梁军收拾战场，于千万人之中寻找他们主帅的身影，然而几天几夜过去了，却始终找不到。迫不得已往回撤退进入密林中时，才发现已经被砍的稀巴烂的残肢断骸，唯有怀中的玉簪能证明此人的身份。
袁址看着手里晶莹剔透的玉簪子，忍不住痛哭出声，他不知道如何向自己的亲妹妹交代，更不知道如何向大梁交代。梁军哭声喊地，预备杀蒙军一个回马枪，整军赶往微州的时候，却惊奇的发现蒙古军都已经撤回漠北了。
袁址趁势西征，攻下三座城池，最终因辎重不济只得退回防守，安耐不住的蒙古军开始反击，战争持续了一年，又抢回去两个。到此北伐以梁军攻下十座城池、损失一名主帅告终。
消息传回金陵，赵无坤头一回勃然大怒，然而他的大怒也只是朝堂上发发脾气而已，并未造成什么实质性的后果。没有像历来发怒的皇帝们那样贬这个、杀那个。
“璟心身上戾气太重，我早就劝他不要打仗、以和为贵，你看现在……”赵无垠掩面哭泣，不知道是哭自己弟弟的死，还是哭四境军无主的恐慌。北伐由大梁挑起，蒙古军势必加倍反扑——至少每个人都这么认为——末日就要来了。
“现在还有谁能来帮朕守天下？”一直被城陷的恐惧掩埋的赵无坤在朝堂之上失声痛哭。他幼时南下逃亡的回忆真是深深地刻在他的骨头上，此刻恨不能把骨头都哭碎了。
大臣们自然是百般安慰，一个个哭的比陛下还厉害，有个七八十岁的老臣当场哭厥过去，到不知道是演戏还是真的痛哭，总之没几天就陪着赵无垠一起去了。陛下感念其深情厚谊，还给他封了个号，赏赐白银万两。
李府里，卢贞指尖的黑子落在大理石地砖上，这着实给李啸倾他们搅了兴致。一个个不善的抬头看向他，阴阳怪气的质问了些什么，卢贞一个字儿都没听见，他只知道那些在朝堂之上痛哭的人，此刻正在这里谈笑风生，好不庆幸。他依次跨过那些官级比他高的人，大跨步迈向魏王府——他已经六年没有来过这里，如今魏王府的陈设从朴素，干脆变成了一腔白。卢贞犹入幻境，怎么着也迈不步进那条腿。魂灵脱离肉体而去，恍然回到了当初两个少年人无拘无束嬉笑打闹的日子。
管家从里面走出来，喊了他一声，“郡王爷，静太妃邀请你进去上柱香。”
卢贞眨巴眨巴眼睛回过神，逃了，因为他不知道如今的后果究竟错在谁。如果错在他，他是没有脸面对赵无垠的灵位的。
他骑上马，飞奔向远郊，当年送他出行远征的地方。如今才六年而已，已经恍如隔世。
野外天地宽广，北方隐隐现出一路黑衣远行军，飒飒的军旗上印着巨大的“赵”字……送来的却是一具装饰华美的棺材。
卢贞看着他们越走越近，直到擦身过去。他目不转睛的盯着那具棺材，想象着躺在里面人的模样。现在是盛夏，一具尸体从北疆运过来，早就该臭了。直到此刻他才绷不住眼泪滚落下来。但也唯有在心中说一句：对不起。
对不起，损害了你用生命守护的国家。
灵车被人簇拥着，全国陷入哀悼。灵车的尽头是皇宫，那里迎接的是皇帝、百官，和静太妃。
柳叶眉和左丘被人群几近挤成肉饼，王道断论道：“大梁要完了。”
眨眼间左丘已经挤到了最前面，含着泪朝着灵车跪下磕了三个头。百姓们有样学样，瞬间金陵城齐刷刷跪倒了一片。
柳叶眉心道：真不愧是二皇帝。她不想对梁人头子下跪，趁人不备一跃跃上了房顶。
回去以后，王道旧病复发，咳得血浸透了衣衫，柳叶眉只能一瓶一瓶的给他灌着药，吊着他的性命。只是病重实在太久，现在是越来越感觉这药也不好使了。
“其实雪里红，是有解药的”，柳叶眉叹息说，“只是配方难凑、解药难寻，当初制造这毒药的老人家隐世多年，也不知道还活没活着，一直找不见，这世上只有他知道解毒制毒之方。公子年幼时曾受他指点，但毕竟当时年纪太小，记漏了方子，现在总还差三味药是不对的。王大人，你若能撑到他研究出来，你就可以摆脱这病榻了。”
王道好不容易压住咳嗽，“我这把年纪……早就活够了，只是放心不下我大梁的子民。”
“也罢”，柳叶眉心道：他现在忙于战争，大概也没空搭理你。
“柳姑娘”。
“嗯？”
“去，去把左丘找来。”
柳叶眉看着他苍白的脸有种预感：王道扛不住了，开始交代后事了。
左丘来到之后，如柳叶眉所料，他果然开始交代后事，只是他的后事不是各种遗言惋惜、各种谆谆教诲，而是一个阴谋。
王道说话嗓子哑，被血堵住了喉咙眼，为了说得清楚，他把话说的很慢：“王爷走了，天下势必大乱。陛下现在没了人庇护，终日惶惶不安，万不能让李啸倾趁虚而入，挟天子以令诸侯。你们一定要看着，只等郎才一死，左丘，你拿着那封名单，去控告李啸倾谋害贤臣。但记着，不要第一时间交出名单，等陛下把李啸倾压入天牢之后，再说出名单之事。否则难保陛下不会因为惶恐，而甘愿作他人棋子。我看着他长大，太了解他了。
“如今的局面，唯一能和李啸倾对抗的，就是正统皇权。这世上除了乱世称王打天下，要想改朝换代，最需要的还是一个正当理由。而我们要让天下人都知道，李啸倾不配称王，他没有这个正当理由。朝廷里，我们没有人可以照应，如今，也没有人能庇护了，唯有拼死一搏。咳咳……”
“大人”，左丘扶着他躺下，让他慢慢说。
“朝廷里，到还有一个人可以照应”，柳叶眉说，“只不过是个女娃娃，一个小宫女，不过聪明的紧。”
“左丘，你放心，如今朝廷不敢动你，否则，四境军队势必会造反，因为你也是将军，你还是魏王爷的人。此计划最重要的就是时机，万不可让李啸倾率先拿到皇权，否则四境军起兵造反就名不正言不顺了，还会被扣上谋逆的帽子。”
左丘点头，努力记着计划中的点滴细节，感觉这辈子上战场杀人打仗都没有这么费力气过。
柳叶眉却一针见血：“若是李啸倾忍住了，没有急于一时处理朗才怎么办？”
“他忍不住，他之前费了那么多心思，布置了那么久的计划，就是为了处理掉魏王这个绊脚石，而今对他来说喜从天降。他借用朗才的张狂做垫脚石，正好收复民心和陛下的信任。此乃难得的机遇，就看谁的反应快了。时机一闪而过，他一定会抓住。”
李府里同样吵翻天，如王道所料，李啸倾想抓住这个时机下手，而魏琪阻止了他。
“魏王刚去，四境军心不稳，难保没有起兵造反之势，举国还处在哀悼之中，朝廷现在需要稳当点，别给那些兵油子们抓住借口造势”，他悄声道，“否则你要一个四处是火窟窿的天下干嘛？女娲补天吗？”
“如此良机实在难得，若是一举抓住皇权，我看这天下人谁敢不从？”
“愚蠢，你竟能说出这种话，岂不闻水能载舟亦能覆舟，魏王一死，按理说军权如今也统归陛下管，但你也得看陛下能不能管得住。如今天下未定，四境总兵虎视眈眈，北疆打得那么惨，那些没调去北疆战场的兵手不知道有多痒了，正愁找不到仗打呢。”
“我看未必”，开口的是叶子堔，“大梁建国百年，百姓们生活还算安康，吃喝不愁的情况下他们是不会想着去造反的。”
魏琪对他皱眉使眼色，示意他刚刚是故意把话说重的，叶子堔扫了一眼改口道：“不过魏大人说的也有理，若等天下稳定，陛下一个整日吟诗作画的人是绝对管不了军队的，以陛下的谨小慎微，到时候军权必将下发，那自然是落到了枢密使，魏琪大人的手里，等到那个时候，我们就好办事多了。”
魏琪心脏“咚”的一声，没想到自己一番好心竟被叶子堔算计了。果然，李啸倾用怀疑的眼神看向他。
魏琪稳住心神找补道：“我是怕我们多年基业毁于一旦，没有军权一直以来都是我们最大的弊端。万事都得小心。”
怀疑的种子已经种下了，魏琪知道，以李啸倾的多疑，难以再信任他。
这次的冒险，李啸倾是铁了心闯定了。
临出门前魏琪对他郑重作了一揖：“祝你，马到成功。”
出门后，魏琪和叶子堔闲聊：“一直知道你聪明，想在仕途上博得成就，如今看来，恐怕不止如此。”
“魏大人多虑了”，叶子堔敷衍他，“我只是一个无名小卒，没名没姓没背景，还能有什么宏图远志？”
出得李府的门，魏琪的马车正等在门口，叶子堔扫了一眼，出门右转。魏琪看着他的背影看了很久，也没想明白他的目的究竟是什么。但有一点他很确定，那个年轻人他扳倒了刘邺，离间了自己和李啸倾的关系。