严彭刚走出歌月楼的大门，就迎面撞上了一个人，而对方则是扯着一脸欠揍的笑：“严大人，别来无恙啊！上次湖州一别，不知何时再见，想不到这就再会了！”
严彭：“……”
常安笑得更欢了：“怎么样，还是京都好看吧？你看，这还有锦衣卫呢！”
严彭看起来并没有觉得锦衣卫多顺眼。
“我们来得确实晚了一些，”常安很是熟悉似的揽上严彭的肩膀，“不过锦衣卫办事，可比京兆府快多了，要不要……”
“我一个手无缚鸡之力的文人，就不到镇抚司自讨苦吃了。”严彭打断他，“半夜三更的，常镇抚还是赶紧办正事罢。”
常安一歪头，他本就极年轻，看起来好像还是个半大孩子。可这样一个孩子气的动作放在他身上却极为别扭，而他本人却乐在其中，好像自己真是个什么小孩一样：“嗯？我们能把徐焕今晚上接触过什么人，做过什么事都问出来。这不比那一脚踹不出三个屁的娼妓好看么？”
见自己的小动作并没有瞒过锦衣卫，严彭也没多大反应：“既然镇抚都知道在下还有琐事，那就赶紧去忙您的大业罢，改日在下再去感谢您的大恩大德。”
有这么一说，还是在湖州时的缘故了。
湖州多山，也多山匪，整治了几次，可这种吃力不讨好的事一般没人愿意做，所以都没什么成效。
也只有严彭这冤大头愿意接手，拔钉子似的各个击破。
看起来风光无限，实际上九死一生。
也是那时，常安在亲自拔除一个他们围追堵截了快五年的山匪窝时，捞出了一个疑似师爷的严彭。他那时已经在那个窝点游说许久了，再等一等没准都能像之前似的招安。
但常安可没有那个耐心，看见时机成熟一火铳就轰到了山上，由于山匪都被忽悠晕了，所以没几下，锦衣卫就打下了山头。
严彭心平气和地同常安讲，山匪在活不下去之前是如何如何的普通百姓，而常安嫌他啰嗦一脚给他蹬下了山。
孽缘就此结下。
这两个人好像天生八字不合，凑到一起基本没有好好说话的时候。
常安不屑地撇撇嘴：“说不过你……不过嘛，你有什么想问的，还是可以到镇抚司来，这次可是有人打过招呼的。”
严彭只是一点头，也不知道听没听进去，便和京兆府的人匆匆走了。
对于锦衣卫来说，审人是老本行，尤其是这些泡在馆子里的人，什么手段都不用，他们邪神似的往这一站就什么都问出来了。
不出邹季峰所料，这案子还没在他手里捂热乎就转到锦衣卫的常安手里了，彻底变成了一场上层的博弈。但常安办的事好看，面上仍说让京兆府协同。
说是协同，其实就是给案子找个流程，等以后朝堂上打嘴仗时多个理由。
夜依然很深，但经这么一搅和，邹季峰睡意全无，干脆回了京兆府，正看见严彭一脸疲惫地从厢房走出来：“哟，这是审什么穷凶极恶的犯人去了严大人？”
严彭连打趣的力气都没了：“这女子……是不是也中了什么迷药，来回来去只那一句话，要不是过于不合常理……”
“你就当她说的是真的罢！”邹季峰劝道，“既然她想帮人掩护，那你就让人家帮人帮到底。”
严彭没言声，但显然是不同意邹季峰的话。
无奈，邹季峰走上去，语重心长道：“玉声啊，当年师父把你带回来的时候就嘱咐过我，你是过慧易夭，什么事都看得太清不是好事！你这次听师兄的，把这人送到锦衣卫去。”
“最重要的人证只有这一个，送去那……”严彭摇摇头，“她会再次畏罪自杀的，有一就有二。到时候锦衣卫草草结案，余下的都是牵连谁撤换谁……案子本身谁还在乎？”
邹季峰一抬手：“你怎么什么话都说！”
严彭惨淡一笑：“这不是只有师兄在场么，以前在湖州也是见人说人话的。”
邹季峰还想说什么，而一个衙役忽然走近：“府尹，外面有锦衣卫的人来了。”
衙役话音未落，人就到了屋里。
邹季峰是时常与镇抚司那边协同的，可此时看着这人却有些面生，便问：“阁下来此，有……”
“谁查的徐焕的案子，”对方直接无视了邹季峰，“同我走一趟，有些别的发现。”
让京兆府走过场也没必要走得这么全吧？邹季峰有些犯嘀咕，但严彭却眼睛一亮：“正是在下！”
“那就快走。”对方好像上门催债一样，一刻也不能多等了。
邹季峰有些奇怪，他看着对方，一身黑底红纹的劲装，还带着刀，不太像是底下跑腿的，应该是和常安差不多的人物。而且他自认严彭还没神通广大到在锦衣卫里都有自己的人脉，那为什么还得劳动对方亲自来请？
真的只是为了让这案子看起来更公开明白么？那也做得……太下本儿了。
但反对肯定是没有用的，质疑也估计得不到回答，邹季峰只好揣着满腹的疑问，看着严彭颠颠儿地被锦衣卫的人拐跑。
“大人是在歌月楼有什么新发现么？”
对方并没有回答，只是有点好奇似的瞟了严彭一眼：“不是说你们这些文官都对锦衣卫敬而远之么？”
严彭也没想到对方是这么个反应，只好笑道：“之前……在下在湖州，与锦衣卫交道不少，大家一样都是为朝廷效力的人，哪有什么怕不怕的。”
“听说过，”对方像是笑了，只是灯火晦暗，严彭不太能看清，“问出来了，徐焕今晚在歌月楼和一个叫何新辞的人打过一架。”
这可是个重要线索，估计也只有锦衣卫能问出来，严彭一下精神起来：“那个何新辞人呢？能审他么？”
“在你们来之前，他就被他夫人拽回去了，找他有些费力。”锦衣卫道，“但是你可以问问今天晚上陪着他的。”
歌月楼依然被里三层外三层地围着，站岗的人明显是认识这个人的，纷纷让路，严彭也就借着光一路进了里面。
“还有，”那人突然转过身，凑近了些，“这案子肯定会上达天听，你最好查清楚了，否则我们谁都没法交待……拿出你在湖州的精明来。”
严彭没看他，只是躬了躬身：“难为大人还记得在下在湖州的琐事，那大人就该知道，在下办案向来只遵法度，不循人情。有些不情之请，也是可以包容的罢……殿下。”
骤然被人点破身份，对方也没有多惊讶，只是弯了弯嘴角：“你早就看出来了。”
“其一，您这双靴子实在是太新了，仿若您第一天当值。其二，您这把绣春刀拿的，不像时刻要用，而只是拿着。”严彭毫不客气地一一拆穿，“其三……”
“……其三？”
“其三，您这富贵气，那是很鹤立鸡群的，岂是一件衣服能遮掩的。”
方俞安失笑：“哪来的什么富贵……好，你果真名副其实。既然你这么聪明，那就该知道这案子该如何办。”
严彭一颔首：“当然晓得。”
方俞安一顿，随后直言：“你不像是要按照我的意思办事。”
“殿下知道就好。”
方俞安一顿，他一下竟然不知道该接点什么，好像这人才是高高在上的王爷似的！
“诶，严玉声又回来啦？”常安十分不讲究地直接从楼上翻了下来，“走不走，审人去！”
“……常镇抚，还真是尽心尽力啊。”
“有人看着，当然得尽力！”常安嬉皮笑脸地揽住严彭的肩膀，“在湖州的时候你不是很爱审么，每天都撵我身后要人。”
严彭懒得同他辩解无辜老百姓和疑似真凶的区别，只能由他去了。
一进屋，严彭顿时咳嗦着退了出来：“这……咳咳咳，咳……这焚的什么香……咳……”
“要不然怎么说你厉害呢，”常安看起来已经习惯了，“我们镇抚司十几号人，愣没闻出来这是香！”
屋里的香气确实有些刺鼻了，几乎有了臭味。可屋里坐着的人却毫无感觉一样，举止如常。
那是个衣着轻盈的女子，妆容都还完整，只是有些淡了，却更凸现出她本来的美貌来。严彭强忍着恶心走进去：“你是木儿？你适才除了何新辞，还见过别人没有？”
“就他一个，没别人了。”木儿的声音淡淡的，可落在耳朵里就是觉得好听，连门口的锦衣卫都忍不住向里面看。
“那他为何与徐焕动手？”
“这种地方，除了争风吃醋，还能因为什么？”木儿为他斟上了茶，“大人请。”
严彭把茶杯端在手里：“喔……何新辞确实是被他夫人抓回去的？还是自己身体不适想回去的？”
木儿一抬眼，即使常安站在一边她也没有多害怕：“这位大人适才已经问过了，何新辞确是自己要回去的，又碰上那母大虫来要人。”
严彭点点头：“我看你不像是自小就做这营生的，以前是什么人家？”
常安有些诧异地看了他一眼，然而并没有打断。虽然对严彭这个人不太了解，但仅从几次接触来看，他应该还没闲到和娼妓畅聊一晚上的地步。
说到以前，木儿的神色终于变了变：“……给大户人家当舞伎，后来他们衰落了，就到了这。”
“贱籍像是一块疤，烙上容易，等到想剜出去……可是难上加难。”严彭晃着手中的茶杯，眼睛却直勾勾地盯着木儿。他不说笑的时候，那张平日里温和的面皮像是从未存在一样，全都覆上了冰碴，“你到这时十四岁，总不该是什么都不懂的年纪。”
常安和他在屋里，而方俞安就倚在门框上，反正黑灯瞎火的，不会有御史专程来弹劾他行止不端。
他一时有些新奇，这些事情，严彭都是如何知道的呢？
木儿的脸色冷下来：“大人还有什么要问的么？没有的话，小女子可要送客了！”
严彭一笑，拿起了一边还在源源不断冒白烟的香炉：“其一，这是什么香？”
“何新辞火力旺，这是壮阳的。”
常安一挑眉，又看了一眼严彭：“那……他这破东西，不太好用啊。”
“其二，请你暂且离开，我要把这间屋子彻彻底底地搜一遍。”
木儿一皱眉：“大人可真不讲道理，这屋子岂是说搜就搜的？！”
严彭一摊手：“难道你是什么大家闺秀么？”
木儿看上去想活吃了他。
搜东西这种事，还是锦衣卫来比较合适，只是他们也不知道该找点什么，只好仔仔细细地摸索着每个角落，生怕漏下什么可疑的。
结果还真查出了一些东西。
挪开梳妆台后，锦衣卫找到了一个被揉皱了的纸包，里面不知道装的是什么，但总不可能是盐巴。
“拿回去验，看看和徐焕那儿验出来的是不是一个。”常安吩咐道，“那个什么……木儿？对，把她带回镇抚司，案子结了，回家！”
“不能结，”严彭打断他，“不能凭这么一个小东西就定罪。还有蕙娘，她只说自己杀了人，别的还没……”
“问不出来的交到镇抚司，”常安道，“这种活你就别掺和了，还耽误正事。你也赶紧回去，明日午时之前，我要看见京兆府的结案文书……别推脱，我知道你肯定能写完。”
严彭眨眨眼，随后恢复了一贯的浅笑：“好，但是这两个人证我都没审出什么结果，总不能让在下在文书上写，‘此乃某之臆测’，这可是要上达天听的。而且，就算是常镇抚，也不能随意拆开京兆府的密封吧？”
虽然镇抚司有皇帝为靠山，但无缘无故地把别的衙门的折子里外检查确实大忌。因为这会让皇上以为，为自己干活的这群人手痒了，要顺道帮他把朝政理了，那明天镇抚司就得被当到商行卖了，里头的人回家扛锄头就结了。
虽然，如果常安想控制他写什么很简单，但他突然回想起在湖州被气哭了的小兄弟，越看严彭这笑越有鬼。无奈，只好摆摆手：“您不嫌弃镇抚司血气重就跟着！”
不嫌弃镇抚司血气重的，不止严彭一个人。
“好王爷，半夜三更的你不回去睡觉……哈欠——跟这儿来做甚？！”常安抻了个懒腰，“怎么的，怕你这新看上的出事？”
方俞安面无表情地扒拉开常安妄图勾肩搭背的手：“我只是想看看，他有没有你说的那么神……一个连山匪都能招安下来的人……哼，有点意思。”
常安毫不留情：“从今年入夏我和你提起严玉声起，你已经说过不下三百次有点意思了大王爷。唉，我也是不明白了，怎么你看中的人都这么……”
方俞安偏头看他，镇抚司刑室的烛火不太明亮，这让他看上去像个索命来的鬼：“你觉得，符合士人与官场眼光的人，都去哪了？有方晏清在那，我能找到什么好人？”
“不是好人的”常安：“……”
“也罢，既然方晏清连我稍稍整饬一点都容不下，我也干脆……让他好好出出血。”方俞安像是笑了，可声音却是冷的，“长安，去看看他。别太过了，以后可是要并肩作战的。”
镇抚司的囚室内，木儿缩在里面，严彭靠在门口，对峙意味愈发明显。
“我早与老鸨问好你了，有些事你是瞒不住的。”严彭低声道，“你打进了歌月楼那天起就与蕙娘不甚交好，可前一个月，你一下就和她亲如姐妹了。是看重她有妹妹这个软肋，好以此要挟，让她顶罪么？”
“我没做过亏心事，自然也用不着谁来顶罪。”木儿道，“他们把我抓来，过不了几天就会把我原样放出去！”
严彭揉了揉太阳穴，姿势更放松了一些：“那如果……我现在去告诉蕙娘，说我已经找到她妹妹了……”
木儿猛地抬起头。
“你把住她的软肋，就该想过有被反噬的一天。”严彭道，“蕙娘一旦托盘而出，守在何家门口的锦衣卫就会立刻把何新辞拿住，自此……呵呵呵……自此，两部里的钉子倒台，那位迈出一大步而你，是这场博弈最关键的地方。”
木儿只是愣愣地看着他，好半天才轻笑一声，可眼泪却毫无征兆地滚落：“你是在告诉我，我被人当刀用了？也没甚不好的，起码我杀了该杀的人。”
严彭盯着她，那眼神木儿形容不上来，但她觉得害怕。良久严彭终于移开视线，而不一会，一个锦衣卫大步走过来：“严大人，镇抚把小姑娘找着了，该问的话都已经问出来了，让您别太劳累。”
“活的死的？”
“啊？啊……当然是活人了！”
严彭疲惫地摆摆手，锦衣卫便离开办事去了。他看了一眼目光呆滞的木儿：“看见了吧，反噬的结果让你无从反驳，因为你根本不知道……从哪里开始，祸根就埋下了。”
木儿回过神来：“事到如今，我再瞒下去也没有任何意义了罢。你去叫仵作验一验徐焕的后脑，何新辞力度不够，没让他当场暴毙，竟然还拖了这么久，所以尸体上看不出来什么。”
“他的后脑也不是人打的吧，是磕在了什么硬物上，”严彭问，“呵，真是精明。那你为何又去和蕙娘抛尸？又要她顶罪，又帮她掩埋罪证。”
“我……”木儿一顿，“我，我不忍心。”
严彭一声冷笑没克制住。
木儿抬起头，缓缓站起身：“你知道徐焕做过什么，他把我小弟弟活活打死的时候，他就该死！”
最后几个字几乎带着实质般的恨意，像是从牙缝里挤出来的。而严彭不为所动：“那你就能对蕙娘下得去手？”
木儿一个踉跄，而严彭根本不给她辩解的机会，甚至有些咄咄逼人：“她晚上的畏罪自杀恐怕是你干的吧，那迷药不应该只剩那么一点。除了让徐焕昏倒以混淆视听，剩下的应该都在那个香炉里。蕙娘不是左撇子，可她划开的正是右手臂。”
木儿神色慌乱：“我没有……”
“刀口端端正正，深度也是要命的，不是什么破瓷碎瓦能办到的。刚才，”严彭从袖中掏出一把通体透白的匕首，“我搜出了这个，没告诉锦衣卫，不然你以为为甚自己活到了现在？”
木儿原本还能哆哆嗦嗦地站着，可那把匕首像是抽走了她最后的力量，她又跌回了地上。
严彭缓步走过来：“这柄刀，是当年京里最好的工匠锻的，可是现在，让锦衣卫见了，立刻就会把你剁成肉泥。理由很简单，谋反。”
木儿猛地一哆嗦。
“你怂恿何新辞，让他失手打死了徐焕，又找了人顶罪。”严彭蹲下来，“可于心不忍又与蕙娘抛尸，结果被人发现。我们的动作快了，否则……你还有时间让这件事更干净。”
木儿含着眼泪抬起头，用近乎耳语的声音对他说：“不可能的，这件事是做不干净的……因为，因为有人不让我不留破绽……”
远处传来脚步声，严彭脸色未变，只是把刀交到了木儿手上，还帮她遮盖好：“这可是宝贝，好好留着，别让别人看见。”
随后他转身的瞬间，又成了那个温文尔雅的严玉声：“殿下。”
方俞安往里看了一眼，没发现什么异常，松了口气：“问的如何了？”
“可以写文书递上去了，”严彭走出囚室，“此人也有罪，且关在这里罢。”
方俞安一点头：“辛苦严大人。”
他说这几个字时的语气别有深意，严彭不可能听不懂，然而他依然摆着那张人畜无害的假笑：“为朝廷效力，何谈辛苦。反倒是殿下，亲自来这锦衣卫处理公务，您才是真的辛苦。下官自愧不如。”
方俞安嘴角一抽，看上去想骂人。
“有人证有物证，下官不会歪解案子的。”严彭笑得更奸诈了些，“殿、下、放、心。”
方俞安脸色逐渐沉下去，随后却轻快一笑，这回一点客套话都没有，只撂下一句“严玉声果然名不虚传”便大步离开了。
由于锦衣卫的介入，破案效率极高，从昨天半夜到破案，天才蒙蒙亮。
今日无朝会庭议，是一个和平常一样的清闲日子。其实大周平时是有朝会庭议的，只是每个皇帝定下的规矩都不一样。
像勤政的太祖皇帝，恨不得一天来三次庭议，生怕国策有疏漏。然而他不争气的孙子，三年也见不着上一回朝，撒手给下面的大臣干活，自己则专心于写话本大业。
而此时的景平帝，虽说不算懒政，但绝对不是一个爱干活的好皇帝。所以大臣们平日的朝会或者庭议，基本都是起个大早在宫墙跟儿上凑在一起闲聊。皇上“日理万机”，没功夫听他们鸡同鸭讲。
所以这件事就算上报皇上知道也得等他玩够了。
非常不巧的是，这皇上一连几天对着花鸟鱼虫画画，玩够……是不太有可能了。