“玉笛入花兰若生，几度春响燕啼嘤。无食烟火鸳入夜，倚窗长吟浊露清。”
这一首《长安闻笛赋》可谓是震惊朝堂，引得群臣一片哗然。
渊帝本就打着试探君子游的主意，便以“今年春景别样好”为题，作了科举的考题，虽说早已料到那人会让他大开眼界，却没想到会是这样一首惊艳绝伦的好诗。
“啧，好诗啊，真是好诗。”
散朝前，他当着文武百官的面赞不绝口，瞧见万岁爷捧着卷子爱不释手的模样，众人便知今年的状元郎算是定下了。
渊帝让几个太监将诗文誊写在精致的桃花笺上，满朝文武人手一张。
虽说皇帝手中没什么实权，可面子总是要给足的，别管归属于谁的阵营，都得营造出君仁臣贤的假象。所以大多时候，朝臣是不会为了一点小事去惹皇上不痛快的，既然他说这诗写得好，哪怕是硬吹，也得吹出点东西！
一位须发皆白，佝偻着身子的老臣首当即冲，手执笏板，上前一步道：“皇上，臣也觉着这诗妙极。”
“哦？妙在何处，李国老说来听听。”
“这、这玉笛与花，本是不相干的两物，却衬托了佛语中象征远避人烟的寂静之处——兰若，可见作诗者非常期待灵魂的安宁。”
说到这，朝臣中又有人提出异议，“国老，若是真的期待安宁，这人也不会费尽心思科考，挤进官场以求仕途亨通，我看您是误解了意思。”
出言的是位约莫三十出头的文臣，资历尚浅，可看他顶撞前辈竟然如此熟练，显然不是第一次了。
“那张尚书有何高见？”
“高见不敢当，皇上，微臣以为兰若只是借喻清静之地，为其后的春响，与燕啼做下铺垫。”
渊帝这厢心里都快乐开了花儿，强忍着笑不敢露相，故作沉思，点头道：“张卿继续说下去。”
“无食烟火，便是指春景灿烂时流连忘返，连寝食也忽略了，一直到鸳鸯鸣叫才知已是入了夜，倚窗长吟浊……大抵便是倚窗畅饮，浊酒清酒尝遍了，醉于美景中，沉沉睡去的光景。”
这等淫诗，居然真有人一本正经的释义，全然不肯照着表面意思读出内涵吗？
渊帝清了清嗓子，见座下黎婴脸色不大好，索性绕过他，直接问了萧北城。
“那缙王觉着，这诗写得如何？”
“一派胡言！根本是在藐视考场！这种人必不能让他成为我大渊朝臣，他若入朝为官，这天地该被折腾成何种模样！！”
萧北城鲜少在人前如此激动，若不是气君子游那个不分场合不知好歹的东西，也不会气成这般。
可没人想到，就是被缙王在殿上公然斥责的人，竟然真的成了今年的状元，而且还……是他自己手下的人。
百官对此议论纷纷，说缙王根本是欲擒故纵，了解皇上最厌烦旁人的反对，所以才演了这么一出好戏，为的就是把自己麾下的人才送进朝堂。
对此，萧北城未作任何反应，没人知晓在考诗公布后，君子游这位状元郎竟被缙王倒吊在梁上悬了三天。
要不是今年皇上提前召见三甲，指不定还要被折磨到什么地步。
渊帝也是个急性子的主儿，硬是让礼部把琼华宴的日子提前半月宴请文武百官，是要让他们都来见见未来的栋梁之才。
君子游腕上还留着被绳索捆绑的痕迹，为免被人误会，柳管家特意为他准备了件宽袖的白衣，没似旁人那般穿的大红大紫，在夜宴中反而显眼。
临走前，萧北城还特意叮嘱他：“注意你的言辞，小心你的舌头。”
怕的不只是君子游喝醉了在人前胡言乱语，做出些过格的举动，更担心他见了另一个人，会把持不住自己的情绪。
萧北城至今没敢告诉君子游，那本该高中状元的人，正是他青梅竹马的同乡苏清河，若不是皇上有意提拔他，他也不会挤了那人的位子，凭一首不入流的淫诗备受瞩目。
可这话若是说了，只怕以他的性子，连今夜的琼华宴也不会出席。折了皇上的面子，那可是杀头的大罪，为保住他这条命，萧北城无计可施，只得连哄带骗。
君子游以身子不适为由，谢绝了骑着白马从城南招摇到城北的流程，直接随萧北城入了宫，百官还没到齐，就先入了座。
萧北城就在他身旁，时不时借着饮茶的工夫念叨几句：“那是礼部侍郎胡彦文，定安侯府之人。他旁边的那位是中书侍郎余震月，黎相手下的人。”
“看出来他阿谀奉承，与人面和心不和了。看来朝堂与我想的不尽相同，并非身在不同阵营就是老死不相往来。”
“官场风云变幻，另谋新主也是常有的事，若是走了一个就要被记恨，进而被灭口的话，用不上半年，朝堂官员就剩不下几个了。”
“虽然我自己是不情愿的，但现在应该所有人都把我当作王爷的幕……”
他迟迟没把话说完，萧北城抬眼看了，发现他已经注意到了被人簇拥着的榜眼与探花郎，自然也认出了故人。
“清河……他果然来了。姑苏一别后，他只来了一封信问候我是否安好，之后我送去的信件就再没有得到回应。他来京城……这般大事，怎能不先知会我。”
好友心生嫌隙，萧北城到底还是没有说出苏清河寄来的信件都被他拦截，又请柳管家仿了君子游的字迹写下了一封封未出自他手的回信一事。
许是察觉到回信的并非君子游本人，时间一久，苏清河也不来信了，算是彻底断了联系。
分明君子游才是状元，他这边是冷冷清清，连个侍奉的宫女太监都没见着，反观苏清河与探花郎那边却是被人里三层外三层的簇拥着，好不热闹！
“这些官员无利不起早，你是本王的幕僚，当着本王的面自然不好巴结，就得从他们这些初来乍到，涉世不深的书生身上下手。”
“这我倒是理解，可王爷您手下总不至于只有我一个人吧？没有一个人前来恭贺，也太没牌面了吧……”
“你说对了。自古帝王最忌官员结党营私，本王敬重皇上，又怎会做他不喜之事？”
“……那您现在怎么想要幕僚了？”
“多个门客，也便多了个帮衬自己的人，何乐而不为。”
“那，清河他……”
“不必多言，本王绝不会让苏清河踏入缙王府半步。”
有了苏夫人加害君子游一事，萧北城怎敢让猛虎卧在身边？
况且抢了状元这事足以让苏清河记恨君子游，不管苏清河是不是可用的人才，他都要以保证君子游的安全为首要之事。
想到姑苏时险象环生的经历，他不免忆起莫文成的话
“此人命途多舛，是个活不久的命，王爷真想求个可用之人，他未必是最好的人选。”
“王爷，王爷？”
萧北城猛然回神，发现礼部尚书不知何时早已念完了冗长的祝词，这会儿渊帝也入了席，全场都在恭贺皇上喜得贵才。
萧北城忙起身，俯首对座上至尊之人行了礼，渊帝打趣道：“缙王想什么竟如此入神，莫不是已经在斟酌状元郎该在什么官位才合适？”
“微臣不敢，只是嘈杂之下，有些恍神。三位新才要如何重用，自然只有皇上定夺。”
“说的也是。可朕总觉着三位脱颖而出的新才都很有自己的想法，从诗文就能看出才华非比寻常，硬把他们安插在不合适的地方，总会有这般那般的不妥，不如今年，就让他们自己来选官位吧，如何？”
明知这不合规矩，百官也不好妄然进言，就在他们私下里确认眼神之时，又听太监通报：“太后驾到——”
一听是太后亲临，才刚站起来不久的官员又跪了下去，连渊帝也不得不起身，对着缓缓走到座上，衣着奢华的贵妇俯首。
“母后，您怎么来了。”
“哀家想来瞧瞧今年的三位人才都长得什么模样。早些时候就听闻这位状元郎生的俊俏，引得京城女子一见倾心，没想到文采也是如此出众，哀家惦记着总想见识见识，今日得了闲，这不就来了？”
君子游心道您老人家都一把年纪了，还想着看男人呢，莫不是想把本公子召进后宫当面首？这种吃软饭的事，找谁都轮不上他啊。
太后不发一言，轻车熟路坐在了龙椅上，瞧见这情景，君子游不敢多看，把头压低了些，听着太后又吩咐道：“桓一啊，给皇帝赐座吧。”
虽是辈分压了一头，可皇上要由太后赐座毕竟不妥，看来这位在宫里强势得可不止一点半点。
等渊帝不情不愿坐在了桓一公公搬来的板凳上，太后才对众臣道：“诸位平身吧，今儿个是三位新才加官晋爵的好日子，都不必拘束。方才听皇帝说，今年一反陈规，想由他们亲自选择日后的官位，这倒是有趣，连哀家也忍不住想听听他们的答案了。”
听太后说了这话，方才心有怨言的官员只得把话咽回了肚子里，纷纷换上一副笑颜附和。
“太后说的极是。”
“那便从今年的状元郎开始吧，哀家记得你。”
才刚坐下，垫子还没捂热的君子游只得起身赔笑，“承蒙太后厚爱，草民愧不敢当。”
“你马上就要成我大愿的朝臣，不必羞愧，且来说说有何打算。”
“说实话，草民……”
不想当官，只想入府做人人艳羡的缙王妃……