漫长的沉默中，唯有秋风卷动窗外叶浪。罗伊深吸口气，重重叹了一声，俯下身。
“啊！”
他直接将Omega原地扛起。突如其来的失重吓得Nicolas尖叫一声，胳膊猛地搂住他脖颈。如上次一样，他熟练地将青年抱进卧室，丢上床。
“我现在下去买食材。”罗伊站在床前，与Nicolas目光相对，“你睡一觉，别醒来以为我又不见了。”
阴影覆盖全身，Omega迅速抓过被子将自己藏起来，只露出眼睛，小心地点点头。这里的苦艾气味实在是太浓烈，尤其床边的巨型泰迪熊。罗伊本就心里有鬼，这一下火上浇油，坚持不住，逃出去猛地关上门。他靠着墙，掌心按在胸口，拼命深呼吸，摁住自己砰砰作响的心脏。
昂贵的地段自有昂贵的理，想要什么东西都很容易买到。罗伊站在结账的队伍中，脑子里一团浆糊。明明应该紧锣密鼓思考菜谱的时刻，眼前却始终挥之不去离开卧室时，Omega忽然钻进被子里，像只蜗牛将脑袋一块盖上，裹成球状的模样。
他害羞了。
罗伊用了整整三分钟说服自己没有被埃洛特的歪理荼毒，不会看什么都像引诱的信号。Nicolas想他留下陪伴一会儿，开口便是。而对方什么也没有说。
Nico的确是个口不对心的人，但罗伊不想蠢到自我意识过剩。心率再次上升，他急匆匆结了账，提着食材赶回公寓。
人们在情绪极端低落时，经常会食欲不振。罗伊知道Nicolas的问题不在吃上，依然买了青年喜欢的千岛酱。产生了呕吐反应，多油的热食已经行不通，他必须另想办法。
将莴苣快速氽过水，烤过的蒜香面包切成小方。熟鸡蛋切片，混入少许煎热的培根碎块。凯撒在天之灵见了会大为光火，但此时罗伊没空想那么多。任何主食烹饪都需要时间，唯有沙拉轻松快捷，可以让Omega先暂时填饱肚子。
这间崭新的厨房恐怕是第一次有了用武之地。一个月之前他还嘲笑Nicolas铺张浪费。罗伊将餐盘端上桌，擦干净手走向卧室。
他轻轻敲了两下门。隔了许久，后面传来拉长的哼声作为应答。一阵窸窣，睡眼惺忪的Nicolas慢吞吞拉开门。轻皱的长睡衣挂在肩膀上，短裤边缘几乎与睡衣下摆齐平。他打了个哈欠，路过罗伊，走向餐桌。罗伊跟在他身后，低头看看他的腿，又看看自己胳膊。如果说Omega们普遍比Alpha小一号，那Nicolas是其中的迷你款。
他没有完全睡着，只是晃晃脑袋便清醒，拿起刀叉，将食物填入口中小心咀嚼，艰难咽下。罗伊坐在对面，沉默不语。因为紧张，他呼吸都如履薄冰，一时只听见生菜被磨碎的咔嚓声。
“你生气了吗？”
Nicolas忽然停下，抬头。
“我。”罗伊不明就里，“为什么这么问？”
他看起来像因为做错事而惶恐的小孩。“你提醒过我，我的状态很差。需要吃饭，需要休息，我都明白。可我就是没力气。”他紧紧握着刀叉，“你不该生气吗？我是不是活该？”
“当然不，”罗伊赶紧摇头，“你比我第一次见到你时好多了。”只是他依旧能从对方红肿的眼睛看出端倪。
“可是我很累，却睡不着。我怕一醒来，你们就不见了。”Nicolas颤抖道，“安德烈走的那天，我根本没意识到他走了。直到我在电脑上看见——”
“冷静点，”罗伊察觉到不对，握住他手背，慢慢从他手里抽走餐刀，“过来。”
他站起身，小心翼翼将青年拉进怀里，盖住颤抖的身躯。每一次拥抱都让他重新认识Nicolas的身体有多瘦，趴在他身上像一只猫。
“我梦到好多次我在演唱会上。”Omega四肢僵硬，却没挣脱，“然后我醒了。”
漫天的喧闹随着睁眼沉入黑暗。罗伊难以想象。他知道现在该做什么。“你一个月都没出门？”他问。
等身镜里的Nicolas极不情愿地点头。“……除了去酒吧那次。”他受不了继续等待了。
“换身干净衣服，我们去海边走走。”罗伊说，“你可以戴帽子，但不要墨镜，不要口罩。”
这显然有难度。Omega紧张地在他怀里挣扎，“我能不能——”
“快去。”罗伊挺直腰拉开身高优势，努力模仿一个Alpha的威严，“剩下的我来收拾。”
罗伊将卡在沙发垫里的衣服一件件拔出来。和他们不同，Nicolas是走在时尚前沿的人。罗伊每抓出一件划开破洞和别有珠宝的吊衫，都试图还原一遍他们在青年身上的样子。
一个闭门不出的人每天不停地更换衣服，怎么想都不健康。罗伊敲敲门。Nicolas把自己关在卧室里的时间已经长到足够他将外面收拾干净。他知道出了状况。
“需要我帮忙吗？”
脚步声自另一头传来，Nicolas听起来很沮丧。“不行，”他低声道，“我做不到。”
“我会陪着你的。”罗伊耐心地等待，“天已经黑了。如果你害怕，我们可以只去沙滩，不走海岸步道。”沿步道一条街是这座城市夜生活的中心，酒吧游戏场琳琅满目。白日人满为患的沙滩因为退潮，反而略显寂寥。
“我没害怕。”门松开一条缝，Nicolas堵着门不让他进来。“可是我看起来好恐怖。”他嘟囔，“那些嗑药的也不过如此。”眼眶青黑，脚步虚浮。
“既然这样，”罗伊问，“为什么你不介意让我看见？”
Nicolas怔住。“因为……反正你都看见比这更糟的了。”米奇描述过他醉酒时的疯样，听得他想找个地洞钻进去。“但如果别人看见，我肯定会被笑话，我的粉丝也会失望。”
“你现在在做什么工作？”
他单刀直入，毫不留情，Nicolas低下头，嘴唇摩挲。“没有。”
“所以你已经不是歌手‘Nico’。你只是Nicolas。”罗伊慢慢推开门，“现在我是你的头号粉丝，我想和你一起出门。这样如何？”
Nicolas立在原地，竟没拦着他进屋。撕开伤疤总会有点疼，但唯有如此才能长出新肉。罗伊目光扫过房间，果不其然看见一床凌乱的衣物。他第一眼怎么也分不清那三条黑色牛仔裤的区别，想帮忙叠好，然而一拿起，眼睛便撇见了下面的红色皮质环扣。他回头瞟了一眼Nicolas，思考了一瞬间那东西该戴在哪儿，迅速心虚地看向别处。
“我还是不想。”Nicolas背对他嘀咕道，“但算你运气好。”
“你说什么？”罗伊从床底下捞出一只袜子。
“没什么。”他大步流星跨出门，“要走就快点。”
他的逞强转瞬即逝。
青年将鸭舌帽檐压得不能更低，恨不得遮住整张脸。电梯每停一次，他就僵硬一回。角落里，罗伊在人群背后抓住他，Omega的掌心竟有一轮热汗。
罗伊贴心建议，“你可以再靠近一点。”
Nicolas瞬间甩开他的手，挪远了些。
罗伊挫败地跟在他身后走出电梯，只能看见绯红脖颈和七分裤下被凉鞋缠绕的细瘦脚踝。猎猎秋风令树林喧嚣呜嚎，夜幕全降，明月高悬。这座繁华的城市终日不眠，想躲开人群是天方夜谭。Nicolas没走多远，便僵硬地停下，回头恶狠狠向他抛了个眼神。
学聪明的罗伊不再作孽，走上前，将帽檐抬起些许。苍白路灯划过Nicolas半边脸颊，投进璀璨的明蓝瞳孔。
“别……”他吓了一跳，惊慌地伸手去拦。这里是人来人往的街上，不是安全的公寓。从旁边走过的任何人都可能认出他。
罗伊轻轻握住骨骼突出的手腕，摇头拒绝。“就这样。如果你还要停在这里，别人就会注意到了。”他威胁，“跟我来。”
他尝到了甜头。Nicolas是个做什么事都犹豫不决的人，会被他人的意见轻易左右。只要态度稍显强硬，很快便会顺从，但前提是刺中软肋。青年脚步匆匆跟在他身后，一边低着头，又忍不住偷偷左右张望有没有人瞧过来。海风推过杜松子酒香，Alpha正在向周遭散发敌意，捍卫自己的猎物。
过桥穿越棕榈树林，行人与他们擦肩而过。任谁见了大街上一对卿卿我我的黏腻情侣都会避而远之眼不见为净，即使罗伊没有意识到这一点。他只是高兴没有人试图打量Nicolas。随着渐渐离开人群，Nicolas紧握着他的手也愈发放松。罗伊择了一处人烟稀少的礁石滩，在Nicolas跳开以前放手。
“你还好吗？”他低头凑近，小心翼翼地问。看见青年额前的汗水，罗伊有些愧疚，归根结底，这是他逼Nicolas做的事。
Nicolas轻轻点头。“我只是感觉……很奇怪。”他转头望向滚动的海面，“以前我的目标，是让所有人都能看见我。你知道，越多的粉丝，越高的人气……可是刚才，”他深深吸了一口咸腥的水汽，“我恨不得消失才好。”
罗伊没有体会过做名人的感觉，料想可见的未来也不会。“听起来不太好，”他脱了鞋，踩在细软湿润的泥沙上，“你有想过接下来该怎么办吗？”跨出家门是第一步，Nicolas有漫长的路要走。
“米奇把卡还给我，说希望我早日开始新生活。”Nicolas坐在一块磨圆的礁石上，摇头。“可我根本不知道怎么开始。从小训练，被公司选中，出道，发专辑——我一直都在铺设好的道路上前进，现在它断了，我无路可去。”
大小骗子。罗伊想。原来Nicolas没想拿回卡，只是为了问他的去向才出门。“没关系。生活并没有一个‘开始’键等你去按。”他捡起一块石头打出水漂，“你已经比这座城市的绝大多数人领先太多了——我不敢保证十年后的我有那么一套公寓。你都不知道，我有多羡慕你能每天睡到自然醒。”
海风中传来低笑。“羡慕我？如果我告诉你，我不只是被开除，是被人抢了资源。”Nicolas自嘲地呵了一声，“而且罪魁祸首，正好是安德烈的情人呢？”
罗伊丢石头的手停在半空。“……哇哦。”他最后干干地憋出一句，“这是哪个网站的电视剧预告片？”
“我说得太多了。”Nicolas抬头望向天月，“不过，你看起来对这些事没兴趣。你的播放列表还是母语歌曲。”
“毕竟我现在都不知道安德烈是谁，”罗伊耸肩，“我只是Nicolas的头号粉丝。”
“闭嘴。”
远离闹市区，夜幕笼罩林海，伸手不见五指。即便如此，罗伊仍然看见一点浅淡的殷红。
“我是说真的。”他认真琢磨，“就算米奇，喜欢的也是那个‘Nico’。全世界只有我认识Nicolas，不是我还能是谁？”
“……蠢货。”他听见Nicolas闷闷的声音，“我有时真搞不懂你。”
“那就怪了。”罗伊不解，“我的朋友都说我太好懂了。”
远处酒场喧闹，想必米奇今晚开张也是大丰收。然而林海下的黑暗寂寞，只听得见石块一颗又一颗咕咚破开波浪。
“你在C家打工，”Nicolas忽然开口，“工资多少？”
“一般般，只是兼职体力活。”罗伊活动胳膊，用力抛出石块。他现在比刚来时抛得远得多，“为什么问这个？”
“我有一份工作给你。”Nicolas抬头，“过来帮我做饭。你知道我现在吃不了其他东西。工资好商量，每周结算。如果学校有事，以你优先。”
听起来都要完美到是个陷阱。“你确定吗？”罗伊惊讶地停手回头，“我不是专业的——”
借着月光，他有一瞬间以为Nicolas瞳孔气得竖起来了。“好吧。”他举双手投降。“我非常高兴。”
Nicolas愉快地哼了一声，又缩了回去，脚趾拨弄沙子。可恶的有钱人。罗伊想。但这样他就能经常见到彼此。对方必然不知道他这点心思。
酒吧里震耳欲聋的音乐穿梭过海风，落到海边时已细不可闻。Nicolas回头望向闹区，眼中若有所思。“那是……洛伦斯的声音。”他说。
“谁？”罗伊觉得这名字有点耳熟。
“一个从个人到曲风都和我重合度很高的歌手。”Nicolas弯腰捡起一片贝壳，咔嚓掰碎，“我以为他在你们之间很流行？”
“我想是吧。”罗伊回忆，“上次办社团活动时，的确有人吵着要放他的歌……但我对流行音乐一无所知。”
Nicolas打量着他，哈了一声。“算你好运。”他丢掉贝壳，轻飘飘转过头，“否则我就杀了你。”
罗伊心里打鼓觉得他应该只是玩笑，但从Nicolas身上的确爆发出一瞬危险的气息。他回头扫了一眼远方琳琅灯火，如过往每一日，三三两两的人们聚集在酒吧街上，烧烤摊烟火缭绕，十字路口人来人往，青年们随着鼓点聚众斗舞。璀璨灯火照不到的大海，只有星星沉溺其中。
“等等我！我真没听过他的歌，”他回过神，才发现Nicolas早已往回走，匆匆追上，边跑边喊，“我只喜欢你一个！”
“闭嘴！”