凭借讨喜的脸蛋和勤快的身手, 连星成功混入客栈后厨。
山城客栈不多，这是最大的一家，素日生意不错, 人来人往, 隐藏其中并不困难。
连星最担心的, 是再次被那只鸭子识破。
但提心吊胆两三日, 盯梢的一行人毫无动静, 日出不见人影, 日落而归，好似全然没有发觉异样。
不管如何，总得有所行动。
是日清晨，连星鼓足勇气, 悄然踏出后厨。
客栈地形他已十分熟悉，那些人居住的房间亦熟记于心。
穿过长廊，连星刚至后院，就听到一阵熟悉的鸭叫, 大脑还未来得及反应, 身体下意识绷紧, 先一步闪到了柱后。
额头不知不觉冒出冷汗，他心想：我果然和这只鸭子不对付。
候了片刻, 除却短暂的鸭叫声再无声响。
踟蹰一番，连星小心地探出脑袋, 却见西侧一隅的树下，小孩正在逐鸭。
那鸭嘴中叼了什么，惹得小孩在身后追, 偏偏速度不及鸭掌, 追了几圈啪叽一下, 被石头绊倒摔在地上。
连星心头一紧，大有要去扶一把的想法。
小鸭子似知道自己惹了祸，停下脚步，迟疑地往后挪了步，发出“啾啾”之声。
小孩面朝下趴在地面，不说话。
鸭鸭慌了，几步跑到小主人身边，着急地叫了两声，就被一把逮住了脖子。
小孩抬起脑袋，哪有半点要哭的样子，反而一脸认真地教育它，“啾啾不乖。”
“啾——”
任它怎么诉委屈，嘴中的大块米糕还是被无情扯走一半，被小孩作两口吃掉了。
连星忍不住扑哧笑起来，小孩的作态让他想起寨中那群小萝卜头，个个都是如此，时常撵着猫狗跑，一块点心也要和它们分着吃。
他本紧张的心情，瞬间放松许多。
吃掉了属于自己的一半，静楠不再为难啾啾，抱起它往回走，经过廊下时正好撞见盯着他们看的连星。
一人一鸭好奇看去，没有动静。
连星心喜，看来这只鸭子已经不记得自己了。
他露出和善的笑容，掏出糖果，“小妹妹，吃糖吗？”
静楠不说话，歪着脑袋看他，大大的眼睛似有探究。
连星面不改色，丝毫不怯，甚至在心中赞了赞小姑娘生得可爱。
须臾，正待连星欲再开口时，小孩突然“呀”了声，对他道：“布老虎！”
布老虎？什么布老虎？
连星反应不及时，人就被瞬间扼倒在地，余光扫过朱一面无表情的冷脸，才恍然大悟。
她是指那日他逃走时留下的那堆玩具！
连星心头大震的同时欲哭无泪，才说逃过鸭子一劫，这小孩眼力竟还要好些。
怎么，你们京城来的人都是神仙吗？
…………
…………
静楠指认出小摊主，令朱一成功抓获此人一事，亦让荀宴等人惊讶了把。
在他们心中，小孩记性算不上好，一起玩过的小伙伴过几日都会忘记，遑论是一面之缘又作了伪装的小摊主。
思来想去，只能归功于那只布老虎。
可能这就是爱屋及乌的作用吧。
连星年少，看面相亦非凶恶之徒，面对提问时只会倔强地别过脑袋，一句话不说。
由此可见，他经验不多，心思还算简单。
荀宴猜出他是天水郡中人，更甚者，就是那群匪寇中的一员。
但他们手中无人命，他此来也不是为剿匪，无需严刑拷打和人结下深仇大恨。
事实上，很多东西他们根据近日打听出的消息，就足够推测出来了。
连星被单独关在一间客房，由绳捆在座椅中，不痛不痒，只是无趣得很。
荀宴接连派了林琅、李术、柳辩等与他年纪相近或口才好的人前去交流，皆被连星的沉默之法拒绝。
朱一缓缓擦拭剑身，道：“我去叫他吃点苦头。”
“不必。”
将连星此人的性格举止细思了番，荀宴眉头一动，看向和小鸭子玩耍的静楠。
……
一刻钟后。
房门吱嘎一声被推开，连星睁眼都懒得睁，直接别过脸，依旧不准备理睬来人。
我死也不可能把寨子里的情况招出来。连星想。
出乎意料，来人并未直奔他，走了几步停下，似乎将什么东西放在了桌上。
“布老虎哥哥。”清嫩的声音这样喊他，“吃饭。”
竟是那个小姑娘。
连星诧异地睁眼，但对上小孩乌溜溜的眼睛，立刻绷住，“不吃，我就是饿死也不会吃的。”
“喔。”小孩应一声，也没有催他，反而从食盘中取了只鸭腿，自己吃起来。
哥哥和她说，如果里面的人不吃，她可以吃掉。
连星神色镇定。
“吧唧吧唧——”
“吧唧吧唧——”
食香诱人，小孩又吃得极香，连星几乎可以听见腹中的咕咕叫声。
在寨子里，他还没见过这么多肉呢！
很快，连星就忍不住了，屈身站起，带着凳子一起挪过去，“等等，给我留一点。”
静楠又应一声，让出位置给他。
连星定睛一看，满盘都是红烧肘子、清炖排骨、烩鱼这等荤菜，最后的犹豫也飞快退至脑后，当即提筷动手。
他不忘问：“你叫什么名字呀？”
小孩很有礼貌地回道：“我是静楠，小名叫圆圆。”
“哦。”连星想，这白白嫩嫩的模样，叫圆圆倒很符合。
虽然口中不停，但连星并未完全抛却理智，只是身边坐的不过是个四五岁大的孩子，警惕心淡了很多。
他想，也许自己可以趁这机会套话。
几句日常对话后，连星给静楠夹了筷挑去刺的鱼肉，似随口道：“圆圆，你觉得最厉害的人是谁呀？”
他本意是问荀宴一行人，静楠却想到了见过的所有人。
其中，自然要数皇帝最厉害，总是高居龙椅俯瞰众人，还曾经令人打过荀宴板子。
静楠道：“是伯伯。”
连星好奇，“什么伯伯啊？”
几句话间，静楠就将自己对皇帝的看法全部道了出来。
她词汇有限，有时还词不达意，但不妨碍连星慢慢理解其中深意，当即大惊。
金制的、还绘有飞龙的椅子，不就是传说中的龙椅吗？
试问天下间除了一国之君，还有谁敢坐龙椅？
如果说小孩唤皇帝为伯伯，那被她称作哥哥的那个为首年轻人岂不就是……？
连星一时心跳如擂鼓，久久不能停歇。
倘若这是事实，那就不得了了。
新上任的人是皇帝儿子的话，无论如何，他们都不能再对他动手啊！
心绪转了千百回，连星口中仍在附和道：“那你那个伯伯真坏，居然打人。”
这时候，小孩却反驳他了，“伯伯不坏。”
她也看得出，皇帝对荀宴和她是很好的。
连星嗤之以鼻，心道从京城来的小孩，当然不敢讲皇帝的坏话。
他道：“这还不坏呀？你是没去过我们那儿，我跟你说，我们当家的从不罚人，山上那么多人，都能管得井井有条，而且……”
本就是话多的性子，连星憋了几日，此时对着无需戒备的小孩便滔滔不绝倾吐了出来。
静楠也听得认真，被他的话唬得一愣一愣，偶尔张大嘴巴惊奇看来的目光让连星成就感十足。
下一刻，更多的话又倒出。
他对小孩似相见恨晚，二人说了半天后又同趴在桌上睡了一觉，醒来继续聊。
如此反复，时辰过了许久。
明日西移，直至黄昏时分，这扇门才重新被打开，静楠端着食盘走了出来。
她有些累了，端着托盘也在摇摇晃晃地走，险些撞到廊柱，被荀宴眼疾手快捞住。
看着迷迷糊糊的小孩，钟九笑容几乎抑制不住，嘴角都要咧到耳后根。
他从来没想到，小圆圆竟还有这等用处。
托她的福，他们已经把桥山寨有几位当家、统共多少人马、平日都是去何处等情况，听得一清二楚了。