日光熹微时，下了一阵雨。
今日博士提早下了堂，而因赵棉随章旋月入宫，思及家中马车调度，李诏未让府里来接她。
未料到天色倏忽转阴，为躲避这酥软小雨，沈绮拉了李诏进了欢言舍。
茶馆里一早便有儒生汇集一堂，或高谈阔论，或义愤填膺，皆昂扬斗志一般，既谈古论今，又抚今追昔。
李诏与沈绮离得远了，倒也没听到几嘴，只是依稀听到了“吴曦”“北伐”“奸臣”这几个字眼。
李诏下意识地看了那边一眼，却被兴致颇高的沈绮架到了别处。
“下了雨了，我刚叫人去喊我二哥了。他今早恰在附近，过会应当能来接我俩。”
“若是带伞同你一道走一走也好。”
“有兄长方便使唤，”沈绮笑着凑近了身子，伸手叫了小二上了一壶清茶，又与李诏道：“你可听说原先的那位韩广将军突然消失了？这可叫人匪夷所思。”
“你二哥同你说的么？”
“我爹回家亦讲了此事，也觉得奇怪，已经三日了，却还没个消息。”
李诏虽觉知人所踪，却只是说了句：“兵部怎好这般失职？人没了也没去追究？”
而一旁儒生好似听她二人所言，亦不避讳地道：“兵部自顾不暇，何必去挂念一个败军之将？若非官家宽厚，韩广自和谈那日便该送上自己的人头了。”
“那官家何以保韩广的性命？”沈绮不解道。
“还不是因那贵妃娘娘？”那位儒生道，“即便一荣俱荣，一损俱损。贵妃还受着恩宠，怎可斩人兄长？
沈绮似是对韩广并无好感：“可如今韩家大势已去，平章军国事年前自缢。一族大业，本也朝不保夕。想那前朝岳将，几乎被赶尽杀绝，亲岳之臣都被株连，我有位堂祖父就是因此被诛杀。”
李诏动了动眼睫，喝了一口热茶：“既然都已颓唐衰败至此境地，为何还要将人逼到绝境？”
“什么绝境？”沈绮并未反应过来。
恰逢门被推开，一室灌风，沈池将门阖上，又把油纸伞收了起来，搁置在一旁。
一眼望到了李诏与沈绮所在的位置，伸手打了个招呼，登了两步台阶，就坐到了二人边上。
“沈员外郎？”一边的儒生双眼放光，即刻便要与沈池攀谈起来。
沈绮却连忙堵住了那人，道：“今日不行，别找他，本也是家中人小聚，你满腹的话改去公署里寻他再说罢。”
得了沈池感激一眼，又卒然想到什么，唇角欣悦。
儒生似是知其不妥，但也不尽兴。于是沈池拍了拍人的肩膀，笑着好言几句便将人送走了。
沈绮见到此，一个劲地揶揄：“你怎还成了名士了？竟有人要与你论道。”
“我在这礼部四处跑，露得面多了，自然也就有人认得。”沈池回嘴：“怎么没人来与你论呢？”
李诏看这二人模样有趣，莞尔笑了笑，又往盘中拿了一块绿豆酥送入嘴中。
而沈池瞧了瞧另一桌，也借此机会道：“方才我听那边人在讲北伐战败，而今这场东海的海战，亦要耗损诸多兵力。而这么多年下来，朝堂依旧分化成主战派与议和派，只是金人确实骁勇善战，即便恋战，这骑兵还是敌不过。然琉球小国或是还能抗衡。”
“沈池你怎如此悲观？本朝人丁万户，极其鼎盛，士卒如何会不够？”沈绮自觉被轻视，却也找不到说服他的理由。
沈池不敢言胜，似眉间疲惫，看向桌上的二人，又特意瞧了一眼李诏，轻声道：“今日我闻，韩广已死。”
李诏不晓得该摆出一个怎样的表情来回应，看一旁的沈绮也没什么波动，好像只觉是在听新奇故事。
“实则韩广三日前便死了，然官家不信，犹谓其未死。今天却是连他的尸首都找到了。”沈池悄声道。
“在哪寻着的？”李诏好奇问。
“乱葬岗。”沈池咬字出声。
“怎么会去那种地方？”沈绮亦觉惊奇。
沈池看李诏替他倒了一杯茶，垂眼回忆道：“他穿了一身内侍黄门的衣服，是被棍杖打死。殿前司的夏公事已向官家请罪，说是并不知此人身份，只因他擅闯禁宫，与人为奸，秽乱多时，规劝不听。可禁军众人执杖，即便实打实的八十大板，韩广曾也是一国之将，如何会被轻易杖毙？”
“的确，怎样都觉古怪，堂堂制书令史，即便如今不是大将军，为何穿黄门的衣物。而秽乱又是从何说起？”沈绮估摸着此事大有文章，蓦然想到，“他该不是潜入宫里去见韩妃娘娘的吧？”
“若非如此，他为何要进宫呢。”李诏肯定道。
沈绮对之一阵唏嘘，本是漠然，现下是满怀十足的同情，瞪了一眼沈池道：“你瞧瞧人家这兄长，往后你会为看我是否安好冒险送死么？”
沈池逗趣：“你说什么呢？为阿绮妹妹，赴汤蹈火，在所不辞的。”
纵是这般，李诏心中疑惑未解，却也难得一笑。
冬日的雨一时半会难以停歇，细密交织如丝网，沈池打着伞将二人依次送上了马车，三人不得不挤于一室。而沈池身形高大，缩在这马车之中，倒像是有些伸不开手脚了。
方才雨丝飘入伞下，李诏额前有两绺发湿了，沈池见此，给她递了一块帕子。
她有些不好意思，道了一句谢，弯了弯眼角：“我自己带了。”于是从怀中掏出来一块巾帕，一看到那上头绣着的腊梅，某个人的面目却在她脑中忽闪而过，不禁愣了一刻，尔后又努力回神，按着发际小心擦拭。
沈绮看到了她手上那块帕子，笑着道：“原来也没见过这一条，与你前几日鹅黄的那身，颇为相称。”
而沈池也问：“诏诏是偏好这个色么？”
李诏也没说不是，只是点了点头，手指摩挲着那一处零星腊梅：“大抵是偏好罢。”
*
或是与人的性子有关，李画棋一回府上，整个屋子仿佛都要热闹一些。
李罄文如今在这个位置，是众矢之的，不便大肆宴请，然而章旋月今日请了楼外楼的厨子，做的每一道菜皆有说法。远西王妃倒是频频被惊艳：“我本是无辣不欢，没想到今日一尝，才知鲜味方是口舌之好。这下可苦了我了，食髓知味，再回去便不知该吃什么了。”
“邹若你要是想，只管问我们李参政讨下这个厨子。”李画棋倒是大方，却给李罄文出了个难题。
远西王妃邹若浅笑，看向李罄文边上的王爷赵过：“师傅做得清淡鲜美却只为我这一个蜀地人，难免大材小用了。”
“那尝尝这个黄酒，越州制的。”李罄文又开了一小坛酒给身边人，绝口不提他的名字，只称呼他为“郭先生”。
“郭先生”抿了一口，感慨道：“我这便不客气了，酒是务必要搬回几坛的。”
“自然。”李罄文笑了笑，一副深明大义的模样。
随后他们几位又小酌了一番，各自分散到不同庭院中去，而李诏则送了祖母回屋歇息。
“爹爹与远西王爷原来就这么好么？”李诏等进了老夫人周氏的屋子，好奇地问了一句，“他二人好似故友至交一般。”
周氏感慨道：“原先确实常处在一块，是在宁帝即位之前了，一晃也十多年过了。”
“郭先生似对酒菜极为相熟，颇有见解。”她想起杏林馆那日他信手点的几叠，都让人赞不绝口，“姑父也是分封的王爷，可也有法子如郭先生一般进临安城？”
老夫人叹了一口气：“可来临安做什么呢？”分明是无奈，然而在看向李诏时却还是作了个笑。
李诏顿然觉得有些恍惚，设想着自己也曾做过与祖母别无二致的这个神情，而心中道不明：“他们自幼就都生长在这，不可以回家么？”
“普天之下，莫非王土，哪里都是他们的家。”祖母握了握李诏的手，腕上冰凉的念珠划过李诏手背，“何必执念于脚下这座城，都是妄念。”
可皇城在哪，哪儿便是是非之地。东京梦华，好梦留人睡，临安不过是另一个汴州，人人皆明白这个道理，却要求虚妄。
周氏自觉看过一场韶华梦了，梦是要醒的。她何尝没有劝说过那两个儿女，他们又怎会不知。
日日年年，朝朝代代，汲汲营营且战战兢兢于此，壮志好似汹汹烈烈，可最终不过是为了一枕安眠。
哪里能安呢？
李诏紧盯着老夫人手上那一串念珠，无法将今日欢言舍中所闻抛之脑后，依旧不能释怀：“诏诏还有一问。”
周氏看出李诏有心事，却不知她的心事从而来，拨了几粒菩提念珠：“说吧。”
“追根溯源，儒释道三家义不同，我以为不是一家之法。观之天下，似是人人皆拜孔夫子，那么人人为儒生弟子。诏诏知道姨夫原定理学为伪学，而如今重修道馆；可爹爹素来推崇理学却更信佛一些。如此看来好似三者并不相冲？既然这道义不同皆能相容，为何朝堂纷争，却要逼人至绝境，好似半点容不下一粒沙呢？”李诏咽了一口气，再望向周氏，“祖母却笃信佛法，不曾有变，一直诵经是为什么呢？”
“我为……”周氏略有停顿，心下是万语千言，却不能尽数倒之。沉默良久，她慈目望向李诏，好似不得其解之后的释然，“我为，消这些业障。”