◎她怎么可能不介怀呢？◎
公主好些了么？
叶蓁没想到, 他们之间的平静被打破之后，谢沉霜问的第一句话竟然是这个。
叶蓁怔了怔，磕绊答：“好, 好多了。”
谢沉霜的目光，落在叶蓁攥着衣摆的指尖上。她指尖上的伤痕已结了痂, 此时正紧张蜷缩在一起。
短暂的沉默后, 叶蓁试图开口：“我……”
“从前那些事, 过去便过去了，公主不必介怀。”谢沉霜没让叶蓁为难, 便截了她的话。
叶蓁怔了怔, 抬眸去看谢沉霜。
谢沉霜立在十步开外，紫衫矜贵，面容清隽平和，眉眼里是叶蓁熟悉的温润。
明明先前预想的尴尬难堪都没有发生，但被谢沉霜的坦然平静一衬，叶蓁顿觉自己狼狈不堪。但她不想在谢沉霜面前流露出来, 便迎上他的目光, 故作开心松了口气：“好。”
谢沉霜背在身后的手猛地蜷缩了一下，但最终什么都没说。
像之前每次下学一样, 他们一同离开勤思殿。但唯一不同的是，之前叶蓁是想到什么就说什么, 可今日她却是在故作轻松找话题：“你什么时候认出我的？”
谢沉霜顿了顿，垂下眼睫答：“敬春山行宫。”
“嗯？”叶蓁不解看向谢沉霜。
“那日在马球场上，我目睹了你为贺小侯爷看诊。”
叶蓁恍然，她是从民间被寻回来的, 名字带蓁又会医术, 这世上不可能有这么多的巧合, 谢沉霜那个时候知道是她也正常，叶蓁便没怀疑。
他们走一段路后便要分开。
分开前，叶蓁还笑着同谢沉霜道了别，可过身的那一刹那，叶蓁瞬间就绷不住了。她同折枝说了句，“你别跟着我，我想一个人待会儿”，便步履凌乱走了。
谢沉霜是叶蓁第一个动心的人。
谢沉霜长得好看，性子温润，有时候叶蓁逗他逗的过了，谢沉霜也只是叹口气，神色纵容无奈看着她，既不生气也从未对她说过半句重话。
再加上后来，谢沉霜答应娶她，并且在其归家后，又守诺去春水村来接她时，叶蓁便以为，谢沉霜也是喜欢她的。
可直到今日，谢沉霜先她一步说，从前那些事，过去便过去了，让她不必介怀。
不必介怀？那是她第一次动心，她怎么可能不介怀呢？
也因为这句话，叶蓁突然想明白了许多事。
若谢沉霜喜欢她，当初在她突然说不嫁给他时，谢沉霜怎么可能一句话都未曾挽留，只温润说好呢？
若谢沉霜喜欢她，今日怎么可能会这么平静的跟她说，从前那些事，过去便过去了，让她不必介怀呢？
时至今日，叶蓁才认清一个事实：在春水村时，谢沉霜对她好，是教养使然。谢沉霜归家后，又折返至春水村接她，是君子守诺。谢沉霜对她的那些喜欢，更是她自以为是的误会。
教养使然，君子守诺，自以为是的误会，不必介怀，这每一个字，都像是绵密的针，扎在叶蓁心上，她四肢百骸都疼。
叶蓁蹲下来，将头抵在宫墙上，眼泪大颗大颗往下掉。
那是她第一个动心的人，她曾笃定的以为，他也是喜欢她的，可到头来，怎么就成她自以为是的误会了呢！
贺潇从这边路过，远远就看见角落里，蹲着一个人，肩膀正一抽一抽的耸动。
贺潇本以为，又是哪个小宫女被人欺负了，偷偷躲在这里哭，这种事在宫里屡见不鲜，贺潇直接转身便要走。但走了两步，他突然嘶了声，又倒退回去，定睛再一看，那人身上穿的不是宫女的衣裳，头上还戴了簪子。
贺潇眼睛一亮，立刻喊了声：“公主！”
然后噔噔蹬就朝叶蓁这边跑过来。
叶蓁听到贺潇的声音，飞快擦了擦脸站起来，贺潇开心跑过来：“公主，真是你啊！你怎么一个人在这里？那个呆头呆脑的小宫女没跟着……”
话说到一半，贺潇见叶蓁眼睛红红的，立刻问：“怎么了？谁欺负你了？”
“没人欺负我，我眼睛落了灰，刚才揉了几下。”叶蓁侧过身子，避开贺潇的目光。
贺潇又不是真傻，揉眼睛和哭过他还能区分不出来啦？但叶蓁的身份摆在这里，这宫里除了太后、宣帝之外，就属她和姜曦歌尊贵了。
贺潇试探问：“五公主欺负你了？”
“不是。”说完，叶蓁便要走了。
“哎哎哎，公主，你别急着走啊！”贺潇忙拦住叶蓁，他朝四下看了看，压低声音道，“要真是五公主欺负你了，你告诉我，我回头揍祁明照那小子去。”
叶蓁：“……”
这关祁明照什么事？
“五公主身份尊贵，又是女子，我一个大男人，一是惹不起，二是也没办法对她一个女子动手。祁明照那小子喜欢五公主，那他为自己喜欢的人挨几拳不过分吧？而且上次他用马球把我砸伤的事，我还没找他算账呢！这次正好新仇旧恨一起算。”
叶蓁不说话，就那么看着贺潇。
“不好笑啊！”贺潇尴尬挠了挠头。
“贺小侯爷，你们之间的事，不要扯上我。”叶蓁径自往前走，贺潇这次不敢拦叶蓁，只亦步亦趋跟在她身后。
贺潇急的脸红脖子粗，他是个出了名的纨绔，平日里都是别人哄他，他还没哄过谁，所以眼下面对叶蓁，一时有点老鼠吃天不知从何下嘴。眼看叶蓁马上要走到内宫宫门口了，贺潇一个箭步蹿上去，拦住叶蓁，急急问：“过几天便是祁明乐的生辰了，她的生辰宴，公主你去不去？”
“再说吧。”
“哎，祁明乐她……”
“贺小侯爷，麻烦您让开成么？”叶蓁眼睫发颤，她不像让人看见自己的狼狈样，只难堪转过头。
贺潇见状，当即不敢再说什么了，挪开地方放叶蓁走了。贺潇心里正纳闷叶蓁怎么了时，就见折枝从甬道那边过来了。虽然叶蓁说，她想一个人静一静，但折枝不放心她，依旧远远跟着。
“哎，小宫女，你过来！”贺潇看见折枝，立刻冲她招手。
折枝一看见贺潇就想跑，却被贺潇追上拽住了后衣领子，贺潇不满道：“看见小爷跑什么跑？小爷能吃了你啊？”
折枝不说话，拼命挣扎着。
贺潇不松手，他问：“公主怎么了？”
“不知道。”
贺潇将折枝调转了个儿，面向自己，眯眼威胁道：“你看着小爷的脸再说一遍？”
“不、知、道。”折枝看着贺潇的脸，又认真一字一句重复了一遍。
贺潇愣了愣，见折枝一脸呆相，抬手照着她的发髻上拍了一下，愤愤道：“呆头鹅！走走走！别在这儿碍小爷的眼。”
折枝甫一得了自由，当即便撒开脚丫子跑了，但她跑到内宫门口时，突然转过头，冲着贺潇做了一个鬼脸：“略略略，大笨狗！”
贺潇怒气瞬间从脚底板冲到了脑门上，他立刻就朝折枝冲过来。
折枝一个闪身进了内宫，一溜烟跑远了，贺潇气的一拳捶在朱红色宫墙上，顿时疼的五官扭曲了一下，恨恨骂道：“臭丫头！别让小爷再见到你，不然小爷要你好看！！！”
折枝耽搁了一会儿，快到撷芳殿时，才看见叶蓁的身影。
叶蓁一个人走在甬道上，来往的宫人冲她行礼，叶蓁也没像往日那般笑着回应，只怔怔往前走。兰栎远远就看见叶蓁了，见状快步过来，问：“公主，怎么了？”
叶蓁双目无神，鼻尖红红的：“没事，我有点累，想一个人待会儿。”
说完，便进殿去了。
兰栎又抓着折枝问，折枝如实道：“奴婢也不知道。”
叶蓁平日看着活泼开朗，但遇到事或者不开心的时候，她就会将自己封闭起来，从折枝口中问不出什么，兰栎只得亲自守在外面，时刻注意着殿中的动静。
过了约莫两刻钟，殿门打开了，兰栎立刻迎上去。
叶蓁轻声问：“姑姑，我带进宫的那套衣裙，你放在哪里了？”
“在那口檀木箱子里。”兰栎进殿为叶蓁找出来之后，试探问，“公主要穿？”
“不穿，收起来，你帮我找个箱子和一把大锁来吧。”
兰栎心里十分纳闷。叶蓁很喜欢这套衣裙的，曾不顾寒冷还穿过一回，如今正是可以穿的时节，她怎么突然又说要收起来？但主子的事，非她能置喙的，兰栎去找箱子了。
叶蓁坐在床上，目光落在那件胭脂红暗花红绡罗褶裙上，眼神黯淡无光，再无之前的欣喜了。
很快，兰栎便将箱子拿来了。走近一看，兰栎才发现，那套衣裙旁边，还放着一支白玉簪。
叶蓁亲自将衣裙叠好，放进箱子里，细细抚平上面的每一个褶皱，然后将那支白玉簪也放了进去。
这套衣裙，是去岁谢沉霜送她的生辰贺礼。
叶蓁还记得，当初关于这套裙子的赌约，以及谢沉霜说那句，“我从不退而求其次，你也不能”时，她心跳的有多快。
而这支白玉簪，是谢沉霜送她的及笄礼。
其实当时，叶蓁让谢沉霜帮她绾发，并非是一时兴起，而是蓄谋已久。那时，他们之间已议了婚嫁，所以她想着让谢沉霜帮她绾发。日后若他们有了孩子，等他们老了，她可以很骄傲的同孩子们说，她及笄时是谢沉霜帮她绾发的。
那时叶蓁本来自己备有簪子，但谢沉霜却将他的送她了，他还说，‘我如今身无他物，还请蓁蓁莫要嫌弃。’
这套衣裙和这支簪子，从前叶蓁看见它们时，只觉心里十分甜蜜。如今再看，却只剩下了难堪。既知道谢沉霜从前对她并无情爱，那这些东西她也不要了。
叶蓁将箱子阖上，又拿锁锁好，然后交给兰栎：“姑姑，替我将它们收到库房去吧。”
“是。”兰栎见叶蓁情绪不对，便什么都没说，只接过箱子去照办了。
之后，叶蓁依旧去勤思殿进学，但她待谢沉霜的疏离客气，就连姜毓都感觉到了。姜毓私下还偷偷问叶蓁：“小姑姑，你和太傅闹别扭了么？”
“没有。”叶蓁揉了揉姜毓的头。
姜毓不信，平日里小姑姑上下学都很积极的，可如今每日是堪堪上课才来，下学时比自己走的还快，就好像是在刻意避着太傅一样。
谢沉霜自然也察觉到了，所以这日他说下学的同时，叫住了叶蓁：“公主留步，臣有事要同公主说。”
已经迈出一只脚的叶蓁只得站住。
谢沉霜看了姜毓一眼，姜毓立刻收拾好自己的东西走了，殿内一时又只剩下他们两个人了。
叶蓁面上一派平静，可袖中的手却紧张的绞在一起，谢沉霜走过来，同叶蓁道：“槐花巷的病患如今皆已康健，今日早朝之上，陛下也已惩处了工部与街道司的七名官员。”
叶蓁轻轻笑容，礼貌疏离笑笑：“有太傅这等国之栋梁，是百姓之福。”
谢沉霜怔了怔，他没想到，叶蓁会这么说，他正欲再开口时，叶蓁已先一步道：“太傅，我还有事，先走一步了。”
说完，便径自拎着裙子，快步走了。
谢沉霜独自立在殿中，看着叶蓁远去的背影，陷入了沉思。
“谢大人！谢大人！”一道呼唤声由远而近传来，谢沉霜转头，就见宣帝身边的内侍，满头大汗跑进来，“哎呦，谢天谢地，谢大人您还在这儿，陛下有请。”
谢沉霜敛了思绪，去见了宣帝。槐花巷的事早朝已经解决了，会试的名单不日便会张榜公布，宣帝偷得浮生半日闲，便召了谢沉霜与他对弈。
结果开局没一会儿，谢沉霜就输了。
“都这么久了，你这棋艺怎么还这么烂？”宣帝挑眉看向谢沉霜，颇有几分揶揄的意味。
谢沉霜没说话，只是抬手揉了揉眉心。他们从小一起长大，别人可能看不出来，但谢沉霜的情绪，逃不出宣帝的眼睛，宣帝直接道：“沉霜，你有心事。”
不是疑问，而是肯定。
可是不应该啊，这几日堆积的事，今日早朝都解决完了。而且在公事上，谢沉霜向来都是游刃有余的，难不成是私事？
私事？宣帝放在膝头的手指一敲，想到了一种可能：“你母亲又逼你成婚了？”
谢沉霜：“……”
“这次又是哪家的姑娘？说给朕听听，朕帮你参谋参谋。”宣帝身子前倾，一脸好奇。
谢沉霜深吸一口气，今日这棋是下不了，他便将棋子放回棋盒里，索性同宣帝聊起了政事：“这届学子里，陛下可有看重之人？”
“你这人，朕好不容易想偷会儿懒，你竟然又提政事。”宣帝不满瞪了谢沉霜一眼，哼道，“有几个，名单在朕的御案上，你自己拿去。”
谢沉霜起身取来，垂眸扫了一遍。
这张纸上写的是已中了的进士的名单，宣帝直接在上面圈了几个名字。
钱富江，李文魁，周允，王文兴。