隆科多：“良妃逝后，八爷高烧不退，哀恸至极，大夫说于寿数有碍，命长不了。”
他神色笃定：“殿下若不信，尽可遣人探听。”
“至于四爷，奴才也不怕告诉您，在转投八爷之前，奴才曾想着投靠雍亲王。但奴才看轻了他的刻薄寡恩，对朝廷有功的老臣，他不念旧情，手段酷烈……”隆科多轻声说道，“等他登上大位，殿下这个曾被圣上倾力抚养，被天下人视作下一位储君的存在，又会是什么下场？”
弘皙忽然不说话了。
隆科多所言，恰恰掐中了他最深最恐惧的地方，这不是耸人听闻，而是真真切切可能发生的事！
他浑身颤抖起来，从皇位唾手可得，到对人俯首称臣，那样的日子谁受得了？阿玛受得了，可他不能，他才二十啊，不想终生的时光蹉跎在看守皇陵，或是囚禁高墙之中，他怕，怕极了，夜里都睡不着一个安稳觉。
弘皙踉跄着坐了下来。
他死死盯着隆科多：“你能有什么办法？”
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早先时候，隆科多因为李四儿遭到康熙训斥，几乎颜面无存，但佟家齐心合力，到底保住了他。
对于他依旧任作步军统领的事，满朝文武没觉得奇怪，毕竟是皇上的亲表弟，且能力卓绝，从前与皇上多年的情谊，还是假的不成？
再怎么斥责，骂完了也就过去了，顶多圣心不如从前而已。而今隆科多办差老老实实，身上骄狂也不见了，很有年轻时候的风范，康熙虽然嘴上不说，心里也是和缓了许多。
良妃下葬不久，圣母皇太后佟佳氏的忌日到了。康熙来到景仁宫，他亲额娘生前所居的地方，想起了童年时的种种，又想起了与他青梅竹马的表妹孝懿皇后，神色有些伤感。
他老了，上回心疾过后，到底伤了根基，就连批折子的心力，也大不如前。
康熙对年希尧道：“允恭，君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪啊。”
年希尧低声道：“皇上的头发离全白还早着。”
康熙忍不住笑了。回到乾清宫，他对朝堂上的老臣宽仁起来，尤其是佟家人，亲舅舅佟国维得到了如流水般的赏赐与慰问，皇帝还派遣了太医，替舅舅日日把脉，隔几日便要过问。
相反，对雍亲王的要求却一日比一日严厉，往日慈和的模样消失不见，时常因他上呈的奏折而批评，便是四爷习惯了重压，也难免有些紧绷。
终于得了空，在王府书房议事的间隙，幕僚与四爷道：“圣上念旧，老臣们是高枕无忧了，对王爷来说，恐怕不是有利的后果。光是属下听到的国库借银，短短两天，又发生了五起，圣上之仁，恐怕不是天下百姓想要的仁。”
最后一句，是他用气音说出口的，四爷面容冷峻，缓缓道：“慎言。”
幕僚匍匐下去，四爷终究没有治他的罪，深思良久，往栖桃院走去。
越是临近，他心头的杂念越是一扫而空。
最近年娇也不知道在干什么，因为过于忙碌，他与她的相处时间难免变短，但她一声都没有抱怨，汤照常送，狗照常遛，可照常两个字，便是最大的不寻常。
四爷认定里头有鬼。
渐渐的，他都不敢忙到太晚了，生怕再冒出与日记本等同的“惊喜”，尽量把事在晚膳前办完，办不完的也不记挂了，明早起来继续。
就这么眼睁睁看着主子改掉熬夜的坏习惯，苏培盛是恍惚的。
这，年侧福晋还没劝王爷注意身体呢……
如此过了两三天，四爷越发认定年娇在鬼鬼祟祟，因为她连最爱的日记也不写了，偶尔翻阅，其上也没有新添。
只是碍于政务，终究不能白天前去探看，好不容易找到机会，男人的步伐越来越快，负在身后的掌心也微微握紧。
远远瞧见漂亮美人坐在窗前奋笔疾书，四爷眼一眯。
他说年娇怎么不惦念冰碗了，原来是找到了新的爱好。
四爷冷肃着脸，不让自己猜测下去，示意苏培盛等人住嘴，慢慢地往屋里走。
年娇有个坏毛病，一旦动笔便会沉浸，如果不是外头产生动静，她能写到天荒地老，直至耳边脚步声响起，她才慌张地回头。
四爷已经看见了她写的全貌。
是话本，第一行立着明晃晃的标题，《书生与桃花妖》。
四爷：“……”
四爷嘴角一抽，三两下掠过内容，只见开头写着：“从前有个书生，排行为四，俊美善良，就是性格严厉了点，在学塾里当夫子，教训学生的姿态令人害怕。”
“有一天进京赶考，他夜宿庙里，遇见了一只桃花妖。”
“桃花妖容貌美丽，仿佛神仙下凡，她说，‘我姓年，是桃花化身，看你这幅打扮，一定是个才子吧。背首诗给我听听！’”
“书生畏惧妖术，只好屈从，桃花妖听着满意，说，‘从今往后，你就是我的人（划掉）男人了，须得随叫随到，每天为我背诗作画，一天不能落下。’”
“书生忍气吞声，连连答应，‘好的。’”
四爷跳过开头，去看结尾——
“桃花妖满意无比，最后，他们过上了幸福圆满的生活。”
四爷：“…………”
四爷终于出声：“娇娇。”
年娇遮住稿子，坐得笔直又端正。
四爷问：“你莫不是想要投稿？”
年娇眼眸一下子亮了。
她像是找到知己一般，借鉴现实的紧张一扫而空，软软地和四爷道：“福晋前些天赠我话本……”
把前因后果叙述一遍后，年娇问：“我的情节和文笔怎么样？书肆最流行志怪故事，如果扯上人妖相恋，卖得不知道有多火爆。”