之后吴蔚去了一趟地窖,把家底儿清点了一遍,算上给东方瑞留下的跑路费和绣娘的分家费,有小二百两银子,在张家村这样的地方,吴蔚和绣娘的家底儿能排上正数的了,吴蔚却并不乐观。
天灾之后便是人祸,她们家一家三口都是外来户,而且算得上是村里的富户,太平时节相安无事,一旦天灾爆发,保不齐会发生什么,要尽快想到一个稳妥的办法才行。
吴蔚拿出纸笔算了一笔账,按照今年本地的粮价算,一石大米需要白银三两,粗粮的价格要低一些,不同的粗粮价格不同,买最便宜的粗粮一石差不多也要一两银子。
问题是斗也好,石也好,都是容积单位而非重量单位,粗粮的单体体积比白米要大,折合成市斤,一石粗粮并不比一石米多多少,不过粗粮耐消化倒是事实。
就按照一石大米一百二十斤,一石粗粮一百斤算的话,一家三口一年就要吃掉两石的粮食才够。
目前吴蔚手上的银子,买最便宜的粗粮,讲讲价,最多也就是二百石,在不被抢,不暴乱的前提下,能救活三百人左右,张水生曾说过,张家村有几百户,上千口人。
更别提整个清庐县,还有隔壁的清河县了。
杯水车薪!
自己这点银子,待到天灾爆发,每天施粥都坚持不了多久。
正在吴蔚咬着笔头犯难时,柳老夫人和绣娘回来了,吴蔚也不想隐瞒,什么金叶子,银锭子,散碎银子就摆在炕上。
绣娘和柳老夫人一进屋,都吓了一跳,柳老夫人更是吃惊不已,她知道吴蔚的家底儿不薄,却也没想到有这么多,居然还有金子!
“蔚蔚,出什么事儿了?”怎么把家底儿都翻出来了?
柳老夫人见状要走,却被吴蔚叫住了:“柳婶儿,您坐吧。”
柳老夫人这才搭着炕沿坐下了,扫了几眼钱堆,却没碰一下。
“我算了一笔账,咱们这些钱只够买二百石的粮食,自己吃是足够了,想要救人却是杯水车薪,田里怎么样,想到办法了吗?”吴蔚问。
绣娘和柳老夫人对视一眼,摇了摇头,答道:“我娘这回专门又去尝了土,可能是这阵子也没下雨的缘故,虽然李大姐一家挑水浇了田,情况也不好,到了秋天……或许收不来什么粮食。”
吴蔚宽慰道:“咱家是山田,山田土薄,本来就不能和山下的沃田比,你也别太放在心上了,不管怎么说家里粮食是不缺的。我现在就担心一件事……”
“什么?”
“咱家一家三口都是外来户,要是真爆发饥荒了,我怕有心人来我们家偷粮,抢粮!”
“不会吧?”张家村给绣娘的印象一直都很好,她有些不愿相信。
不待吴蔚开口,一向少言寡语的柳老夫人竟接过话头,主动说道:“怎么不会呢?从前咱家虽然穷苦,却并没过过真正的苦日子,我小时候闹灾荒那年,树皮野草都挖没了,那吃什么的都有!卖儿卖女的,还有到乱葬岗上……”柳老夫人的嘴唇翕动,后面实在是说不下去了。
柳老夫人发出一声长叹,皱巴巴的脸扭曲在一处,似乎还能感受到痛苦,那些已经过去了几十年的痛苦。
“蔚蔚说的对,咱们有心帮别人,别人却未必能记得咱们的好,咱们一家子女眷,是最好欺负的了,就算是村里人不打咱们的注意,那别的村的,饿疯了的人,摸到咱们村里来,到时候谁能管咱们呐?”
绣娘似乎也被柳老夫人的话给吓到了,将求救的目光投向吴蔚,吴蔚拍了拍绣娘的手,说道:“别怕,咱们不能被还没发生的事儿给吓到。不过今年的天好像也不太好,你还记得去年这时候,下了几场雨吗?”
绣娘想了想,答道:“去年雨多,这时候咱们的草屋因为漏雨修了好几回呢。”
“是啊,去年雨多,可今年从开春到现在,一共就下了两场雨,一次毛毛雨,一次也就下了两个时辰就停了,我前天沿路走着,看到不少农户已经开始挑水灌溉了,这才刚播种几天?就开始旱了。”
绣娘垂首沉默片刻,猛地抬起头,眼中恢复了光亮,看着吴蔚的眼睛说道:“接针线活吧!我虽然两年没接过什么针线活了,但是我的绣工并没有落下,从前咱们走不远,现在咱家有丑丑了,可以把我的绣样卖到清庐县,或者更远的地方!咱们不是缺银子么?我来赚,能赚多少是多少!”
吴蔚见柳老夫人一副欲言又止的模样,便柔声问道:“柳婶儿,之前绣娘的绣样突然间就卖不出了,究竟是怎么一回事儿,你能告诉我们吗?”
“是啊娘,怎么好好的绣样,就没人收了呢?”
柳老夫人纠结良久,终于把真相告诉了吴蔚和绣娘。
“是吴家!就是……当初那个和你说定了亲事的吴家!吴家的小公子从小身体就不好,说是找了高人算过了,需要一个八字旺他的人过门,给他冲喜就能慢慢好起来。绣娘的八字正是旺他的,媒婆便上门来了。结果那小公子没熬过去,死了。后来吴家来人找过你爹,说是依旧让绣娘过门,和公鸡拜堂配冥婚,过几年从宗族旁支家过继一个儿子来,顶了那小公子的香火,免得他小儿子绝了户,再过几十年连个祭拜的后人都没有。你爹在世时虽然从不与人争论,但他是最心疼你的,好好的女儿家,哪能一天好日子没过,就去给人守寡呢?你爹和吴家人起了争执,被人推着摔了一跤,再加上心里憋了一口气,没过多久人就走了,临终前只有一桩,他让你大姐和你大姐夫发誓,把你分出家门去,让你自立单过。”
柳老夫人用袖子擦了擦眼泪,继续说道:“在里正家谈的时候,吴家当场就发了狠,说今后咱家的绣样休想再卖出去一件,他们家是县城的富户,各个市集上的铺子都领了命,不肯再要咱家的绣样。”
第124章 泰州租库
吴蔚听完恨得牙痒痒, 她只在书里才看到的恶习,居然险些发生在绣娘的身上!
他们吴家把绣娘当什么了?
合着不仅觊觎绣娘这一手出神入化的绣工,还想把人也绑得死死的, 给他们吴家做牛做马, 做寡妇,做寡母?
什么狗屁的香火, 说得好听点儿是个乡镇企业家, 说得难听点儿不就是个土财主吗?真的把自己当皇帝了,还想让清白人家的姑娘,给他们家的死儿子配冥婚, 守活寡?
见吴蔚的面色不善, 拳头死死攥着, 绣娘连忙按到吴蔚的拳头上,柔声哄道:“都过去了, 我如今不是好好的?都是陈年的往事了,咱们家的日子也越过越好了,跟这些个旧事怄气, 气坏了身子犯不上,咱们现在要做的是想办法把我的绣样卖出去, 卖个好价钱,多赚银子,多屯粮, 若真有天灾,能多救一人是一人。”
吴蔚听了绣娘的话, 紧绷的神经才逐渐放缓, 舒了一口气说道:“这件事,光是咱们一家三口关起门来研究作用不大, 我去找二姐夫,看看他们是什么想法。张家是村里的老户了,宗亲遍布,人脉也广,得请他们来出出主意才是。”
“那你去吧,晚上我割块咸肉,再去山洞里取一条冻鱼来,做点好吃的,娘也好几日没看到二姐了,你把套上牛车过去,今儿天不热,问问二姐能不能把柱子一块抱来,有日子没见他了,怪想的。”
提起家人,绣娘脸上的愁容全消,透出一股亲热来。吴蔚和柳老夫人也被绣娘的情绪所感染,露出了笑容。
吴蔚把自己写的粮价装订成账册,家底仍旧收到地窖的暗格里,穿上鞋子出门套车去了,赶着大黄拉的板车下了山,直奔张家。
张家父子不在,最近的天儿不好,就连身患腿疾的张老爹也到田里去了。
张老夫人拉着吴蔚热络地说了好一会儿话,听说是柳老夫人想念女儿,小姨想见外甥了,张老夫人笑眯眯地应下,叫柳二娘子抱着孩子先和吴蔚过去。过一会儿,张老夫人要到田里去给爷俩送饭,送饭的时候会和张水生说一声,让他下了田直接到吴蔚家里去。
柳二娘子抱着孩子上了牛车,临走前吴蔚问道:“张婶儿,咱家的余粮够不够吃?”
张老夫人答道:“放心吧蔚蔚,咱家的地窖都是满的,他爹说……”张老夫人突然停住,走到吴蔚面前才压低了声音继续说道:“他爹说,且不论亲家母的判断,今年也必定是个旱年了,好在他们爷俩勤恳,没日没夜的干,挑水灌田,算是抢出来一批,有些个不勤恳的人家,粮苗旱死了好些呢,正在补种,也不知道还来不来得及。他爹说,趁着眼下粮价没起来,咱家也有些积蓄,过几日粮苗长起来了,就打发水生到市集上再买几石回来,囤到柴房的木桶里。你们也早做应对吧,别光想着买粮食,粮种也多买一些,万一今年真旱了,粮种都没处寻,哎。”
吴蔚听到张老夫人如是说,放心了不少,张家帮扶她和绣娘良多,是真正的良善之家,吴蔚不希望他们经受天灾之苦。
“张婶儿,那我们就走了。我张叔那个腿,艾灸别停,最好是找老郎中来帮着扎扎针灸,会好的。”
“知道啦,你们去吧。”
吴蔚驾着牛车走了,柳二娘子一路上说个不停,说的都是张家村各家各户近期发生的事情,其中有一半儿是抱怨今年雨少的,粮苗旱死了好些,需得补种,不知道今年的农忙要忙到什么时候了。