和襄一板一眼授学，绝不与他多说一个字。柳隽修也是如此这般。
转眼又到了端午。
这期间柳员外不知为何又开始忙了，时不时两三日不能回府。没人查问功课，柳隽修三日里必有一日要出门会友。
县试日子渐渐临近，全府里只有和襄着急惦记这事。和襄心里觉对不住柳员外，但想着柳隽修哪是自己能管得敢管得的，况且再有两个月聘期就结束了，多一事不如少一事，先把六十两银子拿到手再说。
“可是，我毕竟签订文契了的，不能就这么放任不管啊。”
趁着晚间柳隽修在屋里，和襄壮着胆子来到魔王面前。
“先生，我知道我今天又不务正业来着，不过你千万不要现在讲书，因为今晚柳老爷没有精力查问功课。”
和襄最看不得这人不学无术不求上进的样子，正脸也不看他，中规中矩说道：“县试要开始了，你寻个空去县学把名报了吧。”
“县试？”柳隽修翻着白眼，“多谢先生提醒，学生谨记于心。还请先生自行回房休息，学生不送。”
兴许早就料到会是这样的结果，和襄一声不吭转身就出去了。
而大爷一样躺在床上的柳隽修却在和襄出去的瞬间翻身而起，脸上露出警觉的神情。
和襄刚回到自己屋里，后面茜儿就跟过来，站在门口朝里探头问道：
“先生，少爷要是不去县学报名，你打算怎么办？”
茜儿问话时，语气古怪，还时不时往身后看。然而和襄刚刚被气到了，已经没有精力注意茜儿的异常，头也不回地答道：“自然是告诉老爷去，让老爷裁度。”
不管就是了，问过就是了，尽责就是了，明明都在意料之中，偏偏还是被气得不行。
“哎，少爷！”
身后传来茜儿的惊呼，和襄惊恐转身，却只看到茜儿被扔出门口的一条胳膊和换身进来的——
“柳隽修！你进来干什么？”和襄一边质问，一边急忙往门口走看看茜儿怎么样。可看到柳隽修擦身而过，直奔自己的床而去，他忽然没来由的心生恐慌。
只见柳隽修一屁股坐到床上，伸手就往床头摸。
那里藏着自己辛辛苦苦攒下来的七两银子，难道这家伙是冲着银子来的。
果然柳隽修摸到什么东西，回过头冲着屋子的主人咧嘴笑。“先生，这好像是你的——”
“你干什么！快给我！”和襄立刻扑过去，伸手就抢。
柳隽修来不及起身，往后一仰，一手支着身子，一手高高举着一个小包。
和襄都快急红眼了，连自己贴在柳隽修身上了都顾不得。
柳隽修裹着和襄的身子站起来，然后连连往后退去。
“柳隽修，还给我！”
“先生，我讨厌参加那个什么县学考试，就像你讨厌自己的东西被这样拿走一样。”
“你想怎么样？”
“银子暂且由我保管。县试报名后日结束。后日晚上，我自会亲自送还，绝不食言。”柳隽修说完转身就走。就在和襄追上去刚要喊的时候，他又回过头来补充道：“别告诉我父亲，不然不用他赶你出去，我就可以直接做主。到时候别说我手里的银子，就是你的薪俸也一个子儿都别想。”
被胁迫也就罢了，可恶的是柳隽修还指使五经对和襄实施三日寸步不离的监视。当柳隽修把银子送回来，和襄就决定这次争执以后，彻底不管这个大少爷的事情了。甚至简直可以说是避之不及，唯恐自己的银子再被他拿去当做要挟的筹码。
等柳员外想起县试这茬事，已经是几天后了，自然是把柳隽修狠狠骂了一顿。而对于和襄，想着再问也是无用，便也懒得质问。
这事之后，宋韬玉两次专门给和襄下帖，一次是邀他过府一叙，还有一次是到明阳诗社会友。在宋府那次柳隽修也在，不过二人谁也不理对方。后来和襄去了诗社，柳隽修对此却不感兴趣，没有到场。
明阳诗社是解阳县书馆和几个书塾的学生自发兴起的民间组织，和襄以前只听说过，却从未亲临过诗社。第一次进到里面，和襄满脸惊奇。
宋韬玉细说道：“明阳诗社至今已开办十五年了，最早只是以文会友的地方，后来逐渐有了以画会友，以棋会友，道如今已是琴棋书画俱全。”
宋韬玉带和襄认识了诗社里的石玉和苏秉昀，还有钟子琬。
“这名字是不是听着耳熟？她就是你在宋府遇到的那个钟子校的妹妹。”
“妹妹，怪不得觉得温婉，原来真是女儿家。”
一身男儿装扮的钟子琬大大方方说道：“我在家倒是听哥哥说起，韬玉哥哥新结识了位极清雅的公子，和他们那些粗人比起来，总算是找到了趣味相投的朋友，原来说的就是和公子你。”
“哪里哪里。”被女子这么一说，和襄顿时羞赧不自在起来。
苏秉昀是解阳县最大的古董玩物商苏家的小公子，眼光独到，最擅长观画，书画自是一绝。等大家说完话，他便炫耀道：“看看本公子今日这幅赏荷图如何？”
宣纸上，两片荷叶高低呼应，半开荷花与叶底花苞相望，半空一只青蛙，四爪张开，眼看就要落下来，却不知会落到哪一片叶上。他说话的时候，手里尚持蘸有墨水的笔。
钟子琬将他的胳膊往旁边一推，道：“小心墨汁弄脏了画。”
宋韬玉赞道：“画面清新，水波点点应是细雨蒙蒙之时，青蛙欲落未落，让人跟着期待。”
石玉也点头道：“我最喜欢秉昀这一贯吊胃口的画风，且妙且静。”
钟子琬撇了他一眼，道：“我只知道，你夸完了他，就要拿出自己的绝活了吧。”
石玉哭笑不得道：“自从被大小姐你比下去以后，小生再也不敢再说自己有绝活了。许久没听你说了，怎么今天又提起来？”
宋韬玉哈哈笑道：“子琬是故意的，我们都知道，和襄却是不知的。”
石玉赶紧说：“求各位瞒着和襄吧，免得我连个抬头说话的都没有。”
他越这么说，钟子琬越是挤眉弄眼，让他越发着急起来。
正说着，突然内室骚动起来。大家闻声看去，只见人群中走出来一位身披袈裟的僧人。
“心正师傅！”宋韬玉率先认出来。
和襄也认出那僧人，与此同时那僧人也看到和襄，并直视着慢慢走过来。
“阿弥陀佛。”
宋和石钟四人双手合十迎着心正行礼。
“心正师傅，终于又盼到你了。”苏秉昀放下笔，双手合十道：“上次送到寺里的玉佩可开过光了吗？”
心正道：“贫僧此来正是为了玉佩之事，既然遇到苏施主，这便交与施主。”
苏秉昀摊开双手，十分虔诚地接过玉佩。
宋韬玉问：“不知心正师傅今日怎得下山来了？”
心正道：“云安候府的老夫人过七十大寿，遣人到青马寺请凌圆大师过几日下山做一场诵经法事。贫僧受大师所托，到候府商议法事细节。刚好想起苏施主的玉佩，便转到诗社来了。现下玉佩物归原主，贫僧也该回去复命。”
钟子琬双手交缠在心口处，憧憬道：“老夫人七十大寿那日，候府必定热闹非常，真是让人期待啊。”
心正致礼，抬脚出去。他一走，大家的注意力立刻转移到了苏秉昀手里的玉佩上。
和襄看出心正眼神有话，趁着无人注意便转身跟出去。终于在诗社门口将他追上。“心正师傅！”和襄转到他面前。
“施主。”心正仔细打量着和襄的面相，舒心笑道：“看起来施主还没有心事？”
和襄也笑了，道：“恕弟子无礼，师傅修为高深，弟子竟不能领悟。”
“不能领悟什么？”
“面前弟子与师傅初识，当日师傅说弟子命途多舛，易受他人牵念。那时弟子虽孑然一身却不觉得苦楚，如今弟子心中不安，师傅反而说弟子没有心事。此为弟子不能领悟之处。”
心正道：“心有意念，非经久年长不能顿悟，然一切已成定局，悔之晚矣，只能空叹造化弄人。眼前不过云烟迷人眼，自然看不透悟不到。”
和襄当然还是听不懂，又想起让自己开心的事，便说道：“弟子有一事心中欢喜，可以告诉师傅。”
“何事？”
“再过两个月，弟子在柳家的差事便可了了，届时定当亲自上山烧香，拜见师傅。”
心正莫名一颤，垂眉自语道：“两个月么。”
“是啊。弟子贫苦两载，如今总算是苦尽甘来了。”
“噢，拿到薪俸以后，施主意欲何为？”
“应该还是回自己的茅屋去，安安心心读书，以待明年虞城乡试。”
“甚好。”心正眼睛紧闭，片刻后睁开眼睛，谆谆教导道：“施主切记，遇事要冷静，不可受他人意念控制。”
又是这句，和襄郑重点头，露出一个明媚的笑靥。
这日茜儿突然来到书房，说老爷有请一起吃晚饭。
和襄抬头才发现，外面已经夕阳西下了。想到这一天又过去了，柳隽修的学业又多添一日旷修，心里隐隐不安，便问：“老爷有什么事吗？”
茜儿笑道：“明日是端午，老爷提前一天召集夫人少爷一起吃饭，想来是有事要说。对了先生，我听说县丞大人到咱们府上来了，想必这会儿前面热闹得很。”
县丞？柳府连县丞都请得，当真是家大业大富贵不一般。和襄退缩坐回原处，道：“既然如此，我就不便到前面露面了。我又不是柳家的什么人，出去不合适不说，万一行止差池，反倒坏了老爷的大事。”
茜儿皱眉道：“不会吧，先生是秀才，之前连周师爷都夸赞来着，那位宋府的公子也看中先生才学，怎么这会倒怕起了县丞大人？”
和襄道：“正是如此，我才更要谦逊守礼。这种事你该去告诉少爷才是，他才是该出现的人。”
“可少爷今天不在家，中午就被卫公子的马车接走了。所以我觉得，老爷肯定会找先生出去的。”
正被茜儿说中了，这番话说完还没一盏茶的功夫，管家竟亲自找过来。
“和先生在吗？”
茜儿一直没走，拿布子擦书柜。此时听见外面有人喊，她立刻出去看。
管家在院子里站着，见丫鬟出来，就问：“那位和先生在里面吗？”
茜儿赶紧点头，“在的在的。”
管家抬脚往里面进，看到已经和襄迎着门口站起来，忙不迭地说：“和先生，衙门的覃大人来了，少爷不在府里，老爷急得不得了，特遣老夫过来，说请先生过去一趟。”
覃县丞是个四十来岁的男子，一笑起来仿佛庙里的笑脸佛，穿的是开春才从京城新传过来的金丝缎子做的长衫。
“自本官从周师爷那里听闻柳府有位和秀才以后，便一直念着要亲眼见见。如今一见，果然是英雄少年气度不凡哪，来日必定也是大展宏图。”
之前周师爷夸赞和襄时，柳员外只觉得莫名其妙，并没放在心上，但自那以后“柳府有位和秀才”似乎变成了招牌，人人听闻的第一反应都和覃县丞如出一辙，他这才琢磨起来。于是请了县丞到府里，想借机一问究竟。
“覃大人客气了，和……和襄在柳府，每日不过是读书习文，怎敢劳烦大人惦念？”
覃县丞道：“怎么，府里有了秀才，柳老爷竟也学着谦虚了？别的不说，和秀才十四岁童试中第，要知道考场里能当他祖爷爷的，一抓可就是一大把。再者民间传闻，此乃文曲星下凡之兆，每次童试万余人，不一定就能碰到一个。你说说，他厉不厉害？”
听了这些话，柳员外虽然还有些摸不准头脑，却有种白白捡了大宝贝回来而不自知的感觉。