宴会上卢贞疯疯癫癫喝多了酒，闹到半夜才叫小厮给抬了回去。直睡到正月十六这天正午，才循着礼仪给各位长辈拜了一拜。拜完一圈，他迷瞪着眼睛踏进了魏王府。袁静正在使唤人给花园里的花架棚子。昨晚那场大雪来的突然，把这花枝都压塌下去了。
卢贞晃晃悠悠走过来，懒懒散散倚靠在一株梧桐树上，好像昨晚的酒劲儿还没过去：“没那个开花盛荣的命，何必与寒雪争春？你看，压死了吧？”
袁静含笑屈指弹了他一下，“就你嘴多——可有给你母亲上过坟？”
“没有”，卢贞道，“她死了也挺好，她活着，就得闹得别人也活不下去。”
袁静看着他的眼神有点埋怨，“我是有告诫过你，在这金陵城里当个闲散王爷，更有益于明哲保身。你倒是真敢蹬鼻子上脸，什么话都往外说。”
“……我说的是真心话”，卢贞仰天吐出一句，“就她那个脑子，那股疯癫劲儿，怎么能在这金陵城活下去呢。”他的尾音有点飘，袁静没有看他，但知道此刻他的眼睛一定已经红了。
“金陵城……在这一场场的政治漩涡中，我却什么都做不了……”
袁静接了一手浇花的冷水，淡淡道：“你不是已经做了吗？可有琢磨出一点心得？”
卢贞斜眼看着她，他这个干娘，比他的亲娘还要了解他。
瑾容发疯的那几年，把还是个孩子的卢贞搅得不得安稳，差点跟着她一起疯了。那个时候不懂事的卢贞半夜哭着鼻子跑到魏王府来找袁静，要认她做娘。
当时卢贞是这么说的：你现在没有儿子，我现在没有娘，不如我们换一换，你认我做义子如何？
于是袁静就答应了。
“静妃娘娘……”卢贞本想感叹几句这女人的聪明才华，刚唤了一声，却发现想不出什么措辞，只得摇了摇头，看着落叶梧桐发呆。心里却想着，你若真是我娘就好了。
正说着，卢飞踏门而入，夺过婢女手里一瓢浇花的井水就灌了进去，方才说道：“昨晚上教坊司走水了你们可知道？”
袁静一句：大统领急个什么给憋了回去，转而问道：“怎么回事？”
“上元佳节，宴会之后，陛下转道去了教坊司看舞。那舞女也不知道表演了个什么，拿着火鞭子来回甩，火树银花的煞是好看，跟仙女似的。只可惜火星子甩进了柴房，三更半夜哪里有人注意，等发现的时候，火势已经控制不住了。陛下只好命我带着禁军挑了一晚上的水，当年驻守边疆的时候都没干过这些活——拿轻功灭火，一群人挑着水在屋顶子上上下窜。”
卢贞哼笑了一声：“怪不得陛下昨晚上走的那么早，原来是去了教坊司。恐怕这走水啊，也是故意而为之。那俊容儿昨天晚上睡哪儿了？”
卢修和他对视了一眼，心照不宣。
“如今朝中党派林立，斗得你死我活，可也算是相互制衡的局面”，袁静在院子里踱了两步，“陛下原本就耳根子软，如果在身边安了人……”
“说来到也奇怪，那俊容儿有那么漂亮吗？还没有柳风馆今年选出来的花魁好看”，卢贞说，“皇上迷她个什么？连身份面子都不顾了？”
卢飞神神秘秘说道：“你不知道，那俊容儿和陛下天天挂在御书房里那副美女图一模一样，明眼人一看就知道是计，可陛下偏偏认为那是画里走出的仙女，迷了心魂似的，你有什么办法？”他一拍卢贞的肩膀，“说实话昨晚上我真替你担惊受怕，万一那天真烂漫的牛郎君控制不住自己的脾气，给你个当街问斩谁也拦不住。”
他又说：“我今天出门的时候，不小心听了一耳朵，哎哟哟，你可不知道皇后娘娘闹得，大清早吵嚷着要找陛下理论，疯子似的——女人都这么能闹腾吗？幸好被杜公公拦在外面劝了半天。我来的时候她还没走呢。”
“皇后娘娘如此不识大体，一点城府都没有，恐怕被人利用了去”，袁静说。
卢飞没有说话，卢贞凑过来凑热闹的说：“静妃娘娘，你给讲讲你当年在后宫里的宫秘趣闻呗，我拿出去写话本去，还能补贴补贴家用。”
袁静又弹了他一脑崩儿。
上元佳节，北境的风雪很大，这一夜不知道冻死了多少人。
冬天把人变成一只包裹紧实的蚕蛹，阿木古郎被憋得难受，看着这漫天鹅毛大雪，突发奇想大半夜的一边欣赏大雪一边打草谷。
作为一年四分之三时间都是冬季的蒙古国，他大概是唯一一个能欣赏起鹅毛大雪的人。
思勤有点忧愁，雪挂满了他的睫毛和毡帽——这到底是跟了一个什么样的主儿？
“阿木，你确定？这么大的雪不喝酒不吃肉不睡觉，你去南边抢粮食？这大冬天的有什么好抢的？”
阿木背上了绳子，一咧嘴给了他一个特别痞子的笑容，“对，就是现在，大王我心情好。”
大王？思勤在心里不屑道，那些不懂规矩的边境梁人，为了一口饭吃免不了时常和蒙古人打交道。乡下野人不知道蒙古规矩，也不敢直呼名字，便尊称他一声大王，他还真上脸了。可对于游历多年的思勤来说，这听着就跟土匪头子似的——阿木真应该多学点中原文化了。
“恐怕劳而无获啊”，思勤不死心的劝勉。他可一点不喜欢挨冻，风吹在脸上跟刀子似的，这脸还能要吗？
“你劝谏不了我”，阿木从马上盯着他。只这一个眼神，思勤便知道自己多说无益。捂好帽子，跟着他骑马走了。
马作的卢飞快，蒙古战马轰轰烈烈倾泻而下，令他惊讶的是，守城人竟然在距离他百里处就吹响了号角。估计若不是这漫天风雪，那号子还能再早一些——看来今天这草谷是打不成了。
“有点儿意思啊”，阿木古郎来了兴趣，思勤扼腕叹息——阿木是他见过的唯一一个越挫越勇，且以战争为兴趣的人。任何的血气都能激起他的狼性。他好像是一匹天生的草原上的狼王，鲜血并不会激起他一丝悲悯之情。
他们没有后续部队，只有前锋，一队人化作一把利剑向那安稳富足的城池冲陷。
城墙上架起了长弓，阿木古郎嗤笑道：大冬天怎么可能拉得开弓，那十七座城池是怎么丢失的，难不成他们还忘了？
战马离城已经越来越近，可是等待中的箭羽却并没有冲来。他们离城已不足五百米。阿木古郎犹豫着，不知道这群梁人葫芦里卖的什么药。
“思勤”，他下意识的开始叫他的军师，“他们要干什么？”
“要么是空城计，要么就是有真功夫，欲擒故纵”。
他这话说的跟放屁一样。
阿木看着近在眼前的城池，恐怕今晚这大门进不去，草谷是打不成了，那打一架总是可以的吧？于是他当下偏听了“空城计”一说。“打！”
离城五百米处，箭羽才倾泻而下，阿木古郎心里落下了块大石头——总比胡乱猜忌胆战心惊的好。
长刀在手中飞舞，箭矢被尽数折断，风雪卷杂着断箭——他们离城已不足二百米，箭雨从未停过。阿木古郎气血翻涌——“冲！”
若是以百人之力攻陷一座城，那才是佳话。
思勤眼睛一眯，总觉得这箭雨里有些箭的射航不对，下落的速度似乎更快一些。他心里一跳：“快撤！不能再冲了。”
可战马的速度太快，阿木古郎正打上了瘾，城门都没看见，怎么舍得半途离去。
“快撤！”思勤追上他拿枪一戳马的屁股，战马嘶鸣一声 ，风雪夜里不知道胡乱跑哪儿去了。下一刻，冲天的火光拔地而起，轰隆隆似发怒的神祗，连大地都在颤抖。塔瓦里上的积雪断裂，滚成一个不大不小的雪球，从山顶倾泻而下，越滚越大，埋葬了那些被炸烂的肉酱！
大雪仍飘飘然下落着，似乎刚才那一阵地震般的轰鸣只是一阵哨音。天地间瞬时又只剩下了风雪之声。
迎着这股风雪嘶吼之声，一位年过花甲的老头推开了赵无垠的房门。他进来施施然施了个礼，叫了声“王爷”，赵无垠请他上座。
“张老先生，试验的怎么样了？”
“那东西，确实可用于战争。只是还不够轻巧，引燃率并不高，还需得研究研究。”
“张老先生研究便是，若是有什么需要随时开口。”
他们正要讨论着这第一批火药试行情况，他的副将之一陆水陆将军开门进来了。
“王爷大事不好了。”
“什么事大惊小怪的？”
“王爷可知道今晚突然来攻城的人是谁？——蒙古可汗的儿子，未来的可汗。”
这是什么称法儿？
“这倒是个难题，万一他那儿子死了或者被炸的断胳膊断腿半死不活的，那蒙古大军又有了南下的借口”，赵无垠说，“张老先生，轻巧不轻巧另说，这引燃率什么时候能提上去，只要爆/炸威力在，大不了另做其他几个花样，不一定要用在这箭弩之上。”
“王爷是担心这冬天的弓不好拉，白费心力？这倒不必担忧。燕国最是擅长这些精密细巧的玩意儿，大梁只要肯花重金，出使大燕请几个师傅也没什么，梁燕互不往来，说不定能借此统一战线。”
赵无垠叹气道：“老先生有所不知，先皇在位的时候，燕国曾来过我国。那时燕国内部商贾作乱，权侵朝廷，大燕向梁称臣，寻求庇护，甚至要把自己的儿子送过来当质子。可是被陛下驳回了。当时不帮人，如今再求人，哪有这个道理？”
“这就要靠言官使者的一张嘴了。如果朝廷选不出这么一个扭转乾坤的人，除非走黑市。”
他说的很中肯，赵无垠眉头紧皱，“老先生先吩咐人多研究几个别的花样，地里埋得的手上扔的都可以，虽用不得守城，但是设伏还是没问题的。如果蒙古真的打过来，我们还好有所准备。”
“如今这东西性能不稳定，就怕离着近了伤人伤己。”
“我让部下们小心就是”，赵无垠拱手道，“麻烦老先生了。”
张老先生起身作揖，“那我今晚就赶回银州。”
赵无垠安排道：“陆水，你一路护送老先生回银州。”