霍皖衣得了允肯，踏入屋中，躬身施礼道：“臣，拜见陛下。”
“霍卿免礼，赐座。”
“谢陛下。”
坐于上首的帝王气势沉稳，与当初所见相较，又添几分威严。
霍皖衣应声起身，于一侧的太师椅上落座，还未及出声，叶征先他一步发问：“霍卿今日入宫，可是有何事要说？”
“回陛下，臣自升任三品以来，还未当面答谢陛下深恩——”
“所以霍卿今日是来答谢朕？”叶征语气轻轻，好似有两分笑意。
霍皖衣道：“是。”
叶征道：“霍卿说朕于你有恩，但这恩情从何而来，霍卿也该明白。朕给了你机会，而你把握住这机会，如此，怎能说是深恩？”
霍皖衣神色不动，垂着眼帘回答：“若无陛下恩赐机会，臣又如何能走到今日？”
“朕于你如说是深恩了，那谢相于霍卿而言，那恩情岂不比海更深。”
霍皖衣道：“臣当时时自省，不忘谢相大人的恩情。”
他应答的话语全然挑不出错。
叶征也并非想要挑他的错处，不过是随心调侃一二。
闻言，叶征道：“那朕就放心了。”
霍皖衣道：“不敢让陛下忧心。”
叶征微一颔首，有些促狭道：“你谢也谢过，便先告退罢。”
霍皖衣不动。
“……我就知道你来找我肯定不是为了谢我。”叶征说着话，不再端着那高高在上的帝王架子，反倒是整个人窝进宽大的龙椅中，懒懒道，“你想说什么，直说便是。”
霍皖衣道：“臣有一事不解。”
叶征问：“何事不解？”
霍皖衣道：“臣自在天牢中被救出，便一直顺风顺水，不曾遇到多少危机险情。如今步入朝堂，更是连连升官，不过一段时日，臣已是官居三品，能可入宫朝议。若说是陛下赏识，却也先需有谢相大人的允肯。”
然而正因有着谢紫殷的允肯，他才能平步青云，直入朝堂。
甚至于许多在官场沉浮多年的官员都不及他风光。
谢紫殷救了他，也让他风光，把不该给的自由给了他，也把不该给的名声给了他。
这桩桩件件事合在一起，不由得会让他惊讶、诧异。
为何要给他这些东西？
要说是余情未了，他自己都不敢心安理得贪这分好。
要说是恨他入骨，他却不懂这样的报复究竟有何意义。
叶征显然也想到这其中关窍，或者该说——“我一早也想过，更问过，但是霍皖衣啊，我要是能从谢紫殷的嘴里挖出什么真话，那你也自会知道那些真话。”
一言以蔽之，叶征知道的事，霍皖衣都会知道。
可是叶征不知道的事，霍皖衣怎样也都不会知道。
这并非是秘密需得先有君王知晓。
而是这真相也好、秘密也罢，都要霍皖衣先一步知道了，叶征才能问出它。
霍皖衣沉默片晌：“原来陛下也不知道。”
他抬起眼帘，目光落在叶征脸上，突然道：“陛下知道谢紫殷的病么？”
“病？这件事我倒是知道。”叶征说，“但他究竟是什么病，到底如何，我却也不是很清楚。”
霍皖衣移开视线：“臣听那位陶公子说，谢紫殷的病是心疾。”
“心疾？”
“所谓心疾，总有根源。若不破除根源，那心疾便会一直存在。”
“……你的意思是，心疾与你有关？”叶征挑眉。
霍皖衣道：“除此之外，谢紫殷还能因为什么存有心疾呢。”
他恍若自语。
世上说心病还须心药医，解铃还须系铃人。
谢紫殷的心疾究竟哪个才是其根源，霍皖衣说不绝对。但若说这心疾没有他的缘由，他也不会相信。
正因为他明白谢紫殷罹患心疾的根源就在自己身上。
他才无所适从。
叶征吸了口气，道：“如果这样说，你和谢紫殷之间岂不是无解？”
“……臣不知。”
叶征道：“心疾的根源如果是你，那便与四年前的事相关。想要治好他的心疾，不能破去四年前留下的心伤，那也只是空谈罢了。”
而正如他们所想的。
要怎样才能破除四年前的伤痛？那九剑，渭梁河边，年少时生命中经历的第一次背叛。
刻骨铭心。
无可转圜。
亦或者当真需要自己也被刺上九剑。
试一试何谓绝望，死无葬身之地。呼求不得，生不如死。
霍皖衣忽而沉默。
叶征道：“你打算如何？”
霍皖衣道：“臣不知。”
叶征道：“他罹患心疾，你才是罪魁祸首。你若不知，那天下间还有什么人能救他？”
这话语说中霍皖衣最深的心事。
他睫羽微颤，低声道：“他不喝药，也很少见我。”
叶征道：“你还是很在乎谢紫殷。”
霍皖衣道：“我嫁给了他。”他是谢相夫人，哪怕身份未必然所有人都知晓，却切实存在。
这轮到叶征沉默。
过了一会儿，叶征叹道：“但是现如今谁人都知道，你只是霍三元，霍大人，不是当年先帝在时的权臣霍皖衣，更不是嫁入相府的霍皖衣。你已变成了另外一个你。”
天下间将再也没有那个霍皖衣存在。
只能在史书上看到寥寥几笔带过的，作恶多端、良心泯灭的，与如今的霍三元同名同姓的奸佞。
说至此处，叶征道：“你就算不管他，不在乎他，由得他久病不愈，因病而亡……那也是合情合理。因为无人知晓你们的关系。”
他静静投来一双目光，眼底幽深而晦暗。
叶征道：“……怎么不说话？”
霍皖衣道：“哪怕天下间所有人都不知道，知道也装不知道，但我的心始终都会知道。”
叶征道：“你分明可以走另外的路。”
霍皖衣道：“陛下难道允可我去走那些路？”
叶征一怔，摇首笑道：“我答应了谢紫殷，无论发生什么事情，都会保你平安。所以你不必担忧，哪怕你立时放弃，安安心心做你的三品大官，和谢紫殷划清界限——”
“应承谢紫殷的时候，陛下是陛下，还是叶征？”
霍皖衣忽而发问。
屋中瞬息沉寂。
叶征也与他对视，四目相接，似有千般言语。
片刻之后，叶征轻笑：“应承他的时候，我当然留了个心眼儿，如果我是帝王，应承他，岂不是就得君无戏言，一言九鼎？”
言下之意，叶征是没有以帝王的身份应承的。
霍皖衣也不意外：“那臣又从何划清界限、立时放弃呢？”
叶征道：“你是怕朕会找你的麻烦？”
霍皖衣道：“臣不怕麻烦。”
叶征道：“你不怕？那你为何不肯？”
“因为我不想，我不情愿。我做不到，更不曾要做。”
叶征笑道：“其实真要说来，谢紫殷怎么会发现不了我故意以叶征的身份应承他。”
霍皖衣眨了眨眼。
他亦是轻笑：“看来相爷有天罗地网，如是神仙，我是插翅也难逃。”
又是两日晴天，秋意深深，枫红漫山。
此时正值黄昏。
残阳尽洒，天边偶得一线金光，碧空如洗，天地静默。
一顶寻常模样的轿子摇摇晃晃行来，停在长巷前。
霍皖衣从中走出，孤身前往相府。
见他的人还是解愁。
他依旧没有走正门，而是叩响那道暗门，被解愁迎进相府。
解愁道：“……相爷有事，还不曾回府。”
但多的话语却不同他说了。
究竟有什么事，去往何处，没有谢紫殷的允可，解愁便是守口如瓶，绝不泄露丝毫。
霍皖衣却也并不十分关切。
他最为在乎的还是谢紫殷的病。他未再进一步，只是站在门口同解愁低声说话：“陶公子走后相爷再也没有喝药，是吗？”
解愁点头应是。
霍皖衣道：“我近日看了许多医书典籍，虽然不能为相爷治好心疾，却也可以试着帮他调理调理身体……以后，每过两日，于黄昏时候，你便来我的府上，我将药膳交给你，如何？”
这番话语完全出乎解愁的意料，闻言，她惊讶地瞪大眼睛：“夫人，您……”
“相爷少有好好照看自己的身体，陶公子一走，自然更无人照看。”霍皖衣倒显得很是平静，“你放心，药膳由我亲手来做，不会假手于人。”
解愁道：“可是夫人……”
霍皖衣却又问：“解愁，相爷有好好休息过吗？”
解愁一时哑然。
那当然是没有的。解愁的沉默便是答案——以谢紫殷如今的心境，他心事重，想得太多，莫说心疾，就连休息睡觉的时间都极少，每日睡得晚，起得又早，好似要把时间全部都奉献给朝堂和那桩不愿再医治的心疾上。
最近的那次安稳沉眠，还是上次夫人回府。
那日相爷是告了假的，睡到天光大亮。
解愁无从拒绝，她低头道：“……是，奴婢会听夫人吩咐。”
霍皖衣便笑了起来。
他轻声道：“很好，不过这件事不能告诉相爷，我会将药膳做得不那么显眼，最好不让他注意到。”
“……是，夫人，”解愁心中动容不已，面上却还是沉静的，“奴婢亦会好好思索，怎样让相爷用下药膳。”
霍皖衣道：“那再好不过，我先走了……照顾好他。”
解愁眼见他要走，抿了抿唇，忽而道：“夫人，您也要照顾好自己……这样，就、就是相爷所求。”
……
霍皖衣背对着她，神情不明。良久，他浅浅笑了笑，就此离去。
作者有话说：
新帝：你还关心谢紫殷啊。
霍美人：他是我老公。
新帝：你俩可以离婚，我向他保证过不找你麻烦。
霍美人：那我真的离婚？
新帝：我会让你死。
霍美人：那没事了，我也不想离婚。
新帝：你俩是真的烦人。
解愁：（泪目）夫人要为相爷做饭，他们是真爱，我哭死。
莫少：能不能剧透一下，再不揭晓答案，我就要哭死了！
解愁：呃……不能呢。