从中原来的军情一条接一条地送进大帐, 朔北人由此知道大余军队向东南推进得很快，不久就要出凉州。
这也算意料之中，州郡刚刚经历天灾人祸, 到处是流民地方管理得也松散, 根本没时间组织起兵力抵抗。
但到了凉州边境，大余人遇上汪淼, 同时朔北的骑兵也向西挺进欲予夹击。一来二去, 大余军队也被拖缓了脚步。
但岱钦此时却被气的够呛。
因骑兵西行时穿过亲王封地，亲王大骂哈图进惊了自己的羊群，差点和哈图进干架，就这样骑兵耽误了半天功夫。
“是谁？”岱钦一眼扫过来。
臣下支支吾吾一会才答：“是扎那。”
岱钦刚刚燃起的怒火灭了不少，换作了脑壳疼。
扎那毕竟是汗王的亲兄弟，和其他异母兄弟不一样, 大家到底要让着他三分。他要打哈图进, 哈图进也顶多不过和他周旋, 转头再派人把消息带回来。
都要考虑扎那和岱钦的这一层关系。
岱钦说：“派人过去盯着他，要是再给我使绊子, 封地减半。”又补充一句：“就说我说的。”
臣下领了命, 都没多说。
大家心里门清, 岱钦一手养大这个弟弟，无论怎么样都是舍不得的。当初他为了和亲来的王妃把扎那逐出上都已经是惊天一举，再不会有其他惩戒了。
实在是有亲哥哥护体。
臣下退了, 岱钦还坐着。抬手摸摸下颌，才发现几日的功夫胡须又长出来, 已垂落得满掌。
却是有许久没有回去了。
站起来走出去, 命卫兵：“将乞言察苏牵过来。”
岱钦过去的时候, 玉姿正从屋里出来, 看到他骑马前来，忙朝里唤了一声。
乞言察苏停在门口，岱钦直起腰往里看，看到帐中沈鸢从座位上起来，跪坐在她对面的几个人也跟着慢慢站起来，低着头慌忙退出，不敢看他。
岱钦略略瞥了一眼，就认出这些人不是当地人，朔北人没有这么瘦弱。
乞言察苏垂下长颈，岱钦回神看见沈鸢已经提了裙子走近，伸手很自然地抚捋起它的鬃毛。
乞言察苏早熟悉沈鸢了，乖巧地叫她捋毛。沈鸢捋了两下，又将手放在岱钦握着笼头的手背上，抬起眼睛看他。
日光里眼眸亮晶晶，如泛波光的湖面。从得知中原险情至今已过去一段时日，她终于褪去惆怅又恢复恬静。
沈鸢眯起眼睛笑问：“怎么了？”
岱钦问：“那些人来做什么？”
“哦，他们啊。”沈鸢说：“他们蓄起了牛羊，下了小崽子，有余下的就拿过来送给我。而且很快要到暖春了，有些人也想再求一些种子，到时好播种。”
说得十分自然，似乎只是再寻常不过的事情。但是这几个月来，投奔王妃帐下的已有三四百人，沈鸢的那点珍藏的嫁妆也见了底。要收容好这些人，几乎可以赶上一个小百户长。这在旁人听来，绝不是轻松容易的事。
至少岱钦闻言后，有意抬了眼朝那些平民的身影扫了一扫。
他皱眉又说：“他们不是普通的平民。”指着一个人：“那人身上有刀。”
他眼力好，能一眼注意到云琦藏在腰间的短刀。只逃难过来的平民身上佩刀，会让他本能地警惕。
沈鸢坦然地回：“她家里就是有军功的，身上有功夫也倒正常，上次打了乌利矣的便是她了。我还想着他们当中有人会些功夫，不柔柔弱弱，正好可以保护族人不受欺辱，必要时说不定还能为我出力。”
岱钦说：“你有卫兵保护，什么事情都有他们可为你出力。”
沈鸢连忙颔首：“是呀。再怎么也比不过你的卫兵的。”轻飘飘地就把这个话题对付了。
沈鸢又开始低头逗弄乞言察苏了。不知道为什么，岱钦突然觉得胸闷。
他道：“上来，去走一走。”垂下臂膀环抱起她，带着她往河边散步。
这不是他们第一次同行散步了，应是熟稔自然，这回两人骑行了半个时辰，说的话却廖廖。
大概是因为中原的事令他已多日未见她，但更有别的原因，叫她再见他时，言笑还晏晏，却多了几分得体的疏离。
相处的氛围总有些怪异，可交谈的话题就窄了，到底是像在默默僵持。
只说到岱钦给的那一片沃地时，沈鸢的话才多起来。
岱钦起先随手赐下一块地给她，是为着她收容同族人着想。叫他们和朔北牧民不用混在一起生出纷争，又能安定沈鸢的心。他赐了地之后就没再留意过，只在今日看到云琦他们后，才又想起来。
然而沈鸢一直上着心，派了手下的人，又给每家每户做了安置，记了簿子，许多事情都亲力亲为。她管理得不错，到了现在始终没出什么乱子，一切竟还井然有序。
这点岱钦很难想得到，毕竟就没有这样的先例。先汗王的姬妾甚多，多半只能做到全然依附的地位，偶尔有些人也靠着汗王赏赐积攒下来产业，但都不过交给父兄掌管，她们自己是从来不亲自管的，更是管不来太多。
究其原因，是她们连字都没识得过。没有文化，很多东西就参与不进去。更何况，这又是在男人的世界里，实在没有权力。
因而岱钦惊奇又疑惑：“没人帮你，怎么做到的？”
沈鸢眨眼，很认真地回：“有人帮我啊。撒吉有经验，知道该怎么在草原上谋生路，杨大人又有掌事的经验，亦能教我给我建议，还能给我找了地方执事的文书来参考。”
岱钦问：“你能看得懂朔北字了？”
沈鸢说：“早就学会了。”
岱钦压着眉眼，不说话。
河面上浮冰块，乞言察苏在拨弄近岸的冰，沈鸢蹲着拿枣子逗它抬头。
岱钦看着她逗弄。“我竟不知道。”
和乞言察苏抢枣子的沈鸢回过头：“你没问过我呀。你每日有那么多事情要做，空闲时间不多，能匀出来一些给我，我已是满足了。有些事你没时间问，我便也没有告诉你。”
她把枣子给了马：“而且你这段时间也格外忙。”
岱钦的那股闷气便是这样来的。他们相处多时，尚能有许多话说，自然而然无需斟酌。但这段时间以来，他有意留宿外面，只不太想见她。
沈鸢歪着头问他：“是因为大周朝要送新公主的事情对吗？”
岱钦没否认：“现在南边自顾不暇，没精力再送女人过来。”
沈鸢点头：“我知道的。”顿了顿，又说：“但是当时，我确实以为你会同意的。当初你答应娶我，是因为对朔北有利，那现在也会以同样的理由答应娶汪家人。那个晚上，我以为你是来告诉我，你答应了周朝。”
岱钦反问：“那你同意吗？”
“我怎么能不同意呢？你做什么决定，我都欣然接受。”她垂下眼：“是真的，不是说假的。”
她并不是嘴硬。
她刚来时，漠北草原的一切都值得敬畏，尤其是她嫁给的那个人，更是少言威肃，她是绝对不敢忤逆和得罪他的。
不知道从什么时候开始，这种敬畏谢了幕。他和她变得亲密，能平等相处，说到底，她不过才十七岁，他也才二十五岁，都是年轻人罢了，哪有那么多中年城府。
他说她是自己的妻子，她有时就会高高兴兴地这么接受了。
但是岱钦不是普通人啊。
沈鸢回忆调兵那一天：“那时候你站在大帐外，朔北的骑兵就在你面前整整齐齐，所有人都看着你，等你给他们下令，他们好追随。我便记起来，你还是朔北的王上，不是什么随随便便的普通人。”
人在放松时怎么都可以，不需要时刻端着架子，大家都是人而已。但在其他时候，人始终还有在外的身份。
就像岱钦，无论平日里怎么能够放下身段和兄弟们开怀喝酒，到了正事上，照样是君臣有别，是上下等级，是强弱区分。
平日里很温柔坦荡的丈夫，那天晚上也同样会无意识地将手掌压在她头上，叫她不要反对、质疑他的决定，即使那时候她什么话都还没说。
雷霆雨露啊，怎么能说没就没。
岱钦问她：“我只怕你心里不好受，毕竟来的是姓汪的，要和你分庭抗礼。”
沈鸢一笑：“我和她都只是小女人，是被家里送过来嫁人的，又不是来争权夺利的，哪来的什么分庭抗礼啊。”
朝王宫帐群努嘴：“我当时想，如果她来了，我也能多一个说得上话的人。就像现在竟珠她们也经常来找我说话，但到底是话题少，还隔着一层。”
“在淮南王宫时我母妃能和其他女人处的好，在这里我亦真心待竟珠。我不敢奢求别的，我还记着我现在住的地方将来是要让给大王妃的。”
那个位子始终空缺，始终存在。有些人惦记着，有些人只是想一想，就能冲淡心底的奢望。
沈鸢歪着脑袋望着岱钦，岱钦则无言以对。
他很早之前拒绝了可木儿亲王的女儿，是以让这事压下来。
但其实。
他是想过要给沈鸢留着的。
只是偶尔想一想，暗暗地觉得也许可行。
但就在几天前，王爷们冲进大帐里，十来双眼睛齐刷刷地盯着，非要他说明白。
最先是问为什么不答应周朝的请求。都是联姻的事，都是对朔北有利可图，为什么一年前就行，现在就不行了？
想不通！
慢慢地，话题就换到了别处。
一直坐着不说话的可木儿转了眸子，缓缓地开口：“可不要告诉我们，是因为那个小丫头。”
窗户纸从前还薄薄一层绷着，可木儿有意在这场合里轻轻挑破，窟窿眼就越捅越大。
雉头狐腋、威武无比的王爷们阔步上前，挤得满当，就要倾身上座台。一张张深目阔面，被火光照得光影满布。
【什么理由都还能接受，但要是因为那个丫头，那真是天大的笑话！要是叫大余的呼乌桓知道了，不得笑掉大牙！】
【别说她现在连个蛋都下不出来，就算是生了儿子，她也没这个资格！】
【我们只认朔北女人生的儿子坐你的位子，不认异族女人生的儿子！否则中原的皇帝伢子迟早骑在我们头上！】
【朔北人绝不同意！】