许瀚成见到咏棠时，显得有些惊讶，接连打量了他好几眼。对方大概已经知道他就是那个走漏消息的叛徒，看他的眼神十分复杂，却也没有多说什么——倘若对象不是温鸣玉，许瀚成向来很遵守规矩，对咏棠表现出了十足的尊重。咏棠被领着走进这座建在城郊的小公馆，阳光下的走廊与花园都静悄悄的，除去在楼梯口碰见一名捧着药水与纱布的看护外，就再没有看见其他人。
“三爷恢复得很好，能够下床了，早上还与小少爷下楼走了走。”上楼时，许瀚成忽然与他搭话，腔调出乎意料的平和：“您与三爷许久不曾见面，倘若近日受过什么委屈，又或是有谁惹得您不高兴了，稍后当着他的面，也请慢慢地说。养病嘛，总是清静些比较适宜。”
咏棠知道对方是怕他一见到叔叔就大吵大闹，搅得温鸣玉不得安宁，其实这个担忧是完全多余的，如今的他连话都不愿多说，更提不起力气来吵闹。从小到大，他吵闹得最多的两个人便是温鸣玉与岳尚英，自以为博取了宠爱，实际则是活生生地把自己闹成了这两人所知最大的一个笑话。
许瀚成把他带到二楼左侧第三个房间外，房间的门半掩着，有风从门缝中穿出，吹散了咏棠从外面带进的一身暑气。等到许瀚成轻叩两下门板后，里面模模糊糊地传出一声进来，分辨不出是谁的嗓音。
原先找到何凌山留在附近的帮众，要求对方带自己去见叔叔时，咏棠心中没有半点畏惧，以为今天无论受到怎样的责罚，他都可以坦然接受。谁知现在真的要和叔叔见面了，那份熟悉的怯懦竟悄悄回到他身体里，使他双腿发僵，难以再迈前一步。
许瀚成觉察到他的退缩，淡淡提醒道：“少爷，三爷在等着您呢。”
咏棠不愿让他看笑话，把心一横，推开门大步走了进去。
房间里残留着酒精与药水混合的气味，还带一点花香，是从一束插在床头花瓶里的百合散发出来的。阳光照得满室明亮，他四周转了转，没有发现叔叔。通往露台的玻璃门倒是开着，咏棠紧张地吞咽一口空气，拉开垂在门前的雪白纱帘，探出一颗头左右张望。
他的运气实在不好，温鸣玉就坐在一架紫藤花下，正对着露台的门，一眼就瞥见了他鬼鬼祟祟的模样。更糟糕的是，叔叔身边还坐着一个面无表情的漂亮青年，似乎正在一起喝下午茶。两人四束目光同时射在咏棠身上，令他宛如一只被猫包围的鼠类，立即作出了准备逃跑的姿态。
“温咏棠，”叔叔的嗓音很快就传过来：“过来坐下。”
通常只有在十分严肃的场合，温鸣玉才会连名带姓地叫他。说起来奇怪，比起责骂，咏棠更畏惧叔叔用对待一个成年人的方式对待自己，对方的表情越平和，越让他感到无地自容。他老老实实地挪到温鸣玉身边，落座后便一直垂着头，完全不看另外两人的表情。
温鸣玉道：“喝茶吗，还是牛奶？”
“牛奶。”咏棠答得很小声。
他偷偷掀起眼皮打量叔叔，因为不用见外人的缘故，温鸣玉穿了一件宽松的白衬衣，纽扣系得很敷衍，锁骨下隐约可以看见被纱布包裹的胸膛。看来许瀚成没有撒谎，叔叔恢复得很不错，至少没有瘦太多。咏棠稍稍感到一点安慰，可新的担忧很快又冒上来：他该怎样向叔叔解释自己与尚英之间发生的一切？想到尚英，他的眼睛立刻漫起潮气，鼻尖发酸。到现在咏棠还没有分清自己是恨他还是爱他，这是个不能细想的问题，一旦细想，他的脑子里就只剩下尚英了。
在温鸣玉把牛奶递给他的时候，另一道声音插进来：“我走了。”
说话的人动作很快，起身拉开椅子离座一气呵成，温鸣玉头也不抬，一把扣住对方的手腕，道：“你与他也算是一家人，没什么回避的必要，坐下。”
何凌山哦了一声，很听话地照办了。这个人看起来倒是一点都不尴尬，甚至旁若无人地吃起了甜点，咏棠唯有假装此刻自己又聋又瞎，将对方从自己的视线里剔除出去，也端起牛奶喝了一口。
还好，叔叔看他时，没有皱眉，脸上也没有怒气，这一天他起码过得不会太难堪。咏棠讪讪地放下杯子，鼓足勇气迎上温鸣玉的目光。
“叔叔……”
他刚准备把打好的腹稿读出，却见叔叔做了个手势，制止他的发言。仔细打量他一阵后，温鸣玉道：“咏棠，这句话我曾对你说过，但你现在似乎需要我再重复一遍。”他停顿数秒，认真地盯着咏棠的眼睛：“即使我有了盛欢，你也仍是我的侄子，是我亲手带大的孩子。你与盛欢对于我来说各有不同的意义，却一样是我的亲人，我永远不可能抛弃你。”
咏棠听得怔住了，完全没料到在明知道自己犯了什么错，做过怎样的蠢事之后，叔叔竟用了这段话作为开场白。温鸣玉果然是这世上最了解他的人，此刻自己最需要什么，最害怕什么，他知道得一清二楚。咏棠毫无招架之力，很快便低头抹起了眼睛，良久才道：“对不起，叔叔，我又做了错事，对不起。”
不等对方再问，咏棠主动交代了自己受尚英蛊惑的始末，包括尚英是怎样从自己口中套出温鸣玉的行程，自己又是怎样依照他的话骗过秋岳公馆的守卫，潜入书房偷看了那封包含路线图与交易时间的信。有好几次，他都在过于强烈的愧疚与失落下泣不成声，在见到叔叔之前，咏棠从未料到自己可以把错认得如此诚恳。
或许是因为太投入，他全然忘了眼下还有第三个人在场，甚至开始向叔叔哭诉尚英的背叛对于他是一个多么深重的灾难。温鸣玉托着腮倾听，仅在咏棠说出“我那么喜欢他，可他却是个大骗子”时抬了一下眉，等咏棠终于抽泣着结束他漫长又细碎的陈述，他才递给侄子一块手帕，为难地看着对方。
“十八年前，你的父亲把你托付给我，告诉我他只有一个请求，就是让你活得快乐、自由。”温鸣玉叹了口气：“所以我尽我所能地给你自由，你不想握枪，不愿打理我手底下的生意，不愿沾血，我全部尊重你的决定。咏棠，我已经不知道要怎样做，才能让你快乐了。”
咏棠慌忙道：“我、我没有不快乐啊。”他看了一眼何凌山，神情变得有些心虚：“您也知道，我和这个人……和盛欢相处得不好。如今他是当家，假若他有意报复我，我又怎么敌得过他呢？”
“我根本不想理会你。”何凌山比温鸣玉先一步出声，冷冷地说道：“更没有兴趣报复。”
咏棠踢动一下脚尖，垂头丧气地坐着，并没有回击。
温鸣玉不理会他们的争吵，只道：“咏棠，知道我打算怎样处置你吗？”
该来的终于要来了，咏棠攥紧自己的衣角，艰难地摇了摇头。
“你有两个选择，第一，选一个你喜欢的地方，出国留洋去。只要不是在燕南，我便不会再约束你，你可以尽情做你想做的事。”
咏棠脸上的血色瞬间褪尽，他是早就做好了受罚的准备，却完全没想到惩罚会重到这种地步。他几乎是从椅子上摔下来的，扑过去紧紧抱住温鸣玉的腿，不停摇撼自己的叔叔：“不要……我不要离开您，叔叔，我会改的，我知错了，求求您……”
“我可以让你留下，前提是你必须向盛欢道歉，保证往后和他好好相处。”无论侄子怎样哀求，温鸣玉神情都没有一点变化：“他是你的弟弟，亦是温家将来的主人，我不求你做一个合格的兄长，但诸如此事，我不想再看到第二回 。”
犹豫片刻，温鸣玉把手搭上咏棠的发顶，轻轻抚摸几下：“帮中有帮中的规矩，我为你破了一次例，已是对盛欢极大的不公平。对于你，他作出的退让足够多了，我也不愿看他再受委屈，希望你能记住今天我说的话。”
咏棠含着眼泪用力点头，叔叔不知道，数天前这个人与尚英让他遭受了两场前所未有的惨败，咏棠输走了自己全部的骄傲与棱角，从此再没有主动挑衅的底气了。
温鸣玉安慰似的轻按一下他的肩膀，忽然又道：“至于岳尚英……”
他的嗓音沉下来，如水流行至浅处，露出底下锋锐的积石：“打算让他付出什么样的代价？只要你想，叔叔就可以为你办到。”
咏棠在他的手下打了一个冷颤，惊讶地开口：“可、可他是岳伯伯的儿子呀。”
温鸣玉轻轻笑了笑，神情无比柔和，也无比残酷：“人爱其子，当教子成人。岳尚英让你吃了这样大的亏，我替他父亲管教他一番，也理所应当。”
他们谈了半天的话，何凌山无事可做，干脆拿起果盘里的石榴剥起来。然而他的方法太过笨拙粗暴，果实没有剥出几颗，石榴的汁液却淌得满手都是。温鸣玉仍旧盯着咏棠，却朝他这边伸出一只手，指尖动了动。何凌山见状，迟疑地把石榴交付到他掌心里。
“想好了吗？”温鸣玉从桌上取过一柄小刀，刀尖一转，削去石榴顶部的硬壳，眼睛都没有往下看，手中的刀已在表皮上剖了数道，次次都能准确地错开果实，继而轻而易举地把它掰成几瓣，递给何凌山，自己在一旁的水盅里洗净手。何凌山接过处理好的石榴，慢吞吞地掰出一把红润晶莹的籽，稍作思索，随即竟把手掌递到温鸣玉嘴边。
温鸣玉不动，他也不动。两人就这样僵持了十几秒，温鸣玉终于还是投降了，他好气又好笑地横了身边的人一眼，放弃继续做那个冷酷威严的长辈，低头含了几颗何凌山掌心里的石榴。
咏棠从头到尾都盯着地面，因而并没有看见他们亲昵的举动，经过漫长的思索后，他居然摇了几下头，低声道：“叔叔，我不想伤害他。”
温鸣玉的语调难得带上几分诧异：“理由呢？”
“就算您要了他的命，他也不喜欢我。”咏棠吸了吸鼻子，再度哽咽起来：“没有意义了。”
这还是温鸣玉首次看到侄子如此灰心丧气的模样，他没有再勉强对方，仅拍了拍咏棠的背脊，声音温和地嘱咐：“好了，别再想那些事。去休息吧，这几天若是不知道做什么，就回珑园去，留在这里陪陪我也可以。”
等到怏怏不乐的咏棠被打发走后，温鸣玉靠倒在椅背上，抬手揉/捏几下眉心，脸上现出几分疲态。何凌山原本正有一颗没一颗地往嘴里扔石榴籽，见状立即探过身，轻轻抚了抚他的胸口，问道：“疼吗？”
温鸣玉用指尖点点自己的额头，颇为无奈地道：“就算要疼，也该是这里。”
有这么一个侄子的确该头疼，被人稀里糊涂地骗了，却连自己为什么被骗都问不清楚。何凌山含着一颗石榴籽，若有所思地问：“让他认了错，这件事便不再追究了么？”
倒不是他心怀不满，刻意为难温咏棠。如今温家上下都因这个人制造出的麻烦食不下咽，焦头烂额，只想等他找出罪魁祸首，好好惩治一番以出这口恶气。若是此事最终不清不楚地揭了过去，致使这群人期望落空，等他们再闹起来的时候，就不是三言两语能够安抚的了。
“温家容不下叛徒。”温鸣玉阖上双目，答道：“那日在书房外当值的守卫勾结外帮人，走漏消息，该怎样处置，就怎样处置吧。”
何凌山一怔，很快明白了对方的意思，温鸣玉要让那名放咏棠进书房的人由从犯变成主犯，替咏棠承担所有的过错。温家对待叛徒的方式向来是十分残酷的，罪名落实后，那名守卫会有什么下场可想而知。沉默半晌，他最终带着一点迟疑开口：“可是……许叔说过那人对温家十分忠诚，他放温咏棠进去，也只是以为自己在尽忠而已。”
“让你暂代温家的主人，替我打理事务，是我亲口所作的决定。”提起那名守卫时，温鸣玉的嗓音变得十分冷淡：“他对你不敬，等同于违抗我的命令，这样的忠诚，我要来有什么用。”
这次何凌山仍旧迟迟没有答话，温鸣玉睁开眼，发现他正捏着一瓣石榴发呆，肯定是又在为一堆乱七八糟的事烦恼。何凌山原有一副凌厉精致的容貌，像他的母亲，可发起呆来懵懂中又透出一点傻气，不知道究竟是像谁，反正绝不会是像温鸣玉自己的。他不知不觉地看出了满眼的笑意，直到好半天过去，才意识到自己被这孩子带着一起做了傻事，登时轻咳一声，唤道：“凌山。”
沉思中的人被吓了一跳，微微瞪大眼看着他，一脸的茫然。
“现在当家的人是你，处置叛徒也该由你亲自动手。”温鸣玉语气平淡，像是在说一句寻常的叮嘱：“到时候要怎样做，全凭你自己做主。”
听到前半句时，何凌山仅是安安静静地坐着，并没有太大的反应。然而等对方说完，他的眼睛霎时亮起来，直接扑在温鸣玉肩上，在对方脸侧十分清脆地亲了一口。温鸣玉想躲开，偏偏被搂着脖子，唯有发出一声叹息：“胡闹什么，门都没有关，你就不怕别人进来看笑话？”
何凌山的胆气与日俱增，听见他的话，竟然咕哝一句：“我说过不许他们进来。”
说完朝对方看了一眼，惊讶地发现温鸣玉表情虽与平时没什么差异，脸颊却微微泛红，显然是有些不自在的。真是奇怪，他们明明接过许多次吻，连更亲密的举动都做过，可无论哪一次，他都没见过对方不好意思，何以今天的反应会不同寻常？
为了找出答案，他再度凑上前，跃跃欲试地打量对方的脸。
可惜这次温鸣玉早有准备，一把抵住何凌山贴上来的下巴，倒没有继续责备他，只道：“你这孩子，现在可不是晚上。”
听到对方说晚上，何凌山这才明白，现下他们身处室外，又是白天，让向来在人前端庄持重的温鸣玉放不开了。再看看身边这个人，明明板着脸，神情很严肃，反而更加使他忍俊不禁，终于靠着对方的肩笑出声来。温鸣玉大概猜出他在笑什么，动作很轻地捏了一下他的耳朵，低声威胁：“不许笑话我。”
何凌山道：“没有笑话你。”
他说的明明是实话，听的人却不肯相信，依旧用眼神对他发出谴责。何凌山止不住自己的笑意，只好剥出几颗石榴，捏着它碰了碰对方的唇。
温鸣玉到底还是接纳了他的示好，任他将那几粒果实喂进自己口中，咀嚼了几下，又听何凌山问道：“甜吗？”
或许是他那一脸期待太过生动，温鸣玉无暇多想，正准备回答，却见身边的青年突然抬起头，莽莽撞撞地吻上来。
闭眼迟了些，何凌山清楚地看到对方睫毛一颤，似乎被吓了一跳。其实他也颇为忐忑，怕刚刚的举动太过唐突，会被温鸣玉推开，毕竟先前自己仅是亲了一下对方的脸，就已经受到好一通教训。
好在是虚惊一场，当他伸出舌尖试探时，温鸣玉轻轻吸了口气，纵容地含住了他。这一刻的温鸣玉尝起来是清甜的，稍微糅合了一点苦涩，像是一块口味新奇的糖。何凌山忍不住含着对方柔软的嘴唇咬了一口，原本搭在椅子上的手也不再老实，从对方衣摆下钻了进去，肆意摩挲那片温热的、紧绷的背脊。这片肌肤的温度与生命力比它的触感更令他沉迷，于何凌山来说，这世上没有什么能比一个真实的、鲜活的温鸣玉更加珍贵，更加具有吸引力了。
温鸣玉的气息变得急促而煽情，主动抬手托在他脑后，指尖穿过发丝，不紧不慢地揉/捏他耳根下的肌肤，一口一口地含咬他的嘴唇与舌头。初夏午后的阳光晒得人浑身发烫，何凌山简直快被揉成了一株蛮不讲理的藤蔓，想沿着所有两人相触的地方攀附缠绕，从此扎根在对方身上，合二为一。
再这样下去就不太好了，温鸣玉身上还有伤，说话散步尚可支撑，更激烈的已在医生反复强调下禁止了。何凌山花费好大的力气才让自己住手，又不舍得马上退开，恋恋不舍地在对方唇上啄吻一下，才睁眼注视近在咫尺的那个人。
温鸣玉的眼睛里有笑意，玩闹似的回报他同样一吻，这回倒忘记追究白天还是晚上，室外还是室内了。
如此往复数次，亲吻慢慢变成一个与欲/望无关的小游戏，等游戏结束时，那只石榴也不知不觉被他们吃得只剩下一半。温鸣玉找出手帕擦了擦手指，忽然问：“准备什么时候去找尚英？”
又一次被猜中心事，何凌山倒也不太惊讶了。温鸣玉想要揣测他心中所想，往往只需要揣测一下自己就能达成目的，但可恼的是，等他本人反过来用这一招，往往都是不灵验的多，也不知是什么道理。他伸了个懒腰，靠在对方身边，说道：“越快越好，不过……”
看他似乎没有补完后半句的意思，温鸣玉好笑道：“在我面前还卖关子？”
“不是卖关子。”何凌山垂下头，睫毛耷拉下来，是一副很沮丧的神态：“我不知道怎么说服岳尚英。”
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更得太匆忙忘记注释一下，“人爱其子，当教子成人。”一句出自司马光的《家范》，应该没人会当成是我自己写的吧哈哈哈