无定河紧邻边境, 与秦国榆林仅一水之隔，打部落出，需向东南方向行进两日, 而云中郡只需一直往东, 如此一来, 却是徒增路程。
“老月，我们不是去云中盛乐城么, 怎么突然……”
双鲤驾马超前, 与他并驾齐驱，以她女人的直觉来看, 想是当中有鬼, 便缠着不停问。哪晓得公羊月根本没把心思放她身上，反倒是别过脸, 一路同晁晨说话：“或许, 当真是风的指示。”
“你信？”
“我信, ”公羊月拿出占风铎，面露坚毅, “我不会记错, 和这只一模一样的旧风铎, 是我父亲少有的留恋之物, 你不是说手札所载时日不符，有没有可能他真的是咸安二年来到草原, 只是往后延推, 对外宣称是宁康元年。”
晁晨疑惑：“若真如此，那所有放出去的风声, 必是故意为之，伯父又为何要这样做？”连他自己都未发觉, 从前多混称“公羊家的”，而今提及，不论是公羊迟，还是公羊启，却是恭敬起来。
“这就是我们要重新走这条路的缘由。”公羊月答道。
双鲤在旁插不上话，连名带姓唤了几声亦被忽视，顿时窝气，连挥鞭子的气力也没了，信马由缰落在后头。
崔叹凤跟来，看她一副苦瓜脸，遂问道：“小鲤儿，谁给你不开心？”
“老凤凰，我失宠了，从前老月什么都和我说的，现在他就只跟晁哥哥形影不离，神神秘秘的也不晓得再搞什么鬼，”双鲤眼泪汪汪，很是委屈，“你是大神医，有没有吃了教人高兴的药？什么疯癫散，含笑丸……”
“那是没有，不过十七应该有法子。”崔叹凤朝一旁看去。
双鲤便十七、十七地喊，故意向他身旁靠去。乔岷心思重重，并未耳闻，良久后方才反应过来，纳罕道：“叫我？”
“我要苦中作乐，你得帮我。”
乔岷认真地思考片刻，拿剑尖出其不意在她笑穴上一点，立时是笑声阵阵，直达云霄，那叫一个闻者疾走，兔奔鸟惊。
“你跟我有仇？”双鲤一边笑，一边挤眼泪，她捂着肚子就拉不住缰绳，整个人歪歪扭扭往下落。
乔岷见适得其反，也慌了神，策马去追。等到了身侧，他抻手去拽，差了些距离没拉住马缰，倒是揪住双鲤的胳膊，什么美女蛇蝎，洪水猛兽全抛到九霄云外，在镫子上一踩，整个人翻身落到小丫头的身后。
公羊月好巧不巧回头，刚好瞅见二人双骑。这养大的丫头及笄后，自是不可同日而语，护短的他就差抄剑动手：“乔岷，你作甚！”
乔岷“啊”了一声，失手。
双鲤摔在地上，终于冲破穴枢，颤巍巍伸出手指，对着摸不着头脑的乔岷控诉：“你真的，跟我，有仇！”
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越近目的地，滩子水凼越多，听从鹿归建议的几人，能避则避，只在河床稳固的大川附近稍作停留。
吃不上兔鸟，则只能叉鱼果腹。
也不知道是不是流年不利，双鲤和乔岷是轮着倒霉，前者摔了腰，后者鲠了鱼刺，崔叹凤忙前忙后，最后给开了副威灵仙化刺。公羊月觉得这事儿自己也有过失，于是叫上晁晨去挖药。
药是没挖着，却意外撞上事。
翻了两个草坡后，四下风肃树静，连半声虫噪也无。晁晨在老根下发现许多虫尸躯壳，招公羊月上树瞧看，果真发现有藏匿的形迹，二人不由警惕，跟着线索追踪。
“在那边！”
晁晨还想贴地听马，公羊月已经率先杀了过去。背风面的青草地上围了一圈人，个个精猛强悍，而正中并肩靠立，手提软剑对敌的正是燕才和常安。
公羊月落在高岗上，晁晨跟来，躲在白石后瞭望。既不是冲着他们一行，便要相时而动。
软剑轻薄便携，却不利于劈砍刺杀，只适合缠颈裹脖，若配以轻功，独身杀出重围倒是不在话下，但稍有点眼力劲儿的不难瞧穿，燕才尚武，有那本事，但常安却是半点不会，久战只会累赘。
但燕才从头到尾并无丢包袱的打算，即便艰险，仍在冲杀中紧拽常安的胳膊。
“燕兄，小心！”
燕才破防时被左右夹攻，躲了一招，吃了一招，眼看后手降至，历来愁苦畏葸的常安却搬着石头上前，对人就砸，又是哆嗦又是哭喊：“管你是哪家卒子，伤我随意，但不许你动我的朋友！”
血花飞溅中，两人配合令人意外。
生死危机暂解后，那个总哭丧着脸的年轻人，眨眼又是副郁郁寡欢：“都是我的错，是我不好，是我拖累。”
燕才虽有些疲惫，但生来的自信仍教他临危不乱，从容应对。他一听，朗朗笑道：“拖累？没有你，我已是死尸一条，现在我要夺他斩|马|刀，达观，你帮我！“
“我？好，我来！”常安挽起袖子，见自己还有那么几分用处，顿时眼中晶亮。他不畏死，甚而瞧着像是个随时会寻死的人，但却惧怕亲友殒命，可见也是个赤诚心肠，公羊月有些触动，飞身杀入敌方。
晁晨见此，也有些手痒，紧随而上。
几月的锤炼来，高手于他仍是不敌，但凭着拳脚，收拾几个武功稍差的小喽啰还不足惧。当然，最主要的原因是，只要公羊月在身边，他便由衷心安。
剑起剑落后，只瞧公羊月抬腿一踢，将那扛刀的踢近，常安鼓起勇气伸腿一绊，燕才趁势暴起，软刃一卷，向后撩去，劈手夺下那柄长刀。
若如先前所料，这姓燕的擅使的乃重兵，和公羊月一长一短配合，很快将乱局摆平。
公羊月心眼多，救人后并没有立时便走，而是摘下杀手的面巾，将七窍四肢都仔细查看一遍，而后一声不吭打量被围追堵截的两人。
常达观耷拉着脑袋，显然上次一见后，他对公羊月很有些畏惧。燕才倒是如常，收整一番后，郑重拱手道谢，只是在留意到公羊月的翻找动作时，神色一凛。晁晨略有些尴尬，忙圆场道：“贺兰山一别后，不曾想如此路遇，不知二位兄台往何处去？”
“无定河。”常安小声道。
未曾想这般巧合，晁晨立时向公羊月望去一眼，燕才心思敏捷，闻弦歌而知雅意，便跟声道：“二位侠士也是？”
晁晨颔首。
燕才抱拳：“不知在下可有面子邀二位同行。”
晁晨正要满口答应，公羊月却抢先拦话：“那得看什么面子，这些可都是鲜卑人，你得罪的人并不简单。”
“我燕才行端立正，从不与人结仇。”燕才并没有因他的直言而不悦，反倒颇有些欣赏，对方越是老道谨慎，则说明与此间之事越无瓜葛，对彼此都好，做人自该坦诚，于是他援手一引，笑着说：“我知二位定是满腹疑窦，适才一战，你我也算是同生共死，不若这样，边走边谈，如何？”
四人结伴，互通姓名，说到公羊月时，燕才和常安略有惊异，显然代国虽远，他们仍因江湖传闻而觉这大名如雷贯耳，但硬说举止，却是如常，只燕才道了句“英雄不问出处，当下结缘，纵观来日”，颇有名士之风。
“怎么个来日法？”公羊月觉着有趣。
燕才笑答：“家中世代研究谶纬，所谓一语成谶，则是今日无心事，来日方成真，换言之，有预言之效，自是向前看。”
自古以来，应验谶语不少，阴阳吉凶的占卜历来是门大学问，晁晨闻之，当即肃然起敬：“燕公子提及家世，不知祖籍何处？”
“代郡，”燕才拱手，他虽擅武，但出身腐书网，从小耳濡目染，礼数自是不少，“不瞒二位，家父正是行台尚书燕凤。”
所谓行台，直属代国皇帝麾下，独立僚属，地方无权干预，而行台尚书多乃皇室亲信，称之为特使亦不为过。
晁晨再度拱手为其父：“原是承自家风。”
拓跋珪复国后，燕凤虽有从龙之功，乃朝中重臣，但毕竟比不得王猛、张宾这类一流谋士，又不是手握重兵，挞伐一方的大将，名声在南边并不显赫，晁晨听过后，也只客套地赞扬两句，但公羊月却相反，心间一紧，颇有些凝重。
“燕凤？可是那位出使秦国，巧答苻坚，又在强秦灭代时，使计救回幼帝归国的燕子章大人。”
“正是。”
——公羊月依稀记得幼时，父亲曾亲自登门拜访过当时还只是左长史的燕凤，那一日他也在，不过在车马中。
这个燕凤会不会知道些什么？
可彼时燕凤并不在，府中婉言谢客，未曾碰面之人，该是并无交集才对。
燕才见他追问，也心生困惑，毕竟拓跋鲜卑几个大族可要比他名不见经传的燕家有吸引力得多：“公羊少侠，可是识得家父？”
“素不相识。”
公羊月草草扔下四字。
江湖游侠一向脾气古怪，燕才心知，便没再深究，而是接上先前的话头：“至于我们为何在此，实际上是因为……”
“是因为王太后病重，思念故土，所以才遣我等……”常安截话。
他对公羊月及晁晨并无意见，只是出于警惕，不想将国之大事和盘托出，除此之外，更是担忧燕才失言，会引来后患。
燕才比常安胆大，对形势所见更为分明，眼前两人虽出身草莽，但却皆是精明，寻常的借口不仅瞒不下去，反而还会因为不够坦诚，产生隔阂，与其离心，不若同行，在晁晨透露他们之后也要往云中去时，他便打定主意，这一路互相扶持。
于是，燕才抬手止住后话，面不改色道：“此为其一，真正的原因乃为其二，燕国皇帝慕容垂御驾亲征，意在云中，前阵子已大破平城。守城的陈留公拓跋虔战死后，朝中人心不定，诸部隐有骚动，为免祸乱，家父则奉王令，前去安抚王上母族贺兰部。”
说是安抚，其实联络以在必要时拱卫皇权才是。
“达观是我父掾属，与我一道出行。因受人所托，离开贺兰部后，我二人未随方队回归，才给了这些人可趁之机。”
晁晨问：“燕兄可知来路？”
“该是独孤部的人，他们的首领从前有过叛乱，后受陛下打压，如今朝中不稳，自是蠢蠢欲动，若我俩死在秦代边界，不正好可以嫁祸秦国，说不定还能趁势扳倒燕家。”
公羊月对代国内政不甚在意，倒是对他口中故人有些好奇，能托付燕凤之子出外亲办，此人身份定不简单，不知为何，他忽然想起贺兰山下争相竞买的风铎，遂脱口问：“故人所托……那个风铎？”
燕才一怔，复爽朗笑道：“我真怀疑，公羊少侠你是否精于卜筮！不错，我二人眼下正是要去将那只风铎埋于无定河边！”
这听起来却也不像旧俗，公羊月便又追问，可惜燕才也只是奉命行事，再说不出个所以然来。
无法，此事只得暂且搁下。
而后，公羊月与晁晨挖齐草药，叫上燕、常二人一同去往河边歇脚的营地，待乔岷煎服威灵仙，才继续启程往东南向赶路，直到抵达长河岸。
故来无定河又称朔水，策马远望，只见道缓岸阔，水流不湍，蜿蜒又胜长练，夕阳余晖下静波潺潺，色如织金，偶有飞鸟涉水来，点起重重涟漪，似荡漾在游者心间。
夹岸渡头上，有一孤帆悬，掌桨的摆渡人正跷脚躺在舟子上瞌睡，听见马鸣惊醒，扬手高呼，试问是否渡河。燕才告与不渡，回头看向公羊月，待后者亦摆头，他才续问附近是否有人家。
天色已晚，能有个温暖的落脚之地，总比露宿郊野要强上许多。
哪知那摆渡人却说没有，本来附近是有不少住户，毕竟依山傍水之地，但后来却都尽数迁走，就他留下，只说干了一辈子摇橹的，不舍得。
长河无桥，他在这里，就是渡人的。
晁晨眺望四野，忆起古来黄泉传说，莫名有些怅然，从前这儿为匈奴所占领，兵戈交战不断，想来死过不少人，那些远征的兵士，或许也正等着船载归家。
公羊月轻声道：“漠北而起的春风，会在此折转，归于江南。“
晁晨闻言侧目，只见公羊月身披霞光，立马在前，夺目的红衣色如曾染遍旷野的殷殷鲜血，那一刻，他眼中亦是波光摇曳。