔，忙又腆着脸劝道：“老李就这么一个闺女，别说我重夷脸皮厚，主子可别……”
苻坚想了想：“譬如联姻？”
一直久立一旁的宗平陆脸色大变，赶在苻坚敲定之前劝谏：“妾看不妥，楼姑娘性子无拘无束，并不适合宫中生活，妾认为……认为不如改为结义，江湖人，更讲究这个！”
说完，她匍匐跪地，呼道：“恭喜陛下喜得义妹，若蜀中可安，黄河以北收入囊中，指日可待！”
作者有话要说： 到处混吃混喝的楼西嘉和白少缺……