有荀宴在, 静楠自然没这么容易被骗。再者，她早已开始学诗词，古往今来都不缺情诗, 洪琼枝给她讲课时有意无意便也会涉及些男女之事。
小姑娘皱着眉头, 认真教育了皇帝一句，“伯伯骗人，这样不好。”
仍没有让她流畅地唤出“父皇”这个称呼，皇帝求助于荀宴，最后做出了“外人在场时必须唤父皇”的约定。
看着静楠毫无所觉的眼眸，皇帝想：这孩子怕是还不知道公主这个身份的意义。
继而微微笑起来，不知道也好, 他已经厌烦了那种或讨好或完全遵守礼仪的笑。当初格外看重这个孩子，不也是因为这点么。
瞟了眼外边灰蒙蒙的天，皇帝留荀宴在宫中用了午膳。
几年来荀宴对他不再那般抵触，父子二人交流频繁, 感情自也好了许多。
其乐融融小半个时辰, 皇帝终于开口道：“你两位皇兄政绩持平，各有千秋，但二皇子行事狠辣, 朕以为他戾气过大不堪为君。”
二皇子表面沉稳如君子，实则处事手段极为凌厉, 小错变大错, 大错必有一死。
若真是大罪也就罢了，有些小吏不过是犯了小错，就被革去官职赶回家中, 还有一些被重罚的百姓……
乱世才用重典, 二皇子此举也不知是谁唆使, 不仅没有让皇帝感受到他的雷厉风行，反而觉得此子好杀戮，如果他上位，对其他的兄弟恐怕不会太友好。
相比较之下，表面容易冲动的大皇子在兄弟姊妹中的名声反而不错。
荀宴静听着，这种事他还没有资格去评价，毕竟他也是被考校的一份子。
但皇帝丝毫没有提及他，这点令人稍有意外。
皇帝没有卖关子，继续道：“朕准备设大都督府，领统兵权，可议政，直接受命于朕，你任大都督，可好？”
荀宴并未立刻作答，低头认真思索。
兵部一直掌有调兵权，大都督府没有拿去这个权力，享有统兵之权，与兵部相互掣肘，对天子而言是平衡之道。
当朝有三支大军较为出名，飞云、长鹤以及俞家军。
飞云、长鹤还好，一直受朝廷统辖，换过主将无数，并没有什么认人不认令的说法，但单看俞家军的名字就知道他们完全是由一人带出来的。
这人就是俞家的俞晖老将军。
他及冠不过一年，功绩也仅在治理一郡，于军务上并没有能够服人的功绩。
骤然让他凌驾于诸位将军之上，恐怕很多人会有意见。
皇帝似看穿了他的心思，“俞老那儿你不用担心，只要你应下，朕亲自同他说。你将桥山寨收服入编之事，他听说后可是亲口大力夸赞过，对你欣赏有加。”
世家有经营多年的势力，皇帝自然也有只忠于他的臣子，荀巧算一个，这位俞晖老将军也是一个。
有俞晖做担保，纵然最初荀宴会遭遇众多阻力，也都能一一扫平。
“但，朕有一个要求。”皇帝定定看着他，“取得大都督之位后，必须鼎力站在你大皇兄这边，助他得储君之位。”
…………
…………
天色完全昏暗下来，荀宴披一身水汽回到荀府，颀长的身影逼近，在明灭不定的灯火下映出了半张脸。
门房揉了揉眼睛，不可置信地朝内跑去，“三公子回府了！”
荀宴微微一哂，是有许久未归家了。
下一刻，众多人涌了出来，荀巧、钟氏、两位兄长，还有嫂嫂和阿栾，且看他们神情，都是等候已久的模样。
“小叔。”阿栾依然很遵守礼仪，先亲切地唤了声再道，“圆圆呢？”
荀巧也问：“是啊，小圆圆呢？”
“……她留在宫里了。”
肉眼可见的，众人脸上都多了三分失望，是他们失算，忘了小姑娘如今已是九公主殿下，久违的回京，自然要留在宫中。
荀巧不无忧心道：“不晓得她在宫里能不能习惯。”
荀宴：……不仅习惯，还快乐得很。
皇帝给静楠备的宫殿显然用了心思，无一不契合小姑娘的心思，挑选伺候的人一个比一个会说话，夸得她虽然害羞得直抿唇，也抵挡不住笑意。
兼之皇帝使了浑身解数，告诉她哥哥也会时常进宫，不会留她一个人，小姑娘就这样轻易被哄住，高高兴兴地留在了宫里。
只要一想到这里，荀宴就忍不住抚额。
白长了三岁，还是这么好哄。
“父亲怎知我要回府？”
他在信中提过此事，可并未说过是今日。
说到这儿，面前几个大人都露出几分不自在，钟氏道：“有人帮你送了行李回府。”
仔细询问，才知是下午洪琼枝那边遣人将他遗落的一个包裹送了过来。难为她刚在上京落脚，就这么迅速打听到了荀府家门。
有她这一茬，荀家人这才知道荀宴今日归府，自然晚膳也不用，齐齐坐在厅中等他。
荀宴目带深思，洪琼枝这人无利不起早，会这么好心给他送个包裹？
认真想来，恐怕是别有所求。
他问：“是否还留了什么？”
荀巧颔首，递来字条，“还留了一句话，让你明日有空便去找她。”
荀宴嗯一声，没有立刻打开纸条，收进了袖中。
得知小伙伴未归，阿栾当即没了精神，失望地跟随长辈们上膳桌，有一口没一口地夹，沮丧的小模样令人忍俊不禁。
笑过后，荀巧难忍八卦之心，用听来低声实则整个饭桌都能听到的声音问：“你和那位洪姑娘，是怎么回事呢？”
“洪家是天水郡有名的富商，她是我为圆圆请的先生。”荀宴语气平静，说罢，还夹了筷菜慢条斯理地吃着。
荀家人继续侧耳倾听，等待下文。
“她要来上京做生意，我们顺路，一道来了。”
“……还有呢？”
“还有？”荀宴露出恍然大悟的表情，“她有意中人，莫要多想。”
一时间，众人竟不知该失望还是庆幸，无论是否知道荀宴身份，他们都明白他不可能娶一名商户女，但以荀宴的年纪，若有些风流韵事也很正常。
“什么是意中人？”好学的阿栾发出灵魂提问。
作为母亲的温氏含笑道：“就是钟爱之人，想要与她携手一生。”
“哦。”阿栾皱眉沉思一阵，“一定得是人吗？我钟爱书，想要与书携手一生。”
众人沉默，如今的小孩总是语不惊人死不休，阿栾父亲问：“你不是整日念叨圆圆吗？”
他们以为，阿栾这时候若要说意中人，怎么也会想到静楠才是。
却听阿栾又道：“不行，圆圆太贪吃了，也不爱看书，不可以。”