八月下旬, 唐青随萧亭一道返回平城。
冀州起了北风，寒冽的风卷着整片土地，院里前几个月种下的花草早已无精打采, 连素日里精神焕发的兰香也跟着发蔫。
唐青瞧着她不时打喷嚏, 准备去遣人请名大夫到王府给她诊治。
兰香擤着干燥通红的鼻子：“先生不必操劳, 兰香前些时日已经看过大夫, 说是不习水土, 过一阵适应了就好。”
唐青拢起披风, 双手揣在袖内。见兰香症状几日未减, 不禁来回轻悄踱步，低叹道：“月初就让你回邺都，何苦在此平白无故地受这些罪。”
兰香放下擤鼻子的手, 梗着脖子道：“那兰香还是选择同先生留在平城，这点小病跟陪着您相比，算不得什么苦。”
又表明决心：“不能陪在先生身边才叫苦。”
唐青好笑：“那邺都的府邸怎么办，你就不想回去看看？”
兰香小声嘟囔：“还回去做甚, 先生指不定都不回了……”
唐青：“此话是何意”
兰香摇头, 起身道：“奴婢下去收拾东西, 先生可有吩咐”
唐青一忖：“我要给幽州去几封书信，送壶茶水来吧。”
兰香领了吩咐，立刻着手去办。
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唐青从几次往来的信报中获取了幽州边贸的形势，他拟出一份规划小心收进信封，再次将启程去往幽州的日期延后。
按原定计划，九月初就该对幽州的边贸跟进调整，如今延时, 唐青还需上奏朝廷，向皇帝禀明。
萧隽命他在今年九月底完成任务返回邺都复命, 萧亭的手伤偶有渗血的迹象，他不放心就这么去了幽州，
在给萧隽的密信内容中，他一再斟酌，尽量不触怒天颜，望对方给他多宽限些期限。
写完信，唐青命人分别寄出，话音刚落，就和前来送衣物的管事碰上。
管事道：“大人，这些保暖衣物都熨好了，给您送进屋内。”
唐青道：“多谢。”
他望着另一沓叠好的秋衣：“这是给王爷送去的？”
管事：“正是。”
唐青笑了笑：“交给我吧，正好闲着，过去看看他。”
唐青与萧亭关系亲密，二人时常同寝，此事管事早已知悉，还有了将唐青视为王妃的念头。
他把衣物交给唐青：“有劳大人了。”
唐青捧着衣服，迎面起了一阵寒风，衣袂如花瓣翻飞。他快步穿过回廊，来到王府主院。
寝室静悄悄的，萧亭不在房内。
他把熨好的冬衣放在柜中，想起上次对方说他用的香囊味道舒服，便从腰间解下今日佩戴的，走到床头将其放在枕边。
唐青掀开枕将香囊置于底下，手指忽碰到一物，取出端量，竟是个青瓷药瓶。
萧亭受伤期间，唐青为他换过几次药，也跟大夫咨询过，可他不曾见过这支青色瓷瓶。
不由自主中，他揭开瓶塞，发现里面的药粉已有使用过的痕迹。
唐青把些许药粉洒在手心，尚不及轻嗅，萧亭人还没进来，便在门外唤他“阿青”。
青色瓷瓶重新塞入枕下，唐青定了定心神：“我在。”
他迎身向前，未洒药粉的那只手落于萧亭掌心。
萧亭往他眉心落下一吻：“听管事说你来寻我，还亲自把衣物送来了？”
唐青浅笑：“左右无事，闲着也是闲着。”
萧亭带他坐下，道：“这些活儿交给下人们做就好，外头风大，多在屋内好好歇着。”
唐青答应，他道：“伤口可要换药？”
萧亭：“好。”
边说着，从抽屉取出白色瓷瓶。
唐青眸光闪了闪，替他解开衣襟，露出萧亭宽阔的肩膀。
萧亭单手挑起瓶塞，灵活娴熟地将药粉往还未愈合结痂的伤口四周洒上，见唐青垂眸，磁声宽慰：“莫担心，已经不疼了。”
唐青理好萧亭的衣襟，陪他又坐了片刻，一起用完午膳方才回房休息。
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九月初，一日阴天，难得没有起风。
萧亭有事去了军营，唐青留在书房看书。
不多时，他合起书页，拿起狼毫蘸墨，笔尖落在宣纸晕开墨点，却是提笔忘字，有些心不在焉。
兰香送了茶点进来，他放下狼毫，看着对方，忽然问：“兰香，我有话问你。”
兰香笑道：“先生请说。”
唐青望着她的眼睛：“此次你来平城，当真是出于自己心意，而非受人指使？”
那天他有疑惑一闪而过，忙于正事，没去细细思考。
兰香待他如何，唐青心知肚明。
府邸于他们而言，不仅是兄妹二人稳定的栖身之地，更是他们在大邺的第一个家，意义非同寻常。
可兰香来平城非但不提前告诉他，还定要留在王府。
她那日无心之言，听似无意，结合种种，越想越奇怪。
唐青问：“可是有人让你这么做？”
兰香迟疑，摇头道：“先生为何这样想。”
唐青：“你一向听我话，几次下来我让你回去，却反常的与我唱反调。”
兰香：“先生多心了，兰香……”
唐青断了她的话：“曾经你与我说过只认我这个大哥的话，可还作数？”
小姑娘脸上滑过明显的惊慌，她咬唇，对上唐青清明平和的双眸，倏地低下头去，在唐青面前跪好。
“先生，我错了。兰香并非独自来到平城，而是……而是王爷遣人将我送来的。”
唐青在平城王府一待就是大半年，且还与王爷在一起，几番劝说，兰香自是动容，她答应追随先生留在萧王府，做了不再回邺都的打算。
兰香泫然欲泣：“先生，我……”
唐青抬手一摆：“无须自责，这事并非你的过错。”
又道：“我看会儿书，你先下去休息吧。”
兰香：“先生……”
唐青微微笑道：“不怪你隐瞒，我知道你想陪着我。”
待兰香退下，唐青负手而起，踱步至窗后。
天色阴晦，朔风微起。
哪怕兰香和萧亭瞒了自己，唐青仍心静如水，沉默地望了会儿光秃秃的园子。
他叫了一声“韩擒”，对方连衣袍都不起一丝摆动，默默出现在他眼前。
唐青：“我想出去一趟。”
韩擒：“我陪你。”
马车内，唐青吩咐车夫去一趟药铺。
韩擒没有问明缘由，好像只要他想做什么，都义无反顾地选择陪同。
唐青轻忖：“阿擒，你对冀州军防可熟悉？”
韩擒：“嗯。”
韩擒追随皇上打过天下，他们从北方起势，今年又在冀州全境暗中收集了几个月的情报，自是了如指掌。
唐青舔了舔唇：“平城的军防情况如何。”
韩擒：“兵强马壮，自能守御一城平安。”
“对付域外流寇呢？”
“流寇由散落的骑兵、牧民、寇匪等集汇而成，从对抗阵势上看，远不及正规军马，他们就如散沙，若遇上大邺军队，一击即散。”
唐青渐渐攥紧袖中的手指，低声问：“你……早就知道了是不是？”
韩擒：“……”
唐青：“你没有告诉我，是怕伤了我的心？”
韩擒：“先生……”
唐青：“罢了。”
马车抵达药铺，唐青拒绝韩擒的搀扶，兀自走下马车。
他寻到馆内大夫，把那日洒在手心的药粉交给对方。
“大夫，可能替我检查这些药粉，若洒在受了刀伤的伤口上，会出现何种症状……”
他心里已有预感，可还是想亲自出来求证。
大夫仔细嗅着药粉，道出粉末所含药材，道：“这位公子，此药若时常用于外伤，可使伤口久不愈合，并非良药啊。”
唐青：“……我明白了，多谢大夫。”
他走出药铺，街头没什么行人，空荡荡的。
平城内起了风，韩擒欲将他带到身侧，唐青摇头。
“身子不受风又如何……”他指尖抵着心口的位置，落下长叹。