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暗室。
通讯仪中显示出清晰的图像，陆岐远低头行礼，轻唤一声：“殿下。”
这还是寻羽第一次正式见帝国的三皇子殿下。屏幕对面的青年人穿着一身华贵考究的白色礼服，腰间别着镶嵌了各色珠宝的短剑。殿下看上去比陆先生还要年轻几岁，可是面上丝毫不见青涩，已有王族该有的沉稳与威严。寻羽不敢正眼看他，学着陆岐远的样子低头行礼。
“完成了？”三皇子倒也没多看寻羽，直接问的是陆岐远。
“完成了。”陆岐远点头，“暗哨已经清除，锋芒也确认了国务卿已经没有呼吸。”
“哦？”三皇子应当是没想到国务卿竟然是寻羽去动的手，又抬眼重新扫视了一番陆岐远身边的这个瘦弱少年，“人不可貌相啊。”
陆岐远竟然笑了，十分难得地夸了夸寻羽：“是还不错。”
由于锋芒只受利刃独立支配，按理说并没有越级汇报的必要。只是三皇子先前说想看看自己选中的哨兵到底是何方神圣，陆岐远这才带着来给殿下见一见。寻羽站在一旁手足无措，终于得了陆先生眼神暗示，告退下楼休息去了。
三皇子见寻羽走了，神情自然许多：“还有没有其他情况？”
陆岐远主动将自己关于国情司与孙程的推测和盘托出。
“孙程？就是联邦孙氏的那个最小的公子哥？”三皇子听着名字有些耳熟，也算是略有耳闻。
“是。”
“有点意思。敢这么做局，不怕把自己搭进去。”三皇子笑里带了些玩味，孙程的胆子的确是大，联邦内部的派系斗争竟然敢拿外部势力当刀使，“真不知道该说他是个疯子，还是个傻子。”
“能披着玩世不恭的皮囊，实际上商政两道都能吃开。或许还真不能说他不聪明。”陆岐远低声说道。他丝毫不怀疑孙程就是个笑面狐狸，面上笑嘻嘻的，实则肚子里那些弯弯绕绕没人能摸得清。哪怕两人都已经结识这么多年，而且现在又达成了利益同盟，孙程还是没有对他全然放心。
屏幕对面的清朗声音轻轻叹了一声气：“唉……可惜他生在联邦。不然，我还真想好好认识认识这位孙小公子。”
陆岐远正要接话，三皇子的房间之外传来急促脚步声。
“陛下请您马上去偏殿议政！”
“知道了。”三皇子随口应了一声，又转回通讯仪上，“老东西的消息还挺快。”
“国务卿死后必定大乱，你那边先静观其变，暂时不要有动作了，万万不可暴露。”他说完最后一句切断了通讯，抬腿跨出房间。
三皇子大名齐晏，是帝国如今皇帝的第四个孩子，撇去一个姐姐不算，他在皇室排行第三。不上不下，是个挺尴尬的位置。
齐晏右手握着腰间象征身份的那柄短剑，穿过长廊，来到了议政偏殿，倒也不敲门直接推门而入。父王与两个哥哥已经端坐在殿中了。
紧急议政的原因当然只有那一个——联邦的国务卿死了。
老皇帝年过六十，脸上已有些老人特有的斑点，鬓角的发也有些花白。但是那双眼睛依旧目光如炬，直教人不敢正视。皇帝陛下年轻时骁勇善战，年纪大了也威风不减，张口便是要趁机打过去，给联邦一点颜色看看。
大皇子历来对自己父王言听计从，连声应和。齐晏暗中瞥他一眼。他这个哥哥也就是仗着血统高贵，生得又早才成了太子，奈何一直等到三十多岁父王依旧龙体安康，倒把自己熬成了个只知道点头的草包。
二皇子不爱政事，倒是流连花丛。横竖皇位轮不到自己头上，他倒也没想过争抢。二哥听了父王的话也不表态，敛着眼色拈桌上的葡萄吃。
齐晏不能再装傻，正色道：“父王，国务卿一死联邦的确是会内部大乱。但是现在贸然去攻显然有些欠妥，师出无名，况且……”
老皇帝一听是齐晏在反驳自己，眉头一下沉了下去，语气颇为不耐：“况且什么？”
“联邦军部目前还是受罗赫统辖，常胜将军之名不可小觑啊！”
“我难道怕他不成？！”老皇帝最听不得自己这个三儿子叽叽歪歪，一巴掌拍在桌上，震得二皇子的葡萄都滚落了几颗。
“父王息怒，当心气坏了身子。”二皇子终于开了金口，“三弟你也好好说，别长他人志气，灭自家威风嘛。”
大皇子没主见，二皇子搅浑水，最终还是靠着三皇子齐晏据理力争，打消了父王想趁机开战的疯狂念头。
与此同时，孙氏大宅。
孙宏志怒不可遏，运足了平生力气，狠狠甩了儿子一个巴掌。
孙程被打得口角溢血，耳膜都嗡嗡直响。
“联邦如今内忧外患，你看看你在做什么！万一被人抓到把柄我们孙家都得完蛋！”孙宏志一把揪住儿子的领口，一把扯到自己面前，就连每个字都是从牙缝里挤出来的。
孙程被父亲拎着衣领拽过去，差点没能站稳。他拿手背随手抹了嘴角的血迹，吐了一口血沫，笑得狰狞：“爸，兵行险招才能出奇制胜！”
孙宏志怔怔望着他，竟瞬间有些不认识自己儿子了。这还是家里最恃宠而骄不学无术的老小吗？
国情司第一时间封锁了消息，直到两天后才向各界公布国务卿已经死亡。消息一出，举国震惊，政坛更是不出所料地人心浮动、各怀鬼胎。
联邦总督正告各界必定彻查此事，国情司司长引咎辞职，孙家的势头丝毫未受影响，反倒更加扶摇直上。
两厢平衡的局势彻底被打破，人们嗅到了山雨欲来的气息。
联邦的天，是要变了。
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眨眼过了半年，天气也入了冬，气温越发寒凉。
半年里联邦政坛果然风云骤变，国务卿一脉被洗牌打压，孙家已是一家独大。孙宏志已经爬到了代理国务卿的位置，而孙程竟然也掌了财政司的实权。
孙家的手也是伸得越来越长。他们看上了联邦最顶端的那一把交椅——联邦总督的位置。现任总督五年之期马上要满，到底是继任还是改选，就要看底下翻的是什么浪了。
陆岐远在这半年里韬光养晦行事低调，没有什么大动作。反倒带着寻羽去外地出了几趟差，吃喝玩乐顺便处理了些集团事务，压根没留在a城。偶尔孙家传唤，他才会暗中替他们做些明面上不太方便的小事。陆岐远与孙家的同盟倒是越发牢固，一人得道鸡犬升天，孙家得势，远山集团也跟着沾光。
联邦警署和国情司在这半年里没有放弃过对之前那几起案子的调查。奈何陆岐远本身做得干净，再加上有孙家庇护，根本没有人敢来查他。孙程那边虽然不好糊弄，但是他也借用了自己的情报网去查过陆岐远，可惜一无所获。哪怕是安插到陆岐远身边的眼线，传回来的消息仍然是“未见异常”。
横竖陆岐远已经和孙家绑上了同一根绳，外界也都知道远山借了孙家的势。陆岐远若是被查出来有问题，孙家也脱不了干系。而且他正在丰满自己的羽翼，不是借父亲的名号，而是培养属于他孙程自己的势力。陆岐远就是一个非常不错的选择。这个人的身份地位以及能力、手腕都相当适合成为自己的得力干将。
只是……直觉总告诉他哪里隐隐不对。
到底是哪里呢？
孙程想着，拨通了陆岐远的电话。
“陆先生看新闻了没有？”孙程的语调从来轻浮，笑着往上扬的尾音像是随口寒暄。
陆岐远正在远山集团办公室里，接起电话走到了窗边：“你是指帝国在边境军演对联邦示威？”
孙程哼笑一声：“和聪明人说话就是轻松。”
陆岐远当然能明白他的意思。帝国如此行动，联邦军部不可能装作无事发生，近期之内必有动作。没了国务卿制衡之后，孙家瞄准了总督改选这一仗鱼跃龙门，现在急需的就是笼络人心。政议院那边已经不成问题，行政院有孙宏志多年打点也已经积攒了人脉，就是这个军部的支持最为棘手。
联邦总督虽手握兵权，实际上也是下个口令的权利，真正执掌军部实权的还数联邦的常胜将军罗赫。他才是真正懂得如何带兵打仗的大将，更是联邦军部的王牌。
所以现在军部的态度就很微妙了。若是孙家能够争取到军部的支持，那下一任总督可以说是十拿九稳。眼看联邦军部就快要有动作，他们或许也算是有了见缝插针的机会。
自己开启的话题孙程倒是不继续说下去了，他总是这样点到为止，接着又问：“陆大总裁，明天晚上有空来小聚吗？”
“你是指邱家那位过生日？上午倒是给我打了个电话。”陆岐远原本没当回事，想借着工作繁忙的由头给推了。既然孙程特意提起，看来这场小聚也并不简单。
“当然。”
陆岐远扯起冷笑，语气倒是热切：“孙小公子相邀，就是把工作推了也是要去的。”
孙程挑眉：“那就恭候大驾了。”
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第二天傍晚，陆岐远驱车前往a城城郊的某个庄园。
那里是邱家的一处私产。邱家也有个在联邦高层任职的爹，家世虽然不及孙程，在联邦还是排得上号的。今日也并不是什么正式的宴会，只是邱家的公子过生日，请好友们随意聚一聚。孙程和陆岐远这样的身份地位，自然也在邀请之列。
闹中取静，依山傍水，地方倒是选得不错。陆岐远下车时环顾四周，目光落在了门口守在隐蔽处的那两个卫兵。不是国情司的普通警卫，而是穿着军队制服的正经卫兵。
出席这种私人场合还带卫兵贴身守着，看来联邦各处果真是被接连刺杀折磨得人心惶惶啊。不过这两个卫兵应该不是邱家准备的，大概率是跟着某位客人而来。
正好此时孙程的车也到了，两人打了个照面，点头示意，一同进了庄园。
不像孙家那般富贵豪奢，邱家的审美明显素净许多。整座别墅多以木质材料做装点，还有些北欧木屋的风格。屋顶上的缠藤吊灯照耀着大厅，黄色暖光让原本寒冷的天气也显得温柔许多。
陆岐远倚在角落，轻轻晃着酒杯。高脚杯里的香槟旋转又落下，他透过淡黄色的酒液静静凝视着不远处谈笑着的那群人。
那群人里除了孙程，最惹眼的就是那位身材高挑的美人了。她脸上画着精致而不浓艳的妆容，乌黑的长发高高束在脑后，身上除了项链之外并未戴多余的饰品，身上那条黑色裙子虽然款式简单，剪裁却颇为考究，凸显出女性独有的玲珑曲线。看样子应该是在二十五六岁上下，相较起秦韵少了一丝妩媚，更多了几分干练和豪爽。
她感受到遥遥投来的目光朝这边望过来。陆岐远淡淡一笑，举杯朝她示意。
虽说陆岐远平常不屑沉湎于这样的社交场合，常年板着的那张生人勿进的冷脸也令人望而却步。可若是他有这份心，凭借着自己这幅皮囊要吸引一个人的注意还是很简单的。
她果然起了身，踩着刀刃般的高跟鞋朝陆岐远的方向走来。
“看着有些面生？”
陆岐远含着笑，低声言道：“敝人姓陆，平时工作繁忙，这样的场合来得少。”
“原来是远山的陆先生，久闻大名。”面前的女人涂了艳色口红的嘴唇勾起弧度，“我叫罗漪。”
那双睫毛纤长的眼与他对视，眸中露出几分欣赏之意。
“原来是军部千金。”
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