“我醒来后，他已经叫丫鬟给我上了药，换了干净衣服。他说他是苏州的商人，来太原经商，问我出了什么事。我相信他是个好人，便都告诉了他。万幸他真是个好人，叫大夫替高嬷嬷看病抓药，告诉我们要抓我的人与山西巡抚有亲，劝我们离开山西。我们无处可去，便和他来到了苏州。”
之后的事，她没有再说，谈璓想必然是熟悉之后，薛凝运便要娶她，他于她有恩，她自是不好拒绝。不过又是一场见色起意，只是手段正大光明。
谈璓终究是觉得这段婚姻委屈了燕燕，但有什么办法？两个女子初来苏州，人生地不熟的，纵然高嬷嬷武功高强，许多麻烦并不是武功能解决的。嫁给薛凝运，至少燕燕有了栖身之所，衣食无忧。在当时的情况下，已经算是不错的选择。
冷风自窗棂间隙漏进来，带着潮湿的水汽，像一口沉沉的叹息。
他抬手抚上她略带凄然的脸庞，道：“燕燕，我真想早点遇见你，现在虽然晚了，但能遇见你已是此生之幸。”
知道她经历的磨难，才知道能这样面对面坐着，是多么不容易的一件事。倘若那晚她没有逃出来，倘若没有人救她，倘若救她的人不是薛凝运，他们都无缘相见。
烛火晃动，明灭之间，燕燕看见他满目流动的怜惜，鼻尖一酸，眼角泛开胭脂色，两行泪水滑落脸庞。
回忆这段不堪的往事，她其实并不觉得怎样，毕竟这不是她真正的伤痛。那三个人，她也不是真的恨，流落在外，早晚会遇到这样的人。他们叫她看清这妖魔横行，是非颠倒的世界，说来她还要感激，所以这些年来都没有主动去寻仇。
叫她落泪的是他的疼惜，比她想象的更多，更强烈，于是她一发不可收拾，扑在他怀中哭得肝肠寸断。
女人天生会演戏，爱演戏，哭也要人捧场，没人捧场哭也没意思。
谈璓轻抚着她的背，心叫那丰沛的泪水融化了，哄了她许久，道：“燕燕，能告诉我，你父母是谁么？”
燕燕脸贴着他濡湿的衣襟，哽咽道：“他们都已不在人世，你别再问，也别去查，好么？”
这必又是另一桩公案，尘封的卷宗里，除了她不为人知的身世，还隐藏着什么秘密，才令她如此劝诫？
谈璓望着跃动的烛火，沉吟不语。
燕燕抬起脸来，泪盈于睫，又说一遍：“别再问，别去查，好么？”
见她眼睛里滚动着不安，楚楚可怜的模样，谈璓替她擦了把脸，道：“好，我不问，也不查。”
他知道燕燕其实并不信任他，花魁大会那晚，汤净出头，引人注目，燕燕想必是那时发现他们三个来了苏州，便寻思着杀人的勾当。而后他去见她，她却只字不提，滴水不漏，若不是作案时露出马脚，他现在还一无所知。
她是认为他不会帮她，还是根本没想过他？
谈璓觉得后者可能性更大，不免有些气恼，一般女子作案，总要找个姘头做帮手，她倒好，自家把人杀了，合着他连姘头都不如了。
偏生燕燕不知趣，见话说开了，便问道：“那颗珠子能还给我么？原本是一块翡翠雕出来的，配了别的怕不好看。”
她这样在意那个男人留下的东西！
谈璓脸色沉了沉，自袖中拿出包着那颗珠子的手绢，往桌上一扔，捏住她尖尖的下颌，低头在她唇上用力咬了一口。
燕燕吃痛地唔了一声，牙关半启，他趁虚而入，舔了舔那嫩滑的丁香小舌，滋味曼妙，一时欲罢不能。燕燕脸庞发烫，身子发软，没骨头似地由他抱着，压倒在榻上。
两人身体相贴，谈璓如卧重棉，燕燕却觉得他哪里都是硬的，胸膛压着她的乳，玉带硌着她的小腹，往下那硬物是什么，她大约晓得，把脸羞得飞红，像被利刃抵住了要害，动也不敢动。
谈璓饶有兴致地看着她，她穿着荼白的立领斜襟纱衫，两片领子包裹着修长的粉颈，上半截红透了，叫人十分好奇下半截是否也一样红。
他目光炙热，却说起不相干的话：“那把枪呢？”
燕燕愣了一愣，露出迷茫的神色，道：“什么枪？我不知道。”
谈璓见她不肯交出来，也不勉强，道：“那东西容易走火，你小心别伤着自己。”
燕燕不作声，他的眼睛已经走火，她要被他烧着了。
谈璓解开她衣领上的扣子，果然红到了底，摩挲着那一片细腻的肌肤，呼吸渐沉。
燕燕闭上眼睛，感觉他的吐息拂在面上，简直要灼伤她。他的手指划过锁骨，带着试探，爱惜，她心知他要做那春宫画上的事了，却不知该顺从还是反抗。她也想尝尝情事的滋味，又怕他得了她的身子便有所怠慢。
思来想去，伸手推他一下，小声道：“如星，我……今日身子不便。”
谈璓僵住，燕燕睁开眼，局促地看了看他，嗫嚅道：“我刚才没想起来，不是……”
不是什么，她说不下去。
谈璓看她片刻，笑了笑，替她合拢衣襟，道：“那你早点休息罢，我回去了。”
燕燕坐起身，低头扣上扣子，歉然地看他一眼，道：“山西巡抚杜友良出了名的惧内，他小舅子死在苏州，必然要向你讨个说法，你怎么办？”
谈璓道：“我自有对策，你不用担心。”
燕燕好奇道：“什么对策？”
谈璓道：“回头你便知道了。”站起身理了理衣衫，喝了口茶，才冷静些，道：“别再自己做这么危险的事，那一枪若是打中你，如何是好？”
燕燕奇道：“你怎么知道我差点被打中了？”
谈璓道：“墙板上有弹痕，看高度，想必是擦过了你的袖摆，那颗珠子才会掉出来。”
燕燕叹道：“大人真乃神人也。”
嘴上恭维，恐怕根本没把他的话放在心上。谈璓无可奈何，径自离去。
燕燕回到卧房，残酒未撤，便又吃了两杯。秋窗秋雨，耿耿夜灯，与先前却是两般滋味。
次日晨起梳妆，闻得桂子飘香，原是院中的几株金桂开了。燕燕折了一枝，立在廊下逗鹦哥，下人说景玉来了。
“带他过来罢。”
景玉走进院子，那鹦哥瞅见他，便梗着脖子学着下人的腔调，叫道：“祝大少爷早！”
景玉笑了笑，道：“薛伯母早，我有件事想请教您。”
燕燕道：“什么事？”
景玉道：“我们去别处说罢。”
燕燕见他不想叫人听见，便和他走到书房，想起昨晚在这里的事，不禁脸上一红，见景玉关上门，看过来，旋即又恢复如常。
“什么事神神秘秘的？”
“花魁大会那晚，和我抬价的那个人，还有他的两个同伴，前天夜里都被人杀了，你知道么？”
燕燕露出意外的神色，道：“我只听说死了三个人，原来是他们？”
景玉不作声，只看着她。
燕燕坐在椅上，端起一盏热茶，吹了吹，感叹道：“可见这种外地人，最不能露富，容易招来杀身之祸啊！”
景玉抿了抿嘴，道：“燕燕，是不是你叫人做的？”
燕燕手一抖，茶水差点泼出来，瞪大眼睛看着他，道：“你胡说什么呢？一大早，疯言疯语的。”
景玉与她对视片刻，低头从袖中拿出一沓银票，放在桌上，道：“我知道你不想牵连彩云，所以才叫我包下她，这钱还给你，我不会告诉别人。”说罢，告辞而去。
燕燕发了会愣，拿起那一沓银票，笑叹了一声。