大贺王朝迎来了它最后一个秋天。
共和党一路跌跌撞撞，终于兵至已被联合军占领的泮中。
红旗高扬，日光被过滤成血红色，投落在冲锋士兵的脸上。
“攻他的城门！”
“营长，咱们主攻哪个门？”
“什么主攻？全都给我往死里打！泮中拿不下，永远到不了朝天京！”
飞沙走石，子弹呼啸，这仗已经持续了六个小时，共和党仍被拒之城外。北、燕士兵们在城墙上整齐而怪异地高声歌唱，颇具四面楚歌之感。
“他妈的，”有人问：“支援到底会不会到？”
“就算没有支援也得拼到底！就算死在这儿，也不能让北国佬抢了我们老祖宗的土地！”
通讯营被炸毁，年轻的联络员在壕沟中搭建了简易装置，努力辨清电波里的讯息。
“他们说就快——”
刚开口，猛烈的扫射又噼里啪啦落了下来。士兵们护住脑袋，在碎石飞扬中努力瞄准，试图组织反击。
“操他娘的崽儿，一步也推不动。小王掩护我！”
一阵轰鸣撕裂了他的声音，忽然，不远处的天空中出现一片黑云，那嗡响就像蝗灾爆发。
“飞机！”联络员大喊。
数十架飞机低空掠过，卷起狂风与雪花，紧接着一个漂亮的上扬，转瞬就飞越到城池之上。
轰隆！
炸弹落下，坚不可摧的城墙被轰塌一角，显露出苍老疲惫的姿态。
“是东国的战机！援兵到了！”
共和党们蜂拥而上，偶有人抬头，注意到坡顶一匹白马赫然出现，强光勾勒出骑马那人的剪影。
“他是谁？”
只见那人一甩缰绳俯冲而来，浩浩荡荡的队伍随即被牵出了山坡那头——数不清的兵、马，高高飞舞的红旗，浪潮一般汹涌着奔腾着，令人浑身颤栗。
“攻下泮城！三天后我们就能到朝天京！”领兵人身披风雪，琥珀色的眼睛闪着光。他将旗帜插上城墙，没有一丝停滞地穿过门洞。
花岛回来了。
他带回了东国军队，给千千万万共和党人注入一剂希望。
此刻的他已不是那个没心没肺的流寇，也不是那个不思进取的小卒，他能够独当一面，在风雨飘摇中坚定地踏过万里河山。
眼前的天地，在这一刻便豁然开朗。
“冲啊——！”有人扯着嗓子嚎叫。
冲破暗无天日的长夜，冲破冰天雪地的大陆，在这个绝望与希望并存的世界上挣扎而活。
花岛不记得他多少次被炸弹掀翻，又多少次爬起来。爬不起来时，总有人向他伸手，他记不清那些人的模样，但这股力量被继续传递下去。
后来，李猷之在回忆录中这么写道：
“战争是残酷的，我看见血流成河，看见尸横遍野，看见血肉之躯被子弹撕裂。当然，也只有在战争之际，才能看见一个民族的本性。
他们永远是炽热的、粗野的、义无反顾的，就像裹挟着黄沙的江涛。我无比热爱着这片苦难深重的土地和土地上千千万万的子民，哪怕是平日最不堪的人，拿起枪杆为未来战斗时也闪耀着近乎圣洁的光辉。”
泮中一役大获全胜。
硝烟弥漫的废墟上，群鸦悲鸣。活下来的士兵安葬死者。
黄昏将旗杆的影子无限拉长，运载尸体的板车一辆接一辆驶过，伴随着已听不出感情的点名声：“王老三，江苏苏州人；陈久春，四川昙城人......”
花岛走过满目疮痍的街道，更明白了为何中山侯宁愿死也不愿让金陵变成这副模样。
“哥。”
就在这时，他听见一声微弱的呼唤。身体先于大脑做出反应，猝不及防涌出两行眼泪。
是白狗。
熟悉而遥远的声音，仿佛隔了一个世纪。
“哥......”
那个浑身是血的男人躺在尸体堆顶，金鱼似地大口呼吸着。
花岛靠近他。
白狗瘦的只剩下一副骨架，包在燕国黑漆漆的军装中，露出无可奈何的苦笑。
这是那个拉起车来快得像风一样的小伙子吗？
这是那个缅腆着说明年春天就要成亲了的人吗？
花岛看着他的燕国军装，心脏最深处被狠狠扎了一刀。
世道无情，无情至此。
白狗说：“给我支烟吧。”风轻云淡。
花岛从口袋里摸出一包干瘪的“希望牌”香烟，递一根到白狗嘴边。他微微挪唇叼住，花岛便给他点上。
血色残阳里一缕烟雾升腾。
“夕阳无限好......”
白狗深吸一口，肉体的痛苦消失了，他满意地合上双眼。
“这辈子我欠你。”花岛坐在他身边，静静地守着他。
那人像是睡着了，香烟兀自燃烧。
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千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
朝天京，皇城。
白雪皑皑，天地茫茫，十二道城门依次沦陷，洋枪洋炮毫不留情地轰醒了这个沉睡帝国。
烽火长安路。
装甲车碾过千年历史的青石板，穿过神道、千步桥，炸毁了武庙殿，打碎了武神「望」的头颅，他们继续前进，来到皇城红墙根下。
武士把守着城门。他们皆一身雪白，护额飘带在风中翻飞。
没有人敢下令开炮。
太和殿内的黄金龙椅，瑞安皇帝最后一次坐于其上。
“只要您跟我们走，您还是皇帝，只不过换个地方而已......”安定侯跪在阶前，双手递上一份文书。
“将军！您不能进去！”
“将军！”
殿外老太监惊叫不已，但已没有人能阻拦他——
韩径夜提刀而来，黑发黑瞳黑衣，好似鬼魅。他对着安定侯斩去，刹那间鲜血喷涌，人头先是高高腾到空中，接着落地翻滚，骨碌骨碌几圈后撞到柱子才定下。
那里，安定侯的躯干仍保持着跪姿。
男人擦去脸上血迹，对瑟瑟发抖的年轻帝王伸出手：“跟我走。”
“大贺朝......亡了，亡了。”皇帝梦呓一般低声呢喃。韩径夜不由分说把他拉下龙椅，他浑浑噩噩的，一个踉跄跌倒在地。
“起来！”
泪眼迷蒙地抬起头，喏道：“径夜哥哥？”
他紧握他的手，两人穿过宫殿重重大门，这路永远走不到尽头似的。当他们终于置身于漫天飞雪中时，眼前是一片混乱。
“着火啦！着火啦！太后寝宫着火啦！”太监、宫女步履匆匆。
火势蔓延，瞬间席卷了三四座宫殿。韩径夜望过去，只见一片火光映亮了天空，女人疯狂的笑声像某种不详的诅咒，响亮地刺破烈火。
“老太后疯了！”
司礼监老太监长叹一声，把手中水盆扔掉了。
没人再去管那个疯癫的老婆娘，也没人再去管这个可怜的小皇帝，大家各自逃散，皇宫中从未有过这般热闹。
韩径夜拉了拉皇帝：“走吧。”
一脚深一脚浅地踩进雪地。
“我不走。”他哭号着说。
“恺沣在世的时候托我照顾好你。”韩径夜望定他：“还记得吗？”
听到这个名字，身着龙袍的少年惊慌地朝后退去，好似回忆起了一场噩梦：“我没有下令杀我哥哥！”他狂吼，双手抹拭泪珠：“我没有下令！”
“我知道。”只是平淡一句。
“对不起......对不起，对不起，对不起......”吼叫逐渐变成呜咽。
韩径夜揽过小皇帝，他在他的大氅下瑟缩着，如同一只无助的小兽。多少年前，恺沛刚刚学会走路的时候，韩径夜也是这么在雪中抱他的。
那时，恺沣也在，耀王也在，哥哥们也在。
男人拉扯他来到一扇小门前，松了手：“后面的路，让司徒陪你。”
“你呢？”
不言。
红墙的阴影下，黄牙老头一瘸一拐地走出来，满脸皱纹堆在一起分不清是笑还是哭。
“四皇子，老奴来接你了，走吧。”他颤抖的枯手为少年系上披风，像从前那样打了个精细的结。
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“放箭！”城门上武士高喊。
数以万计的火流箭升起，宛若一场盛大的烟火。
硝烟之中，小马车疾行出城，恺沛掀开窗帘朝后望去，直到韩径夜的影子消失不见。
黑发与长刀上落满了白雪。
共和党队伍一路西至朝天京。他们撞破城门，在联合军的重甲武装中撕开一条血路。
一天之间、一城之内，三方军队被不可抗拒的洪流裹挟到一起。
舞台灯光雪亮，各方角儿粉墨登场，象征命运的铜锣声响彻云霄——且看那武生一瞪眼，一吊嗓——好戏已开场。
“队长......”
远处，皇城琉璃瓦在火光映照下熠熠生辉，花岛想起韩径夜：他从未如此遥远，却又从未如此靠近。
“花岛，长安路就交给你了。”营长说。
“放心。”
“保重。”
“你也是。”花岛朝他行了个利落的军礼。
营长也举起右手斜于帽檐下侧，紧接着调转马头向东面飞驰。
兵分两路。
长街直指皇城中心，两侧烽火连天，枪声如雨。苍茫大雪模糊了视线，穿透雪幕和烈火的，是大贺最后的武士们的身影。
这一刻，他感到未名的震颤。
“开——火！”花岛朝天空放了一枪。
等我。
等我。
等我。
作者有话要说：
请单曲循环《策马》以便代入情绪哈哈哈哈，下面就是完结章了