“向谷？”
向谷看见怀特将右手的指节按在左手掌心里蹭了蹭。
但似乎效果并不好，这样一个动作之后，怀特的两只手掌都沾上了惹眼的血迹。
“你……你什么时候过来的？”
怀特似乎努力想像平常一样微笑，但他忘了松开眉头，忘了放松自己的表情，更忘了拿出自己平日里那副温和但从容的姿态来。
向谷把手里的端脑换到左手，又换回到右手，一时也有些不知所措。
见此，怀特抿了抿唇，微微退了半步，“我……”
向谷抬起头，盯着他眨眼。
“我也许可以解释？”
向谷从未见怀特露出这样的笑容——
像受困于蛛网的蝴蝶，越挣扎，越陷落，却不敢轻易放弃。
“现在吗？”向谷终于意识到自己必须说些什么，他把端脑塞进口袋里，手掌在腿侧搓了搓，“要不然，还是回去再说？”
向谷感觉到一道强烈的视线停留在自己脸上。
是怀特。怀特正目不转睛地盯着他，那个眼神，像是想穿过薄薄一层皮肉，盯进他灵魂里看个究竟。
于是向谷挠了挠脸，又指了指怀特脚下、身后倒着的一地人，干笑一声，“你打算怎么办？需要我帮你吗？”
“……”
怀特轻轻呵出一口气，白色雾气一瞬模糊了他的面容。
他眉间终于舒展开来。
他左右看看一地的狼藉，额前垂落的卷发遮住了他的表情，向谷只看见他的手指探入发间，用力揉拽着耳朵。
“嗯……我自己应该也可以，不过……谢谢你。”
怀特抬起脸来，笑容苦涩也疲惫，温和中不见往常的轻快灿烂。
“还是请你……帮我一起吧。”
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不多时，六七个Alpha被绑了手脚，整整齐齐在小巷里排成了一排。
“这样就可以了吗？”
向谷偏头望向怀特。
“嗯，会有人发现他们的，到时候联邦警署自己会查清楚这些人从什么地方来。”
怀特对上他的视线，唇边扬起一个微小的笑，“你的比赛是不是已经结束了？”
向谷：？
向谷飞快一眨眼，点头，“嗯，怎么了？”
“我不想管运动会了，少了我这边也不会怎么样。”
“你想不想吃东街的火锅？”
向谷的眉毛飞起来，“到东街至少要三个小时！”
“明天是周末。”
“学校不是要封闭三个月吗？现在不让出校门吧？”
“我有办法出去，不出意外的话，不会被发现的。”
怀特眼睫扑扇一下，笑容里好像忽然加了点甜蜜闪烁的东西，“去吗？”
向谷：“……”
向谷抵抗不了，向谷妥协了。
直到火锅的香气氤氲升腾在两人之间，怀特才开始同向谷解释自己以前的事。
故事说来倒也并不新鲜，向谷之前就已经听了一半——
帝国曾经爆发过病态扭曲的种族主义，高高在上的人种不仅在自己的国家作威作福，同时也将屠刀伸向周边。
怀特大概就是在那个时候离开帝国。
那时候的怀特还不到十岁，为了保证他的安全，怀特的父亲同当时的东教授作了交易。
他以自己尚未公开的研究成果作为交换，希望东教授能将自己的儿子带到安全的地方。
东教授履行了自己的诺言。
只是，由于时局混乱动荡，怀特没能与父亲真正告别，离开帝国时，他刚经历了混乱与分离，帝国人彼此屠戮折磨的可怖景象尚且历历在目——
前一天还一同盛装游园的好友，第二天就改头换脸，叫你肮脏的东西，要送你下地狱。
“我那时候，不相信任何人，哪怕是一直在帮助我，自称是父亲朋友的人。”
怀特如是说道。
他留下了只有自己和哥哥知道的标记，趁着战火纷飞，一片混乱的时候，一个人逃走了。
他的哥哥选择的是另一条路，怀抱耿耿忠心，加入了帝国的军队，凭借母系血脉的高贵，一路平步青云，至今仍能在帝国听到他的名字。
怀特始终将此视为一种背叛，他并未原谅，他只是确切知道，那个人一定不会错过他的标记。
他带来了灾难，然后自己一个人逃走，帝国一直没放弃寻找他，毕竟父亲的研究成果还在他手上。
“那你以后打算怎么办？”
向谷的声音混杂在火锅咕噜咕噜冒泡的声响里，好像也沾染上鲜辣的热气。
以后吗……
怀特望向桌对面的向谷，对方的嘴唇上沾满了红油，看起来有点好笑。
怀特微笑了一下，脑海里闪过诸多身影。
若是按照以往的惯例，这个时候他可能已经办好了转学手续，准备前往下一个地方了。
不过……
商丘，也还不错吧。
地广人稀，寒凉空旷，火锅却比其他任何一个地方都更辣。
还有老师……她都在这里的话，帝国应该也不敢有什么大动作。
多待上一段时间，应该也没什么问题吧？
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运动会结束的第二天，又是新一个周一。
东教授赶在上课前回到学校，上完课，便来找怀特接小黑。
小黑这两天在怀特寝室待得乐不思蜀，怀特经常不在寝室，大多数时候是向谷在照顾它。
向谷是个记吃不记打的“老实人”，上午刚挨了喵喵拳，下午就给它开罐头，试图靠进贡和平相处，然而这样只会助涨黑恶势力的嚣张气焰。
小黑像是收取保护费的恶霸，每天通过打向谷获得许多猫零食。
得到充分营养的同时，也得到了充分的锻炼。
东教授从怀特手里接过自己的猫时，总感觉这玩意儿大了一圈。
“小黑？”
东教授怀疑自己的猫是不是被掉包了。
小黑喵喵叫着趴上了她的肩膀。
好吧，动作这么熟练，应该就是她的猫没错了。
教授感受着肩上沉重了许多的分量，打消了自己的怀疑，并真诚夸奖了怀特的养猫技术。
怀特心虚地笑了笑，帮东教授把小黑的猫窝和猫玩具一并搬回到教师宿舍。
“老师找到合适的炼器师了吗？”
给小黑重新安装好猫爬架，怀特直起腰来，一面轻搔着小黑的下巴，一面望向身后的教授。
“还没，”教授递给他一杯热可可，附带一个微笑，“你下午有别的事吗？”
怀特摇了摇头。
“……”
安装这样一枚机械义眼，相当于进行一场小手术，需要安静和专注。
小黑因此得以钻进它从未被允许钻进的衣柜里，惬意地在教授的衣裙上团成了一团。
怀特示意教授在沙发上坐下，自己则搬了一条椅子，与教授面对面坐下。
教授摘下了眼镜，放在一旁的茶几上。
怀特递给她一个抱枕，让她可以抱在怀里。
“老师只要放轻松就好了。”
“嗯……”
教授轻应了一声，脸上浮起一个很淡的微笑。
怀特并不是第一次做类似的事，但他久违地感到些许紧张。
不过，他还是很快找回了状态，将自己沉浸到与机械义眼，与人体的沟通上去。
过程中，世界一片寂静，仿佛能听见屋外飞雪簌簌落下的声音。
直到安装好的那一刻，怀特才从一种无我的状态中脱离出来，感觉到女人轻而慢的呼吸吹拂在他的手腕上，小指侧边也有温凉的热度传上来。
教授的一双红眸很安静地注视着他，由于长久没有眨眼的缘故，眼里泛起朦胧的雾气。
老师有时候比小黑更像是神话里骄矜优雅的黑猫。
怀特的脑海里飞快闪过这样的念头。
自打见过小黑在寝室里欺压向谷的模样后，黑猫神秘优雅的滤镜在怀特这里已经彻底碎了一地。
不对，真要论杀伤力，那当然是一千只小黑也敌不上一条金龙。
相反的念头紧接着冒了出来。
直到小黑不知什么时候溜出了衣柜，蹭到他腿边喵了一声，怀特才骤然意识到自己好像发了一会儿呆。
而且还在想一些莫名其妙的东西。
他下意识往后一仰。
“已经好了吗？”
教授忍不住闭了闭眼。
怀特趁着这个时候将椅子往后挪开，他把小黑捞到怀里揉了揉，顺带把脑子里奇怪的念头都清理出去。
“已经好了，老师可以睁开眼睛感受一下，有什么不舒服的话一定要及时告诉我。”
教授低头揉了揉眉心，听到这话，她慢慢抬起头来，睁眼打量四周。
其实刚刚怀特没有说话的时候，她就已经感觉到视野忽然间变得清晰起来。
连带着青年近在咫尺的脸也……
小黑抛弃了怀特，转而扑进教授的怀抱，教授捏了捏小黑的隐藏在长毛下的软腮，爱宠翠绿的眼睛清晰得像是经海水千百年冲刷过的宝石。
女人好一会儿才重新抬起眼，望向几步之外的青年。
商丘的午后昏暗，窗外白雪却明亮耀眼。
屋内昏黄的灯光则给画面染上一种复古的色调。
怀特坐在其中，温和雅致，有那么一瞬让教授回想起从前与家人一同围坐在火炉边的时光。
东岑如果还在的话，也该有怀特这样的身量了。
教授脸上挂着不自知的柔和笑意。
“怀特，谢谢你。”
作者有话要说：
没有想到写到这里居然能有三千，怀特的感情戏终于有一回支棱起来了，我很欣慰