脚下的泥土因为白天下的暴雨有点湿重，竹臣蒙上面，盖上斗篷上的帽子，矫健的混进蜉蝣营帐内。
不知是骄于战争胜利还是如何，守备并不严，竹臣轻柔的打昏了两个龚明嘉营帐外的守卫，用剑挑开了厚重的帘子。
刚打开一个小口，里面的景象还没完全显现出来，一个细长的箭标向竹臣脸上飞去。
竹臣瞳孔一聚，侧身躲开后长腿一踏进了营帐，看清面前的人是谁后，他扯下脸上蒙着的黑布：“龚将军，是我！”
龚明嘉拿着长剑的手顿住，他惊诧的看着竹臣，反应过来后对竹臣上下其手：“殿下？您没事吧?我不知道是你……”
龚明嘉准确的摸着他身上的伤口，竹臣疼的呼吸一紧，但他没表现出来，掰开龚明嘉的手：“我没事……”
龚明嘉没因为这一句话放松下来，还没来得及思考为何他会在这里，拽住竹臣的手往营帐外去：“殿下，这里太危险了，我送你离开。”
“龚将军！”竹臣站在原地没动：“我是特意来找你的，我有话要跟你说。”
龚明嘉隐隐约约能猜到什么事情，他低头看了看在慌忙中拉着竹臣的手，后知后觉的放下，耳朵爬上了一抹绯红：“殿下您说。”
竹臣没注意到他的小动作，舔了舔干涩的唇，问：“为什么要帮南宫叶就带兵？你不是答应过我，不会助纣为虐吗？他许诺了你什么？还是说，他威胁了你？”
龚明嘉心神一愣，有些懵乱的看着竹臣。
竹臣的脸颊有些脏了，衣服上也有很多灰尘，再没有往日凌硕殿下时的矜贵，龚明嘉觉得两人的距离似乎近了一点，他抬起胳膊，用指腹将竹臣脸上的灰尘擦干净，嗓音有些哑：“殿下，无可奉告……”
还不是时候……他还没勇气告诉凌硕殿下他对他已经有了一些禁忌的情感。
竹臣的心口沉了沉，如果不是无可奈何，他是真的不愿意将龚渝的死因告诉龚明嘉，他点点头：“龚将军，你不愿说，我尊重你，但我希望你能够收手。”
龚明嘉眸中流转，他道：“殿下，你放心，王上答应过我了，绝不会伤害岛殇的百姓……您虽然在岛殇长大，但血脉毕竟在蜉蝣，等我们统一之后……”
“别说了。”竹臣打断了一脸兴奋的龚明嘉：“南宫叶就答应你不伤害岛殇的百姓？你可知道，他表面答应，背地里背着你，将不愿意入蜉蝣国籍的人杀的一干二净，连小孩都不放过。”
“什么？……”龚明嘉表情呆滞住，有些局促了。
竹臣接着说：“南宫叶就本就是这样的人，说一套做一套的，他真的很危险，明嘉，你别被他利用了都不知道。”
“我不知道他答应了你什么，但我可以保证，不管他许诺了你什么，到最后你都不会得到的……你能力摆在这里，若天下当真统一了，以他疑神疑鬼的性格，能放过你吗？你会连自己的是怎么死的都不知道！收手吧，好吗？”
空气充斥着烦躁的气息，龚明嘉的情绪有点不稳了，他的幻想直接破灭了，未来的期待在这一刻被瓦解，被竹臣如此注视着，他一个字都说不出。
竹臣见他还没松口，叹了口气，道：“明嘉，南宫叶就做的一些事……我本不打算告诉你的，可我不想再让你继续被他蒙骗下去了……你可知道，龚渝为什么自杀吗？”
龚明嘉蹙然睁大了眼睛，那双墨黑色的眼眸里似有阴云翻涌，呼吸随着他的肩膀上下耸动：“为什么？”
竹臣有些不忍心看龚明嘉的表情了，他低下头：“南宫叶就杀了乐儿，龚渝承受不住自己心爱的男人将孩子毙命的事实……才选择……选择了结自己的生命。”
“！！！！”
龚明嘉因为情绪激动胸口仍在不断起伏，睁大的眼睛泛着红光，悲怆又痛苦的看着竹臣，他拿起长剑就要走，竹臣快速的挡在他身前拦住了他：“你要去哪？”
“我去杀了他！！”
“你疯了！”
竹臣抓住龚明嘉的两只胳膊，耐心的说：“你冷静点，我知道你接受不了……但是南宫叶就如今是蜉蝣的王上……杀了他你还有命活吗？杀了他龚渝就能醒过来了吗？！”
他当然知道不能，可他怎么能容忍自己的妹妹生前受了这么大的打击而死去。
龚明嘉脖子上的青筋暴出，身体无意识的轻轻抖动着。
竹臣在心里重重叹了口气，他耐心的劝着龚明嘉：“这么让他死，太便宜他了……我们得让他，真真切切的感受到痛苦才是为渝儿报仇……”
“殿下……我..该怎么做？”
竹臣稳着龚明嘉的情绪，嗓音温柔婉转：“今夜你就当我没来过……明日该如何便如何，在南宫叶就的必经之处提前跟百姓通好气，让他们先暂时入蜉蝣国籍保住命再说……战术方面，你悄悄放点水，我会与相爷一起带兵，这场战役……”
“要以伤亡最少的情况下，速战速决。”
龚明嘉皱着眉：“可这样他还是死不了！”
“会有机会的。”竹臣坚定的说：“他现在最期望的便是两国统一，我们偏不能如了他的愿，只有让他失败，杀杀他的锐气，他才会痛苦……”
“好。”龚明嘉的情绪已经不像刚刚激烈了，他神志回笼，安静的答应着竹臣。
竹臣松下一口气，只要劝住了龚明嘉，这场战役就轻松了很多。
他哄了龚明嘉一会，小心翼翼的问他此行来的另一个目的：“明嘉，你……可知道，岛殇的三皇子，也来找过你？”
龚明嘉一顿，点了点头：“他是来找我说这事的？”
竹臣嗯了一声，有些着急了：“可你并不知道，所以他没见着你？那他人呢？！”
龚明嘉心虚的摸了摸鼻子，他道：“在关口后街的一家客栈里……他身份特殊，我又被盯着，只能先将他藏在那里了。”
“好。”竹臣立即起身：“多谢龚将军，我先走了。”
龚明嘉看着竹臣蒙上面，穿好斗篷，心口就像缺少了点什么，在竹臣距离帐口还有一步之遥的时候，他忍不住道：“殿下……”
竹臣顿住，回过头，疑惑的看着龚明嘉。
龚明嘉长腿一跨，抱住了竹臣，将下巴抵在他的肩膀上，阖上双目：“照顾好自己……”
竹臣一阵别扭，他推开龚明嘉，冲他点了点头，跨入了黑夜。
———
找到了龚明嘉所说的客栈后，天已经大亮了，竹臣赶了一天的路，又一晚上没睡，身上的伤口还在渗血，他拖着疲惫的身子，在偌大的客栈中找着世亭的身影。
竹臣的声音在客栈中回荡：“世亭！世亭！”
客栈众人以奇怪的眼神看着竹臣，竹臣自动忽略掉，边开门边叫世亭的名字，在客栈老板皱着眉头走向他时，竹臣终于在一个空旷的房间听到了动静。
这房间里面空空如也，一个人影都没有，但柜子门却跟闹鬼一般咚咚作响。
竹臣被吸引过去，刚掀开柜门，就从里面掉落出一个人。
“……”
“唔唔唔！！……”
竹臣紧绷的情绪终于在这一瞬间得到缓解，他看着世亭跟美人鱼一样晃动着身子，噗嗤一下笑出了声：“你笑死我吧世亭，来传个话能把自己传成这副模样。”
世亭：“唔唔唔……”
竹臣蹲下身子，将他嘴上的东西拿了下来。
刚能开口，世亭就皱着眉头问：“你怎么来了？”
“我不来找你，你能被关在这一辈子！”
世亭讪讪的咧咧嘴：“你先帮我解开。”
竹臣帮世亭解着绳子，边解边笑：“你没了我，就跟鱼没了水一样，以后我们还是一起行动吧。”
世亭揉着被绑疼的手腕：“前半句我同意，我确实是离不开你，但后半句我拒绝，这次是个例外，你伤还没好，瞎跑什么！”
“你怎么比我还倔，可惜这次不能如你所愿了。”竹臣眼里满是笑意，他嘴角淡淡的勾起，拿出了背囊中的玉玺。
世亭双眼倏然瞪大：“你从哪来的？！”
“你父王给我的，我现在可以跟相爷一起带兵了。”
“胡闹！”世亭的表情慌张又无奈：“你会带兵吗？”
竹臣摇摇头：“不会啊。但是我总不放心相爷一个人在前线……而且我已经劝和了龚将军，他答应我会放水的。”
世亭皱了皱眉头，琥珀色眼珠满是愁容，他叹了口气：“父王怎么会把这么重要的东西给你？”
“你还记得你送我的那枚玉佩吗？可以让王上答应我一件事。”
“……”
世亭揉了揉眉头：“你真会投机取巧。”
“这怎么能是投机取巧？这叫机敏。”
世亭笑的有些苦涩，他抢走竹臣手里的玉玺：“我会保护好相爷，战场危险，你抓紧回去！”
竹臣眉宇紧蹙，伸手去夺，世亭将手臂抬得高高的，不为所动。把竹臣气的脱口而出：“你连你自己都保护不好!”
“我说了，这是个例外。”