那个下午，成天路从276星球落荒而逃。和肖东立一起开车离开时，成天路很久都没有开口说话。
肖东立憋着笑：“领导，我们去吃碗拉面咋样，给您压压惊。”
成天路面无表情，给他看那只缠了十层绷带的手：“你觉得我能握住筷子吗？”
“我喂你！”
成天路终于爆发了，“你他妈能不能专心开车？！”
肖东立哈哈大笑，没想到有生之年，能看见路爷这么狼狈的样子。刚才他们费了些力气才灭的火，镁是危险物品，燃烧起来，灭火器里的二氧化碳反而助长火势，水也有同样的效果。科学怪人非常冷静地让人拿来沙包，把着火的手埋进沙子里。
成天路受伤不重，却受了惊吓，叹道：“要是那镁粉不是飞到我手上，而是飞到我脸上，以后别人也不用问我为什么不靠脸吃饭了。”
肖东立宽慰：“别怕哈，您现在还是非常英俊潇洒。”
成天路只觉倒霉透顶。第一次见琦哥儿手冒烟，第二次手着火，第三次还能留下全尸吗？他决定以后离这人远点儿。
这时他突然记起，他放下大堆工作、在片场受尽劳役，不就为了塞个人进组吗。结果一阵忙乱，他居然没来得及开口。想到以后还要去见琦哥儿，他就更丧了。
而且他还有一件事没做。
他用那只好手掏出了外星人检测器，原本打算把这机子还给琦哥儿，结果也忘了。看到那条波动的线条，他不由得想象琦哥儿微微仰头，在蛤蟆镜后仰望天空的样子。到处都一片漆黑，夜空，还有他暗黑的脑子……
到底是怎样的环境，会长出这么个人？
那条线突然剧烈波动起来。三秒后，线条消失，出现了一封短讯。
肖东立见成天路沉默好久，问道：“怎么了？”
“外星来信。”
打开短讯，一个字也没有。只有一张漫画，画着一只丧尸，从衣服发型和轮廓看来，是英俊潇洒的自己无疑。
狰狞的脸、破烂的衣服、佝偻的身体、尖利的指甲，把丧尸勾勒得惟妙惟肖，独有那双眼，却很是柔软温和。
成天路摇头笑了笑，把外星检测器放回裤兜里。
截版日，成天路在杂志社待到了晚上十点多钟。他向来能不熬夜尽量不熬夜，但看版面进度，他能在早餐前离开就不错了。
他打开一本学术期刊，仔细地阅读和做笔记。他们的杂志是综合性半月刊，方方面面都得涉及，他不得不跟文娱等各种圈子有联系，实际上他的兴趣却是经济方面的，最近正在做一系列关于90年代城市化的访谈。
在这个经济学家的一篇文章里，提到了90年代的彩电热。当时彩电是新鲜玩意儿，也是一户人家财富的标志，民间对彩电需求旺盛。但此后农村经济不振，彩电产能过剩，很多产商停产了。经济学家用了西南一个镇子的数据和状况做例子。这个镇子，成天路意外地很熟悉，他采访杀人魔的老家时，曾在这镇子驻留了两星期。这镇子离矿下屠夫长大的村庄不远。
成天路心里一咯噔。真巧啊，隔了这么些年，他又看到熟悉的名字。
前不久，琦哥儿在三万字的文章里，独独挑出了那行“消失的村子”——不对，琦哥儿这文盲之所以能挑出那行字，是因为自己先在下面划了一条线。
难道这么多年来，自己一直放不下？他不信鬼神，可这些年的阅历教会他，要是有什么很在意的事情不去解决，时间非但不能把它摘走，还会慢慢沉淀到内心深处，遇到适当的时机，它就会猛然反扑。那是命定的必须面对的怪兽，逃不掉的。
正出神间，有人“啪”的一下，拍了拍他的肩膀。
成天路差点跳起来，抬起头，见魏源笑眯眯地看着他。成天路抱怨：“哥，三更半夜，您能先敲敲门吗？”
“敲门你也听不见。看什么呢，一副明天要钉十字架的样子。”
“鬼故事。”
魏源知道每逢截稿、截版这种日子，纸媒的人都不太正常，宽厚地笑道：“那打扰了，一会儿你再继续。我介绍个人你认识。”
成天路早就看到那女人，也知道她是谁。他心里烦闷极了，见到她，他就想起那不靠谱的电影项目、琦哥儿和他的恐怖星球。他好端端地在研究城市化这种现实课题，为什么异形和人头灯非要来打扰他？
于是他的脸色就很敷衍。
女人主动上前，跟他握了握手，“童一如。大主编，你好。”
成天路觉得说什么都不合适，简短回答：“童老师，幸会。”
“你的样子不像幸会，像是触了霉头。”童一如优雅地把手收回来，半带嘲讽地调侃。
成天路愣了愣：“您多虑了，我们刚刚认识，什么交情都没有，对您真没什么实质性的感受。”
魏源没想到两人见面不到一分钟，话里话外就不太友好。他对成天路蹙了蹙眉，暗示他“给哥们儿点面子好不”，然后又笑了起来：“咱总编辑性格耿直。他这人不太好相处，有才华的人都这德性，你多担待。”
成天路嘴角微翘：“才华没有，不好相处是真的。有事吗？有屁快放！”
魏源啧道：“我特地带个美女来探班，你就这么对待哥们儿？”
成天路轻轻叹了口气，再不情愿，他也不好在魏源跟前摆架子：“您二位坐吧，今儿我们截版，忙起来六亲不认，招呼不周别见怪。”他不开玩笑了，端正态度招待客人。
童一如不坐，反而凑近成天路的笔记本，歪头欣赏了半晌：“这画的是你？”
她看的是琦哥儿画的丧尸漫画。那天的际遇虽然不堪回首，但成天路很喜欢这幅画，打印了出来，一直贴在笔记本上。
“是我，不像吗？”成天路随口回应。
魏源插嘴：“我操，谁那么无良把你画成这样。老实说，挺像。”
“一个大变态。”成天路时间有限，不兜圈子了：“您老找我有什么事？”
有什么事，彼此心知肚明，借这句话，魏源挑明来意：“你上次说电影找女主角，我把大明星给你带过来啦。”
成天路暗暗咬牙，走后门就算了，还非要做女主角。
“嗯，这电影还没立项，能不能过不好说，新闻案件一般不好通过。现在谈什么都是没影儿的事，等剧本大概做完了，我们再讨论吧。”话里的意思是您先等着，等不及就请自便。这话说的是事实，本身没什么毛病，魏源却急了：“你不是说导演是琦哥儿吗，他那些血浆片部部都能过，人家后台肯定有什么硬关系。您放宽心吧，指定能过。”
成天路笑了笑，说了句废话，“承你贵言。”
魏源见成天路虽然没有直接拒绝，但姿态就是一路搪塞，不由得有点生气。那天饭局里不是说好了吗？正想用两句重话逼他做出确实的承诺，手机响了。魏源告了罪，出去接听手机。
房间里剩下成天路和童一如，一时无话。
童一如开口：“这里能抽烟不？”
成天路做了个“你随便”的手势。他推开窗，慢慢走到她旁边。“可以给我一根吗，我悃死了。”
童一如把烟递给他，还亲自给他点烟。
烟雾让周围的空气都有了形状。成天路想，这烟真有劲儿，恍惚间就像两人沉在水里，温吞的水无声流过。他觉得精神不那么颓了，开门见山对她说：“你知道魏哥有老婆吧。”
童一如刚刚放松下来，听了这句话，身体又僵了僵：“他的老婆孩子我都见过。你要问的是我跟他有什么关系？他是我大学师兄，大我两届。”
“嗯，魏哥的师妹师姐多了去，再加上中学小学的同桌和发小，他一天啥事都不用干，帮人找工作就能累死。”
童一如脸色一沉：“我没有求他帮我，我们也没你想的那种交易。你是做新闻的，污蔑人之前，至少编造好证据吧。”
成天路一时想不到反驳的话。他知道魏源这样帮她，肯定不只是同情小师妹，但里面参杂多少私情，他也说不准。他觉得两人关系不妥，完全是出于男人间的理解，身体的直觉。
童一如全身包裹在黑色大衣里，长手套遮盖了每一根手指，脖子上围着的围巾垂到腰部，唯一露出来的一张脸，轮廓挺立端庄，和身上的穿着一样端端正正。这是富有力量的五官，美丽不谄媚，跟琦哥儿片场里的整容脸完全不同。可这双眼轻轻眨了眨，嘴稍微笑一笑，就有一种孩子气自然流露。
这样的女人，要是她愿意进攻的话，一般男的挡不了几招。成天路可惜着魏源，不想他陷进去。
童一如又说：“大主编，你对我有偏见。客观公平地看待一个人，不是媒体人的基本素养？”
成天路笑了：“童老师，你对媒体有偏见。媒体不是人啊，人看事情就会有自己的价值观，有价值观自然很难做到完全公正。媒体只能尽量做到客观性，制约媒体人操守的，不能光靠品德，得靠编辑部完整严谨的核查制度。还有，你被很多人骂，不是我的错，你别把脾气发泄我身上。”
童一如愣住了，没想到这成天路那么毫不顾忌。这么一说，她也觉得自己从一开始就带着刺来的，求人给她工作，是无计可施下的妥协，她不能不觉得委屈。
她垂了垂头，再抬头时，那带着俏皮的笑就扑了过来，“魏哥说你在外面八面玲珑，都是装出来的，其实骨子里傲得很，谁都不想搭理。要是这世界没了其他人类，你自己也能活个十年八年。我看他说得没错。”
成天路心里一惊，魏源竟然这样看他？他有一种暴露了真身的感觉，恼羞成怒：“胡说，他就是嫉妒我帅！”
童一如笑出了声，走近一步，“我需要工作，不过没了这工作，一时半会不会饿死，还不到把自己交出来的时候。魏哥有家室我知道，那你呢，你是单身吗？”