透露北境的野心，会酿成朝野恐慌，他领北境军队入关，更是千古罪人。
隐瞒北境的野心，就是等待赫连洲一步一步将祁国蚕食，先是通商，紧接着便是南迁。更可恨的是，他竟无力抵抗。
三皇子陆瑄也对他恨之入骨。
他必须冷静下来，现如今，只能先整顿吏治、惩治贪官污吏、充盈国库……
然而，就在他筹谋之际，意外发生了。
满鹘被发现死在谵王府的厢房！
凶手是谵王身边的近卫。
被抓捕时，近卫声称：是谵王命他杀了北境来的满鹘将军。
不仅如此，调查的官员还在满鹘的尸体下发现了一封落款为赫连洲的信函，赫连洲在信中要求满鹘到达祁国之后，便伺机杀死陆谵，致使祁国动乱，北境方有可乘之机。
此事一出，天下皆惊。
消息迅速传向北境。
此时此刻的林羡玉还对祁国的变局一无所知，他正为生辰之事发愁。
赫连洲下令，将皇后每年十一月廿八的生辰之日定为长乐节，各州咸令宴乐，休假三日，举国同庆。
作为小寿星的林羡玉却高兴不起来。
因为赫连洲那句“玉儿能不能再厉害一点”，害得他昨晚都没睡好，梦里都是赫连洲握着他的腿弯慢慢逼近，醒来时更是浑身酸痛。
精神都跟着萎靡起来。
兰殊发现林羡玉眼下隐隐有青黑，还以为是皇上不知节制，特意叮嘱庖房给皇后单独熬一盅虫草炖羊鞭汤。
他端着炖盅走到林羡玉面前，林羡玉正趴在桌上发呆，忽然闻到一股鲜香，凑过去嗅了嗅，好奇道：“兰先生，这是什么？”
“羊鞭汤。”
“羊鞭有什么功效？”
“……大补。”兰殊压低了声音，怕被阿南听见，隐晦道：“大人，晚上还是要……节制些，您的身子骨怎么能和皇上比呢？”
兰殊指了指林羡玉的眼下。
林羡玉呆滞了半天才反应过来，“啊”的一声，臊红了脸：“不是不是不是！”
见兰殊眼神迷茫，他只能倾身过去，把手掩在兰殊的耳边，小声说：“我们还没……还差最后一步……”
兰殊震惊道：“什么？”
林羡玉捏了捏手指：“这很奇怪吗？”
兰殊算了算日子：“从鹿山军营到现在，已经有四个多月了吧？怎么会——”
平日里见他们亲昵过分的模样，兰殊之前还跟阿南打趣：若是殿下是女子，皇上的后嗣问题应该是完全不用愁了。
结果到现在还没进展到最后一步？
那他们每晚都在做什么？
“就是很痛嘛！”林羡玉又羞又臊，指着一旁的白釉筷筒，诉苦道：“他……他有那么大！我受不了，我会痛死的！”
兰殊愣了半晌才噗嗤一声笑出来。
林羡玉直跺脚：“兰先生不许笑！”
兰殊连忙掩住唇，忍着笑说：“好好好，微臣不笑了，那皇上是什么态度？”
林羡玉很是不解：“他应该有什么态度？”
兰殊挑了下眉，笑而不语。
“可是他说今晚……”林羡玉咬了咬指尖，神情愈发紧张，坐立难安。
兰殊把羊鞭汤推到林羡玉面前，怂恿道：“大人，稍微喝几口，益气驱寒。”
林羡玉心里想着那档子事，也没注意到兰殊眼里的狡黠，捧着小碗闷头喝了几口，只觉得喝完之后通体发热。
兰殊什么都没说，只身离开，不到一盏茶的时间又回来了。他往林羡玉面前放了一样东西，用白色瓷瓶装着，木塞封着口，瓷瓶和桌面碰撞出清脆的声响，兰殊含笑道：“祁国商队里有件货品，大人，或许你用得着。”
林羡玉一头雾水地拿起瓷瓶，拔出木塞，送到鼻间闻了闻，“蜂蜜？”
“做什么用处？”林羡玉还是不解。
他眼神里一派纯真，兰殊竟也说不出什么细节，叹了口气，忍笑道：“大人且拿给皇上，皇上应该能意会，若皇上不能意会，微臣也没辙了。”
兰殊甚少这样模棱两可地说话，他向来倾囊相授，林羡玉拧着眉头看着兰殊翩然离去的背影，咕哝着：“兰先生在说什么啊？搞不懂。”
他举起小瓷瓶，放在掌心转了个圈。
“用来泡水吗？”
直到赫连洲从羌州指挥营回来，他都没有弄明白。
夜色已晚，他正在看书，忽地听到门外传来熟悉的脚步声，倏然抬起头。
刚要起身，赫连洲已经从背后抱住他，眼前忽然出现一对细镯，一金一玉，外圈皆精心雕刻了并蒂莲的纹样，和田玉雅致，金圈矜贵，合在一起光彩流转，显得十分灵巧。
“玉儿的生辰礼。”