“你适才说……是一桩悬案?怎么回事?”
“回千岁爷,这件案子共有三个离奇之处,一则,死者无头,二则,现场无血,三则,雪地上留下了死者清晰的足印,像是一步一步走到那个地方,然后突然倒下的。”
“哦?既然无头现场怎会没有血迹?没有头又如何行走呢?”
“是啊,要不然怎么能说是悬案呢?我家老爷千叮咛万嘱咐,叩请千岁爷一定要收紧城防,若是让这凶犯惊扰到了泰州的安宁,我家老爷万死难辞其咎!”
“知道了,留下吃餐饭,让马儿也歇歇再回去吧。”
“谢千岁爷!”
……
初三清晨,天还没亮吴蔚和绣娘便从柳家出来,手牵着手往家的方向走去。
昨夜绣娘和吴蔚一宿都没睡,要不是念着走夜路不安全,吴蔚真想昨夜就带着绣娘回家。
吴蔚活了二十多年,从未见过这样蛮横无理的人,难怪村口拦路的老赵婆子和老郭婆子都不是这位柳家大娘子的对手,吴蔚算是见识了。
从昨日进门开始,柳翠翠不顾尚在正月,劈头盖脸对绣娘就是一顿骂,要不是吴蔚拦着,绣娘差点挨打。
而那位至少应该站出来为小女儿说句公道话的柳老夫人,更是让吴蔚深刻理解了什么叫:可怜之人必有可恨之处。
柳老夫人就任凭绣娘无妄遭灾,和没听见一样,该干什么干什么,连眼皮都没敢抬一下。
最后还是柳二娘子看不过去,站在院子里和柳翠翠吵了起来,张水生上前劝架,说:柳二娘子有了身孕,胎相还不稳,请柳翠翠嘴下留情。
柳翠翠却反问张水生:你们老张家的种,关他们柳家什么事儿?
“柳家出了这么一个不守妇道的东西,我作为一家之主,打也打得,骂也骂得,外人休想插手!”
吴蔚这回彻底确定了,当初向里正告密说绣娘“私通”的人,就是柳翠翠!
大概是因为诬告,柳翠翠一家在里正处吃了一场闷亏,一直憋着气儿呢,见到绣娘回来那真是“仇人相见分外眼红”直到柳二娘子拿些性命做担保,绣娘没有做失德之事,柳翠翠的气焰才算是消了一些,一场好好的回门,闹得吴蔚和绣娘连一口柳家的饭都没吃,熬了一夜,天还没亮就离开了。
吴蔚和绣娘手牵着手一路沉默着走出了小槐村,直到那颗冷冰冰的定风石彻底消失在夜色中,吴蔚才停下脚步,为绣娘拉了拉松垮的头巾,柔声道:“回去我给你做好吃的,把火炕烧的热热乎乎的好好睡一觉,等开春儿咱们把院墙修一下,你要是想你娘了就请二姐夫帮忙接她老人家到家里来住住。”
绣娘的眼睛肿成了一条缝,吴蔚说什么她也只是点头,吴蔚紧紧拉着绣娘的手往家的方向走去。
天刚蒙蒙亮,吴蔚和绣娘就到家了,义庄门口点上了白灯笼,离着好远就能看见,直到此时绣娘好像才恢复了些知觉,躲到吴蔚身后,拉着吴蔚的衣襟:“蔚蔚,我害怕。”
听到绣娘沙哑的声音,吴蔚悬着的一颗心总算是放下了,从绣娘遭受到语言霸凌之后一直就没说过几句话,吴蔚转过身抱住绣娘,分出一只手按住绣娘的后脑,把她的脸贴到自己的肩膀上,说道:“别怕,有我在。”说完二人就保持着这个姿势和螃蟹一样横着挪回了家。
一进屋吴蔚冷得打了一个哆嗦,搓着手说道:“早知道昨天就应该把炉子烧一烧,这屋里空了太久了,阴冷阴冷的。绣娘,你先到外面站一会儿吧,我生火。”
吓得绣娘一边往屋里退,一边摇头:“不冷,我不去外面,我就在屋里。”
“好吧,那你别往床上坐啊,我去拿柴火。”折腾了半个时辰,屋子里总算有了热乎气儿了,吴蔚又把被褥铺到炕头烤到潮气消散,才让绣娘脱衣服躺下。
短短一天的功夫,绣娘的眼眶下面两条乌青,这段时间好不容易养起来的肉被这么一折腾好像全都没了,又变成了巴掌大的小脸儿,看着如此虚弱的绣娘,吴蔚不由得心中火起,坐到绣娘身边为她拉了拉被子,拨开额前的碎发,哄道:“你睡一会儿,我饿了,熬点粥,一会儿叫你,吃完了一起睡。”
绣娘挣开了红肿的双眼,说道:“我去吧。”
吴蔚按住了绣娘:“就熬个粥,你好好躺着吧,好不容易攒了二两银子,是不是又想送到药铺去啊?”
绣娘条件反射般按住了胸口装银子的荷包,摇了摇头。
吴蔚勾了勾嘴角,下了火炕到堂屋做饭去了。
刷锅,烧水把淘好的白米下锅,拿三个鸡蛋细细将表皮清洗干净,等粥开锅把鸡蛋放进去,再煮一会儿就好。
……
粥和鸡蛋都煮熟,吴蔚夹了一小碟酱菜,盛了两碗粥,给绣娘那碗扒了两个鸡蛋,放上炕桌才把绣娘叫醒。
绣娘挣扎了好一会儿才起来,感觉一双眼睛酸涩无比,看近在咫尺的吴蔚都有些模糊,虽然绣娘忍着不说,但吴蔚还是看出了绣娘的不适,绣娘的眼睛水肿的很严重,最好的办法就是冰敷。
吃完了饭,吴蔚让绣娘先别睡,等她回来。
吴蔚出了门,抬头往自家屋檐上看……很可惜,绣娘家的老屋是草泥房,屋顶铺了厚厚的草泥,排水性较差并没有形成冰锥。
吴蔚望向不远处的义庄……,义庄的屋顶铺的是青瓦能留住雪,雪化了以后顺着瓦片流下来,会在屋檐处结成一串冰锥。
吴蔚决定过去碰碰运气,把晾衣服的竹竿抽走,往义庄的方向走去。
此时天刚亮,衙役还没当差,只有义庄门口的两盏白灯笼还亮着,宣示着义庄里面正住着“客人”。
吴蔚自然是不怕的,绕着义庄走了一圈,在屋后发现一串倒挂在屋檐上的冰锥,一竹竿子扫落一排,拾起碎冰放到布兜里拎着回家。
吴蔚取了一些碎冰用净布包好,剩下的就搁在屋外,回到屋里看见绣娘正裹着被子盘膝坐在炕上,明明已经难受的睁不开眼却还记得吴蔚的话,强忍着不肯入睡。
吴蔚坐到炕上,伸直双腿:“绣娘,枕我腿上。”
“嗯。”刚一躺好,绣娘便闭上了眼睛,随时都能睡着。
“绣娘~”
“嗯。”
“绣娘醒醒,我取了些冰给你敷眼睛,你稍微清醒一点,别激到了。”
“唔,好。”
吴蔚将冰袋贴到了绣娘的眼睛上,后者倒吸了一口凉气,叫道:“凉~!”
吴蔚轻抚绣娘的额头,哄道:“就是要凉点儿才好,冰敷一刻钟,你睡醒了眼睛就不肿了,忍一忍。”
“……嗯。”感受着吴蔚的安慰,听着她温柔的关心,绣娘的眼眶再次湿润,她分不清是碎冰融化还是自己的泪水,可绣娘不敢再哭了,她怕哭坏了眼睛,那就彻底成了累赘了。