盛夏将至，黄河涨水，惊涛拍岸。干枯的手摸了一把墙面，感觉上面渗出细密的水珠，搓在手里揉了揉，又放在舌尖舔了舔。
只听见有脚步声走近，一丛暖黄色的光晕便出现在这四四方方的地下室里，照亮了任远之住了半年之久的地方。
这地方端正、四方，墙面抹的一丝不苟，除了床、桌椅，一件多余的家具也没有。有他也用不上。
“吃饭了”，守门人把饭给他放在桌子上，回头却见任远之眼也不眨的盯着他手里的灯笼，那眼神，就像朝圣似的，比修佛的人还要虔诚。守门人不自在的偏过头，看到那一直躺在床上的小矮子，小矮子也在看着他，或者是看着他手里的灯。守门人疑惑的看了看自己手里提着的灯笼。
半年暗无天日的生活，任远之一开始以为自己是个瞎子，但好在还能听到上面黄河拍岸的声音，也算是一丝生机。再后来，这响声天天听也就听腻了，日复一日，他怀疑自己已经
死了，灵魂沉浸在幻想与现实之中不分伯仲。连那一天一遍能见着的灯笼，都逐渐显出幽冥般的光彩。
守门人心有不忍，说道：“上面说了，再有两天你们就可以出去了”，他转身欲走，回头又补充道，“出去之前记得拿块布遮着眼睛，好适应外面的天光。”
说完他提着灯笼又走了出去，星点般的灯晕一寸一寸远离了这座黑匣子，使他重新归于黑暗。
良久，坐在床上的小矮子才不确定问道；“师傅，他刚刚说什么？”
任远之长吁一口气说：“他说我们可以出去了。”
“我有点害怕”，小矮子声音颤抖的说，“但是更加向往。”
任远之倒是没有再多话，他已经被关了半年，困在这暗无天日的活死墓里，有时候分不清自己到底是鬼还是人。
半年前，他们还被锁在天字号客栈里，养尊处优，半年之后，他们被那一直纠缠不休的白衣女子和黑衣男人发现踪迹，又被费劲力气偷运到这里——暗无天日的黄河河底。只有浪涛拍岸的声音。
还真不如在那时候死了。
“师傅，我们出去以后能去哪儿？”小矮子开始计划未来的人生。
“我们出得去这座地牢，未必能逃得出那些人的手。”
“你是说，那些一直在追捕我们的人？”
“不，是那些让我们安身立命的人。”
两天以后，他们被蒙着黑布带出了地牢，再睁开眼时，又回到了那间熟悉的天字间。
店小二端上饭菜，不一会就进来一个身着宝蓝色私服的人，胡须盖不住他那张笑吟吟的嘴，任远之抬头一看，正是那把他们关进地牢里的人。
“我叫张思顺，是本地知州”，那男人自荐。与敦实的体型不符的，是那婉转而温柔的语调，二者结合，显得格外别扭。“二位既来我澎湖，就是张某的贵人。”
“不敢当”，任远之拱手作揖，“张大人是在下的救命恩人，自当千恩万谢。我俩乃亡命之徒，怎当得起‘贵人’二字？”
“二位关在地牢日久，恐怕有所不知”，张思顺围着圆桌绕了半圈，自顾自给自己倒了一杯水，慢悠悠的抿了一口，“太原城已沦陷，世上再无大同了。”他说的颇为惋惜，但语气中透着股得意，一点不加修饰，生怕人听不出来似的。
“……师傅，小矮子眼里已经噙满了泪水，无助的揪了揪任远之的衣袖。任远之微微摆手，以示安心，
“太原城已灭，不知这人口收编……”
“任大人好心宽”，张思顺笑道，“不假思索，竟马上就开始盘算起以后的日子了。”
“自那份信从我手中溜走，我就已经做好这个准备了”，任远之沉声说。
“哎，不是我们朝廷不想帮你，实在是一言难尽”，他一个刚上任没多久的地方官，张口闭口就开始“我们朝廷”了。
“军权尽数落在魏王手里，攻打一座太原城，几乎调动了全境的兵力，皇城里的人都快吓死了，连陛下都忍不住写了封亲手书去慰问。实在是蚍蜉撼不动大树。”
“我懂”，临行前大同朝廷议论纷纷，唐炜乔谆谆教诲，正是因为懂，才会想把他们扳倒。
“后主……”
“他殉国了”。
“仗打了多久？”
“前后加起来，不到半年。”
张思顺看着任远之难忍悲痛的表情补充道：“唐家一个人都没有留下，从城墙跳了下去，啧啧啧，也是奇怪，建国才不到十年，你们的忠诚和献身精神是从哪儿来的？”
任远之干枯的眼角滑下一滴眼泪，“士为知己者死。”
大同建国九年，朝廷一度穷的连俸禄都发不起，每年还要向蒙古缴纳一大堆的苛捐杂税。但是很神奇，他们摇摇晃晃的挺过来，竟然也不觉得日子过得有多艰难。任远之一度认为，只要给太原一定的时间，有一天它一定会变成真正的大同世界。
他算不上千里马，但唐炜乔却是他的伯乐，给予他厚望。
带着那封信来到这里赴死之前，任远之不过是一介快入了土的布衣，因为缴不起银钱弄得落魄家亡。当他忍无可忍、堵在宫门前拦驾，对唐炜乔的所作所为大肆辱骂的时候，他并没有被赐死，还得到了陛下赏赐的一杯茶。
唐炜乔亲自接见了他，对他诉诸衷肠，任远之感激涕零。士为知己者死，这就是他为之卖命的原因。
“大人今天亲自过来，可是有什么要事？”任远之已累的睁不开眼，好像随时能睡过去似的。但他依然记得，自己这是第一次听这个衣着华贵的人亲口对他说话，而不是通过手下传信。
“嗨，也没什么事，你如今在梁是个黑户，我只是来为你找个差事做。”
“人为刀俎，我为鱼肉，大人有话直说便是”，任远之依旧没有睁开眼，浑身上下散发着视死如归的气势。
张思顺意味深长的看了他一眼，不再废话，从怀里掏出一封白纸黑字的文书。那纸设计奇特，纸上浅浅印有纹路，仔细看，像是禅的半边翅膀。
任远之年纪虽在，但一辈子都是穷苦百姓，没什么见识，此刻，一时他也没有明白这是个什么。
“不瞒你说，这是一封生死书”，张思顺语气冰冷，连那让人别扭的温柔劲儿都盖不住了，“签了此书，你就是我们的人了。”
任远之明白了，当即惊恐万分，但很快又沉静下来。没想到他老实巴交了一辈子，临入土这几年却过这么轰轰烈烈，说不定还有望写入史书，当下一想，这辈子也值了。
“我有知情权吗？”他语气轻快的说。
“没有。”
“哦，看来势力还很大。都浸入到朝廷里了？”他老锈的脑子飞快转着，深感年纪大的不便。“看来你们的线人，没有魏王爷的厉害。他是不是比你们早收到了消息，所以才会在你们动手之前率先攻打太原？——哈哈哈”，任远之仰天大笑了几声。
“蚍蜉撼树，我主该死。”大梁内部有这么大的势力在，这么多年，竟然仍没有蛀蚀掉这个国家。小小一个大同，能在它手底下活这些年也是神奇。任远之突然理解唐炜乔为蒙古做牛做马的无奈了。当下看也不看信纸，签下自己的名字，咬破手指，盖上了指印。
他别无选择，小矮子也别无选择，若是不签下此书，他知道他们不会活着走出这个门。
小矮子模仿着他歪歪扭扭写下自己的大名，学着他的样子盖下了指印。从此，自己的生与死再与自己无关，与朝廷无关，与志向无关。
落魄人，只在一念间望不见，只因破红尘心语沉寂乎。
“我现在可以出去了吗？”任远之面无表情的说。
“当然可以”，张思顺给他让开路，“不过你身无分文行走不便，出去透透气，最好黄昏前回到这里，我给你安排份差事做。”
“那就多谢大人了”。任远之拉着小矮子出了门，打算看看这久违的天光。
黄河以南，彭湖镇，处处已是草长莺飞。这里水草丰沛，枝繁叶茂，处处一派欣欣向荣，和落魄似鬼镇的太原城不同。
……想必，再过几年，太原也会像这里一般草长莺飞。
“我们之前就是梁人，娘说，后来才成了大同人。师傅，我觉得……这样其实也挺好的，以后终于不必再打仗……不必再因为缴不起赋税被拉到军队里充公了。”
那几年或光辉或晦暗的人生，注定只是一片浮光掠影。连大半人生都是大同人的小矮子也这么认为，他一个当了几十年梁人的老头子，还在不舍得些什么？
“可我们已经没有选择人生的权利了”，这个傻小子还不知道今天自己签下的那封手书的含义，估计里面的字儿他都没认得全。
任远之站在繁闹的市井中，五指抓着太阳的光辉，“人的灵魂能待在黑暗中，而且披上死亡的阴影。”
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人的灵魂能待在黑暗中，而且披上死亡的阴影——牛虻