叛乱初定，楚倡与林书俞被生擒，楚皇震怒，下令当众腰斩，挫骨扬灰。
行刑那日是上元节后的三日，永安已然从兵荒马乱变得井井有条，不少百姓闻讯围观，楚倡自是没了往日风光，吓得不住地哭嚎求饶。
倒是林书俞，也不甚平静，而是受了天大冤枉一般，满面悲愤，怒斥天子失德。
显得自己像个冒死进谏的忠臣。
攻心之计，实在毒辣。
百姓都过于相信自己所见所闻，见林书俞如此痛心疾首，不免动摇，加之洛阴教众混入，哭天抢地地喊冤，一时间刑场混乱不已。
高坐在不远处茶楼内的风溯南哐当摔了一套茶具，气得骂道：“操！这混蛋也太不要脸了！”
说罢便要从楼阁上的窗子跳下去，结果被一只白皙纤瘦的手扣住了肩，虞易轻叹了口气，“你去了能做什么，莫添乱了。”
风溯南愤愤不平：“小爷去弄死那个混蛋玩意！”
虞易收回手，“你当刽子手是摆设？”
风溯南还想说什么，便被一道淡声打断：“老实些，看着就是了。”
梅庚穿了件烟紫色的华贵长袍，长发束冠，哪还有半分战场之上的铁血模样，活脱脱永安城内的公子哥。
他瞧了眼敢怒不敢言鹌鹑似的风溯南，忍不住笑道：“都到这个地步了，小策还能让他折腾出什么风浪来，安心瞧着。”
确实如此。
林书俞不肯老实，不仅是楚策，连梅庚也早早猜到。
此人虽擅隐忍却实存傲骨，都已是穷途末路却连自尽都不曾有过，最后的体面不给自己留，那便是另有意图。
刑场闹哄哄，监斩官不予理会，下令行刑。
腰斩之刑，犯人并非立即断气，故此林书俞气息奄奄倒在血泊中时，监斩的刑部尚书辛止站起身，手持卷宗，事无巨细地将林书俞这些年做过的事高声读起来。
毒杀亲弟。
虐杀兄长。
太原屠城。
桩桩件件狠毒到令人发指。
而闹事喊冤的洛阴教众已被禁军拖走，百姓面面相觑，方才的动摇与恻隐之心此刻烟消云散，再瞧向尚未断气的林书俞时，眼里便只剩痛恨鄙夷与厌恶。
林书俞临死前的最后一条毒计，再次付诸东流，死不瞑目。
直至他咽了气，梅庚才收回漠然的眼神，低低地笑了一声。
风溯南尚未从震惊与解气中回神，下意识问了一句：“你们早就知道他会闹这一出？”
“并未。”梅庚放下了茶盏，“早做准备罢了。”
林书俞小心谨慎，也正因如此，他对自己千般小心的计谋极其自信。
他恰恰输在这一点。
无论是梅庚还是楚策，都明白未知便是无限可能，任何一场局都有可能会输——所以他们比林书俞更小心谨慎。
总算亲眼瞧着心腹大患死的不能再死，梅庚理了理袖袍便欲起身，却被虞易轻声唤住：“梅庚，劳你带句话给他，我很抱歉。”
梅庚顿了顿，“他并未怪你。”
事实上，楚策压根没拿那当回事。
虞易叹了口气，“那也是要说的。”
风溯南知道他们说的是哪回事，当时梅庚的死讯传回永安，楚策除了轰轰烈烈地办了一场丧事，生怕旁人不知西平王死了似的，便只剩无动于衷。
太过冷静，便显得冷血无情。
“哎，你也是。”风溯南睨了眼西平王，“那么重要的事只告诉陛下，也不同我们说，小爷还以为你真死了呢。”
梅庚想起匆忙在乌木簪刻上的两个字，轻笑一声：“他也不知我还活着。”
为不打草惊蛇，他不敢留下任何马脚，意味不明的两个字，换做是他，谁知道是临死前的诀别，还是并未死的暗示。
从小策先是生气后是委屈的态度，可见他是真怕了。
风溯南和虞易都是一怔，却见梅庚眼底满溢着柔和，轻声慢语：“他是大楚的皇，怎能容旁人瞧见狼狈。”
他的小策，可以在他面前委屈难过，哭泣落泪，但在万千百姓与满朝文武面前，他先是楚皇，后是楚策。
——
北方部族与西北部族战事未歇，但楚军已然占据优势，取胜指日可待。
逆贼之首伏法次日，因救驾而受伤的西平王上了早朝，一身云水蓝的朝服，给人萧萧疏疏的清冷感，并未戴冠，而是以一支普通到堪称粗糙的乌木簪挽了发。
于文武百官虽好奇，却没人敢问。
笑话，便是西平王不穿朝服来上朝，恐怕也无人说个不是。
谁料龙椅上已经深不可测许久了的陛下慢条斯理地道了句：“西平王发间乌木簪颇为别致。”
“啊。”梅庚微挑了眉，笑道：“回陛下，此乃内子所赠。”
“原来如此。”楚策煞有介事地应一声。
彼此相视一笑，生出无限缱绻。
文武百官不太敢相信自己的耳朵和眼睛：“……”
所以西平王那支乌木簪是陛下送的？
以陛下如今权势，何以会送这么个寒碜东西，再深思片刻，便猜得出来——这是陛下亲手做的！
窥探到真相的各位大人都有些麻木。
身为大楚天子与一方藩王，如此堂而皇之光明正大且大胆地示爱，也是开天辟地头一遭了。
永安的三月乍暖还寒，楚策忙于政务，梅庚本欲请旨去西北阵前，早日灭了祸患也好让心上人轻松些，谁知人还未走，便被还不满四月的楚钰绊住脚步。
自产子后，段玉锦元气大伤，整日靠着汤药续命，而楚钰也好不到哪去，再如何金贵的养着，到底还是没躲过去。
楚钰病了。
段玉锦这个生母受不得刺激，直接晕死过去，照料小太子的任务便落在了楚策这个皇兄身上，天子分身乏术，便将西平王一同扯上，两个大男人一个处理政务，另一个便抱着又软又小的楚钰哄，喂药照料亲力亲为。
襁褓婴儿这一场病，高热不退，太医院的太医们跪了满地，束手无策，异口同声：“怕是不成了。”
因这一句话，楚策窝在西平王怀里哭了一场，又沉默不语地抱起了小皇弟。
梅庚看得出，楚策待这个幼弟真心实意。
所幸楚钰活了下来。
那日天光晴好，烁日高悬，北方传来捷报，夷族王自尽，北方尽归大楚，冥冥之中似有天意，濒死的楚钰退了烧。
楚策当即将先前册封太子的诏书昭告天下。
朝野又是一片哗然。
朝臣们再次窥见真相，极少数守旧派几次欲撞柱死谏，为首者便是御史中丞，称太子病弱难堪大用，跪求陛下收回旨意，收纳嫔妃，开枝散叶。
自西平王与与御史大夫骆宽等人暗动手脚，已许久无人请旨纳妃封后，御史中丞如此一闹，便又有权贵官员动了心思，整日奏请废太子纳嫔妃，却被楚皇轻描淡写一句“战事未平天下未定何以兴师动众”给堵了回去。
五月初时，西平王现身于西北站场，率军攻城。
惨败的北地军与西夏合并，又有北方部族逃窜投奔，故此西夏军得以壮大，与楚军交战，势均力敌。
西夏与大楚的国仇家恨实在罄竹难书，若真论起来实如恒河沙数，西夏女系为尊，当年唯一的嫡公主被西平王废得彻底，西夏的高傲碾落成泥。
如今新仇旧恨加一起，战况着实惨烈异常。
梅庚赶至金川时，恰逢一场恶战后，尸横遍野，血染裕江。
单单是西平王三字，便已让西夏军恨之入骨又闻风丧胆，只身单骑手持银枪的西平王从千军万马中杀出来，无数将士振奋高呼：“梅将军来了！是西平王！梅将军！”
不过是闻声，便已令西夏一万大军心生退意。
梅庚二字，便是西北军的战鼓，西北军的军旗，驰骋疆场，所向披靡。
他是西北阵前绽开的烫骨红梅。
西北之战又是两年，楚军攻入西夏都城，女王姜瑾焚宫自尽，大楚逆贼楚畑被当众斩杀，自此西宁挂上了印着暗赤色楚字的玄墨色旗帜。
天下尽归大楚，诸国为臣，四方拜服。
西平王奉命班师还朝，至永安城外时，正是凛寒深秋。
城外枫叶铺就十里路，寒山薄云，归途艳烈。
身披甲胄的西平王高坐红鬃马，暗红披风随风猎猎，一路溅起赤染无数。
直至瞧见远处红绫摇曳的轿辇，收缰勒马翻身而下，梅庚身上旧伤新伤纵横交错，甚至额角也因箭矢落了个浅浅的印记，无损其堪称凌厉的俊美。
轿辇之上，身着红袍的天子掀开车帘，锦袍比这十里枫叶艳烈百倍，眉眼偏又似江南春意，遥遥一望，尽诉相思。
于千军万马与满朝文武的眼前，他们久久凝望，交织的视线缱绻旖旎，最终在枫路之上，行至一处，咫尺之遥。
远征归来的将军单膝落地，哑声道了句：“末将，幸不辱命。”
掷地有声。
今生，赠你一场锦绣山河，四海安宁。
天子弯了眉眼，扶他起身，眸底深情更胜暮雪春风，他说：
“朕携枫红十里，来迎朕的将军归家。”
——全书完——