天边显露三分白月时，元君玉方才出府。
他这一身比之来时，招摇少了十分，通身如一个夜游的文雅公子，前面两个太监，各提一把绛纱灯开路，后面则是护卫的番子。北京送来的太监，那是真不少，掌膳的，掌起居的，全都要来一整套，元君玉虽然见惯了大户人家家里的奢靡，可这太监成群的景象，实在令人咋舌。
宴席设在三山门外，离他的府邸不远，元君玉随着太监的步伐慢慢过去，前面两笼绛纱灯，像两只巨硕的眼睛，飘移起来，景色一转，一座水气滃然的亭台，越过荼靡架，不远处灯火通明，人影交错。
世子到场，酒宴便算开始，酒过三巡，元君玉就昏昏欲睡了。
趁着满桌划拳的当口，他悄悄转到屏风后面，神不知鬼不觉的，又从后堂绕了一大圈，走了。
酒桌上还热闹着，几个眼睛通红的醉鬼划着拳，大笑着挨罚，陡一转眼，见不到世子的人影儿了，其中一个激奋起来：
“世子人呢！”
“想是醉啦……”
“方才见到世子往后堂歇息去了。”
“今夜是给世子殿下接风洗尘，怎可缺了这个主心骨？快叫人去……”话未说完，人已经先扑在酒桌上。
周围人哄笑：“这老酒鬼，偏逞强！”
“罢了，喝酒喝酒……”
夜明月白，元君玉提一把简朴的灯笼，迎着夜风，闻见不知哪里栽的茉莉花的幽香，酒劲忽的涌上来，洒脱的唱一句“万里青天，姮娥何处，驾此一轮玉。”
“寒光零乱，为谁偏照醽醁？”他颤着尾音，笑了笑，笑自己真是吃醉了，这般莽撞，连那些官场老油子的脸面都敢拂，甩开随行的太监，提了不知道谁的灯笼，闷头就从后园的小门出来，一路沿着秦淮河慢腾腾地走。
一吃醉，就原型毕现了，元君玉是怕孤单的，这时候却像是注定了要他伤怀，身边没人伴着他，官场的酒席，再热闹，他还是形单影只。
柳骄，柳骄呢？那个小子，说什么“有家”，恐怕到了以后，连人家门都进不去！可难道要他做师长的去当一个恶人么？元君玉兀自摆着脑袋，他宁愿撑住一份假慈悲，也不想被人看见心里的龌龊。
出了下浮桥，河道内一星一星浮着红晶晶的烛火，隐隐的，有娇笑声，有咏怀声，只是都隔得远，听不真切。元君玉脚步微微踉跄了，酒意涌在面颊上，愈醉愈深，耳边隐隐又是笙箫的嘈乱，又是金荷杯的掷响，浮浮沉沉，元君玉站不住，坐在潮湿的石阶上，对坐河湾。
一只闪烁的灯靠近，艄公划着竿飘过来：“年轻人，乘船哩。”
他让出身后的船舱，里面帘幕半遮，露出一双欲拒还迎的绣花小鞋尖。
元君玉提起灯，照亮一张酒后的芙蓉面。
艄公吃吃发笑：“俊后生，便宜喏。”
襟敞，发乱，的的确确不像个良家子弟，元君玉也笑了：“老丈好意，晚生受之不起。”
“便宜、便宜唻……”艄公犹自劝着，不肯走，把身后寡白的碎花帘子拉动起来，那小脚颤了一颤，翘到船舱外，低哑的一把女音，唱道：“一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀。”那两方玲珑足边唱边抖，弦上新月未过是也。
是养大的孤女？还是自家的孩子？元君玉猜着，边猜，边把腰上挂的那些东西扯下来，往船板上扔过去。
叮叮咚咚，小船板上掷满了环佩，元君玉接着打开发冠，那是只细腻的白玉冠，佛手托一只八瓣莲，这个易碎，他拿手捧了，凑近河面，咚一声扔进栓桩的绳堆里。
这不止一夜的嫖资，老艄公讪讪，想拿，但不敢动：“这……”
“走吧，”元君玉鬓发散乱，说不出的落拓，“有能耐，别自甘下贱。”
静了一阵，是船里还是更远的画楼中，传来喑哑的哭声。
船又飘走了，浸在满城喧嚣的灯影里，那枝长杆一划一划，拨水声渐远。
月上中天，金陵大半人居都已熄灭灯火，可秦淮两岸仍旧有笙歌，高高低低的，元君玉枕着石台，几乎睡着。
懵然间，他迷迷糊糊的想起来，是不是还和谁有个约？是实实在在承诺过的，还是一厢情愿的想去见一面，他也说不上来，可如此清风如此月，合该去见一见知心人。
他猛一下站起来，打了个挺，好像什么花魂成的精怪，陡然从泥土间挣脱出了一缕魂魄，漫无目的地漂游。
也是秦淮西流的宅院，元君玉记得的，靠城北一些的地方，他满身是泥，昏昏然往前走，到了地方，过一弯小拱桥，是一面乌石搭就的园门，古朴大气。离开的这几个月，豆蔻亭那一片薜荔更为茂盛，绵延水上的墙面铺满秾绿，元君玉靠过去敲门，把薜荔藤抓得哗哗响，很快有不耐烦的声音：“谁来此处找死！”
“我。”
门一开，有人夹枪带棒的责问：“你是哪个？”
“是我。”
“什么人？”
“你？”
“啊呀！世子……！”
“谁？”
“嘘！”
“世……？”
窸窸窣窣的脚步声涌过来，交头嘀咕着，“是世子殿下……快点……”
“哎呀，笨手笨脚。”
灯笼接连亮起来了，“扶进来，扶进来。”
“叫厨房煮醒酒茶。”
模糊的光忽远忽近，“……好了没有？客房收拾出来……”
“烧桶热水备着！”
“是——”
“都湿透了……通传一声，衣裳有没有干净的？”
元君玉被搀扶着往里走，天黑，只有长廊下几盏灯还亮着，前面带路的人提的也是红艳艳的绛纱灯，然而很温暖，前面黑黢黢的路，也并没有什么可怖。
七嘴八舌聚在他身边，“少爷人呢？”
“佛堂……”
“哎呀这……”
“快了快了，先服侍着吧！”
迷迷糊糊的，元君玉躺在一张大榻上，迎面有末暑的荷风，将他吹得清醒稍许，睁眼看，昏黄的灯忽明忽暗，下人们低声交谈着，两张凉呼呼的湿巾子在他面上交替着擦拭，昏光里的人影骤涨骤缩，来来回回地端着托盘铜盆之类的东西。
“世子醒了？”
似乎是尚未适应这个称谓，元君玉迷瞪半晌，才道：“劳驾，取水来。”
醒酒茶早备好了，才喝两口，门前团团围住的人影就从中分开一条缝，由远至近的，是木屐嗒嗒的敲在石板上的脆声。
“少爷，少爷……”
“世子在里头。”
“知道了，你们歇着去吧。”
“世子……醉了。”
元君玉闻言，力证自己尚有一丝清醒，支起背，学他的父兄那样，叫了一声“瑞儿”。
没成想，宁瑞臣噗嗤一下笑了，弯着腰：“玉哥，真的醉啦。”
他把人都叫走，趿拉着木屐走进来，锵锵的，眉眼都扬起来，浸在油黄的烛光里，毛茸茸，影绰绰，像一幅古旧的画儿。
“一塌糊涂的，我还以为你回来，是戏里演的那样，高头大马、锦衣回乡呢——”
“你喜欢那样？”元君玉伸手，拨弄他胸前的长命锁，一响一响的。
“不喜欢，”宁瑞臣救回他的锁，拉来一只软垫，端正坐下，“你那样，就不像玉哥了。”
“那我像谁？”
宁瑞臣嘻嘻的笑，一下子端正的姿态烟消云散，懒洋洋地歪斜在榻上，两只赤足一并盘上来，慢悠悠把腕间的佛珠挂好，小仙童一般：“像世子爷呀。”
元君玉怔了片刻，一瞬没有分清，坐在眼前的到底是观音身边的善财龙女，还是人间烟火里一个活生生的人。
“你……别动。”
不知道哪里的一股力气，元君玉倾过身子，用力把他抱住。这时候，宁瑞臣就不像一幅画儿了，鲜活的，紧绷的，像是察觉到他的不如意，任他这么狂悖地搂着，好半天了，一句话也不讲，悄悄地把手放在他的后背上，呶呶的，哄孩子似的说：
“别难受，玉哥，别难受。”
作者有话说：
玉酱，一个相对而言比较顾家（？）的男人
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