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京郊的一处小院内。
吴蔚遥看着京城的方向，从午时三刻到现在不过两个多时辰的功夫，吴蔚已经隐约看到三支冲天箭在京城的上空炸响了。
吴蔚这辈子就从来没这么紧张过，一双拳头死死攥着，期盼着东方瑞和高宁雪千万不要出什么事儿。
此时京城的城门定是已经关闭了的，无人出来给吴蔚通报情况，她现在能做的只有等待。
院子里的晾衣绳上，挂着一排布条，从今天早晨开始，这风向一直都是从京城方向刮过来的，也就是说：吴蔚一会儿驾驶着热气球去救人的时候，是逆风而行，这又让吴蔚的心头沉重了一分。
“千万不要有事啊！”吴蔚望着京城的方向，喃喃道。
京城内，城门口聚集的百姓越来越多，但无一例外都被堵在了城门口。
反而是京城的街道肃静了许多，不时有骑着快马的士兵，领着一队人马在路上奔袭。
皇帝高律下了死命令，不仅调动了刑部，大理寺的捕快，就连巡防营的士兵都被抽调走了，高律还从内廷拨了八百人出来，全力追捕东方瑞和高宁雪。
高宁雪布置了几个冒充她和东方瑞的烟雾弹，也都被朝廷的人发现并捉到，不过这些死士非常有职业操守，见反抗无果后，果断地咬破了藏在舌头底下的毒，见血封喉，当场便丢了性命。
吴蔚看到的那几支冲天箭，便是因为这些死士被释放出来的。
消息被传递到宫中，高律怒不可遏，同时也暴露了这是一次有计划的劫狱事件。
而且根据刑部侍郎的所说：劫法场的那个人很有可能是平佳县主高宁雪，他本来是可以让弓箭手放箭的，就是顾及到高宁雪的身份才没有动手。
皇帝听闻此事，当即命人将平燕王宣到了宫中，平燕王虽不知此事，却当即跪地表示，愿意替孙女受过，请皇帝将自己赐死。
话音刚落，场中便有几位大臣纷纷出列求情，他们提出：平燕王乃是先帝在世的最后一位兄弟，身份贵重，况且那劫法场之人当时蒙着脸，刑部侍郎并不能完全确认对方的身份。
明眼人都能看出来这分明就是耍无赖一般的辩护，但是在没有确凿证据之前，高律也不能直接给此案定性，便叫人去传高宁雪入宫。
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一个时辰后，内侍来报，说平佳县主并不在府内，听她的贴身丫鬟说：“县主因自己的恩师被朝廷斩首，心痛难当，不忍留在京城，已经于昨日出城去了，具体去了哪里，丫鬟也不知道。”
高律被气了个七窍生烟，那些替平燕王求情的大臣们却说：平佳县主既然不在京城，那劫法场之人就不是县主，一定是刑部侍郎的眼花了。
甚至还有人说：是刑部侍郎处置不当，放走了死士，却还想将罪责怪在平佳县主的身上，平燕王一脉人丁单薄，刑部侍郎其心可诛！
气的刑部侍郎差点把自己的胡子都拽掉了，要不是看着场合不对，定要和那几人扭打在一起。
场中已有明白人看出了其中的玄机，默默选择了闭嘴，静观其变。
而皇帝的心中却是升腾着滔天的怒意，只想着尽快抓到东方瑞，而没有意识到一个问题。
……
泰州学堂，虽然只成立了几十年，却因为其雄厚的师资力量，过高的入学门槛儿，惊人的中举人数而名扬四海。
这天下有多少人，不远千里到泰州学堂交纳高额束脩，只为求一个借学的机会？
几十年光阴匆匆而过，朝中的官员换了一批又一批，而泰州或者受过泰州学堂指导的官员，占了前朝的三成。
这是多么恐怖的数字？整个梁朝大大小小的州府有七十多个。
今日替平燕王求情的，无一不是泰州出身的。
高律到底还是年轻了……以为登基后将藩王的封地换一换，自己便能高枕无忧，却不想有些种子早在多年前就已种下，待到他登上那个位置的时候，这颗种子已长成了参天大树，就连皇帝……也是这颗树下的纳凉人。
“再给朕派人去，掘地三尺也要把东方瑞给我抓到！刑部侍郎！”
“臣在。”
“人是你放走的，你给朕亲自带人去把她们抓回来！”
“是！臣遵旨。”刑部侍郎快步去了。
……
天色一点点暗下来了，再用不上一个时辰，天就彻底黑了。
京城的街道上已经空无一人，街边的店铺全部关闭，但士兵们以五六个人一队，每队人马的手上都有两幅画像，正举着火把挨家挨户地搜着，就算是宅门，店门关了，也必须要打开，让士兵进去搜查一遍。
城门口聚集了大量百姓，他们都是住在京郊的人家，要么是来城里上工的，要么就是来城里买卖东西的，无一例外被扣在了京城，黑压压的一群，几十个举着火把的士兵守着。
这些人在进入这个“安全区”之前，就已经被守城的士兵拿着画像细细比对过了，这些百姓虽然又渴又累，可他们都知道京城出了大事儿，不敢出声。
突然，又有一大批人马奔了过来，领头的正是刑部侍郎，刑部尚书不会骑马，正坐在马车里。
守城门的士兵见了，跪了一地，刑部侍郎亲自下来，走到负责人的面前说道：“城门一定要看紧了，若是犯人从你们这边跑了，所有人都别想活！”
吓的那人连忙跪地，表示一定擦亮眼睛，把城门守好。
刑部侍郎又朝黑压压的百姓看去，问道：“这些人的身份都查过了？”
“回大人，比对过了，没有。”
刑部侍郎又说道：“再细细核验一遍，这次还有不少死士混了进来，你们把每个人的身份都问清楚，入城的文书也验看一遍。”
“是！”
黑暗中，高宁雪握紧了东方瑞的手，东方瑞轻轻拍了拍高宁雪的手背作为回应。
不知怎地，高宁雪的心里突然就踏实了不少。
突然，远处飘起了几个“许愿天灯”好多人都看到了，议论纷纷。