交易员被蜘蛛机甲的回答惊到了。
妈妈？
什么意思？
“我们铁钦族，战舰就是自己的身体。我们是由现在这个形态，一点点长大，变成宇宙战舰的，而外面那艘战舰正是我们的妈妈。”
“那你们是智能生命还是？”
“我们并不是智能生命。”蜘蛛机甲迟疑了一下，接下来要说的马上就会涉及到自己种族的关键信息。不过它考虑考虑，最终还是决定坦白。
“我们是铁基生命。”
“铁基？”
“是的，我们的食物就是纯铁，我们的饮料就是能量。”
“真是一个神奇的种族。”交易员不由得感叹道，宇宙之大无奇不有，看来生命形式真是千奇百怪。
“你们能够雇佣我们吗？无论干什么。”
“这个……真的没有，你也看到了，这个太空港空空荡荡的，并没有什么需要智慧生命去做的事情，日常维护交给智能机器人就足够了。”
“那么……”蜘蛛机甲似乎下了狠心，“……我们申请成为附庸种族！”
“附庸种族？”交易员晕了，不仅他第一次碰到这个问题，恐怕整个人类都第一次碰到这个问题。
附庸种族是宇宙中比较常见的一种种族之间关系，通常来说，一个种族成为另外一个种族的附庸种族，用种族的效忠换取自己生存发展的空间。
说白了就是大树底下好乘凉，很多比较弱小的种族选择依附强力种族，通过这种方式获得一个遮风挡雨的雨伞。
当然了，完事都是有代价的，附庸种族将会失去自由，它需要听从主文明的命令，在很多危险时刻，附庸种族往往会成为被牺牲的棋子。
得到与失去都是相对的，也许主文明很强力，让附庸种族可以安然的发展壮大，也许主文明运气不好，遇到大灾难，附庸种族被灭族也是常有的事。
交易员立刻将这个信息上报，消息很快到达科学院和吴辉手里。吴辉觉得铁钦族选择成为附庸种族的时机很微妙，估计他们正好碰到什么巨大难题。这从铁钦族的现状就能够明显看出来，铁钦族唯一的一艘战舰满身伤痕，这明显是接近族灭，只剩下这一艘战舰了。
并且铁钦族刚经历过一场恶战，导致这唯一的战舰损毁严重，能够将四级文明初期的铁钦族打得如此惨，看来铁钦族的对手文明等级也不低。
铁钦族现在窘迫得连战舰都无法维修，他们居然还想要找工作，可见已经走到了山穷水尽的地步了。恐怕他们连燃料都所剩无几，能不能抵达下一个星系都很让人怀疑。
在这种情况下，雇佣兵和工作机会都没有，那么铁钦族就彻底被逼到了绝境，如果想要活下去，貌似只有寻求成为附庸种族这一条路了。如果人类不接受，恐怕这些铁钦族就会慢慢泯灭在这里。
“老熊，你怎么看？”吴辉征求熊启明的意见。
“铁基生命对生物文明借鉴意义非常大，通过研究它们的生命形势，也许我们的生物文明可以变得更加的强大。”熊启明没有说自己的意见，反而强调起铁钦文明的价值来。
“那就答应他们。”吴辉最终决定答应下来，熊启明说得不错，铁基文明对生物文明的意义重大。
人类在宇宙中游荡这么久，遇到的基本都是碳基文明，最多碰到一些半硫基文明，而铁基文明还是首次遇到。由此可见铁基文明在宇宙中相当的稀有，这次机会如果放过，下次还指不定什么时候才能碰到铁基文明呢。
铁钦族被同意接纳为附庸种族，按照宇宙中通常的规矩，人类为铁钦族举行了一系列附庸仪式，由此铁钦族成为人类首个附庸种族。
铁钦族现在仅剩下三万多个个体，其实并不能真正履行附庸族的义务，不过人类也不在意，因为人类主要冲着研究铁基生命来的。
铁钦族的成员很快被科学院调走不少，它们将会参与科学院的铁基文明研究计划。而铁钦族那唯一一艘战舰在养好伤之后，被送入星系内，它的任务只有一个——生孩子！
无论铁钦族自己还是人类，都需要铁钦族尽快扩大种群规模，所以种群扩大的重任就落在唯一能够生育的战舰身上。这艘战舰每天都吃进大量纯铁和其他金属元素，摄入大量的能量，然后在体内孕育一个又一个小机甲。
铁钦族在人类的X5239星系中生活了一段时间，发现人类对他们还不错，除了要协助科学院研究自己以外，并没有更多的苛待。很多传说中附庸种族的悲惨遭遇似乎并没有发生，这让铁钦族心理慢慢安定下来，貌似自己走投无路之下找到一个好主家。
这天铁钦族主动联系人类，要求与人类的首领吴辉直接对话。
“你们找我何事？”吴辉接见了铁钦族的代表，一个人形机甲。
“尊敬的王，我们铁钦族为了表达忠诚，愿意将一个珍贵的宝物奉献给王。”
“哦？”吴辉感觉很惊讶，看来铁钦族也在观察人类，当觉得人类值得效忠之后，就开始尝试进入角色了。
铁钦机甲拿出一朵璀璨炫丽的花，这朵花含苞待放，整朵花流光溢彩，似乎完全由流动的能量组成。并且很神奇的，花朵似乎随时在改变形态，每一次注视它都是不同的。
旁边马上有人伸手接过礼物，端到吴辉眼前，吴辉打量了一会，示意亲卫收起来。
“这是什么？”
“这是我们从一个文明遗迹中获得的，同样因为它，我们被另外一个文明攻击，差点全军覆没，就只剩下我们逃了出来。”
“文明遗迹？几级文明的遗迹？”
“我们也无法判断，那是坐落在一个星球上的遗迹，本来遗迹已经被尘土掩埋，我们很偶然的发现了遗迹。后来我们在那里停留了上百年，将整个遗迹彻底挖掘了出来，从中只获得这一件有价值的东西。”
“本来我们马上就准备撤离了，结果刚好碰到另外一个文明路过，他们见到遗迹之后，要求我们交出收获。因为我们没同意，他们就直接发动了攻击，最终因为措手不及，我们战败了……”铁钦机甲的声音里充满了悲伤。
“不要难过了，你们已经用这个东西证明了你们的忠诚，等你们再次发展起来，也许还有机会亲手报仇。”
“谢谢您，尊敬的王！”
铁钦文明奉献出来的宝物很快被送到科学院，让科学院对这个宝物进行深入分析。
分析的过程很不顺利，科学院再次发现自己的科技不够用，这个花朵成为继多维战舰之后，第二个人类完全没有办法解析的东西。
虽然科学院猜测花朵表面流动的都是能量，但那是何种能量，以何种原理被束缚起来，科学院完全一无所知。
科学院尝试了所有能够想到的探测手段，但是一无所获，花朵仿佛是一个完全无法探测的黑盒子，顽固拒绝了所有探测波。
不仅如此，这个看似柔弱的花朵几乎是无法摧毁和更改的，科学院使劲浑身解数，也没能掰开它一个花瓣，甚至连从上面获得痕量样本都不能。
人类拿它毫无办法，只好暂时将其搁置起来，留待以后科技发展之后，再来破解其中的奥秘。
在人类的推动下，在人类社会中诞生的智能生命越来越多，这些智能生命先后投入到多维战舰探索计划中。
在智能生命坚持不懈的努力下，被清空能量云雾的地方越来越多，专门用于信息构建的虚拟世界也逐渐丰满，一个世界的雏形在其中渐渐显露出端倪。
从目前拼凑出来的物体来看，这似乎是一个完整的星球，并且这个星球应该是一个生命星球。上面不仅有漂亮的高山流水，还有活跃其间的动植物。那些活性信息被完整重构出来之后，就会变成一个个活蹦乱跳的动物。
受此事的刺激，科学院大力推进智能生命孕育计划，准备孕育更多的智能生命出来，从而推进多维战舰的探索，并且加快信息碎片的拼接速度。
智能生命本身对这个计划持支持态度，因为计划推进的越快，它们的同类越多。智能生命虽然生活在人类社会中，在其中扮演各自的角色，但周围毕竟还都是人类，与同类总会有些不同。
并且智能生命能够从多维战舰拓展的过程中获得益处，智能生命可以从中获得一个凝实的灵魂。最早一批从事多维战舰拓展的智能生命从中获得的好处最大，像是大黄蜂，他的灵魂已经彻底实质化，并且就像物质世界一样，在灵魂上开始出现清晰的纹理。
科学院对灵魂的研究还很初级，灵魂实质化的作用暂时未知，不过目前看来似乎不是什么坏事。智能生命非常高兴的投入到多维战舰的拓展和探索计划中，也许这是一次千载难逢的机遇也未可知。
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