杨柳儿了了一件心事,照旧过起悠闲的小日子,当然她就是还想忙碌也不成了,原因无他,一直没拜访的“姨妈”上门了。
杨杏儿红着脸给一脸呆滞的小妹讲了讲女孩子每月的例事后,然后摸出了一条灰糊糊的条形草灰袋子要动手帮忙。
一见到那不及格的生理用品,杨柳儿得极力忍着才没有把那灰袋子扔出窗外,不用多说,刚刚买回没几日,准备蓄新被褥的棉花又遭了她的毒手,不多时,几块简易版的卫生巾出炉了。
这等行径是看得杨杏儿眼角直抽,咬着后槽牙在小妹头上点了点,叹气道:“幸好你这丫头是个会赚银子的,否则谁家能养的起你啊,真是太败家了!”
可当杨杏儿看见杨柳儿白着一张小脸,抱着肚子同她撒娇时,杨杏儿立刻心疼的跑去灶间给她煮姜糖水去了,可惜一碗红糖水还没喝到底,找麻烦的人就上门了。
杨老太太带着杨老二,连个招呼也没打就大摇大摆进了院子,杨杏儿耳朵尖,闻声趴在花格窗上,一看就皱起了眉头,小声嘱咐杨柳儿,“祖母和二伯来了,怕又没好事。你好好躺着,我先稳住他们就去喊阿爹。”
杨柳儿点了点头,想了想又赶紧把库房的钥匙塞到炕席角落。
果然,杨杏儿接了杨老太太母子进屋之后,上了茶水和点心就跑去田里找父亲。
杨老太太还以为家里没人了,趁着这个机会就在杨家院子到处翻看起来。好在她不熟悉杨家的情况,以为三儿子当家,第一个就去翻了窑东间,一无所获之后又去了西间和偏窑,不必说当然还是两手空空。
杨老二看的心急,埋怨老娘,“娘,你是不是眼睛花了,怎么什么也没找到?这一家子可是发财了,羊肉汤都是买几碗的,家里怎么可能没有银子?”
杨老太太累得气喘吁吁,听到这话也是恼火,嚷道:“我是老了,可还没瞎。别说银子,鸡毛都没看到一根,就灶间有点腊肉味,可栅格柜子上了锁,难道我还能变成蚊子飞进去。”虽然嘴里抱怨着,她也不愿就这么白跑一趟,于是抬脚又往杨柳儿姊妹住的上窑走。
杨柳儿原本还想躲个清静,但这会是不成了,只好装作刚睡醒的模样,揉着眼睛惊奇的望着一脚门里一脚门外的杨老太太,问道:“咦,祖母,你什么时候来的?我阿姊和阿爹呢?”
杨老太太有那么一瞬的尴尬,但转眼厚脸皮又发挥了优势。她撇撇嘴应道:“怎么,你还知道我是你祖母啊,来家里看看怎了,不成啊?”
说话间,她就进了门,扫了一眼炕上的两只樟木柜,又道:“哋,这柜子打得真是不错。里面放了什么,怎么还有一个上锁了,难道装的是你们姊妹俩的嫁妆?快打开给我看看,看缺什么少什么,祖母好给你们添上!”
杨柳儿真想送杨老太太两个超级大白眼,真当她是小孩子糊弄了。先前她病的要死,连口面汤都喝不上的时候也没见她过来瞧瞧,如今这话说出来也不怕卡嗓子?
“祖母,那箱子里放的是一些旧衣服,你看它做什么,还是出去喝茶吃点心吧。”杨柳儿怎么可能把钱匣子放在那么明显的地方,但柜子里的东西也是极重要,她自然不肯让人随便乱动。
不曾想杨老太太还以为自己终于找对了地方,哪里肯因为孙女拦阻就放弃到手的银子,她直接喊了门外的杨老二帮忙。
杨老二应声进来,但他到底不好抓着侄女,就抄起外边半块青砖砸起柜上的锁头。
见状,杨柳儿有些急了,顾不得肚子冷冰冰的疼痛,就要上前拦阻。
杨老太太眼疾手快的一把搂了上去,胳膊肘里夹着杨柳儿的小脑袋,开玩笑一样的埋怨道:“你这丫头,跟祖母和二伯还害羞什么?不过是几样嫁妆,我们还能看眼睛里带走啊?”嘴里这般说着,她可也没有放开孙女的意思。
杨柳儿这小身板本就虚弱,这些时日吃喝不愁,虽养了点肉但也没长什么力气,怎么也挣扎不开杨老太太的魔爪。
杨老二左一下右一下,终于砸到锁芯断开了,杨老太太一迭声的催着儿子赶紧开箱子,脖子伸得老长,就盼着箱子里满满都是银锞子,可她这一激动,就忘了胳膊肘里还夹着杨柳儿的脑袋,越发用力之下,杨柳儿就出气多进气少了。
杨柳儿眼前一阵阵发黑,双手死死扳着杨老太太的胳膊,极力想要多吸进那一丝丝空气,可惜终究徒劳无功。
难道今日小命就要交代在这里了?这也太冤枉了!
许是老天爷听见了杨柳儿的心声,适时的派来救星……
连君轩不知道埋怨了多少次自己的乌鸦嘴,先前还担心杨诚写不好策论要被先生留下,耽搁休沐回柳树沟的时间,没想到自己居然一语成谶,杨诚的两篇策论,一篇得了先生夸赞,一篇被狠批,先生发话要他再多写两篇以做磨练,明日休沐肯定不能出书院了。
他只要想到吃不到杨柳儿亲手做的新奇吃食就觉得气闷,不知怎么就回家牵了马跑来柳树沟。
一路上,他连上门的名头都想好了,说是替师兄送信来,说不定杨柳儿那丫头感念他辛苦走一趟,待他更亲近呢。
他盘算的很好,哪知一进杨家院子就发现几间窑洞的屋门都是敞开的,当下就雏了眉头,三两步奔到上窑,没想到一入眼却是惊得他三魂七魄差点散了。
一个不知道哪里来的男人正在翻箱倒柜,而杨柳儿被死死夹在一个老太太胳膊下,脸色铁青、手脚瘫软,死活不知!
杨老太太眼见二儿子翻了半天也没从箱子里掏出什么银钱,刚要开口催促,不想腰背上就被狠狠踹了一脚,她下意识的松开手臂飞了出去,“砰”的一声,一脑袋撞到山墙上。
她疼得直呼哎呦,揉着额头上迅速肿起的大肿包就骂了起来,“要死了,谁踢我?”结果扭过头就发现一个容貌陌生的贵公子脸色铁青的抱着杨柳儿,而杨柳儿那模样显然是不成了,她吓得激灵灵打了个哆嗦,赶紧缩起手臂。
连君轩却是无暇理会他们,他两指一搭杨柳儿的脉门,半点不见跳动,心里立时就碎成了无数块!
“你不能死,不能!”连君轩哆嗦着嘴唇,死死抱着杨柳儿,三两步就疯跑出屋。
见状,杨老太太母子真是害怕了,毕竟长眼睛的人都能看出杨柳儿性命堪忧。
杨老二脸色白得跟鬼一般,埋怨道:“娘,你抓着她就是了,怎么把她勒死了?”
“放你娘的狗臭屁,谁说我把她勒死了,我就是……就是抱了她一下。”杨老太太也是吓得腿软,虽然她平日泼惯了,但事情涉及到人命,还是自家孙女,她怎么可能不害怕?
“还站着干什么,快回家,家里还有活呢。”她也顾不得翻找什么银钱了,扯了个借口就跌跌撞撞的往院外跑去,杨老二也怕自己顶了黑锅,赶紧追了出去。
杨杏儿好不容易找到父亲,父女俩刚走到门口,正好撞到杨老太太和杨老二出来。
杨杏儿瞧着两人身后没有人,就随口问道:“咦,柳儿呢,怎么不送……”
杨老太太这会已是惊恐得不成样子,突然听人说起杨柳儿,下意识开口就嚷道:“别找我,柳丫头不是我勒死的,不是我!”
这时杨老二恨不得一巴掌拍晕自家这没用的老娘,不过他也是个机灵的,趁着杨山父女听得发懵的时候,扯了老娘直接撒丫子跑掉了。
杨杏儿年纪小,脑子灵光,回过神来后突然惊叫一声就往屋里跑,“小妹、小妹,你快应一声,你在哪?”
杨山也是赶紧跟着跑进去,父女俩在上下窑洞找了一遍都没见到人影,正这时,里正家的桃花拎着筐子跑过来嚷道:“杏儿,我刚才看见一个人扛着你家柳儿跑远了,柳儿又病了吗?”
闻言,杨杏儿一把扯过她,追问道:“桃花,你看见柳儿?她去哪里了?”
桃花犹豫了一下,末了小声道:“嗯,我就来得及扫一眼,那人不识得,就是柳儿的脸青得吓人,手脚耷拉着,好像……不太好。”
“啊!”听到这番话,杨杏儿像疯了一样,尖叫着冲去灶间,取了两把菜刀就跑出了院子。
看到好友突然变成这样,桃花吓得手里的筐子都扔了,根本不敢拦着,而杨山白着脸,身形摇了摇,扭头也往外跑。桃花澈底傻了,想了半晌就把杨家院门关上,一肚子疑惑的守在外面。
再说杨老太太和杨老二跑得满头大汗,好不容易到了家,立刻就把院门严严实实的关起来。
杨老头正提着筐子要往外走,见两人这个模样就忍不住问道:“这是怎么了,后边有狼追啊?”
这话惹得杨老太太一瞪眼睛就要开骂,可是门外重重的拍门声却是抢了先!
“开门、开门!你们还我小妹,还我小妹!”杨杏儿拚命拍打老宅的院门,见半晌无人应门,就疯了似的举起手里的菜刀大劈大砍。
杨家老宅就在村子中间,左邻右舍颇多,听到动静都跑出探看,结果这一看却如同打了鸡血一般,各个都瞪圆了眼睛。
杨家被人拎刀砍上门了!怎么是热闹两字可以形容的,简直就是千年不出的大八卦啊!
这一传十,十传百,整个牛头村的老少很快都聚了过来。
杨山一直呆愣愣地站在老宅门外,脑子里,自小到大的所有记忆一幕幕闪过,他虽然埋怨爹娘偏心自私,但他身为儿子,从来不曾缺过老人的粮食用物,哪怕多么不公平的对待也不曾怨恨,但他换来了什么?
第一个儿女折在肚子里,剩下四个儿女没吃过祖父母家里一口饭,没得过一个笑脸,妻子的百日祭被踩脸,如今他最小的闺女、自小多病多灾的可怜闺女又被祖母勒死,下落不明!
他在杨家出生,吃什么样的苦都是他欠杨家的,但他的儿女和妻子没有,他最疼的小女儿也没有!
“扑通”一声,杨山重重跪倒在地上,嘶声高喊,“娘,我的命是你给的,你说一声,我这就去死还给你!但你为什么勒死柳丫头?我可怜的柳丫头,病才刚好,还没吃几口好饭就活不见人,死不见尸!啊——我的么女啊!”
谁言男儿有泪不轻弹,只因未到伤心处!
一个中年的八尺汉子,磕头磕得额头淌血,一声声质问老娘为何勒死闺女,此情此景,但凡长心的人都觉得眼眶泛红。
杨杏儿劈不开老宅院门,也是哇哇大哭,“娘啊,我该死,我没看好小妹!娘啊,我该死!”话声刚落,她便抬手,要把菜刀往自己脖子上砍。
一旁几个婆娘怎么可能傻看着,壮着胆子上前,死命抢了菜刀,末了高声冲着院门里边大骂,“老杨家的,你们聋了,听不见孩子这么哭啊?!到底怎么回事,开门说个明白啊!”
“就是,我怎么听说还勒死人了?这到底是怎么回事,别说自家人了,就是外人也不能这么藏着不管啊,再藏还能藏一辈子啊!”
杨杏儿哭得眼前发黑,明明走前小妹还抱着肚子躺在炕上,怎么只一会功夫就活不见人,死不见尸了?
一想起小妹不知道被谁扛走,埋在荒郊野地,她心里就像被生生撕裂开一样的疼,顿时泣不成声,“我家有多少银子,你们想怎么抢就抢,为什么要勒死我小妹?你们把小妹尸首还给我!呜呜……”
人群里有聪明人,将这些话左右拼凑了一遍,就道:“不会是杨老太太又跑三儿子家里去翻银钱了吧?怕是看小孙女拦着,一生气就把人勒死了!”
“不对、不对,杏丫头喊着要人呢,难道勒死不算,还把尸体偷偷扔了?”
这猜测太骇人听闻了,人群里立刻就炸开了,下意识都退后了几步,好似杨家老宅里有什么恶鬼,只要挨得近了就会吃人一样。
杨老头在屋里急得像热锅上的蚂蚁一样,他想去开门,但杨老太太母子死死拉着他,就怕门一开,杨杏儿的菜刀就砍到自己身上。
正在这胶着的时候,杨田从外面做活回来,一见自家门前挤满了人,赶紧挤了进来。他一把扶起三哥,又扯着侄女大声问道:“三哥、杏丫头,出什么事了?”
杨田是杨家老宅里对几个孩子最亲近的人了,杨杏儿一见叔叔回来,哭得更厉害了,“四叔啊,四叔!祖母和二伯早上到家里,我去田里喊阿爹。小妹拦着他们不让他们在家里乱翻,他们就把小妹勒死了,尸首也不见了!呜呜……四叔,我也不活了!”
听到这话,杨田气得火冒三丈,他虽然一直不待见老娘和两个奸猾不学好的兄长,可也没想过他们居然会干出这种丧尽天良的事,他猛然站起身,一脚就把大门踹了开来。
杨老太太原本躲在杨老头身后,闻声一脸惊恐的望过来,这模样正好被众人看个正着。
这下不用她解释,人人都认定她就是杀了孙女的凶手了。若是没杀人,怎么会心虚胆寒?
杨老太太一眼扫到地上的两把菜刀,惊叫一声就要往房里跑,“不要杀我,我不是故意的,我没想勒死她!”
杨杏儿也疯了,跳起来就要拿回菜刀剁了祖母为小妹报仇,众人惊得倒抽一口凉气,心脏都提到嗓子眼了。
千钧一发之际,一个柳树沟的后生气喘吁吁的跑来,隔着老远就大声喊着,“杨大叔、杨大叔!你快回家看看,你家柳儿被人送回来了!”
“小妹!”
“柳儿!”
杨山和杨杏儿立刻掉头往家里跑,杨田也抬脚跟了上去,一些闲着无事又不想错过好戏的牛头村人也蜂拥跟着跑走了,一时间,闹得沸沸扬扬的杨家老宅门前又变得门可罗雀了。
几个长舌婆娘惦记家里的孩子活计,不好跟过去,就对着杨家院子指指点点,那个兴奋劲说有多热烈就有多热烈。
杨老太太自觉从鬼门关前逃掉一命,也找回了底气,狠狠瞪了她们一眼就关了院门。
杨老头本想骂几句,又实在发怵自个媳妇那副眼插腰的泼妇样子,于是黑着脸出门,赶去柳树沟了。
此时的杨家窑洞里,杨柳儿呆呆躺在炕上,还有些回不过神来。原本她以为自己活不成了,没想到一睁开眼睛就看到一个胡子大叔苍白着脸,伸手抹掉头上的汗珠子,正惊惧不定时,好在连君轩就出现了。
许是被吓得厉害,她几乎是立刻抱紧连君轩就嚎啕大哭了起来,过后被他抱回来杨家时,每次扫到他胸前湿漉漉的痕迹,都忍不住有些脸红。
杨柳儿前后两辈子加一起,活了三十多年,第一次趴在异性怀里哭泣,实在有够丢脸。
不过险死还生后有个温暖的胸膛可以依靠,那感觉真的很好……
连君轩在一旁小心翼翼的守着,下意识摸摸胸前,感觉到心跳依旧似鼓一般,咚咚咚的鼓动着。先前他用内力续了她一口气,紧接着疯跑上山,若不是刚好孙叔留在草屋,恐怕她就真性命不保了,每每想起将与她阴阳两隔,他就忍不住汗毛倒竖。
从什么时候开始,这个小丫头在他心里变得如此重要了……
桃花站在窑洞门口,偷偷瞄了一眼又一眼,见得两人都在发呆,心里好奇的像有猫挠一般。
好在,杨杏儿很快就赶了回来。就见她一个前扑到了炕前,一把抱住睁大眼睛的小妹,想打又舍不得,只能任凭眼泪劈里啪啦的往下掉,哽咽的语不成声,“小妹……你跑哪里去了!我以为……你死了!”
她的眼泪落在杨柳儿脖子里,又热又潮,激得杨柳儿打了个哆嗦,终于回过了神,熟悉的屋子、熟悉的怀抱和声音,让她心里残存的恐惧再次爆发出来。
“哇!阿姊,我怕,呜呜……阿姊,我喘不上气来,我要被勒死了!”
“呜呜……小妹不怕,不怕!阿姊再也不扔下你自己走了,阿姊错了!”此刻杨杏儿恨不得把小妹塞进自己心里捂着,但又不敢用力,怕她想起被勒的事情,一时间,姊妹俩哭成了一团。
杨山在炕下站着,手足无措的站在一旁看着女儿们哭,不知如何安慰两个女儿,眼泪无声落在地上,惹得跟着跑来看热闹的村人都是心酸叹气。
有柳树沟的人刚刚挤进来,不明所以就同牛头村的熟人寒暄,很快的,杨老太太差点勒死孙女的事就人尽皆知了。
有人就撇嘴道:“杨家这老太太真是太出格了,都是亲儿子亲孙女,怎么作跩起来没完没了呢。当初杨兄弟搬来我们这里,不也是她起的么蛾子?”
“可不是,她平日横习惯了,我们牛头村的人都不跟她一般见识。”
杨田就蹲在屋子角落,听到这话时真想找个地缝钻进去。他想上前同兄长侄女说几句,但到底没脸,扭头挤出了院子,正好见自家老爹蹲在墙根外叹气,爷俩对视一眼,一同低头耷脑回家去了。
两人心里都是恼火又愧疚,根本没有发现院门后一个脸色苍白的少年公子依墙站在那,望向他们的目光里满满都是狠厉……