十月十六，准备了好些天的贵妃醉酒在三兴园登台了。
二楼包厢里，孟衔章站在窗边，他旁边坐着个穿墨蓝金丝绒旗袍的女人，这个角度刚刚好能看到台上的顾梅清。
戏已经唱了大半，孟衔章收回视线，问道：“大嫂，这戏都要唱完了，您看得如何了？”
女人正是他大哥孟含封的遗孀吴书蓁，孟衔章今儿是特意让人去吴家接她过来的。
吴书蓁喝了口热茶，笑道：“我还以为你是叫我来掌掌眼，帮你相看，听你这语气是早就定下这个人了，如今就是知会我一声？”
孟衔章露出点毛头小子的紧张，“您也算看着我长大的，我要娶的人自然要让您先看一眼。”
孟含封和吴书蓁成亲的时候，孟衔章才十几，正是最浑的年纪，他娘去得早，吴书蓁也当得起一句长嫂如母。
“你自小就挑，什么都要上尖儿的，喜欢的人还能差？小顾仙这个人我也略有耳闻，没听过什么乱七八糟的传言，前两年我二姑做寿想请他去家里唱戏都没请到，堂妹还同我念叨过不知这小顾仙是什么来头，这么难请，背后大抵是有靠山的。”
吴书蓁看孟衔章不说话，还勾起一个志得意满的笑来，她还有什么不明白的，没看这浑小子嘴角都快咧到天边去了。
“现在看来他背后的靠山确实了不得，不过我可没想到你对他上心那般早。”
孟衔章重新给她倒了茶，恭敬道：“大嫂好眼力。我前些年不在四九城，真有事我鞭长莫及，便让人暗中照料，省得他受什么委屈。”
“你啊。”吴书蓁摇了摇头，接过他递来的热茶，“怎么没和家里说？竟一瞒就是这么多年，含封以前私下总和我念叨，他还以为你没开窍呢。”
“以我大哥的性子，我要是说了，他指定要把梅清叫去问话，万一把他弟弟老底都掀了可怎么办。我这人不讲理，关于我喜欢梅清这件事，定是要梅清亲自从我这儿得知的。”
孟衔章毫不掩饰他对顾梅清的占有欲，他霸道惯了，以前浑归浑，但从小就明白，想要什么就自个儿去争，没有享受现成的道理。感情也是一样，喜欢得他亲自说，就算他大哥也要往后靠。
吴书蓁摩挲着茶杯，面上渐渐露出怀念的神情。
“和你大哥一样，真不愧是亲哥俩。”
她斟酌了一下说道：“衔章，我知道你什么性子，你向来有主意，既然今儿带我过来看人，那就是决定好要和他过日子的，可他终归是个男人，爹那边你打算怎么说？”
孟衔章想起他那身体硬朗，追着他揍都不带喘的亲爹，沉默了一下，“直说呗，总得在我爹那过明路，梅清的名字是要入咱家族谱的。我爹相信命理那套，那就找人告诉他说我八字特殊，跟女人成亲克人家也克我自个儿。”
吴书蓁听了这话都想收拾他，“你呀，能不能说自个儿点好的？你要是真这么和爹说，他老人家指定要把你腿打断。”
孟衔章不甚在意，“那我就老老实实让他揍一顿，大不了再去跪几天祠堂。”
吴书蓁无奈道：“你这执拗性子，我是劝不动，但你跟爹说的时候要委婉点，他都那么大岁数了。”
“我晓得，这事我有分寸的。”
贵妃醉酒唱完，孟衔章安排人送吴书蓁回家。
“大嫂还在娘家住些日子？”
“嗯，望嘉和她堂妹玩得好，我就在娘家多待几天再回家，家里有什么事你就让人给我传信。”吴书蓁边说边穿上厚厚的外套。
她孕晚期面临丧夫之痛，拼着命把孩子生下来，身子也落下了病根，一点都受不得冻，这两年也一直在要好不好的边缘徘徊。
出了包厢，孟衔章绅士地伸出胳膊让吴书蓁挽着他下楼，他把人送到车边，叮嘱道：“何大夫开的药您记得按时吃，有哪不舒服就找他给看。今年是个冷冬，更要小心。”
“我心里有数，不用担心。你且去忙吧，我这就回去了。”吴书蓁宽慰两句，上了车。
孟衔章让阿武把吴书蓁安全送回娘家，看着车子开远他才回身往三兴园走。
戏唱完了，他也该带自个儿的太太回家了。
孟衔章到后台的时候，顾梅清才刚摘了头面。
凤冠有些沉，顾梅清发际边缘都压出了印子，孟衔章自后面弯腰轻轻揽住他，“怎么这么慢？”
顾梅清躲了下，没让孟衔章贴到他的脸，“还没卸妆，您别蹭上油墨。刚才和东家说话耽搁了一会。”
因为是醉酒戏，顾梅清的桃红面也上得稍重些，眼底和颊边飞着薄红，衬着他眼中的盈光，看起来好像真醉了酒似的。
孟衔章握着他的手亲了一下，随即一用力，把人抱起来坐到桌上。
顾梅清下意识攀住他的肩膀，“您这是做什么？”
“给你卸妆。”孟衔章用帕子沾了卸妆的膏脂，看着顾梅清明艳的脸一时不知该怎么上手，“直接擦就行吗？”
“我自个儿来就行，您别沾手了。”卸妆的时候会把脸弄得花里胡哨，顾梅清哪想让孟衔章看到？
“画眉我不会，卸妆也勉强算是闺房之乐，你总得让我感受一下吧？听话。”孟衔章不由分说地捏住他的下巴，拿着帕子轻轻擦拭。
顾梅清肤白，底妆并不厚重，用膏脂细细擦拭过很快墨彩就晕开露出皮肤本来的颜色。
桌子高，顾梅清坐在上面几乎能和孟衔章平视。孟衔章神色郑重，拿惯了枪的手如今捏着帕子，他攀着孟衔章肩膀的手不知不觉变成环着脖子。
顾梅清心想，孟衔章是多温柔的一个人啊，见第一面就帮他解围，会开车送他，会监督他吃饭，传得沸沸扬扬的在前门宾馆发火的事只是为了他给他出气。
孟衔章还说，他以后有他，想做什么都可以。
他偶然听被包的人私下里抱怨过，主人家没一个温柔的，人前看着文质彬彬，上了床就原形毕露，都是禽兽，只管自个儿舒坦，哪管他们死活。反正钱给够了他们便也不计较了。
孟衔章实在对他太好，温柔到不像是把他当小情儿，要时刻同他在一处，还尊重他的意见。
以色侍人终难长久，顾梅清一向对此敬而远之，三兴园就有被人包了的戏子，有回是被人抬回来的，满身青紫的凌虐痕迹，足足歇了好几天才重新登台唱戏。他也见过八大胡同的妓女，她们的衣襟扣子总是解开供客人伸手进去玩乐的，大冬天也要穿着薄薄的旗袍陪笑。
他有手有脚，不过是难了点苦了点，没什么不能挺过去的，如果不是张岱松捅的娄子太大，还不上钱就要被人卸胳膊，他实在拿不出，他是绝对不会走这步路。
去找孟衔章之前他害怕孟衔章对他失望，被迫喝下那些酒他屈辱又绝望。可是当孟衔章解决了这事，让自个儿跟着他的时候，他没怎么犹豫就答应了。
明明这是一条不到万不得已他都不会选择的路，可他好像格外信任孟衔章，他愿意相信孟衔章说以后养他的话，他愿意以后只给孟衔章唱牡丹亭。
他只是遵从那一瞬间心里最直观的想法，因为孟衔章是他唯一的例外。
他唱牡丹亭成名，这些年唱了不少戏曲，他在台上演绎戏中人物的爱恨离别，但他自个儿从未尝过情爱的滋味。
程开霖奉劝他不要动真情，什么才是动真情呢？
犹记得那天他去司令部找孟衔章，得知孟衔章去了天津卫，慌乱和绝望之际，他脑海中甚至出现了一个卑劣的想法。
孟衔章为什么不在呢？要是他在就好了。
顾梅清以前想不通，为什么他会对一个没见过几面的人生出依赖之情。
他现在懵懂地明白了，一切都不过是因为那个人是孟衔章罢了。
或许他早就动了真情了。
“想什么呢？直勾勾地盯着我看，梅清，你这么看可容易看出事。”孟衔章把顾梅清的脸擦得干干净净的，因为擦拭太多次，皮肤泛着红。
孟衔章拿起桌上的铁罐，从里面挖出一块雪花膏，放在手里捂热乎了，才往顾梅清脸上涂。
顾梅清的雪花膏是清新的草木淡香，孟衔章帮他擦匀后，在他鼻尖亲了一口，“小花猫。”
猛然从纷乱的思绪中回神，顾梅清抬眼就对上了孟衔章调侃的笑，他小声嘀咕：“才不是小花猫，您都帮我擦干净了。”
“哎哟，这是很我撒娇呢，嗯？”孟衔章怎么看他怎么喜欢，巴不得他再多跟自个儿撒会娇。
孟衔章抬手一一帮顾梅清脱下云肩、大宫装和百褶裙，只剩下贴身的小衣。
东家现在不敢怠慢顾梅清，早早吩咐人在屋里拢了炭盆，一进来就是热的。孟衔章正要去把顾梅清的长衫拿来，就被顾梅清抱住了。
“干嘛呢？衣服不穿了，我就这么把你抱出去？”孟衔章把人往怀里搂，手抚着顾梅清的背，在那细窄的腰上停留。
桌上有面镜子，他从镜中看到顾梅清红红的耳尖。
顾梅清埋在孟衔章颈窝里蹭了蹭，随后抬起头，满心满眼的依赖。
他带着孟衔章的手放在小衣的扣子上。
“少帅，我心甘情愿给您。”
他心甘情愿，无关报恩，只因真情。
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