堂中再起一声拍板惊心, 还沉浸在往事中的众看官当即昂头，掌柜抱拳而出，说了几句套话宽慰, 又讲了几句趣话逗乐, 最后将胜者字纸挂在承重柱上列示, 既显示公平，又方便公布。
下头的人已坐不住, 抢声问道：“那第二局又比甚么？”
“慢来！”掌柜的下巴肥肉一颠, 兜着个喜庆的笑，抬手安抚, “……这第二局嘛, 比的正是投壶！”
“投壶？”
几十上百双眼珠子盯着那胖手，见其连拍三下, 背后的红绸缎落下, 显出整齐摆放的一排细口陶壶。
随后一声悉窣, 二楼飞出细绳横贯楼台，而绳索一振, 落下串缀其上的各异花卉。
掌柜的亲自取出一支羽箭, 站在划定的位置, 瞄准一扔, 箭头穿过红花，一块落入壶中：“箭中而花不中, 不作数, 箭中花亦中，根据难度分筹, 且若花有损，那可不好意思, 筹数减半。”
他话音一落，堂中议论开，如同烧沸的水，没曾想这投壶还能这般玩。方才闹脾气的武人此刻尽皆扼腕叹息，怨怪这好事落在了后头，而过了分花局的几个文士，则心有戚戚鸣不平，对他们来说，怎么比得过江湖高手！
想出这把戏的人自是也将各种可能考虑在内，因而那掌柜明言开始前，又追加了一句：“大当家的发话，这一局，各凭本事，全不许动用武技与内力。”
话都讲到这份上，也只能是听天由命，几个文士略有些自暴自弃，便挽着袖子先上场，次第试了试。
那系花的丝线没有想像中的坚硬，准头和手感稍好的，借着飞箭的余力，也能将花朵撞落，只是是否落入壶中，却需得多上几分巧劲，心里头多打算盘。眼瞅着过了大半的人，好的能中三花，拿个五筹沾沾自喜，差点的投了个光腚，略有些臊面子。
第六人下场后，后场未续，掌柜的出面来看，亲自询问：“还有谁？”
“我来！”
一男子长身而起，边拿桑麻扭成的绳子束袖，边往前行，公羊月等人抬眸望去，见其铮铮风貌，可不正是昨夜青溪桥一别的刘裕。
拓跋珪不迭坐直身子，饶有兴味地翘首盼看：“是他！”仔细想来，倒也是不意外，欠债之人，自是想方设法得还上，赌快钱这条路断绝后，也就看着朱雀楼大当家留下这彩头能给人碰碰运气。
丁二塞在人堆里，手舞足蹈乱蹦跳：“刘哥，中他个满贯！”
刘裕朝他扬了扬下巴，回身去取长箭，余光扫过堂下，将好瞥见正襟危坐的拓跋珪，不由愣怔，手头掂量箭杆的动作一顿，良久后才呵笑一声，背过身去，冲着那花帘挥手。
就在这时，门前飞来一道跋扈的男声——
“小爷我还没上手，是哪个不长眼的先出头？”
闻声，满座扭头看去，只见门前观戏的人往两侧散开，现出一行三人，当中两位公子，在前一持刀护卫。说话的是左手那位，身着绫罗，腰缠着一卷皮鞭，开口时单手叉腰，两眼一眯，昂首尽是蔑视，嘴角下瘪，满脸写着不高兴。
“闪开闪开，”他一面上手赶人，一面对着那护卫叱骂，“铁憨子，开道不会？”
他那护卫不知是真憨还是心善，不想挤着旁人，不仅没暴力驱赶，反倒在那逼仄的地方东躲西跳，行走得极不顺畅，气得他径自上拳。
好在那跋扈子的同伴还算个良心人，将其手腕按住，肃容摆首阻拦道：“阿泓，不可。”
王泓冷哼一声，收了拳头，嘟囔着：“旁人下过脚的地方，我还嫌脏！”越想越是觉得没出够风头，心里头憋得慌，于是又把外头牛车边上跟着的下人招呼进来，左右清场，留足位置。
见人越是敢怒不敢言，他越是得意嚣张，还故意掸了掸衣袍，像怕沾上臭汗腋气一般，独独显他如清莲不染尘埃。
这般作态，即使想装睁眼瞎忍一时平静的，也觉得冒犯轻贱，打心眼里不满，因而私语渐起，攀谈中多是议论来者身份——
“这你都不知道，太原王氏的公子，他爹王国宝可是当朝中书令，威盛一时！”
“还不止呢，他娘乃陈留谢氏，太傅谢安之女，而他的堂姑姑更不得了，是会稽王明媒正娶的王妃，谁不知道老皇帝死后，会稽王摄政，大权在握，惹不得，可惹不得哟！”
所谓民不与官斗，这显赫身份往那一摆，掌柜的也觉着棘手，便亲自过来招待，仔细陪着笑脸：“王公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪，今儿既过来，怎不着人只会一声，方才小的也好留出上好的雅间。”
“怎的，不知会便不能来？”王泓乜斜一眼。
掌柜的再度拱手：“自然不是。”说完，找来个机灵的跑腿童子，让他上楼去收拾一间舒适的屋子。哪知王泓听了去，偏不要，现下就想扎根大堂，说白了，便是冲着那把戏而来，要论吃喝玩乐，建康城中还有谁能比过他。
“这……”
掌柜的环顾一圈，脸色惨白。这大堂不说杂乱，便是此刻座无虚席，连下脚的地方也无，哪里还腾得出位置给他宽坐？见其为难，刘裕心有体谅，便摆摆袖子将自己的位置让出来，反正这投壶不中，再待这儿也毫无意义。
王泓施施然走过去，嫌恶地踹了一脚地上的竹席，着人送来个锦织团垫，并不承情，倒是随他一道的另一公子，朝刘裕作揖礼，谢他慷慨。
丁二瞧得顺眼不少，忙拉着身旁人问：“这又是谁？”
“秘书丞，王谧。”
一听姓王，丁二不由嘘声：“……也是王家的人呐。”
却不曾想身边的大哥连连摇头，急声解释：“此王氏非彼王氏，这是琅琊王氏的公子，他的祖父王导和叔祖父王敦，便是‘王与马，共天下’的那个王！”
那人说得激动，唾沫星子横飞，就近一老头像是见惯风雨的，忙提点道：“大庭广众，人多眼杂，你再大声点，明个脑袋就搬家！不不不，搬家都不止，保不准要夷三族！那个王敦，当年想废帝新立，带兵反叛，攻入建康，那可是逆贼！”
丁二常年住在北方，若非大旱，也不会冒死渡过淮水，逃难归晋，一听这天子脚下还有这么多说不得的秘辛，赶忙把嘴巴闭紧。
王谧已过而立之年，行为举止显然更为稳重，谢安当年虽然很看不上女婿王国宝，但对这个外孙还未弃之不理，因而靠着当轴处中的关系，相了好几个晚辈教导，因而王泓虽骄狂，但却还算不上寡廉鲜耻之辈。
“阿泓，坐。”
王泓果真乖乖坐下，只是两股刚沾着垫子，人又立刻蹦跳起来，挽着袖子冲上去：“……等等，我还没投壶呐。”
刘裕却是挺直腰板分寸不让，他本就孑然一人，自是不畏强权：“方才分花，好似并未瞧见阁下，不知上头所挂，哪一张为君之墨宝？”说着，他抬手朝柱上一指，满座宾客目光皆随之抬望，一时间，都坐直身子盼着好戏。
哪想到王泓竟真有过墙梯。
只见他浓眉一挑，走上前去，揭下第四张薄纸条，提拎着一角向众人展示，最后指着纸后的落款——
“睁大眼睛瞧清楚了，不是王泓又是谁？”
堂中死寂，刘裕亦不由蹙眉，将手中的长箭捏得咯吱作响。双鲤不是第一个明悟过来的人，却快嘴先道：“代写？作弊！”
声一发，周围人次第恍然，也跟着议论纷纷，是既愤怒不平，又惊惧骇然。
王泓站在前头，耳朵好使，几个粗人没管住声量，字词竞相往耳蜗里乱钻，他不觉得羞赧，反倒为眼前人牙痒痒又束手无策的反应而洋洋得意，干脆捏着那张香檀木纸往坐席间不断走动：“看看，都给小爷好好看清楚，没话说了吧！”
座中噤声，王泓不由大笑，他笑时正好停驻在公羊月跟前，后者看他挺肚叉腰，放下手中小杯，随口讽道：“哟，几个月的身子，男孩女孩？”
“谁啊，会不会说话！”
王泓大惊，怒目瞪去，公羊月回视，眸中煞气重，杀得那少年公子直缩脖子。瞧他吃瘪，霎时满堂哄笑，身边好几位认出公羊月身份，可苦于他功夫的江湖中人也觉得舒坦，想来恶人还须恶人磨。
“稚远兄。”
崔叹凤起身，掀开幕离，冲紧随其后的王谧问安，王谧乃其故交，这些年听洞庭那边的人说，崔郎云游天下，是以未曾想能在建康一晤，脸上不禁露出喜色。
王泓在旁，听他二人一来二去寒暄，虽有些窝气，但顾着王谧的面子，只嘴上小声嘟哝，没再发作，收了叉腰的手环抱胸前，冷哼一声，拿余光偷偷往公羊月的方向瞧看，不知怎地便撞见食案下交握的两只手，脸上一热，避走开去，找他那亲卫的晦气。
大家出来的公子，对上对下皆是不卑不亢，连作揖也做得标准，不像江湖游侠拱手道安便可，当然，那是寻常游侠，搁公羊月这儿，却不是对谁都那般好耐心，压根儿懒得自报家门，而拓跋珪不便自报家门，只颔首示意。
这同行里头，个个都是大爷，崔叹凤也觉得伤脑筋，瞧着怕是下不来台，好在还有个晁晨，文赋雅曲皆通，拿得出手。
但今儿不知怎地，连晁晨都满身古怪，也跟公羊月学的，只颔首相应，并不开腔。
他可不记得这红疹还伤喉咙，莫不是因为王泓的嚣张，心有迁怒？崔叹凤无奈，只能以此作借口，而后晁晨回魂般，自罚一杯薄酒，王谧心怀宽，并不计较，只是盯着晁晨的幕离多看了两眼。
王泓去抢刘裕的羽箭，没抢到，只能从箭囊中再取一支。这心绪起伏大伤手感，他越想露一手，反倒越没准头，别说射花，就是投也投不中，气得他将箭矢就着膝盖头一折，狠狠摔地上：“什么破规矩！”
许是这般也不解气，见刘裕往囊中探箭，他伸腿一踢，将箭矢全给踢散在亲卫铁毅脚下。
刘裕对他这种手气不好就掀牌桌的行为嗤之以鼻，不由呵笑。王泓一瞧，小小贱民也敢嘲弄他的不是，顿时单手叉腰，气急败坏指着正伏地捡拾箭矢的铁毅发火：“捡什么捡，仔细小爷我叫你把手头的东西全给吞下去。”
铁毅本就憨厚，松指落了箭囊，但右手还握着一支羽箭不知往哪儿放，心里头憋急，一哆嗦，便给扔了出去。
箭头正中牡丹花心，只听得“咚隆”一声，落进壶中。
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作者有话要说：
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