小伙伴害羞地向自己示好, 这份心意静楠自然体会到了。
但她还是摇头，一指上方，“不用, 哥哥已经给我做了很多。”
“喔。”做花灯的小姑娘有点失望, 抱紧了手中的伞，并不敢循着她的视线看过去。
圆圆虽然很好相处，从来都不会有距离感，但她那个哥哥看上去很可怕的样子，还没有几人敢和那人对视。
不是年长的长辈, 却比任何一位长者都能够震慑他们。
“那……”她未完整道出口的话, 被另一个少年打断了, “那，这个锁要吗？”
伸过来的掌心中, 躺了一把小巧的同心锁, 看样式与圆圆买的这把相差无几，但其实各有细节。
摊主保证过，他做的同心锁, 每把都独一无二, 这个噱头让他的生意格外好。
少年的举动提醒了他人，偷偷买下同心锁的一些少年顿时纷纷呈上小锁, 彼此对视一眼，都看到了眼底的不好意思。
最终, 其中一人鼓起勇气道：“以前圆圆还从来没有去系过同心锁，今年要不要选一把去试试？”
初初长成的少年少女, 尚无法很好地掩饰自己的心意, 仅是从亲朋口中了解了同心锁的意义, 就迫不及待地来向心仪的小姑娘示好。
偏偏, 被示好之人没有丝毫受尽爱慕之感，紧张就更是无从提起。
她举起手中自己买下的同心锁，眨眼道：“已经和哥哥说好了，要一起去系。”
少年脸上顿时呈现出肉眼可见的失望，不放弃地做最后尝试，小声道：“可是，同心锁怎么能和哥哥一起系啊。”
“那应该和谁一起？”低沉的声音仿若炸雷，惊得这群小伙伴瞬间大惊失色。
回头一看，果然是圆圆那个气势可怕的兄长。
即便坐在轮椅上，却让他们感觉自己正在被人高高在上地俯视，眼风扫过，都吓成了鹌鹑。
“不是、我意思是、这个……”少年语无伦次，已经失去了正常思考的能力，眼睁睁看着青年转动轮椅到了自己身边，对他手中的同心锁打量了两眼。
“知道同心锁的含义吗？”荀宴问他。
少年咽了口口水，“大、大概知道……”
“今岁多大？”
“十五了。”
“嗯。”荀宴未用气势迫人，很平静地看他，“这个年纪应好好看书，考取功名，建功立业，再想其他。”
建、建功立业……圆圆的哥哥和学院先生好像，甚至比先生还要严厉些。
少年怯怯应声，“是，我知道了。”
紧接着，荀宴一一看向了其他人，众人猛地一个激灵，连忙齐声道：“我们一定好好读书！”
“嗯。”荀宴满意颔首，同打发古月容一样，“桃花节还有很多有趣的地方，各自去玩吧。”
少年男女们如鸟兽逃散，很快就不见了身影。
荀宴回首，对上用一种“哥哥好厉害”的眼神看来的静楠，难得头疼。
教育自家的小姑娘，他自然不可能那么冷酷，不由在斟酌更委婉的语句。
他甚至不知，她是否已懂了这些事。
“圆圆。”荀宴含蓄道，“有想一起系同心锁的人吗？”
“哥哥呀。”静楠神情认真，“已经答应了哥哥，不会再和其他人一起了。”
对上她澄澈的目光，荀宴愣怔一瞬，有些分不清她的话语只指代这次，还是今后的每一年。
但这样的结果，确实是他想看到的。
“好。”他如此说道，“哥哥也不会和其他人一起。”
…………
清风镇的尽头，伫立着一棵巨大的梧桐树，足有七丈高，据传已经生长近百年。
抵达梧桐树前，需要经过川流不息的人群，迈过浅浅河道，再在一片田野中穿梭片刻。
那片田野的终点，便是这棵郁郁葱葱、宛若一柄参天巨伞的梧桐。
虽是初春桃花季，它已经生长出密密的翠嫩枝叶，即便在夜间，也能清晰感受到这棵梧桐的生机。
为方便行人，道旁置满照明的花灯，静楠远远就望见粗大树干上挂了一串又一串的同心锁和红绳。
路途玩乐耽搁了些许时辰，夜已深，这时候，无人再来挂同心锁了。
仰首看着那密密的锁和红绳，静楠第一句话是，“好像很重。”
那些锁虽不是纯铁打造，但经年累月下来，梧桐树已经承载了太多，重量不可小觑。
荀宴扫视一圈，亦颔首，“系的人太多了。”
人太多，就失去了特殊性，即便真的有仙人，恐怕也容易忽略这一块。
不过，他本就是随着静楠的心意来凑热闹的。
欲让她另择地方，荀宴才一息没看住人，再转眼，人已经凑到梧桐树下，在跃跃欲试地爬树了。
荀宴：“……圆圆。”
许是这呼唤声太小，静楠没有停下动作，见这棵树枝干巨大粗糙很好爬的模样，当即就窜了上去。
这爬树的身手可算利落，顷刻间就到了中间，长长的裙摆也无法阻挡她的步伐。
方才还是乖巧漂亮的小淑女，下一刻就成了窜树的猴儿。
荀宴无奈地抚额，继而又不由含笑，并不出声，怕惊扰了她。
被枝叶掩盖，静楠身形渐渐都没入其中，荀宴依旧专注地抬首凝视。
簌簌叶动中，忽然，从其中探出一个小脑袋，那双亮晶晶的眼眸盛满惊奇，“哥哥，这上面有好几个鸟巢。”
她看见的鸟巢中，还有几颗小小的蛋，只是不知孵蛋的鸟儿去了哪，夜深时刻，它们本都应该早已回巢。
静楠将鸟巢的情况道出，荀宴沉吟道：“要把它们带回去吗？”
这样一说，静楠顿时就想到了数年前孵出啾啾的场景。
她记得更清的是，当初啾啾为了救她，大叫着把她闹醒，领她藏在衣橱后又转身离去的背影。
静楠的情绪肉眼可见得低落下去，轻轻道：“不要，鸟儿可能被我惊走了，待会儿就会回来。”
在她心中，最想要的玩伴依然是啾啾，她也不会再像对啾啾一样，去孵第二个蛋。
有些意外于小姑娘的拒绝，荀宴很快就记起啾啾之事。
啾啾……他搭在椅背的手无意识敲击两下。
清风镇消息闭塞，能探听的极为有限，古丘每次告知他的事情，在稍微大些的城镇，其实都很容易得知。
那只颇有神通的小鸭子，在荀宴的猜测中八成已经没了性命。
但毕竟没有确凿的消息，他从未如此告诉过静楠。
已经过去了四年，他有些恍然。
最初远远离开熟悉之地、熟悉之人的原因，是为了保护静楠，因他能明显察觉到皇帝的用意。后来，却是渐渐习惯了这般只有两人的平淡生活，不再去想其他。
但那些人和事终不可能永远抛下，也许……是时候去联络他们了。
静楠在高高的树梢系上同心锁，慢慢落地。
似是因有心事，她在扶上轮椅时呆了片刻，直至荀宴的一声呼唤回神。
“怎么了？”青年询问她的神情带着温柔。
看着看着，静楠忽然伸手去捏了把，让荀宴愣怔。
面对他疑惑的眼神，小姑娘认真道：“刚刚忽然感觉，哥哥不是真的。”
荀宴失笑，很快又沉默下去。
静楠这样的感觉，他这几年有过许多次。
梦中，血色与火光交织，和他分别许久的圆圆失去了明亮的双眸，无力地躺在地面，身下流淌的鲜血几乎染红了整片土地，气息奄奄。
她发出破碎的声音，似乎很是不解，在问他为什么。
转瞬间，那场景又转为他毫不犹豫砍下建平侯头颅时，头颅骨碌碌滚动，滚至脚下，却变成了荀家人的面容。
他们张大嘴，维持着生前的震惊，仿佛也在问为什么。
为什么？荀宴很清楚那个答案，是因为他，因他在他们身边，给他们带来的不幸。
他不止一次地想，自己也许不应该听母亲的话，去京中寻找生父。
他怎么会天真地认为，皇帝当真同寻常人家一样，亦会有普通的慈父之心？
将寻常百姓与天家混淆的结果是，他险些失去了那些至亲至爱之人。
为此，荀宴无数次从噩梦中惊醒，慌张地坐上轮椅去往静楠的小屋，直至手探在她鼻间感受到呼吸，触碰到那温热的肌肤，他才敢确定，梦只是梦，与现实无关。
“当然是真的。”很快从回忆中脱出，荀宴安抚静楠，握住她的手，“夜深，该回去歇息了。”
“嗯。”
推着轮椅，静楠与他慢慢行过这寂寂田野，二人皆再无话语，默然相伴。
***
漆黑无光的夜，犹如狰狞巨兽，俯瞰着灯火通明的宫廷。
天子寝宫四面门窗大开，依旧散不去那浓浓的药味，伴随着间断的咳嗽声，宫婢内侍来往的身影匆匆。
圣上又犯病了，这次竟严重到咳血。
无形的巨石压在每个人心上，连呼吸都开始困难。
久病不愈，眼见龙体越来越差，几乎要到油尽灯枯的局面，圣上……却依旧坚持着近四年前的决定，不肯另立储君。
一位随时可能驾崩的天子，一位生死不知、下落不明的太子，人人都觉得，这天下怕是要完了。
荀巧从傍晚守到现在，一直处于高度紧张中，毫无困意。
如今见皇帝症状稍稍平稳，终于长长舒出了一口气，像是叹息。
圆润的脸颊都消瘦了些，荀巧摸了把额头的汗，心道早知今日何必当初呢，这等重要的事圣上都不告诉阿宴，反而瞒着他做出那么多违背阿宴心意之事，如今再来后悔，又有何用？
感觉到他的目光，皇帝艰难、困乏地抬了抬眼皮，这一刻思绪翻涌。
阿宴和圆圆一同坠崖，在独独搜寻不到他们二人时，他就已经意识到了儿子在躲避自己。
痛心之感消退，随之而来的是止不住的怒火。
第一年，皇帝冷冷地想，阿宴还是太过天真，如果逮回了二人，他不介意当着他的面处死那个小姑娘，再以荀家一家为质，让儿子明白有弱点的可怕。
第二年，皇帝理智稍回，如果阿宴在那时出现，他觉得可以容忍儿子的小小心软，毕竟圆圆确实无辜，待他这个皇伯伯也很信赖，荀巧更是股肱之臣，因此牺牲未免可惜。
第三年，皇帝已忍不住担忧他们二人，中了毒的阿宴和毫无自保之力的圆圆，能够在外安然无恙地生存吗？
…………
皇帝喉间发出枯涩的、类似朽木摩擦的声音，可惜殿中无一人能听懂。
荀巧凑近了些，终于从几个破碎的词中领会到他的意思。
寻回阿宴。他是这么说的。