烛火就此明灭一瞬。
刀光之下，露出一张陌生至极的脸。
霍皖衣站在门前，不闪不避，他们隔着这盏刀光对望片晌，她收刀回鞘，颔首道：“霍大人，我们虽然从未见过，可你大名鼎鼎，我曾听过无数遍。”
霍皖衣道：“上回相见时姑娘并未同霍某交谈，不知此次，姑娘寻我又有何要事？”
这位身着劲装的长发女子，赫然是那日与汤垠二人同行的人。
她盯视着霍皖衣的容貌，声音极冷淡的：“我姓公孙，单名一个镶字。金镶玉裹的镶。”
公孙氏。
霍皖衣从回忆中寻找出类似的字词，后知后觉想起一桩先帝还在世时的往事。
世家公孙氏，府上出过丞相，有过司马，还曾出过两位贵妃，风光之盛，可说无人能及。
但在先帝的眼中，越是风光，越引人猜疑，越野心勃勃、暗藏杀机。
公孙氏并非一夕覆灭。
它是个庞然大物，先帝不能如同处置谢家一样随便安置缘由，先帝用别样的方式，将公孙氏一步步从内而外地瓦解，看它崩塌、倾倒，化为尘土，变成史书中薄薄的一页。
在霍皖衣为官之前，公孙氏就已是摇摇欲坠的废墟。
他有些讶然：“公孙家族竟还有一个活口么？”
以先帝历来的残暴不仁，绝不会容允公孙氏留下血脉。
但是公孙镶却道：“我是族中仅剩的一个。除我之外，这个世上，再也没有人姓公孙。”
霍皖衣问她：“敢问公孙姑娘又为何要来寻我？”
公孙镶道：“汤垠让我告诉你，盛京流传的冤魂索命之案，真正的凶手与我们也曾打过交道。他们来自五湖四海，汇聚于盛京，唯一的目的就是取走你的性命。”
“可他们不会这样让你轻易就死，”公孙镶冷淡的目光落在他身上，“他们想要折磨你，让你害怕，如果你再粗心大意，如同那夜一般被人轻易掳走，那你要面对的人，将是心狠手辣、不择手段的人。”
她传的话让人有些惊讶，因为以汤垠的身份，他不该来提醒霍皖衣这个“杀兄仇家”。
公孙镶神情平静地传完这番话，站在门前，与霍皖衣对望。
静了片晌，霍皖衣道：“……善良不是一件好事。”
公孙镶深以为然地颔首：“我也这样想。但汤垠不觉得折磨你是什么好事。他有些天真，有些过分善良，如果是我，我绝不会来提醒你，纵使你不是真凶，你也是真凶完就这种种的刀。”
“公孙姑娘有没有听过一句话，兵器是没有错的。”
公孙镶眼神一冷：“什么？”
霍皖衣道：“神器之所以为神器，是它的主人只做善事。魔器只为魔器，是因为它的主人多行恶事。兵器本身没有善恶，它只随主人的心意而动。”
“但是霍大人不是兵器，而是一个人。”公孙镶道，“兵器不分善恶，也没有喜怒哀乐，但霍大人是一个活生生的人，你应该通是非，明对错，不能助纣为虐、为虎作伥。”
也许公孙镶说的话是对的。霍皖衣想。
许多怨恨他、厌憎他，想要取他性命的人，之所以如此记挂、仇视他，就是因为他不是纯粹的刀，一个无从知晓是非对错的兵器。他是人，生于天地，读书明理，理应知道君子有所为有所不为，也应当知道大丈夫生于天地，自当俯仰无愧于心。
然而这些话至多只是听听而已。
霍皖衣淡淡笑道：“人各有志，霍某要走怎样的路，做什么样的人，都只与自己有关。”
他也可以做个仗义执言，雪中送炭的正人君子。
在风霜雪雨中为忠臣良将，为善人冤魂伸张正义，洗去满身的污泥——可是凭什么呢。
霍皖衣想。
凭什么要我为他们洗去这些东西？
他们与他两不相干，犹如陌生人，皆是这人间寥寥过客，谁亦不会与谁纠缠。
他在先帝面前的所有荣华富贵，名利地位，都是凭着自己一点点争取得来。他同样如履薄冰、胆战心惊，时刻会因帝王之怒而狼狈丧命。
他自己即在污泥之中，从不曾被洗净。
秋风吹时，落叶簌簌而至。
谢紫殷倚坐在廊前的长椅上，伸手接住一片枯黄的叶。
“你是说这位玉生道长为我算了一卦？”他低声发问。
提及此事，解愁神色微妙，好似心有余悸般回答：“……是，那位玉生道长说，相爷……相爷的卦象，是吉卦。”
“既然是吉卦，你为何如此紧张？”谢紫殷漫不经心地把玩着枯叶，呢喃道，“还是说……在你眼中，吉卦不如凶卦？”
解愁低首道：“玉生道长说，相爷想要做的事情，必然事事成功。所以是大吉之卦。”
谢紫殷不由笑道：“好一个大吉之卦。”
“他是要见我？那就请他来罢。”
玉生挎着拂尘而来，哪怕是初次踏入相府，亦是如履平地般轻松，闲庭信步，仙姿凌风。
他与谢紫殷隔着两步台阶相见，对望片晌，玉生施礼道：“见过相爷。”
谢紫殷颔首道：“玉生道长为何要求见本相？”
玉生道：“因为相爷是贫道的有缘人。”
“有缘人？”谢紫殷似笑非笑，引着玉生往廊上行走，穿廊过花，又含笑道，“玉生道长的有缘人应该不少。”
玉生眼皮也不抬，跟在谢紫殷身后慢声道：“可如相爷这般独特的有缘人……却是仅此一个。”
谢紫殷顿住脚步：“本相有什么独特的？”
玉生低低念了句’福生无量天尊‘，眼帘抬起，神色淡漠道：“贫道与相爷是同一种人。”
“同一种人……”
谢紫殷一字一顿念罢这四个字，挑眉道：“哪种人？”
玉生上前两步，压低声音，宛如诉说一个秘密：“悟求真道的人。”
“悟求真道的人？”谢紫殷道，“我从不信道。”
玉生轻笑出声：“信也好，不信也罢，人人皆有自己所求之道，所悟之真。谢相大人，你和我之间的确有缘，你想做的事情，也许我正能相助。”
谢紫殷道：“你知道我想做什么？”
玉生道：“我不知晓，却能猜测一二，如果相爷需要我相助，那我必然竭尽全力，绝无二话。”
“因为你与本相有缘？”
“是，因为相爷是贫道的有缘人。”
惊梦坐起，霍皖衣沉沉喘息着，头脑昏沉，却不再能回忆起让他惊魂动魄的梦境。
那似真似假，如梦似幻。
让他好像身处深渊漩涡，无处可逃。
霍皖衣睁大了眼睛，去看这方天地，黑暗、幽寂，似乎随时都张开着深渊巨口，要将人一并吞噬进去，不留半点儿光亮痕迹。
那是场噩梦。
霍皖衣大汗淋漓，他抬起手，借着惨白微弱的月光，看到自己白皙无暇的手腕。
它有过淤青红痕，有过绳索捆缚。
霍皖衣眨了眨眼。
他突然很想谢紫殷。
从他得知谢紫殷的病无药可医开始，他就忽然举棋不定，满心茫然。
谢紫殷太了解他。
他能轻易被谢紫殷掌握住命脉，看到弱点，捏紧软肋——而世人以为他没有软肋。
他看不清谢紫殷到底在想什么。
也许顺着这条路走下去，他得到的未必是他想要拥有的。霍皖衣忽而有种莫名的心慌。
如果、他想，如果……我如今所做的桩桩件件事，走下的每一步路。
——都是谢紫殷想要我走的呢？
如果，如果这所有的事情演变到最后，才是谢紫殷真正想要的结果。
那我又该如何？
他无从得知答案。守着这黑夜里的幽深寂静，霍皖衣静默着呼吸，身躯发颤。
几乎就是在这个瞬间，他眼前突兀地出现一道光。
那光亮很快扫来，却比以往孟净雪暗杀他的时候挥得要慢。
霍皖衣立时翻身下榻，躲开刀刃，只被风吹过颊侧，但仅仅片刻，他又被飞来的刀光晃了双眼。
有一只冰冷的手从身后将他的脖颈勒住。
力道很重。
“没想到霍大人这么警觉，”那人的声音有些沙哑，“但再警觉也没用……姓汤的抓到了机会又不好好报仇，居然还把你给放了回来，真是好笑。”
霍皖衣没有答话，因为另外一道人影将窗户推得更开，蹲在窗台前扭头道：“还废什么话，赶紧带他走！要是晚了，被谢紫殷发现，我们两个都跑不掉！”
“知道了知道了！”
还未过几日，霍皖衣便又被另一波人绑着双手，困在马车上。
马车轱辘轱辘不知要走去何方。
霍皖衣倚着车厢，借着车窗看向窗外的风景。
“你怎么不怕？”负责看守他的人吹了声口哨，坏笑道，“叫几声好哥哥，我帮你把绳子解开怎么样？”
霍皖衣抬眼看向他。
昳丽殊绝的皮囊举世无双，单单投来一道目光，就足以让人心旌神摇。
看守的人失神一瞬，正要再调戏他几句，车帘却又被人撩起，一个身穿红衣的女人走了进来。
四目相对许久，霍皖衣轻笑道：“……怎么是你啊，谣娘。”
作者有话说：
这次还是故意被抓的，以后都没这事儿了。
谣娘是展抒怀的老婆，出场过的。