“鱼入水, 便能化身为龙吗？”
“你想看看？”
长安城九坊里一破落小巷中，演散乐百戏的草台班子正在搭台面，班主是个肥得下脚困难的胖子, 眯着眼乐呵, 笑起来像一尊弥勒佛。坐在木架子对面的少年瘦骨嶙峋, 以至于是个人都拿不准他的岁数，十岁至及冠, 强说都能通。
少年露出渴盼的眼神, 目光紧跟着那双指节不分的肉手。
胖班主拍了拍巴掌，幕布后走过来一学徒, 就着一缸水, 面无表情演那鱼龙跃。侯在一旁的老翁将钓竿横在肚皮上，把鱼篓往前一踢, 脚后跟搁在篓子沿边, 悠悠诵起《三秦记》里的篇章：“龙门之下, 每岁季春有黄鲤鱼，自海及诸川争来赴之……初登龙门, 即有云雨随之, 天火自后烧其尾, 乃化为龙矣（注）。”
胖班主吹了声口哨。
苍老的声音戛然而止, 翘腿靠着台柱子的老头支起脖子，细眼如缝, 眼袋垂深, 杀气很重，戾气很深：“班主, 开好价了？”
这可不像寻常爷孙。
天灾人祸，人伢子可不是什么好说话的角色, 胖班主怜兮起那小子，唏嘘一叹：“老爷子可真狠心，这样吧，我们走南闯北的养不活吃白饭的，亏本买卖可不做，你先说说这孩子能做什么，我再出个价，总不能买一个来倒贴药钱。”
少年拉了一把头顶的虎皮帽子，把头埋得极低，想尽力遮住额前审视的目光，那缩手缩脚的模样，倒是比女孩子还要柔弱。
或者，这本来就是个姑娘。
约莫是撅着喉管，沈爰呛着风干咳了两声，脸便憋得通红。走水路快至江陵时，她发了疟疾，病情来势汹汹，不得不耽搁好一阵，后来碰着个游方郎中，说是依凭《肘后备急方》里青蒿绞汁服用的法子，才稳住病情。
如今虽好，却伤了根，元气还没有恢复。
沈爰指着门口那几只摆开的大水盘，还有在上头往来蹦跳练功的孩子，小声说：“那个，我能做，比他们做得更好。”
胖班主嘴角一掀：“你说燕濯？”
这杂耍看着有趣简单，但下盘功夫却要稳，且身子轻灵，否则很容易一个猛子过头，给扎进水缸里。
沈爰回头看了屠三隐一眼，扔下一句我听爷爷的，而后跑上前去摘了谢，一口气想跃到底。
这关系可也不像伢子，约莫是穷苦人家吃了上顿没下顿，这才白送来学艺，混口饭吃。
胖班主坐正身子，狠狠擤出一口气，嗔怪地笑了起来，跳那水盘跳到一半时，喊人在中间接应，扭着胳膊给拉回地上，遂道：“行吧，我出这个数。“他张开手指比拟，等老翁点头，忙打发身边跑腿的去取。
怪事又发生了，那老头子接了钱袋却不自个揣着，反而挥手扔给了沈爰：“爷爷对不住你，你我缘尽，各自安好。“
沈爰僵直背站在原地，两手捏着袋子，老半天没缓过劲来。
屠三隐说完话，拿上他吃饭的家伙，头也不回往巷子外走，沈爰去追，草台班子里的人要拦，被胖班主昂起的下巴叫住脚步：“送送无妨。”
她送到门边，扶着扎手的木杆子，想哭却咬紧唇，最后只能将钱袋子紧紧拽住。这一握不得了，隔着绣花布，她察觉异样，拉开细绳往里瞧看，只见碎钱上多了一枚玉子，那玉子跟了屠三隐几十年，从来没离过手——
只要她想赎身，任何时候都可以。
沈爰聪慧，明白了老翁的用意，止住了开闸似的眼泪。胖班主给人抬上来，伸手在她头顶上揉了揉：“怎么称呼？”
“小……小爰。”
胖班主吹了声口哨：“哟，凑巧啊，咋俩还是一辈人？”
沈爰没接上话茬捧哏，傻傻愣着，瞪大眼睛。
胖子自觉没趣，两手一摊，道：“我死鬼老爹当年在家中排第六，我嘛，江湖人称一声小六爷。”他说话并非秦腔，竟是江左嘉兴口音，反倒是沈爰，说的中原官话。
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穿长安最近的水系乃灞水，公羊月和晁晨往灞桥蹲守那钓鱼翁，专挑带小崽子的，从他们得到的线索看，戴虎头帽的小男孩，就算易妆改扮，也该是好辩认，从江南来的人，专挑尾音绵软的听。
也不晓得是不是灞水的鱼都到了出栏期，河畔渔翁是两步一个，扎堆撒网垂钓，家中少年帮着牵网拉绳搓鱼饵的，半天少说也见着两三个。
公羊月一脸疑惑：“长安的人这么爱吃鱼？”
晁晨在他肩上推了一手，指着远处官道往这头来的一队人，当中架着只步辇，背后跟着两辆牛车。
看车头上的朱鹭红标记，公羊月豁然：“原来是他们在搞鬼。”
要说那朱鹭标记，秦陇大地上可无人不知，早几十年，长安四面各地的商铺上，都是一家联号，全归了姓钱的人家。而钱府的主人，同时也是与临川晏家、青州公输府、北落玄府并称“天下四府”的长安公府的主人，江湖诨号“不动尊”。
听说苻坚东征之前，上一代“不动尊”遭到打压，钱府一度气数浮沉，没想到苻坚倒台不过十来年，便又恢复了昔日的面貌。
辇里头下来的不是钱氏本家，只是个商号掌柜，但那鼻孔朝天的嚣张模样，像是天王老子都不放在眼里。声势如此浩大，稍稍打听一嘴，便晓得作何而来——
富人家的玩法就是不一般，这一代“不动尊”钱胤洲要吃红头鲤，千金欲购，这满城的人都来试试，看能否借此大发横财。
公羊月挽起袖子，扭头就往河边走，一直走到上游一处人烟稀少，草木丰茂的滩涂上，竟要掺和一脚。
晁晨纳罕：“你怎又捉起鱼来？”
“冤大头不赚白不赚！你想想，你又不事生产，又得固守君子底线，双鲤那死丫头一走，我都快养不起你了。”话是对晁晨调侃，但公羊月的目光却始终盯着下游的渔翁，他慢慢将手探入浊水中，其实也想试一试屠三隐在不在其中。
听了他的话，晁晨正盘算趁年关代写桃符家书赚些盘缠，忽见水瀑炸起，鲤鱼鲫鱼直往下头铺开的罗网上跳，而甩竿子的钓叟，都被飞溅的水花浇了一脸。有些个吃斋信佛的看鱼自来，激动得双手合十以告，而那些倒霉点湿透了衣衫的，则提着鱼篓大骂。
观来看去，没一个气定神闲的，公羊月当即有些失望。
晁晨抹了把脸：“你下次动手前，能否打声招呼？这又是什么计什么策？”
“这叫自投罗网。”公羊月一本正经道，而后凫了一捧水，往晁晨脸上浇去，晁晨一边躲一边踩水，也依样画葫芦给他撩了一把。但他功力不够，那水花还没挨着人，便坠回河里，晁晨忙喊停：“别闹，正事要紧。”
公羊月哼了一声，以内功震动河水，震出一条鱼来，捉在手上，随口嘟囔：“观赏的红尾锦鲤我倒是见过，能烧来吃的红鲤鱼却是没……”
那话音一断，正掸衣的晁晨也有些纳闷，看他缄默良久没动静，忍不住发问：“怎么？”
“这鱼……”
晁晨看过去，只见那尾鲤鱼的眼睛上，竟显出诡异的血红，再仔细一看，并非伤口，而是表皮缠裹了一层血丝。
好腥，不是鱼腥味，而是血腥。
两人齐齐回头向上游张望，只见白浪波涛里，漂着几具浮尸上下翻滚，水流速很快，眨眼便漂到那一群钓鱼打渔收鱼的人跟前。
周遭陆陆续续传来惊呼和杂声，不少人甩线，试图想将尸首拉上岸。
“走！”
公羊月推了晁晨一把，寻着灞水上游去，河道越走越窄，走到一处入山的夹岸林中，果然瞧见遍地血迹，在此曾有一场惨烈的搏斗，而死尸也是打这儿被冲到灞桥附近。
这时，滑土落下，一个挎着包袱的马脸男人踩松了坎，屁股着地一路溜到坡底，跟公羊月来了个眼对眼——
“壮士，不要杀我，我上有八十老母，下有……”
公羊月瞥去一眼，见他手忙脚乱想扶着一旁的刺柏起身，忙喝住：“别碰！有毒！”那叶子上染了黑血，像是人死时喷洒上去，而今正缓慢腐蚀，这一掌下去，保证手心烂穿。
前来投奔亲戚的林远志擦了擦眼，不禁吓，竟然尿了裤子，晁晨本欲上前查看，但给那骚味熏了回来。
无论怎么看，都只是个误入此间的无辜路人。
林远志大气不敢出，紧紧拽着包袱，闷头往山里走，也许是因为堂堂七尺男子汉却给吓尿裤子而丢面子，走得又急又快，不是撞了树，就是划着臂膀，越想走得悄没声息，越闹出大动静，窘得脸红如血。
看着他跌跌撞撞的背影，公羊月一开嗓子喊住：“等等！”
林远志仓惶回头，手筋一软，包袱没拿稳，骨碌碌滚落在地。他慌忙去捡，却见公羊月一脚踩住。
打好的结略松，掀了条口子，从包袱芯里洒出些带血渍的钱。
难怪他这么慌！
公羊月戏谑：“死人钱你也敢捡？”
他的语气并不乖戾，甚至和平日调侃旁人无二，但多年行走江湖累身的杀气，瞬时便教林远志吓破胆，哆嗦往一旁指点：“我，我再上头捡的，还，还有一些，都，都归你们！”
公羊月冷笑，这种来路不明的钱他暂时还看不上，于是继续追问：“你是做甚么的？”
“我，我叫林远志，汉中硖口人氏，来长安投奔六姑婆，来了才知道人死有两年了，打算改投同村……”林远志低声絮叨，待公羊月松腿后，抓着包袱死死护在怀里，生怕他们抢了似的。
看他那小家子气的模样，公羊月好笑，不禁打断他：“行了，别说了，不会抢你的，走吧。”
林远志掏耳朵难以置信，直到在旁的晁晨亦首肯：“快些离去吧，此地不平宁。”他这才抱着东西，慌不择路，头也不回往山上跑。晁晨看他入山深，几欲开口，想提点他别瞎走，但被公羊月喊住：“别管他，他不是说上头还有血钱，先去找找线索。”
公羊月松开扶着松木的手，手下正盖着一条磋痕，细而平，深而直，用力推掌一轰，整棵树咯吱一声倒下。
余光扫过那断口，公羊月高深莫测一笑：“有没有想起些甚么？”
晁晨蓦然反应过来：“鹿头山上，玄之道长死时的洞窟附近的断崖上，那棵……那棵被切断的树！”
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作者有话要说：
注：引用自《三秦记》