车夫紧接着卸下了车上的行李和箱子，比出发的时候多了好些，有一些是曹天旺和侯月霞送的礼物，有些则是吴蔚和绣娘闲逛的时候，给大家伙买的一些礼物和土特产，咸鱼，鱼干一些海货之类的，到时候给三家分了，也好给街坊邻居的送一些。
……
柳二娘子将柱子举高，张水生伸出手指拨弄儿子婴儿肥的小脸儿，不过孩子却有些认生了，直往柳二娘子的怀里钻。
气的张水生抬起巴掌在柱子的小屁股上轻轻拍了一下，骂道：“臭小子，连你老子都不认得了？”
张全来到张水生面前，低声道：“水生哥，这么些东西，我一个人也搬不完，你叫点人帮忙吧。”张全自知自己在张家村的名声，没有什么号召力。
“狗蛋，大林，栓子，斧头！你们几个带人帮我把东西搬家去，我这肋骨前些日子撞了一下，使不上力。”
“好嘞！”几个正在看热闹的精壮男子应声聚了过来，两人一组抬起箱子就往张水生家的方向走去。
车卸完了，车夫又和吴蔚说了几句便架着马车离开，有人隐隐听出了不对，这人好像并不是雇佣的车夫，而是吴蔚的手下？
羡慕什么的，实在是已经说倦了。
……
一行人拥簇着往村里的方向走，张水生和那几个抬箱子的年轻人关系不错，聊了许多路上的见闻和趣事，众人听得津津有味，一直把张水生他们送到了家门口，才依依不舍地散了。
张老夫人招呼众人进屋，张水生对柳二娘子说道：“二娘，你把那边第三口箱子打开，里面有些海货，你拿出来几份给帮忙的抬箱子回来的分了。”
柳二娘子把孩子交给自家婆婆，快步去掀开箱子，一股内陆人闻不惯的鱼腥味飘了出来，柳二娘子捏着鼻子说道：“什么玩意儿，这么腥？”
绣娘来到柳二娘子身边，说道：“是一些海货，晒干的昆布，海草，鱼干，还有贝壳里面的肉，咱们这边买不到的，拿回去以后泡两天，勤换水，用来煲汤，煮粥，做菜都好吃。每一包里面装的东西都是一样的，事先都分好了。”
绣娘伏在柳二娘子耳畔说道：“这两箱是专门用来人情往来送人的，那边那两口漆红的箱子，是别人送给蔚蔚的上等货，蔚蔚说不送人，咱们一人一箱留着自己吃。”
柳二娘子闻言笑了起来，瞪了绣娘一眼，嗔道：“你这丫头。”
柳二娘子按照人数取了几份海货出来，一人发了一份，一些人受不了这个味道，纷纷质疑是什么东西，待海货都发完，柳二娘子才打趣道：“你们几个真真是山猪吃不了细糠，这叫海货，都是海里的东西，你们水生哥专门给你们带回来的特产！里面有昆布，鱼干，还有贝壳肉，拿回去以后泡在清水里，泡个两天，勤换水，就可以做菜，煲汤，煮粥吃了。这东西可比肉贵多了！”柳二娘子叉着腰说道。
众人恍然大悟，谢过柳二娘子后，与众人道辞离去。
小院安静了下来，张水生被扶着回屋躺着了，绣娘和吴蔚则在整理带回来的东西，把给张水生的抬到院子里，她们家那份留在院子里，晚一点儿用牛车拉回去。
片刻后张老爹也回来，到屋里去和张水生说话去了，饭菜上桌前，李大姐赶着牛车把柳老夫人送了过来。
张老夫人留李大姐在家吃饭，李大姐说家里头饭已经做好了，孩子们还在等着，就不留饭了。
桌子摆好，张老爹开了一坛他珍藏的酒，还是柱子出生那天，他托人到集上买的，一共二十坛，一直也没舍得喝。
张老爹端起酒杯，说什么也要敬吴蔚一杯，吴蔚起身，谦卑地端着酒杯和张老爹喝了一杯，老人家睁着浑浊的眼，对吴蔚说了好些感激的话，张老夫人也在一旁帮腔，听得吴蔚都有些不好意思了。
吴蔚愧疚地说道：“张叔，张婶儿，很抱歉这趟出门，让二姐夫受伤了，辜负了二老对我的信任。”
张老爹摆了摆手，说道：“不缺胳膊不缺腿儿的，哪里叫什么受伤了。”说完张老爹端起酒杯敬柳老夫人：“亲家，来。”
柳老夫人笑着端起酒杯，有些话张老爹没法和吴蔚开口，张老夫人却是可以的，吴蔚不仅救过她的命，还带着整个张家成了村里的富户，这些恩情他们虽然没有挂在嘴边时常提起，却刻在了心底。
张老夫人慈爱地说道：“说句托大的话，我们两口子……早就把你当成女儿来看待了，要是你和三娘破了一点儿皮，他爹怕是要把水生的腿给打断的。你是我们家的大恩人，帮了我们太多了，水生能护着你们不受伤，我们老两口很欣慰。蔚蔚呀，我知道你是善良孩子，这件事儿就别放在心上了，没人会怪你的。”
柳二娘子也在一旁称“是”，张水生也笑着点了点头。
之后，张水生说了路上发生的事情，还有在仓实县都做了什么，张老爹则把自从他们出门以后，泰州城铺子装修的进度说了一下。
按照吴蔚建议的，张老爹找了工匠承包了店铺的扩建和修缮的工作，榨油坊的二楼已经盖好了，能住人，很宽敞，还修了几个粮仓，两个铺子的后院也都挖了排水渠，一直通到一箭之地外，只要不遇到极端大雨，院内是不会积水的。
现在要做的，就是寻个良辰吉日，两家铺子就可以开张了。
吴蔚和绣娘不约而同地舒了一口气，总算是了却了一件心事。
吴蔚想到一事，突然问道：“张叔，去泰州当石匠的那批乡亲们回来吗？”算算也过去了几个月了，开山凿石的事儿也应该告一段落了。
张老爹叹了一声，答道：“我听回来探亲的人说，泰州那边又招了一批人过去，每日没夜地凿呢，工钱倒是没拖。”
张老夫人接过话头，说道：“哎呀，去泰州当石匠的那几户人家也算是因祸得福了，今年的收成能打出去年的一成就算不错了，这几天多少人在地里捧着空谷子哭啊，早知道这样……还不如都去呢，多少赚点银子还能买粮食，哎……造孽啊。”
吴蔚心头一沉，细问之下才知道，村里的粮食虽然经过几个月的人工灌溉总算抽穗了，可是许多都是空的，根本就没有粮食。
旱灾似乎要比吴蔚想象的还要严重。
柳老夫人悠悠地补充了一句：“后山的泉眼看着好像要断流了，前几日我和李家媳妇挑了些水，存在后山的山洞里了。”
张老夫人也发愁道：“是呢，村东头的那条吃水的河，干了快一半了，村里的几口井也都降了不少，我们前几天也抢了几缸水出来，这水喝着有点发苦。”
吴蔚沉默了片刻，说道：“我这次回来带了十几辆水车，明日我就让他们把粮食装到粮仓里，用水车蓄水，后山的木桶也该派上用场了，要是真旱了……一时半会儿还饿不死人，没水可不行。”
第144章 紧锣密鼓
之后接连数日, 吴蔚都没有安歇下来过。
先是到清河县去延期迁令，并把水车和清水过滤装置的图纸给了张成一份，随后去泰州将粮食过称, 入库, 造册，并修书一封交给当铺老板, 请他将信转交给高宁雪。
信中：吴蔚汇报了此次所得, 以及近来清河县和清庐县的旱情，在信的末尾，吴蔚婉转地问了一句, 仓实县外的矿山是何人开采？请高宁雪帮忙查查, 数量如此庞大的硝石, 流入何方？
并且随信附上了水车图纸和滤水装置图纸，以备不时之需。
至于东方瑞……吴蔚没敢提起, 也没有询问，一转眼东方瑞已经消失了数月，在朝廷全境通缉的情况下还杳无音讯, 吴蔚想……大概是凶多吉少了。
想到这里，吴蔚的心里很难受, 那位“洞若观火，执法如山”的女子，那个画本中的传奇人物, 梁朝前朝唯一一位女官，就这样死的不明不白。
吴蔚想偷偷给东方瑞立个衣冠冢, 可心中却依旧燃烧着一个不能示人的小火苗, 希望东方瑞还活着。
米庄开业的事宜，吴蔚实在不得空, 便让绣娘以东家的身份出面，据说开业那日非常热闹，泰州城内毗邻商铺的老板纷纷前来贺喜，张水生还宴请了一些张家的宗亲，张家村在泰州当石匠和厨娘的乡亲们也都去捧了场。
柳老夫人和两个女儿商议后决定：以她的名义下了几张帖子，将从前和柳家来往还算不错的宗亲也请来了，一共有几十号人。