“沐吟，人这种东西，有的时候并不理智，有些时候并不会喜欢悦人的东西更胜于不悦的东西。这世上只有一部分人心智正常，喜欢快乐、美好的东西和幸福、悠长的时日；希望一生行善，活到耄耋之年而寿终正寝；希望建得广厦万千，过身之后仍能大庇天下寒士。可另有一半的人，精神病入膏肓，几近失常。他们偏好伤人的、丑陋的东西，喜好给他人带来痛苦和折磨；希望自己横死暴毙，也见不得别人长命无忧；总在找机会烧毁能令人安居的屋舍，希望焦土之上除了烟熏火燎后的一片黄沙，一无所存。
“沐吟，人这一生总会遇到不得不在两难中做决定的时刻，你不能贪心地两个都想要——你只能取舍。有的东西，丢掉了还能找回来，可有些东西你一旦放弃，就再也不属于自己！”
“馨儿！——”沐吟强撑着神，涔涔的冷汗浸得他几乎无法思考，眼前也是模模糊糊。他摸索着握住她的手，腾不出心力想什么新鲜的辞藻，只是拼命地摇着头，一个劲儿地重复着念叨，“不准走，不准走……”
不准？从沐家到青崖，从猎游城到百里城，从落梅到水鹭乡，从太平庄到扶离村……她要走要留，何时轮到他说不准？！
若依不再理会，话锋一转，向着燕云道：“姨母，先前口出狂言是依儿不对。有件事，到底想求您答应——”
这一声称呼，多年未曾听过了。燕云半是埋怨半怜爱地叹：“你这孩子啊，本事忒大——宁求死，不求人。嘴上说‘求’我，不过一声客气罢了。”
若依浅笑一下，深深地看着沐吟，轻声道：“他这个人，顶不会照顾自己，旧病新伤从没断过，多亏药阁倾囊襄助才有惊无险地活蹦乱跳到如今。如今因落梅城污蔑，药阁与他恐生了嫌隙。不过，百里城有位蝉语大夫，虽是女子，但医术毒理俱是精湛，仁心剑胆，但有所求，必会相救。只是，此人本名云容，我知姨母与云家有些恩怨，故需得提前说清才好。”
她的语调轻轻缓缓，提起他，仍带着许多绵延不绝的温存惦念。
“孰重孰轻，我自然明白。”燕云点点头，“只要她不动歪心，我与云家的恩怨便不会落在她的身上。”
“姨母雅量，是我想多了。”若依无声地笑着，道，“沐吟，放手吧。该说的话都说尽了，咱们之间没什么遗憾——你我互不亏欠，死生两忘未尝不是幸事一桩。”
“不行，不行！”他哪里会肯？这一身伤病的人也不知哪来的力气，死死攥着她的腕，扯也扯不出来，生疼。两个人在尘埃里狼狈地揪扯着，好好的阳光被挣成一地碎屑。“馨儿，你已经爱上我了，你爱上我了！太平庄，观音庙里——”
“我说过的话，我会记得——你若死了，我给你殉葬便是。”
沐吟却凄楚地一笑：“在那庙里，我也发过一个愿——若是我喜欢的女孩子有一天也能喜欢了我，那我这一辈子都不会再放手。我不要我喜欢的女孩子说什么殉葬，只要这天下太平，我宁肯她忘了我，好好地长命百岁。岳家这么大，就算在一个屋檐下，我也可以不见你、不找你，我做得到。所以你……呃——你……不准走，嗯……不、准、走……”
“沐吟，不要看轻我。是你说的，人要随心意而活——委曲求全从来就不是我的样子。我不怕孤孤单单地活，也不怕孤孤单单地死。但是我没有想到，我已经把一切都给了你，你却完全罔顾我的心意，私自发下方才那誓愿——沐吟，你是不是以为得到我就不需要再尊重我了？！”
“馨儿，我没有！我……我错了，我错了！呃……你不要走，不要、呃……”他拼命压着翻涌的气血，忍着令人颤抖的疼痛，尽力吞咽着所有将欲溢口而出的□□——若是让她觉得他又在卖惨，肯定会更生气吧？
“沐吟啊，你知不知道？你发下那样的誓愿，就意味着这世上我唯一在乎的人放弃我了、不要我了！若是连你都放弃我，茫茫世间，就再没有人肯记挂我了！于我而言，这才是最可怖、最残忍的事！”
沐吟这才意识到，他这么做令她多伤心！她最不能接受的便是离别，他怎么就忘了呢？
若依夺过秋霜剑，甩开他的手，大步流星地离开，没有再看他一眼。
“馨……儿，呃——！”
“吟儿！”
沐吟跟着那渐行渐远的模糊影子，跌跌撞撞挪了几步，却忽然整个人平衡尽失，直直向地面栽去。好在楚介璋反应快，手忙脚乱地从下面去捞，险险托住了他的头——想过他会留人，却没想到会这么死心眼——人都走得看不见了，却还咬着牙，拼尽最后一丝力气。
“馨儿……不能走，不……呃——！”沐吟忍了又忍，终究压不住血气，赶忙将楚介璋推到一边，努力偏过头去——
鲜血如同雾气喷吐，溅在尘沙里分外骇人。
明明差一点就能牵住她的衣角，可惜，还是抓了个空……
“吟儿！你——”
烈毒千机，自制成之日起，首用于赤羽逼供便因其惨无人道而扬名天下，成为这世上摆布人心最好的东西。谢慕云说过，千机之毒无法根除，但行过归元之术，沐吟的筋脉已然重塑，只要平心静气，稍加注意，便可无恙。可是，他明明知道身上余毒未尽，却丝毫不肯克制心绪，动心焚内，致使千机复发。
“伯父，我……我不能……”
“闭嘴！凝神！不要命了么？！”纵是楚介璋这般整肃严正的人，抱着这个从来任性妄为的孩子，看着他口中呛出的残血，纵有千行训诫，到底是一个字也说不出口了。
“吟儿，听话，别胡思乱想了！”燕云一边好言安抚着，一边为他拭血，却怎么都拭不净。
“伯母……馨儿、呃——她、说过……死生不负！她说的……呃！馨儿——呃！好、痛……”
沐吟仰面躺在楚介璋怀里，即便什么都看不清，却还拼命地抬起头重复着她的名字，那个唯一的名字……
“吟儿，想救她，你自己先得闯过去！”楚介璋将这奄奄一息的人抱回屋里，将浑厚的内力渡给他暂压毒性。沐吟渐渐清醒，痛苦而哀怨地看了眼守在一旁的燕云，拽下脖子上一直贴身戴着的长命锁，塞进她的手中，艰难地求恳：“给……给她！”
“吟儿，这是……”
“她若……不要，便……罢了。您莫生她气——她性子烈……逼、不、得……”
楚介璋和燕云默默对视一眼，都在彼此眼中看到了无尽的悔意——本以为快刀能斩乱麻，却忘了情丝如线，岂是说断便能断的？否则，当年她又怎会“突发奇想”拍马便跟这个直愣愣的傻小子一走了之、就这么过了一辈子？
不论外面阴晴雨雪，只要回了家，一家人就该整整齐齐的。他们也曾是年少轻狂人，为情而痴，为义而战，如今到了这把年纪，竟越活越不像样子，活成了当年的自己最讨厌的模样，真是太可笑了！
燕云：“介璋，他这情况你我处理不了，我去跟青旗说，把蝉语请来。谢先生年事已高，先不要惊动，实在不行再跟他说罢！”
楚介璋略一点头，道：“好，要快！此毒起自血脉，发作起来锥心蚀骨，即便我能用内力帮他弹压，可是内外交煎，时间一长，我怕他撑不住！”
这几日，岳家人眼看着性情迥异、立场相左的各路人马在家里不停来去，一时之间闹不清自家少主闯荡江湖这几年到底是怎么交的朋友，怎么一道来的还能斗得不可开交？！而且还连毒医师都敢请进门？！即便是岳森或岳如峰，当年都没这么大的面子和胆子啊！
“介璋，你快去歇一歇吧。”
蝉语收到消息，快马加鞭赶了一日一夜的路，才总算赶得及帮沐吟捡回一条命。她来之前，楚介璋一直不眠不休地耗损着，自是元气大伤。
可是，看着床上昏昏沉沉的孩子，这铁血的人心中泛起一层又一层无以言表的愧疚之情：“这件事，许是我做错了、做急了。吟儿和秦枫毕竟不同——当年，秦枫为了羽将放弃云裳，我骂他冷血；如今，吟儿不肯放弃若依，我却又来逼他……云儿，那丫头说得对，你看错了人啊！”
“不是你一个人的错。”燕云却摇摇头，道，“这是我们两个人决定的事，但恐怕却不是我们两个人能决定的事——‘一死一伤’恐怕根本避免不了，我们逆行强求，反促因果……”
“要是那疯子还在就好了……”
“介璋，你有没有注意到，他将你俩分开时，是完全背对着她的——将后背完全交给一个人，是把命都给她了啊！”