等张秀才拿着纳妾文书，心事重重地回到溪水村时，已经是午间了。
溪水村家家生火做饭，狗儿吠叫，顽童嬉闹，虽正值隆冬，但也一片朝气盎然。
张秀才默默长叹一声，抬手摸了摸/胸口的文书，那张薄纸似乎如有千金之重，坠在胸口，生疼生疼。
他拖着沉重的脚步往家走，心里在懊悔，最后的那句话，是不是会给秀兰惹祸。
这门亲事，还要不要继续。
家门口遥遥在望，却听见了有妇人在吵闹。
一个人三角眼的妇人扯着嗓子喊：“这是我们老张家的东西，若是大哥死了，别说这口锅，就是这屋子顶上的瓦，都是我们二房的，你这个厚脸皮的腌臜货，赶紧滚！”
另一个吊梢眼的也不甘示弱：“我呸！你们二房三个人除了坑蒙拐骗，就是帮着张秀才的老娘欺负秀兰母女。秀兰娘是被她逼死了，张秀才也要病死了，可你别忘了，秀兰娘死前，可是和我们李家说过亲事的——”
三角眼马上打断：“什么亲事，有文书吗？有信物吗？口说无凭！秀兰的婚事，自有她祖母做主。她祖母早就给她相看好亲事了，轮不到你个外人来说三道四，你把锅给我放下，马上滚出去！”
吊梢眼也不甘示弱：“我呸，什么亲事？你婆婆那个老东西，要把秀兰二十两卖给她娘家村里的一个老赖子，那癞子比张秀才还大上一轮，要不是张秀才死命拦着，秀兰早就被卖了，这么糟蹋一个姑娘家，你们也不怕天打雷劈！”
三角眼狠狠啐了一口：“我们大哥是个大孝子，轮不到你来搬弄是非。你也不是什么好东西，一口一个亲事的，别以为我们不知道，你儿子虽说考上了童生，可就他的这点出息，也早已经到头了。要考中秀才，那就是做梦，你口口声声和秀兰娘定下亲事，不过就是看中大哥在镇上的人脉和他留下的水田屋子罢了。我今儿就明白告诉你，就算你把秀兰娶回去，大哥名下的东西还是要留在我们张家的。她秀兰一个捡来的赔钱货，还想有嫁妆，你死了这条心吧！”
两个妇人越说越难听，当场就动了手。
三角眼脸上被吊梢眼狠狠挠了三道血口子，而吊梢眼则被三角眼扯掉了一大把头发，头顶血赤糊拉的，两人用力撕扯着，嘴里还骂骂咧咧说着难听的粗话。
周围渐渐围拢了更多的人，开始指指点点。
张秀才觉得脊梁骨被人用尖锥子在戳，眼前一黑，差点一口气没上来，直接就去了。
张家祖上出过一个举人，可好几代人下来只有他一个秀才，祖上再多的东西也没了。他心疼娘/亲一人拉扯大他们兄弟，他就稍微偏颇了一些。娘子生不出孩子被娘/亲逼得郁郁而终，他那时还不清醒。等到他的女儿要被卖给老赖子了，他终于清醒了，却也要死了。
正要急急忙忙赶去拉架，却听见一个清脆的声音响起。
声音似带着一丝为难和小心翼翼，怯怯地询问。
“二婶和赵婶子……好像还没商量好啊？要不……你们再好好商量一番？反正你们都是我的长辈，想要这口锅，我这个当小辈的，肯定不敢反对的，你们好好商量啊，商量好了，就把锅拿走吧。”
这是一个十五六岁的少女，她一身干净的粗布长裙，外面套着一件微微泛白的大红夹袄，眉眼清秀，眼神清冽，嘴角似乎带着微微腼腆的笑意。
寒冬里，像是绽放的一株红梅。
这是张秀才的独女，今年十五岁，名叫张秀兰。
溪水村人人知晓，这是个害羞又胆小的姑娘。
她这清脆的声音刚落，就像一大勺火油倒进了灶头里。
听不见的刺啦啦的火星四溅中，两人火冒三丈的妇人手脚更加狠辣，顷刻间，就有了为一口锅而血溅当场的意思
围拢看热闹的村民中，有几个明白人直想笑。
商量？
两不要脸皮的人都铁了心想要占便宜，这是能“商量”的事？
一刻钟前，秀兰一脸无措又小心翼翼提出，让气势汹汹二婶和巧言善辩的李童生的娘两人自己“商量”，她家里的铁锅到底“借”给谁。
反正，她一个小辈，“借”给谁都不敢反对。
然后，两个妇人就从打嘴仗到了“见真章”，纷纷挂彩。
眼看事情越闹越大，张秀才捂住心口，忍住身体的发颤，用尽全力大吼一声：“都给我住手！”
村里唯一的秀才回来了，众人散去，掐架的两人也讪讪说了几句，捂着脸或捂着脑袋，互相狠狠瞪了一大眼，灰溜溜离开。
秀兰抬眼望了望两个妇人离去的方向，缓缓收回视线。
可惜了，耐心等了这么好的时机，才让两人狠狠对上，就几道口子几把头发，真是可惜了！
秀兰眨眨眼，将眼中的惋惜隐去，看见父亲一脸灰败，死气沉沉似乎已经虚脱的样子，赶紧扶进门坐好，倒上热水递过去。
张秀才仰头一口喝干热水，才觉得自己一息尚存。
垂着头和女儿对坐沉默良久，他才缓缓开口，声音沉重地似乎嘴巴挂了铅，张不开，说不动。
“兰儿，父亲对不住你/娘，马上要去给她赔罪，只是担心你将来还有这么长的路，该如何是好？”
秀兰心中难过，可马上打起精神，眼睛里盛满希冀地看着张秀才：“父亲瞎说什么呢，您肯定长命百岁的，还要看着秀兰出嫁，让您给秀兰的娃儿当启蒙老师呢！”
娃儿啊。
看不见喽。
别说娃儿看不见，他若一死，李童生/母子可就原形毕露了，她的秀兰下场肯定凄惨无比。
可若是不承认婚事，他老娘可能在他尸骨未寒的时候，秀兰就被卖给了老赖子了。
他也不是没想在死前给秀兰再定下一门看得上眼的亲事，可架不住母亲的再三阻挠，他中意之人见到母亲上吊撞墙，纷纷退避三舍。
没时间了，没机会了。
她的秀兰没活路了。
张秀才心里想着，眼眶瞬间就红了，当即下了决心。
也不管怀里放着的那张纸还没经过衙门盖印，就拿了出来。
张秀才递给女儿后，握紧拳头，神色坚毅。
“兰儿，为父给你定下了一门亲事，若小心谨慎，可佑你一生平安。”
秀兰接过文书，正待细看，却被一个字，狠狠扎了眼。
妾！